在洪晓鸿表示对终审判决不再申诉的第二天，即被送到都津劳改支队，它位于都津东南十五里，是一座以农业生产为主的监狱，下设四个分场，加机务基建两个大队，服刑的人犯约有三千，根据规定刚收监的犯人首先要在总场收监队，学习监规纪律，学习党和政府的劳改政策，加强认罪服法的教育。对于长期关押在看守所的人犯，增加营养恢复体力，为下一步参加劳动改造做准备。这期间他认识到，犯了罪判了刑的人，将在这里接受真刀真枪、武装看押、强迫劳动，这是惩罚的内涵；同时受到的教育是劳动改造是手段，目的是让服刑人员认罪服法，养成劳动习惯，养成遵纪守法的习惯；劳改机关首重是认罪态度，不认罪就不可能接受改造，这对管教工作将产生困难和不利影响。
在入监学习的第三天上午，洪晓鸿的母亲和妹妹来看望，洪晓鸿看见恩重如山的娘亲显得苍老憔悴，心如刀绞泪如泉涌。说道：“都是儿子不孝，一时莽撞祸从天降。让父母担惊受怕，当初母亲的话哪怕听进半句，岂有这场牢狱之灾。为儿自幼在祖父的教诲中成长，随后是父亲的指教，也读了不少的书，平日自视其高，其实很愚昧，如今自作自受，望母亲勿以儿为念，善自珍惜自己。母亲身体健康是儿子最大的心愿。晓华妹要多付辛劳替哥哥尽孝。母亲忧愁时多多劝慰。”洪母说：“半年来，为娘牵肠挂肚，彻夜难眠经常坐等天亮。这场灾说到底，还是由野山杏引起，不怨人心难测，怨自己遇事不明。老古语，害人之心不可有，防人之心不可无。当娘的说这话不是抱怨过去，担心的是，社会上坏人都往劳改队集中，整天混在一起，天长日久要留个心眼。不可再让人算计。爹娘养育你一场还指望你养老送终，服刑期间万万不可重新犯罪，若再有不好的消息当娘的承受不了。”关于案情，洪晓鸿不便同家人说什么，只向母亲表示将尽一切努力争取早日同家人团聚。
收监学习结束，洪晓鸿被分到一分场服刑，让他感到意外宽慰的是同刘世初离别数月，在这里相遇了。洪晓鸿说：“社会还是太小，人生何处不相逢。”晚饭后，刘世初将洪晓鸿喊至图书室，说：“劳改队领导可会用人了，考虑我的年龄和资历，让我在管理图书室。没想到狱内的藏书，好书还真不少。你的案情我了解，处理结果看布告了。想知道你下一步作何打算？”洪晓鸿说：“案子判的毫无道理。别说打伤人，就是打死人也是刑事犯罪，因为家庭出身不好就成了阶级报复了，按反革命罪论处的，最后因为上诉又加了二年。也不知道这是依据的那部法律？人生有几个二十年，正值年富力强岂能在牢狱中煎熬。准备向上级法院提出申诉，要求复查纠正。”
刘世初说：“心情可以理解，但想法不合时宜，我比你早来了一步，这里头类似的情况又何止你我，开始也是走的你说的途径，结果是个顶个碰的头破血流。原因何在，在这场史无前例的运动中，宪法尚且不能保证国家领导人的安全，又何况一介平民。目前形势政策依然极左，匹夫之勇只能是以卵击石，这几个月我一直在反省自己，为什么走进了人间的最底层，把责任都推给客观目前是无济于事。说到底还是我们自己不识时务。古人云，识时务者为俊杰，那么不识时务者为囚徒不足为奇。监狱对服刑犯人的管理特别重视认罪服法，你这里申诉一递，那就是不认罪不服法，就是反改造。阶级斗争在狱内的表现就是反改造。轻者是大会小会批判，重者关禁闭，情节严重加刑的都有。监狱是坏人成堆的地方，俗话说得好，虎落平川被犬欺，何况咱也不是虎，这种环境公开的鸣冤叫屈，很容易遭到管教干部的反感，想立功赎罪的大有人在，咱犯不着叫他们拾掇的难受，眼下只能是一个忍字，以屈求伸等待时机。”
洪晓鸿说：“得等三年还是五年，还是猴年马月。”刘世初说：“欲速不达，心急吃不了热豆腐。有道是水到渠成，现在没有水，挖好渠有何用。又如田野久旱无雨，下种之后连芽都发不了，哪来的收成。连儿童都知道，风筝上天需借风力，所谓的待时是等有利的风势。到那时肯定的是事半功倍。”洪晓鸿领悟这番话，顿时清醒了。说：“感谢刘叔的指教，让我茅塞顿开，明白应该怎么做了。”刘世初说：“人在屋檐下不得不低头，此处又何止是屋檐下。所以要做明白人，不能做糊涂人。谨言慎行，先去大田里滚打摸爬。艰苦过后，增益其所不能。如有疑难可来找我。”
此后不久，洪庆祥和他的同事来接见探视洪晓鸿，父子见面，先是互相深情地端详，待接见室干部忙于其他，洪父说：“塞翁失马焉知非福，蹲监坐牢是坏事，如果吸取教训能变成好事。性格脾气会影响前途，甚至决定命运。这场牢狱之灾都是刚强惹的，一怒失控几乎招来杀身之祸，人生苦短，来去匆匆，但必须做好两件事：一是人贵有自知之明，要不断地认识自己改造自己，实现自我完善，面对现实要懂得亡羊补牢尤为未晚的道理；二是对客观事物的认识，要寻求真知灼见，要从身边就近起步。这两件事加起来是‘为人处世’。监狱和社会的环境有本质的不同，但仍然存在为人处世、事在人为，知子莫过于父，当前切莫把判决公正不公正，刑期长何时能出头挂在心里。要知道凡事都有定数，都有变数，要相信总有一天会灾消难满苦尽甘来。”
洪晓鸿说：“妹妹陪母亲来时，我要她照顾好父母，她答应的很勉强，看表情好像有些压抑。晓华的工作解决了没有？”洪父说：“你妹妹响应毛主席的号召上山下乡了。上次来怕增加你的思想负担影响改造，所以没说这事。”洪晓鸿说：“父母都五十多岁了。身边总得有个照顾的。”洪父说：“都津市今年有一千多知识青年，到农村去接受贫下中农再教育，人家去得，我们也去得。希望你一定要听政府的话安心改造；另一方面审时度势相机而动，目前切记不可操之过急。”洪晓鸿对父亲的嘱咐自然心领神会。
洪晓鸿是反革命重刑犯，劳改机关对他的思想改造非常关心重视，大队、中队领导经常进行谈话，让他受到启发教育。
在上述的基础上，洪晓鸿重新认识现实适应环境，并力图从中吸取营养。劳改系统的农业单位以农业生产为主，其生产的条件和劳动强度对于没有从事过农业生产的人而言，开始阶段很难承受，对于一些没有劳动习惯的人来说，简直是在受罪，伙食标准属于城市偏下水平，从事大田劳动的青壮年，普遍的问题是吃不饱，凡是服刑在两年以上的犯人，脸色都是黑里透黄，黄中露紫，这是常年风吹日晒营养不良形成的，艰辛的劳动条件生活环境造就的一种特色。狱内也有很多轻体力脑力的劳动改造，比方说伙房、机务队、畜牧队、基建队、医务室、图书室，各中队设一名统计，是服刑人员当中的头头，他们根据政府领导的布置要求组织安排服刑人员生产劳动、学习生活，上述的位置对于刚入监的犯人，是可望不可及的，原因是凡是犯了罪判了刑的人，除老弱病残外，一律要过劳动关，通常被安排去大田进行生产劳动，直到本人不再害怕厌恶劳动，在劳动改造中有较好的表现，自觉养成良好的劳动习惯，管教干部才考虑，根据特长能力为其提供新的改造环境。
过好劳动关对服刑人员是相当艰苦的过程，尤其是劳改农场三夏的生产劳动，时间紧任务重，天气变化无常，为了抢收抢种确保丰收不误农时，基本上是昼夜不停的劳动，因疲劳过度走路都有跌倒的。一九七○年的一分场的三夏生产劳动中，有一位叫展化川的犯人，此人从小没参加过体力劳动，对这种超强度劳动实在承受不了，为了躲避一时趁人不注意钻进麦秸垛内熟睡起来。
到了收工的时候，清点人数发现少了一人，场院四周的武装看守都说没有发现有脱逃现象，最后确定人还在麦场里，闻讯来了一个排的武装战士，对麦场进行搜查，到凌晨四点多，整得人困马乏，战士们开始急躁起来索性用刺刀往麦秸垛里猛戳起来，等武装战士搜查至场院东北角的麦秸垛，用刺刀往里一捅，就听里面哎呀的一声，发现有人，愤怒的武装战士围合过来就要扎捅，多亏两名管教干部极力阻挡，展化川从里面爬出来，头部和腿上已是鲜血淋淋，如果不是队长保护后果不堪设想。
这件事情对洪晓鸿震动很大，他没有想到，政府干部对服刑人员的人身、生命安全这样负责任，展化川当即被送到医务室包扎治疗，随后关进了禁闭室，变相的让他休息了几天，事后展化川心里很受感动，从此积极参加生产劳动表现突出多次受到政府的表扬记功，后来还受到减刑一年的奖励。
服刑人员过好劳动关，是监狱生活最基本的内容，狱内流行的说法是只有劳动才能改造自己，拒绝劳动等于反改造，繁重无休止的劳动，对于多数人来讲，一旦养成劳动的习惯，那么劳动对他们不再是痛苦和惩罚，而是生活的需要，实际上思想改造要经历相当艰苦的过程，还有以下四点：
一、认罪服法。认罪不认罪关系到是接受改造还是抗拒改造的根本问题，改造机关历来非常看重、紧抓不放、常备不懈。具体每一个人，认罪服法的教育往往是贯穿他改造的全过程。刚入监的洪晓鸿开始不理解，政府对认罪问题如此高度的重视，随着时间推移狱内生活深入，他明显地看到，凡是不接受改造抗拒改造，服刑期间表现差，不服管教的，都是不认罪或者认为罪不当罚判得过重。这部分人他们满肚子冤屈，对政府充满怨愤，甚至认为政府对他们的惩罚是无妄之灾，这些人争取早日返回社会，选择的途径是向原判机关、上级审判机关写申诉，要求复查再审重新结论。因反革命罪被判刑的，认罪不好，不认罪情况比较突出。但多数人在等待政策形势的变化和宽松，上述范围的人，压根就没有认罪服法积极改造，争取减刑的考虑和打算，只有对自己所犯罪行有深刻认识和悔悟的人，才能自觉的接受改造，积极参加生产劳动，模范的遵守监规制度，这是他们早日同家人团聚唯一的选择，高墙大院之内，两种思想两种道路可谓是泾渭分明。互相之间产生着影响和渗透，甚至是斗争，由于改造机关严格的管理，耐心细致的工作，强有力的政治教育，狱内接受改造积极改造的风气一直占主流。反改造的思想始终处于受压制受批判的地位，对于犯了罪判了刑的人，认罪服法教育的过程实际上是思想改造的过程。这是长期的、痛苦的，俗话说‘江山易改本性难移’，由此可见一个曾经危害过社会的罪人，把思想彻底改造成有益于社会的人，很不容易；
二、严格遵守监规纪律。为了维护狱内良好的改造生活劳动环境和秩序，改造机关制定了一系列的监规纪律，都是些必须做到容易做到又容易违犯的问题，要做到长期一贯的模范遵守监规纪律，杜绝违犯需要好的习惯和自我约束能力，这不是任何人都情愿的自觉行动；
三、狱内提倡互相监督，实行重大问题提前举报有功，包庇纵容有罪的政策。如果没有犯人的互相监督，管理干部对狱内情况很难了如指掌，为了实现对狱内的管理和控制，必须利用一些人投机取巧的心理，比如说谋求靠拢政府求得暂时改造生活的某种宽松，直至早日回到社会的愿望。来实行互相监督，狱内确实有部分人热衷与这方面的活动，他们无孔不入无所不在、明枪好躲暗箭难防，得到教训的大有人在，尽管服刑人员对此反感，但这是监规纪律规定的，只有适应别无选择；
四、物质生活方面。数量质量供应标准低下，同体能正常需求及消耗存在差距，尽管监狱允许服刑人员家属送营养食品，但这对于刑期较长家庭经济状况较差的人员来讲，自然是爱莫能助难以为继。
艰苦的物质生活是惩罚犯罪的一种措施，也是古今中外牢狱的惯例。客观公正的评价这种情况是合理的、必然的，犯了罪的人在人身失去自由以后，还要接受疲劳和饥饿。监狱在常人来看是耻辱和受罪的地方，只有完全具备上述内容才是真正意义上的、名副其实的监狱。这里特殊的环境 、严酷的现实使洪晓鸿变得更加干练和沉稳，他深知欲速则不达、小不忍则乱大谋的道理。他给自己制定了计划和策略，是认识环境适应环境，以突出的表现取得政府干部的好评和信任，在认罪服法问题上真实的思想暴露过早，就不可能得到政府的重用，而且还会在狱内成为众矢之的，眼前的监狱生活将立陷困境，更为重要的是目前国家还没有开始纠正“文革”错误，这就是说个人问题解决的时机还没有到来。洪晓鸿决定采取随遇而安以屈求伸的策略，他平时寡言少语，在生产劳动当中表现的却非常突出，由于特别能干很快在一分场有了名气。听到老犯人介绍三夏的劳动异常的紧张繁重，洪晓鸿不以为然，暗下决心要与劳动表现最好的比试一番。
在参加入监后的第一个三夏劳动中，无论是田间、场里他主动去干最脏最累的活。在粮食入仓的时候他一次能扛起两个装满的麻袋，让那些想和他比试的人员目瞪口呆、心悦诚服。一九七○年一分场三夏劳动总结表扬大会上，洪晓鸿受到政府的重点表扬，三夏生产结束后，由于在机务队服刑的犯人相继刑满释放，洪晓鸿自觉地过了劳动关，刑期长年轻有文化，有机钳工的专长，根据上述的情况和条件，洪晓鸿自然成为调入机务队最合适的人选。
分场管教科的张科长在同洪晓鸿的谈话，显示出政府领导对他的劳动改造寄以希望。张科长是一位在劳教系统工作十多年的老干部，犯人普遍的反应是政策水平高、监管经验丰富、谈话富有艺术性。张科长告诉洪晓鸿：“一分场现有耕地三千亩，在押服刑人员五百多人，能下大田劳动只有三百人多人，可以满足正常的田间管理，到三夏三秋劳力明显的不足，尤其是收获季节更为突出，充分发挥农业机械的作用，提高使用效率、保持设备完好的技术状态，这是机务队服刑犯人必须完成的任务。政府领导把你调到机务队既是给你一个良好改造环境，又是一个立功赎罪的机会，大队的冯教导员、沙大队长让我转告你，一定要严格要求自己，巩固发展改造的成绩，充分发挥你的聪明才智多做贡献争取早日立功减刑。”洪晓鸿免不了要说感谢政府的话，内心的准备是到机务队之后，一定要干出名堂来。
随后张科长叫来负责机务队的李队长，其实洪晓鸿同李队长在三夏生产期间就已经认识啦。并且彼此互有深刻的印象，当时洪晓鸿给大型的苏式脱粒机喂料。突然整个机器发生剧烈抖动，洪晓鸿不经请示果断的进行了停机，大忙的季节随便停机，带队的队长严厉的批评起来，洪晓鸿理直气壮地说：“机器声音异常说明内部有故障，或者损坏了，不立即停机检查要出大事故的。”
稍后李队长带机务队两名服刑人员赶到现场，经检查发现振动筛的托架断裂，幸亏及时停机，否则整台设备会有大的损坏。机务队的干部和犯人商量的修复意见是更换托架，制作修复需要两天，当时在场的沙大队不同意占用这么长时间，这时洪晓鸿站近脱谷机仔细一看构造原理很简单，向李队长谈了他的意见，可以先整形复位焊接加固，待农闲的时候再做彻底的修复，李队长当即采纳了洪晓鸿的建议。由于内部的空间限制，维修人员不具备仰焊技术，修复困难，不能保证质量，一开机马上从新开裂，无法正常运转，在场的政府干部很着急，洪晓鸿接过焊枪钻了进去，约十分钟后，他爬出来后推上闸刀，脱谷机立刻轰鸣正常运转起来。整个三夏期间没再维修，从此李队长记住了洪晓鸿。
二人在前往机务队的路上，李队长告诉洪晓鸿：“为了调你到机务队，同大队领导谈了几次，农业队领导不想放，最后是大队长拍板。”到了车间办公室，李队长详细地介绍了机务队的概况：“现有服刑人员三十四名，政府的干部工人四人，车间机械加工设备六台，全场农业机械设备二十八部，电动设备十四台，年内将有六人刑满释放，在此之前已经走了五人，今年出狱的十一人都是生产技术上的骨干，根据现有人员的技术状况，如果不抓紧技术上的培训学习，今冬明春尤其是明年三夏生产将难以确保，大队的主要领导对机务队的工作非常重视，提出来具体要求，希望你担任机务队统计以后，一定要努力完成政府交办的各项任务。需要提醒的是大院里情况很复杂，什么人都有。要向政府靠拢，要相信依靠政府，不能相信依靠犯人，图书室的刘世初让他统计登记服刑人员的技术专长，他特意突出你，还专门写了情况汇报。政府支持你们互相帮助促进改造，但禁止互相拉拢包庇。”洪晓鸿表示完全理解领导的指教，感谢政府的信任。
洪晓鸿到机务队之后，首先对服刑人员，在观察摸底基础上，组织学技术学理论，然后根据生产需要有针对性进行辅导帮助，接着对农用机械设备的构造、原理、性能、常见故障进行了系统的研究，第三步响应政府号召，多提合理化建议，开展技术革新，发明创造活动。洪晓鸿在中队领导支持下经过全体机务队服刑人员的共同努力，一九七○年三秋生产在较往年减员十一人的情况下，圆满完成各项任务，受到大队领导的表扬和鼓励，洪晓鸿被大会宣布记功一次。他平时待人和气，经常帮助关心他人的思想改造，处事公道，对自己要求严格不搞特殊，对政府干部不卑不亢、忠诚可靠。洪晓鸿凭借他的能力才干在入狱较短的时间内，从数百人当中脱颖而出，为自己争取到最好的改造条件和环境。正是：
人世间很多坏事都是从好逸恶劳引起，入监先过劳动关。要知后事如何，且听下回分解。 忠孝暴富