武备学堂在万众瞩目之下，从无到有，从小变大，第一批由军中抽选出来的学员，已经正式进入课程，学习这各种知识。
而从民间经由层层考试，各路英才过关斩将，有二十三人光荣入列，成为学堂的一员。
这二十三人，最远的是来自南疆广州的易容，他是到京城投亲的，但到了京城才发现，这大居不易，住的地方有限，他又不想就这样回乡，便邀来几名志同好友一同前往关外，看看这荒蛮落后的后金，为何如此的强大，大明一时贤臣良将都将星陨落在与他们交战的时候。
本打着游历的心态出关游学的几人，却是被关外的气象给惊呆住了，怎么也迈不开那脚步。
读书人的志向无非就是修身，齐家，治国，平天下。选得一明主，投以报之，施展毕生所学。
眼前的景象不就是他们这些意气风发，指点江山的年青俊杰们所望所盼的。
百姓和睦，安居乐业；官吏清明，秉公办事。
同行的几人，本就都有功名在身，一时的才俊，所以很快的就融入到当地的生活之中。
纷纷静下心来，低下那高傲的头颅，用心查看锦州的不同之处。
时间最能检验一个人的品性。
放在关内，他们这些人再差也会被人重识，提以重用。
久之，几人中便产生分歧，有人认为锦州这里只不过是毅王的一场闹剧，一切都是虚幻的，就好比在沙漠上修建城堡一样；有人认为自己时运不济，关外之地不适合自己生根发展；同时也有人认为，这里才是自己施展才华的地方，一切都有有一套透明的机制，井井有条，不同于关内利益交错，简单的事都能被复杂化。
与易容同行的几人，最后只剩下他和一个京师人士。
“徐兄，你看我们今天去哪？”易容整了整外衣，头时不时的抬起看向坐在自己面前喝着茶水，几个一起来锦州却唯一一个留下的徐大山。
“今天不去远处，就去隔壁的官衙，我就不信了，这偌大的锦州城，还没有你我兄弟二人施展拳脚之处。”放下手中的水杯，徐大山一脸坚毅的说道。
他二人出了租赁的房屋，步行前往官衙，碰碰运气，因为听周围明情的人说，官衙以前举行过类似古之招贤馆之事。谁也不能保证，会不会再有这些事情，去了还有一丝可能，不去就什么可能都没有。二人就是抱着侥幸的心里，一路忐忑的来到官衙前。
这一次，还真被他们撞上了，官衙这刚贴出告示，招人，工作地点在大凌河一带，好听一点就是辅佐当地主官处理政务。
在他们面前，已有那如人海一般和他们一样等着入官府做事的人。待他二人好不容易报上名，填写好自己的籍贯什么的，便回去等通知。
一番考试、面试后，徐大山和易容二人认为自己被录用的可能是板上钉钉的事，就等着正通知的到来。
就在通知下来的前一天，易容发现了这不是自己想要的，他现在极度的后悔自己去报那名。
下午三时许。
徐大山急匆匆的从外面推门走了进来。“易兄，大事，好事啊。”
手里拿着书，坐在桌前正为之前那事在悔恨的易容，听到徐大山的话，第一反应就是他在宽慰自己，朝着他淡然一笑。自己也知道释怀，但想想今后从事自己并不喜欢的事，想想就头疼。
“哎，我说易兄你这是何状？”徐大山大有一副热脸贴上冷屁股的感觉。
易容放下手中的书，独自叹息声，然后起身走向门口处。
徐大山一头雾水的看着易容，挠了挠头头，继续道：“方才我回来时，路经官衙门前，看得最新告示，上面说，统帅府颁布毅王王令，大明锦州武备学堂，全天下收招学员，以新武学为大明军队提供各级将士，基本条件??????”
“易兄，怎么样，是否去试一试。”说完，徐大山很是兴奋的，搓手欲欲而试。
学堂！武备学堂！新武学！为大明输送各级将领！
这些词语不停的在易容的脑海里来回转动着，在他的内心深处，就好像有一种声音，在不停地撮驶他去试一试。
“徐兄，你可知在哪报名？”易容脸上如同抹了蜜一样，笑对着徐大山说道。
前后神情反差极大的易容，看的徐大山像木头一样木讷的摇了摇头。
看着他的样子，易容一刻也等不了，立马推开门帘，提拎着棉袍往外走去，头也不回的对着还木讷站在那的徐大山说道：“我先出去了，你到醉仙楼先预定桌饭菜，等我回来，你我兄弟酌饮两杯。”
出门去的易容，脚下不停的直往官衙而去。
“差爷，请留步。”还离官衙大门处有数十步的易容，看门口处一衙役正往门里走去，连忙伸手，喊道。
那命衙役听到叫声，止步，转身朝那声音处看去。只见易容满头大汗，气息不均的急喘着。
衙役仔细打量一路跑来的易容，看着他那长的眉目清秀的脸庞略显稚嫩，身着棉袍，看样子也是久经水洗，面都有点发白，腰间别有腰牌，细一看，便知道他是何人。
“易先生，不知有何事？”那牌子虽小，但上面也简易介绍了每个人的信息，所以衙役这才拱手尊称的问道。
到了衙役的身前，易容深呼吸了几口，待气息均匀时，微笑的对着衙役拱手道：“差爷，小生想向差爷打听一件事。”
“先生客气，您还请说。”虽不知道易容是何来路，但这证明身份牌的上面已经介绍了他的基本功名什么的，在锦州这块土地上，对于读书人和当兵的人地位都是很高的，因为有他们锦州才能有安定安稳的环境和稳条有序的生产发展。
“是这样的，小生听闻王爷开武备学堂，广招学员，就是不知在哪报名？”说着，易容的脸不由的一红。
“这事啊，报名在西大营处，不过好像要过几天才能报名，现在才是预备之中，具体情况你可自己前去打探一下详情。”衙役先回了一礼，然后对易容一一说道。
“谢差爷指点。”易容行礼谢过之后，又不停歇的跑向西大营处。
看着远去的身影，衙役有点不解的是，已经有了功名在身，为何还要在入军营去受遭那份罪。一脸的疑惑，不住的摇头，带着这份不解进来官衙。
来到西大营外，迎接易容的是值守在营门外军士祭出的刀剑，和上前不管他愿不愿意的全身收身。
接着，又是一番询问。
最后，才让他诉说为何来西大营。
军营不是谁说来就来的，想进这大营的第一道门只需有军牌就可以，若是没有这里面也就不可能进入的。
易容镇定的向那大营门处当值的队长说了来意，并希望队长能帮点忙。
队长虽说在军中又接近这学堂，但这官级不够，本领也不够，所以这具体的事还真不太清楚。
不过，他为人还不错，他感觉易容放弃自身的功名，一心投身军伍，若放在盛事或关内，易容的举动无非是想博一个富贵，而现今特别是这战争的前沿，易容还想着投身军伍，他这是真心想弃文从武，报效朝廷，报效天子，报效王爷的。
队长对左右吩咐了声，然后进了军营向自己的上司打探一下情况。虽然对这些事不关心，但还是知道有军中兄弟被选入到学堂进行学习的。
不一会儿，队长从军营里走了出来。将具体情况和易容一说，然后，让他回去，过几天再来，这几天在家整理整理，这学堂可不是你有功名就可以上的，想进来可是需要考试的，而且考试内容不是平常所考的八股之类的。也就是说你能在各类试中夺得名次，不代表能在这里还是一如既往的如鱼得水。
易容再三谢过队长，然后欢雀的离开了西大营，往住处走去。
走到半路的易容才想起来，出门时与徐大山所说的事，连忙转头往醉仙楼方向走去。
两人各有喜事，席间杯盏交错，最后，相互搀扶着回了住处。
第二日，徐大山如同所想，接到了任命，高高兴兴的去官府报道，算是正式走马上任；而此时的易容，虽说很是欣慰没有自己的任命，但也为此心情低落，原本很是有把握的认为自己也会被录用，但最后却没有自己的名字。虽然自己不喜欢这一行，但没有等到最后的消息，这心里多少有点不快。
这只是一个小小的插曲，徐大山如期的搬走了，到了大凌河处新建的官府在里面办公。易容在住处拿出那些还是几年前看过的军事和讲述谋略的书籍，每天都要往西大营处去看看。
久而久之，他倒是和那之前帮过他的队长交成了知己朋友。两人相互交换了名帖，知道了那队长叫什么。
那队长叫陈荃可是老军伍了，若不是因为前段时间莫言叛逆之事牵连到，说不定这一次整军他还会更上一级。
数天之后，如期而来的正式消息来了，待消息一经颁布时，易容立马报了名，取得考试名号。
三天之后，五百多人聚集在南大营里，进行统一的考试，连续七天。
这七天里，除了笔试，还有体能考试，和对毅力的考验，以及对每个人的品性的考验查看。
一连续的各种交叉在一起的考试，五百多人，在七天之后，仅剩下二十三人，上面接到这个数据，已经表示很欣慰了，他们还害怕最后没有人能入选。 且看今朝