悬赏

　　香囊城内从来都不乏新鲜事。

　　安北镇的瑜伽士无疑是近几日居民口中最热门的话题。这些瑜伽士在街口和东西市表演通天绳、飞行术、催眠，每次都被围得水泄不通。

　　一向好奇心爆棚的猫瓦却不得不忍了下来，不去凑这个热闹。

　　只因她当时推落悬崖之人——弥峰，竟是武侯铺最精锐力量的头领，百帐守捉城的守捉使。百帐守捉城有着数百年的尚武传统与荣誉，曾经在唐汉之战时，千里回师，血战到底，几近殆尽，成功救出城毁粮绝的军民。为嘉奖这种精神，当时的特进将该部保留原名，改为武侯铺的机动力量。而弥峰便是老守捉使的后人，武力冠绝武侯铺，人称弥百战。

　　可就是这个武力超绝的弥百战，这天一早却浑身是血地被一辆龙车拉到城门外。盘查的武侯们惊呆了，片刻后才有两人奔至跟前，轻轻扶着少头领寻医问药去了。

　　弥百战乃武侯世家出身，从小接受的是正宗武道训练，练就一身精猛的硬底子。这身伤痛对他而言，不过两日工夫便能下地慢行。他差画师描绘了猫瓦和吐蕃人头领的样貌，四处张贴寻人，次日又追加悬赏，有前来检举的，不论是否属实，赏两百钱；依检举后拿到案犯者，赏一贯钱加驮龙一匹。

　　“这事都怨你！怨你！”猫瓦俏脸上爆发一股怨气，“若不是非要我跟着那喜怒无常的大将军，怎么会落得这般境地？”猫瓦把缉拿自己的画像用力拍在嘲风的面前。

　　“可昨晚得来的信息，太宝贵了。”嘲风轻轻抚摸着趴在桌上的泼皮，喃喃自语，显得非常亢奋。猫瓦四更潜回时，嘲风一刻也没有耽误，把她按在椅上，让她将所探之事一五一十地说出来。

　　猫瓦说的第一宗，坐实了大将军的监守自盗，他扯着回收再造的幌子，搜罗旧兵器和铠甲，暗地里卖与制甲落后的落羽城，牟取暴利，换来金砂、金器、仙丹，又用这些收买朝臣和门阀。“这无本生意，了不起，算盘打得真是噼啪响！”嘲风叹道。

　　这接下来的第二宗，则大出嘲风的意料。

　　猫瓦模仿大将军的语气，低垂眼帘，评议道：“如今我唐城，内是奢靡之风日盛，贵族门阀结党与特进抗衡；外是封闭孤立，不谋落羽城与骨笃城，南方汉人虎视眈眈，暗地里还有吐蕃和突厥势力蠢蠢欲动。”

　　“大将军有脸说这话？”嘲风一听，觉得简直莫名其妙。

　　“他说得大义凛然，陆当即就问，该如何改变？”猫瓦接着道，“他答，灭吐蕃平突厥，北上收骨笃，东进取落羽，以三城之力，与南汉以战谋和，划地为界，再休养生息。等时机来临，我精锐之师剿灭汉人城池，复我大唐疆域，告我李氏诸皇之英灵，这才是大唐之复兴，太平之盛世。”

　　“好野心，好野心，”嘲风轻轻击掌，“能说出这话，他倒也算得上是乱世枭雄了。”嘲风承认，自己先前小看了这个军头，现在看来，他拼了命想取得权贵支持，满足他们永无止境的索取，也只是权宜之计，等他登上特进之位，他们便再无作用，这个城市、这些兵马，将完全为李俊龙所用，去实现他心目中的大唐。

　　猫瓦说的最后一宗，极为可怕。李俊龙为取获落星石，竟然安排手下校尉和大队轻骑兵亲卫，夤夜出发，赶往兰州湖北岸。嘲风听后，不禁浓眉紧蹙，抑制不住内心深处的担忧，暗忖：擅自出兵是大忌，作为军头，李俊龙明知这个举动的风险还偏偏行之，这说明他已经做好了东窗事发的后手准备。

　　而百帐守捉使夤夜单枪匹马闯重骑大营，又与吐蕃人生死一战，令人百思不得其解。他是特进的耳目，还是达奚的人马？又或是突厥、汉人的细作？他又打听到了什么？硕大的香囊城，表面平静，私底下却暗流涌动，仿佛随时都要炸开锅来。

　　“良禽择木而栖，我的良木怎么总是这么风雨飘摇呢？”嘲风暗暗叹了一口气，自己在这香囊城毫无根基，已是凶险万分。既然猫瓦误打误撞结识了守捉使，怎么说也是值得巴结的对象。

　　“妹，你这画蹊跷得很！有个破绽。”嘲风沉思良久，又凝视着画像，冒出这么一句来。

　　猫瓦心里一颤，想着自己是不是漏了哪些细微关键之处？她心里一凝，端坐下来，等着嘲风分析。

　　“画胖了，”嘲风轻轻地摇了摇头，自顾自地絮叨着，“人家是嫌你太瘦呢，你这只瘦猫。”

　　哇呀！什么乱七八糟的东西！

　　猫瓦回过神来，一脸气急败坏，伸手就去拧他的耳朵。

　　嘲风歪着头弯腰闪躲，但论机敏，他哪里是猫瓦的对手，眼看耳朵就要不保，才一脸正色道：“别闹了，这弥峰，我猜他并不是想要拿你，而是担心你，或想谢谢你。”

　　“谢我？”猫瓦想起推他下崖时的险象环生，仍心有余悸，暗忖：若是那岩台松垮，他的下场就只有个死字，虽然幸存，不恨她便好，谢她又从何说起？

　　嘲风瞧着猫瓦费解和不安的神色，心里好笑。

　　他这话不是瞎猜，就在告示贴出不久后，他便差人找了仆骨盯紧邸丞，又差阿拔乔装后去报了官，只道是在城外河谷见到与画像所绘一模一样的女子，便赶来报告。不出嘲风所料，弥峰急忙忙地招他进去，详细问询，语气中透着焦急和关切。人物细节自然难不倒阿拔，他也乐得编个故事拿这两百钱。

　　“那少年，念的是你路见不平拔刀相助，就没想着你推他下山做肉垫。”嘲风解释道。

　　“当日在树梢，我除了落地也无路可逃。”猫瓦小声地辩解着。

　　“救人就救人，多好的事儿，别说得好像你就从来不做好事儿似的。”

　　“你！”猫瓦活像一只被揪住尾巴的猫儿，气鼓鼓地涨红了脸，扭着腰板儿闹别扭，心里却放松了几分，微锁的眉头不知不觉间舒解开了。

　　可嘲风偏偏不放过猫瓦：“在人家的地头，躲不长久，我陪你走一趟，备上薄礼，去向人家致歉吧。”

　　猫瓦一听，睁大眼睛，双手握拳，一句“这怎么使得”从丹田直接蹿到嘴边，正要开口，转念细想，又觉不对，嘲风做事有时看着冲动，却往往是当时不二的选择，自己莫又着了他的道。猫瓦不愿教他看扁，再说她又怕过谁？思索片刻，道：“只要你不怕把你妹栽在那武侯手里，去就去。”

　　夕阳西下，残霞半消。

　　嘲风让猫瓦乔装一番，戴上薄罗栗色面纱后，褪去了几分野气，面纱外的半张面容，肤色白皙而微红，整个人显得安静恬淡、柔婉可人，就像一枚江淮梅雨季节产的梅子，多层次的滋味中自有一种单纯。本是要遮人耳目，可不能显得更加出众，嘲风又找来一件臃肿不堪的袍子，遮掩住猫瓦的身形，保证走在大路上连熟人都认不出来。

　　牵上翻羽，兄妹二人一路朝着武侯铺走去，刚走到西市口便人潮汹涌，百来号人将此地围得水泄不通。原来是安北镇的瑜伽士正在卖艺。猫瓦按捺不住好奇，嘲风似是读出了她的心声，难得这么热闹，看看又何妨，两人便挤了进去。

　　这西市口场地上，有一老一少正在变一个新的戏法，旁人道，这戏法叫偷云彩。这云彩只应天上有，又如何偷得下来？这就足以引起众人的好奇心。那老人其实并不老，而是一个微胖又不失精壮的大汉，皮肤黝黑，面相奇异，充满了异族风情。大汉的话语带着浓重的口音，需留神细听才能明白，所以当戏法开始之时，四周很快安静了下来。

　　只见大汉从一个半人高的笼子里取出一捆长绳，大力向空中一抛，说来也怪，那绳竟直直地竖立在空中，人群中发出一阵惊叹声。大汉不动声色，不断将绳往上送，这绳子似乎有无限长，缓缓地上升，直到看不见绳梢。

　　此时大汉唤出一小童，在其耳边低声吩咐了几句，小童面无表情、无所畏惧地攀上绳索，沿绳而上，直到消失在暮色之中。不大一会儿，一朵朵小小的、软软的白云轻飘飘地落下。大汉伸手接住，捧给众人看，有小孩儿忍不住好奇，偷偷舔了一口：“是甜的！”

　　就在此时，绳子突然从天际坠下，瘫成一团落在大汉脚下，大汉一脸错愕，大惊失色：“不好！谁割断了绳子！”话音未落，小童的手、脚、身子一段段地从空中接连坠下。大汉左奔右冲，哭丧着脸想接住这些残肢。围观的人群见状，爆出一阵惊叫，胆小的妇孺差点就晕了过去。

　　大汉哭丧着脸，请众人赏几个钱，供他安葬坠亡的小童。人们这时候还有啥话好说，纷纷慷慨解囊，一把把铜钱丢在他脚下的铜锣中。大汉向四面八方的人们磕了响头，将小童的手脚一一装入放绳的笼子，盖上盖，悲痛地喊着：“孩儿啊，善心的人们给了你好多赏钱，快快复生来谢赏呀！”

　　话音刚落，笼盖突然顶开，小童真的从笼中站立！众人中的胆小者先前几近晕厥，旋即又惊又喜，小童平安而归，真是大幸之事，堪称神迹，耳边欢呼声不绝，戏法完美收场。

　　猫瓦看得一脸错愕，嘲风只道她是弄不清其中法门，便对她轻声解释道：

　　“这林地上空，参天松柏之间其实早已架了一个横桥，横桥上垂下一根细线。细线是深色的，隐藏在暮色中，大汉捏着细线，在众人不觉之时将绳子钩在软线上。这时，藏在横桥上的帮手将软线往上拉，众人看到的却是大汉手中绳子向上送的假象。当绳子送到横桥时，帮手将其系紧，一对长相一样的双胞胎此时加入表演，先让一个小童攀上绳索，最后爬过横桥藏于林中，丢下预先准备的云糖，并割断绳子，抛下假头假肢。剩下的事儿就简单了，大汉哭天抢地求得同情与赏钱，一直躲在笼下隔板内的小童听到谢赏后，便推开隔板，站立起来。”

　　嘲风之所以知道得如此详尽，只因这通天绳是十三行红头阿三最爱演的把戏，多看几次自然便探得其中奥秘。嘲风对自己的解释扬扬自得，可再看猫瓦的表情，仍然难看得紧，她朱唇轻颤，半天说了一句：“那小孩儿，你不认得了？”

　　救小童

　　次日，二更时分的颜家邸店，除了偶尔响起的泼皮的梦话，就只剩下虫鸣声。

　　一道黑影从大街上走来，轻轻叩响了嘲风的房门。

　　只听吱的一声，木门徐徐拉开一道缝，是阿涂蜜施抱着一小孩儿，猫瓦忙伸手将其招呼了进来。

　　站在墙角的仆骨此时突然大步迈来，仔细打量这小童，眼珠瞪得铜铃大，突然一把将他抱在怀中，低声呼唤着：“白晨娃，白晨娃，别怕，别怕，你大安了……”小童只是颤抖着，呆滞的目光投向虚空。

　　嘲风和猫瓦脸色沉重，默默无语。

　　那日在西市口，猫瓦一眼就认出那个攀绳的小童，竟是沙依坦克尔西的孩子白晨。他和弟弟白石是部落里最讨人喜欢的鬼灵精，手脚非常机敏，给同样喜欢四处蹦跶的猫瓦留下了深刻的印象。那竹筐里站起来的就是白石，两人的长相几乎一模一样，只是白石的脖颈处多了一个小胎记。

　　沙依坦克尔西的小童怎么会在千里之外的安北镇杂耍班子呢？部落的其他人又在何处？嘲风应酬完弥峰的事之后，打听到了这帮瑜伽士天天晚上都在四无量酒楼流连，便火速找到了阿涂蜜施，命其无论如何也要找到小童。阿涂蜜施在晚宴进行到高潮时，摇一摇裙摆，事情出奇顺利，对方也无甚防备，答应把小童借给胡姬一日。

　　见半天都唤不醒白晨，仆骨急得语无伦次。

　　“要不请红萸看看吧？”猫瓦小心问道。

　　嘲风点了点头，嘴唇微颤，却也没说什么。

　　隔壁屋内，病榻上的涅子面容憔悴，令人十分不忍。她的箭伤并无明显好转，伤口久久未愈，持续的失血使得她的脸色惨白。嘲风请来医丞红萸好心诊治，可她却是面色沉重，不断地摇头：“伤势颇重，但心病更重，愁满腔啊。”

　　猫瓦领着白晨，到了病榻之前，尚未开口，只见涅子憔悴失神的眼中有了光彩，她双眼睁大，挣扎着要坐起来，这可急坏了红萸，念叨着：“担心伤口迸裂啊！”

　　“白……晨？你怎么会在这儿？”涅子强打精神坐起来，抖抖簌簌地问道。红萸和猫瓦急忙过去搀扶住她的藕臂，“你可见到我弟胥子了？”

　　白晨一点儿反应都没有，眼眸仍是空洞失神。

　　“这不是白晨！”涅子掷下一句，便无力地倒在了病榻上。

　　白晨的意外出现让涅子益发相信，这几天病榻上迷迷糊糊看到的并非梦境。在神志恍惚中，涅子蒙蒙眬眬地听到胥子沙哑的低语声，他慢慢地朝她走来，他的衣服已经破成肮脏的布条，破洞之处露出无数新鲜的血条子和淡色的陈疤，伸出并拢的五指时，原本刚健有力的双手变得异常尖细，骨节突出，一开口，只发出“啊呀”的声音。

　　“弟！你的舌头呢？”涅子猛然从睡梦中惊醒，然后睁着眼直到天亮。

　　红萸担心涅子的情绪太过激动，让嘲风等人退了出来，自己仔细端详着呆滞的白晨。

　　“伸舌头。”白晨对简单的口令反应很快，张开嘴巴伸出了舌头，只见他的舌苔发黑且黏腻肿胀，红萸皱着眉头，给他搭了一会儿脉，抬头对嘲风说，“朝请郎，这种症状似乎不是身体内部染恙，而是中了什么咒语。”

　　“嗯，”嘲风点点头，“阿涂蜜施听瑜伽士说过类似的话，而且这些咒语似乎只能持续几天。”

　　“这咒语使得气血滞于头中，人能行动，但无判断是非之力，只成为一个提线木偶。”红萸无力地摇了摇头。

　　“可有解救之法？”仆骨急得拽了拽自己的头发，“难道我们就干等着？”

　　“或许针灸之法可暂时通开穴道，让气血运行，但要真正痊愈，还要等咒语的时效过去。”言毕，红萸抬头看了看涅子和嘲风，他们皆沉默不语，当是默许。红萸从医箱中取出一根五寸金针，一股用来养针的艾绒味道扑面而来。

　　仆骨帮着放平白晨，红萸手一抬，用金针刺百会、风池、哑门、人中等穴，又用左手固定耳郭，右手持针迅速刺下又迅疾退出，只见她轻轻挤压针孔周围的耳郭，放血十余滴。说来也神奇，随着这些黄豆大小的血粒子被挤出，白晨的脸色似乎回了少许血色。红萸捏住金针来回捻转，白晨感觉全身酸酸麻麻的，一股拥堵多时的暖意终于克制不住，从丹田处涌了上来，身体抽搐了一下，“哇”的一声吐出一口血来。

　　“我在哪儿？！”白晨开了腔，惊乍一声，抬头看到仆骨，又惊喜叫道，“骨头叔！”

　　大家顿时松了一口气，悬着的心终于稍稍放下。

　　白晨披上袍子，被仆骨抱在身上，啜泣了一阵，才哽咽道出他们被掠走后的悲惨境遇。

　　医者仁心

　　那日，白晨和弟弟白石正在山下叠石片堆，突然被人捂住嘴抱了起来，随后口中被塞了破布，五花大绑丢在一旁，直到他从昏迷中苏醒过来，才发现身边塞满了神志不清的族人，虽身陷囹圄却“自得其乐”，诡异得很。

　　也不知道过了几日，众人被押送到一处营地，不远处已经是铁与火的炼狱，不断有满身是血的兵士被抬下来。部落里的妇人们不是被叫去帮忙照顾伤员，就是沦为士兵泄愤、泄欲的工具，啼哭声、叫闹声不绝。男子的命运更加悲惨，被下了咒语之后，被送至战场，排成肉盾，一排排地奔跑在兵阵的最前沿，城墙上的守军即便避开要害处下手，场面也惨不忍睹。

　　至于他们这些少年与小孩儿，机灵的被卖给安北镇的杂耍班子，剩下的都随意赠送，留在各个大小头目帐下为奴，终日为牛马，食不果腹，苦不堪言，不堪折磨的人甚至自寻短见了。如此欺辱，部落的人开始陆陆续续地逃走。

　　逃走的人一旦被抓回来，不是立马被砍去双手双脚，丢进嗜血的破阵掠龙圈中做饲料，便是将人绑在木头上，拿几根细绳拴住掠龙，掠龙闻着人味兴奋不已，不断用力想挣脱绳索，那鼻息时不时喷到人身上，逃走的人便眼睁睁等着掠龙脱身成功，扑到自己身上。掠龙进食的场面非常血腥，通常是对着腿部撕咬一大口，让人无力逃走，再用大爪划开肚子，胃肠外露，那人嘴里吐着血沫，也无力呻吟，慢慢断了气。吐蕃兵士逼着奴隶们眼睁睁看着昔日的手足被一口口吃掉，一旦有人转过脸，就会被吊起来毒打。

　　白晨自顾自描述着，语调逐渐平稳，好像只是在说寻常的见闻，猫瓦等人却听得不寒而栗，肠胃泛起一阵阵恶心。仆骨握紧拳头，双目欲裂，牙齿格格作响：“可恶……可恶！”

　　涅子实在听不下去这些族人受辱的事，她涨红了脸，使劲儿揪住衣袍，青筋直暴，正要摆手示意停下。

　　“胥子哥……”白晨咕嘟地连喝了几大口水，又接着说。

　　涅子一听到弟弟的名字，整个人像是挨了一皮鞭，猛地一抽，一颗心提到了嗓子眼儿，连呼吸都觉得困难。

　　“胥子哥和另外几个好手，烧了几个大帐，连夜逃了出去，”白晨说得眉飞色舞，颇有几分得意扬扬，“番狗们出去剿了几次，皆未得手，而后番狗大帐开拔，我和弟弟又被带出城外，四处卖艺，其他情况便不知晓了。”

　　“大帐开拔？”嘲风突然问道。

　　“没有都走，”白晨先是摇了摇头，一会儿又点点头，“但走了许多，大人们说，番狗是追着撤退的唐人去了，再也没有回来过。”

　　“族人现在都在安北镇？”嘲风又接口问道。

　　“多数都在，伤者甚多，被圈管起来。”

　　“想必是伤者太多，反而免于随军。”嘲风猛然抬头看着白晨，“守军有多少？”

　　白晨没反应过来，摇了摇头。

　　但周遭的人，包括涅子，此时都明白过来，猫瓦愣道：“你要做什么？”

　　“机会难得啊！”嘲风霍然站起来，“为何不试试看？”

　　“安北镇，在香囊城与骨笃城之间，如果吐蕃主力远离，只消一支奇兵，便能歼灭守军，之后族人分散遁入密林，不消多久，便能到香囊城的势力范围内。”

　　涅子只觉得嘲风锐利的目光如判官一般，看透了她所有的心思，顿时精神起来。

　　嘲风用手蘸了点水，在案上勾勾点点：“据朝会所报，吐蕃主力可能尚在围攻骨笃城，或在周边伺机而动，而安北镇只是一个小小军镇，孤悬关外，大军远离，守备与戒备程度按理都很低。至于那些咒语，临阵前众将士堵上双耳，只以令旗为进退，也不是什么太过忧虑之事。”

　　猫瓦再次听得瞠目结舌，这可不同于劫囚，是要救下成百上千的人啊！她顿时觉得脑子有点发晕，不知如何是好。

　　“此事倒不是不可一试。”

　　红萸的话音响起，语惊四座，病榻旁，她一直紧紧握着涅子的手。

　　真可谓医者仁心，红萸的心弦被沙依坦克尔西部落的悲惨境遇深深震动。这几日又听了阿拔和猫瓦讲述了涅子坎坷的一生，她没想到一个如此年轻的女子，竟背负了这么多不得已与苦难，听得数度流泪。红萸自妹妹失踪后，常痴痴地想起，眼前的突厥女子与自己的小妹年龄相仿，她怜悯涅子，也喜欢她的善解人意与清秀灵泛，想着若是能找回她的弟弟与族人，说不定还能从鬼门关把她拉回来。

　　红萸想起了驻扎在城外的弟弟，也深知他的脾性，请动他自己和亲兵，不在话下，但要他带大队兵马，则需要兵符。

　　“要调动独校尉所部，非要兵符不可吧？”见红萸开腔之后便沉默不语，嘲风忍不住开了口，“即便独校尉受到感召，也需请出兵符服众。”

　　红萸脸色微变，难掩诧异：“你，你怎知道我所想？”

　　果然如此！

　　嘲风欲言又止，暗笑：你又不是江湖之人，机关盘算早就写在脸上，都知你弟弟在军中，不求他又能求谁？既能求他，又犹豫不决，还不是兵符的事？

　　她的诧异不过一瞬，随后又开始纠结与困惑，让自己唯一的血亲去那种杀气漫天的地方，如果有个三长两短，自己有何面目见九泉之下的爹娘？

　　“这救全族于水火的英雄事，医官就留给独校尉自己决定吧。”

　　嘲风看出她的纠结。

　　红萸暂时抛开女儿家照顾弟弟的细密心思，轻启贝齿：“你那唤作心仪的物件，阿崔用后大有起色，她那年迈的舅母一直念叨着要当面谢谢朝请郎，邀你有空去……去坐坐。”说到此处，红萸轻咬下唇，生生将后半截话吞入喉中。

　　猫瓦等人听到这医官话锋一转，从刀兵之事跳到家长里短，都一脸困惑。只有嘲风沉吟片刻，剑眉一挑，眼中不禁微露笑意。

　　探闺房

　　次日清晨，阿涂蜜施领着白晨率先离去，回到四无量酒楼，随后红萸也返回太医署。嘲风则差人备上礼物，直奔特进府。

　　这朝请郎还没踏上第一级台阶，已然发现崔府三门齐开，十多名衣冠整齐的仆从肃立两旁。嘲风心里暗暗担忧，对此行的目的更加不自信。

　　阿崔的舅母从榻上下来，笑脸盈盈。她面前是一整只煮熟的半月龙，颈脖处插着一把镶嵌着红宝石的匕首，左侧是叠成小山的芝麻饼，右侧是肉馅饼，跟前还有一大盆饱满晶莹的稻米，拌着龙肉、鱼虾、蔬果等佐料。嘲风知道这是此地居民待客的最高礼仪之一，看来阿崔真的大有好转，才让其家人如此欢喜。

　　“昨夜得报朝请郎今日将至，老身高兴得一夜未眠，总算把你请来了，你是对崔家有大恩之人啊。”阿崔舅母喜上眉梢，牵着嘲风的手，又一直打量着嘲风，想着这男娃真是聪慧且有仁心，要是能招为快婿，那该多好，这么一想，更心疼得不得了。

　　只是嘲风的心思全不在舅母身上，他利用一切机会，用余光搜索着猫瓦或她留下的记号。昨夜，她已经潜入崔府，但迄今音信全无，害得嘲风提前赶来一探究竟。

　　他最担心的场景是，武侯或家丁推着五花大绑的猫瓦出来对质，那时该如何圆场，可就真的考验功力了。正胡思乱想之时，舅母已经将他引到阿崔房中，阿崔一双清澈妙目正望着他，双瞳犹如黑曜琉璃般澄亮，仿佛能穿透各种伪装，直达内心。旁人或许有些不自在，嘲风却怦然心动。

　　“你又这样盯着阿崔看！”青钿不悦地喊道。

　　嘲风回过神来，看到自己设计的心仪已经被挂上各式华丽的绢带，又有匠人雕上龙腾，暗道自己是多么大意，女儿家用的东西，竟没考虑美观，就将那么难看的物件抬进来了。

　　阿崔见他盯着心仪出神，嫣然一笑，认真说道：“仅是好看了些，用着并没有更舒服。”

　　舅母一听便皱起眉来，嫌弃阿崔不会说话，忙解释道：“这后世之法很是灵验，阿崔用的次数渐少，朝请郎且坐，陪她说会儿话吧。你未来之时，她一直在栏上眺望，老身从未见她这个样子。”说罢，舅母意味深长地看了他一眼，自己唤出青钿，回到前厅去了。

　　阿崔大大方方地凝视着他的眼睛：“阿崔的名字叫临真，崔临真。”脸上的神情有些小小的得意。

　　“谭加云，字嘲风。”嘲风随口接上，心思飞转，想着猫瓦到底跑到哪里去了？不会落到达奚或者将军府的人手上了吧？要是他们用猫瓦来胁迫自己，那可如何是好？

　　“嘲风，龙生九子之第三子，朝请郎，家有九兄弟吗？”阿崔没有觉出嘲风的异样。

　　“并没有，我乃独子。”话一出口，嘲风便乱了心绪，广府、爹妈、阿四的模样，瞬间涌上心头。记得父亲说过，嘲风是鸟儿的化身，平生好险，人们喜欢将其雕像安在殿顶房上，震慑妖魔，驱灾除害……

　　“这个心仪很好使，我可以很快平静下来，谢过朝请郎。”阿崔话语间满是感激。

　　“我先是惊了阿崔的步舆，又扰了佛阁前的你，这罪过大了，如果那东西有用，阿崔大不必言谢，我……”

　　“朝请郎一直就这么会说话吗？”

　　嘲风一时语塞，转念倒也释然，阿崔清纯如纸，非黑即白，言语上哪有那么多繁文缛节？一时只觉得自己满腹心计在她面前也无用武之地。

　　“谭某今日前来，是来讲一个故事的。”嘲风回到正题。

　　“哦？临真喜欢听故事。”阿崔说罢，轻轻走近，坐在嘲风的身边。

　　嘲风顺手将桫椤叶纹金燎炉捧来，递到阿崔手上，阿崔心头一热。

　　嘲风从自己兄妹跌落史前之地被涅子所救开始说起，又经吐蕃劫掠，跋涉千里，到唐城，陷入这是是非非之中。他一五一十将自己的际遇讲了出来。

　　嘲风讲得生动，阿崔听得入神，两人并肩坐着，只听见金燎炉的焰舌噼啪作响，映亮了青春的面庞，配着窗外层层叠叠的香囊球，别有一番花前月下之感。

　　当听到涅子的族人与弟弟在安北镇受尽苦难时，嘲风听到她一声轻呼，抬头见她一脸凝肃，双颊滚烫，视线四处游移，才发觉用词可能太过血腥，刺激到了这闺阁少女。

　　阿崔指着心仪，额上沁出冷汗，嘲风忙不迭地将她搀扶过去，阿崔躺在套着绸缎的软毛垫子中，脸色慢慢平复下来，可能用神过度，竟慢慢睡过去了。

　　金文锁

　　阿崔竟这样快便睡去了，嘲风见机不可失，赶紧放下炉子，在阿崔闺房里上下搜索，寻找猫瓦留下的记号。

　　不一会儿，嘲风便信心全失。这闺房实在太整洁了，一眼望去，各种摆设一览无遗，根本没有什么能藏东西的地方。不对！嘲风想起猫瓦曾见过崔特进数次支开阿崔，在闺房内待了许久才离去。这楼阁之中，定另辟了一间密室。

　　嘲风屏住气息，仔细看着这闺房之中一切不合常理或显露奇怪痕迹的物件。他沿着房间的最外缘慢慢走着，轻轻敲打，又摇晃物件，镜屉、烛台、灯笼、书案、砚台、水晶镜等一一试过。“这水晶台真是精美绝伦。”嘲风不自觉地驻足，寻常的水晶不过拳头大小，而眼前这镜子，能照到人的半身，梳妆极方便。

　　这一瞬，嘲风心里咯噔一下，试探性地敲了敲水晶镜，突然听到微弱的回应：“哥……”

　　是猫瓦！嘲风血气上涌，慌忙在四周寻找拉掣开启密室，可急得外衫湿透，也找不到机关。“怎么开？”嘲风不得不贴着水晶镜，冒着被外人听到的风险问道。猫瓦从里面传来的话语断断续续，嘲风听不清楚，逼迫自己静下心来，却突然发现水晶镜被自己的体温烘出了少许纹路。

　　他轻轻哈了一口气，水晶镜上蒙了一层水雾。

　　是……是龙字？嘲风看见了有趣的一幕，那水雾中间慢慢展现出一个图案，像极了金文的龙字，但缺少了两个笔画。“龙无齿，可不行。”嘲风思量着，顺手便把龙牙添上，谁知这一按却发现此处正是机关所在，密室发出了启动机关时单调呆板的咔嗒声响，水晶镜和底下的木板通通往后移了半丈，一根铜条从底下伸出，“啪”的一声卡在暗门上。光线顿时射入密室之中，映得里头一片白亮，一个娇小的女子正倒在门边。

　　“妹！”嘲风来不及多想，慌忙进去将倒在地上的猫瓦抱起，踢开铜条，离开密室，龙齿归位，竟毫无痕迹，真是巧夺天工。原来，猫瓦潜伏闺房多时，终于碰巧看到崔特进进入密室的方法，夜深人静之时迫不及待一试，无奈绊倒了铜条，密室快速复原，她被困在其中。在这隔绝空气的密室里撑了一夜，她渐渐觉得四肢乏力，强烈的闷窒感使其昏昏欲睡，幸好嘲风及时赶到。

　　嘲风见猫瓦面色苍白，急得轻轻拍着她的脸，唤道：“妹！你怎么了？”

　　“哥，我没事，只是里面太闷了。”猫瓦遇到新鲜空气，大口呼吸着，渐渐恢复了生气。那暗门是一个单向水晶，猫瓦虽然困乏，但仍然看到了嘲风进来后发生的一切。嘲风见她气色恢复红润，顿时放心不少。

　　“阿崔快要醒来了，你把我放在屏风后头藏起来。”猫瓦的感觉依然敏锐。

　　果然，阿崔蹙眉“嘤嘤”几声，似将醒转。

　　嘲风忙将猫瓦安置好，回到心仪旁。

　　不消片刻，阿崔睁眼坐起，见嘲风一脸关切，红晕爬上略显苍白的脸：“让朝请郎见笑了。”

　　嘲风疏朗一笑：“阿崔只管休息好，我会一直在身旁护卫。”

　　“你对我说的那些，”停了会儿，阿崔打破了沉默，她轻皱蛾眉接着说，“是不是希望我想办法帮助他们？”

　　嘲风正想着怎么引出这个话头，没想到阿崔如此直截了当，于是接口道：“是的，但这个事情，阿崔须冒天下之大不韪，以身犯禁。校尉仅带亲兵尚不足成事，须拿到兵符，特进必然不许，只能靠阿崔帮忙。”

　　阿崔扑哧一笑：“传奇里都写着，事不关己之时，还甘愿奉献，可称为英雄。吐蕃视人命为刍狗，朝请郎为报恩而设法施救，阿崔可以帮这个忙，只是……”

　　意犹未尽，她走出心仪，从侧门进入密室，捧出一个盒面上尽是金文笔画部件的匣子，她深知这机关错综复杂，跑到案上提起笔墨挥毫写下：“机关匣由百年前大匠人所造，七个金文又拆成三十三个部件，需要依序打开，其打开之法为绝密，历代特进口口相传，底层有铄金水，次序错误或屡次重复，机关开启，所有兵符落入铄金水中，刻字消失，形同……”

　　字还没写完，但闻“铛”的一声，嘲风已经打开匣子，仔细辨认之后取出独校尉部所对应的兵符，一脸感激地回头望向阿崔，却看到阿崔绛唇咧开、瞠目结舌，连声音都发不出来的模样，慌得又快步走过去，将其扶回心仪之中。

　　阿崔紧紧抓住心仪的毛皮，过了好一阵子，才问出来：“你怎么打开这个匣子的？”嘲风原以为她因担心私送兵符后果不堪设想而紧张不已，没想到她却问了这么一个问题，他不假思索便答道：“这匣面上七个金文，只能组成这么一句，来凤雍鸣永安邦，想必是美好的寓意？”

　　朝请郎竟如此精通金文，阿崔只觉不可思议，她微微一顿，似是下了极大的决心，缓缓说道：“兵符……我只有一个要求，”她突然低下头，略显羞涩的样子，“若能躲过此劫，每月旬休，能否到你府上，教我金文？与你在一起，我感觉……很安心。”

　　嘲风心头烘然一热，脸微微酡红，领会到阿崔不忍自己千里涉险的心意，女儿家主动提出约读金文，着实难为她了。 御龙记：史前闯入者