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有郑王居中调和与高公公的跑腿之下,风宁和朝廷达成合作协议,但这对他来说只是一个保障,比起这个,他更看重与凌崖、陈家的合作,商人行走四方,能看的更多、更远,在这个信息传递艰难、闭塞的时代,他们的作用是毋庸置疑的!
不提凌崖这个凌家主事人的事儿,毕竟人在京师,与风宁又一直关系甚好,什么事都能由他拍板决定,左右就在京师等着风宁相邀便是。
而这边陈府上陈安也是懊恼,被大伯母拘着唠叨了好大一会儿,又应了愿帮幼弟相看各府小娘子这才让回了自己的心平院,心下嘀咕不已:火油火药一事与家中叔伯还未说明,那风娘子也忒麻烦,还是趁此机会让她将世子邀过来,寻机会见见家中长辈再说的好,左右在京师他也没什么说话的权利!
这边陈安的大伯母马氏自从听了陈安愿意帮着相看小娘子也是高兴,毕竟幼子小时伤了腿脚,行事不便,以后还要靠兄长照拂,且陈安向来办事稳妥,破受赞誉,有他在,陈家又富庶,那些个大户人家想来也是有愿意嫁个女儿过来的。
一想到这个整个人可真的是容光焕发,心下大喜,不住的念叨老天有眼,马嬷嬷也是在边上拭泪:“四郎君一向疼爱小郎,夫人无需担忧,且等着小郎娶得佳媳吧!”
“可不是嘛!”马氏有些哽咽:“这辈子只愿竹儿可以平平安安,长命百岁!”
珠儿指的便是陈家的小郎陈竹了,幼子本就不用继承家业,又伤了腿脚,是以一家人向来疼爱他,若真有小娘子不嫌弃他的腿脚,好好相守一生,马氏觉得自己一定会好好疼爱儿媳的。
“想来等小郎再大些就能给您添个嫡孙儿!”马嬷嬷又道。这话可是说到了马氏的心坎上:“是了是了,原想着竹儿身子不好才未相看,现在想来是我想岔儿了,不管竹儿身子骨如何,也该早早成亲,给我长房留个后才是!我得好好想想哪家的小娘竹儿会欢喜!”
马嬷嬷也笑:“陈家富庶又不走仕途,也不用亲家帮衬着,夫人就放宽心便是,不拘门第,小郎欢喜才是紧要!”
马氏点头:“这还得让源儿多邀些小娘子来咱们陈府游玩才是,冬日赏梅也是个由头!”马氏口中的源儿正是陈家三爷的嫡女,芳龄十三,在陈府排行行五。因着自小与陈竹交好,是以与长房也是向来十分亲密。
“大伯母要我邀哪家小姐呢!”清脆娇俏的女声响起,一着了金丝桃红褂子,缀着白玉项圈的小娘子袅袅婷婷的走了进来,若是许纂在这,定能认出这着了华衫的小娘子正是在广陵酒家见着的那位。
马氏见了她立马笑道:“正说着你,你就来了,真真是贴心,怎的没有投生在我肚子里。”说着还捏了捏陈源白嫩的脸蛋!陈源对长房极是舒涅,马氏向来又疼宠她,听闻马氏调侃也就笑眯眯的受下了:“就是没有投生到您这儿,还不是帮您当做母亲看待了,娘她老说我都快成了您的了,成天见的往你这儿钻!”
马氏被哄的心情极好:“你母亲吃味儿我瞧着高兴……我方才还在说让你多邀些小娘子过来,想给竹儿相看呢!”
“噢!竹哥哥要相看了?喜欢什么样的姑娘?我待会儿回去立马下帖子去!赶紧半个赏花宴才是!”
“瞧瞧!不枉你大哥哥往日疼你,指不定你未来嫂子还沾了你的光!”马氏见陈源这般上心更是满意:“若真是如此等你竹哥哥定下亲事定要给你封一个大大的红封!”
陈源也是乐:“是极!大伯母我这会儿就回去写帖子去,今日天光正好!正是好时候!”马氏也就放了这性急的去了,还一边对马嬷嬷笑:“可惜我没个闺女儿,多贴心!:”马嬷嬷也是听惯了马氏的念叨,顺溜儿的接上:“待小郎给您添个嫡长孙后再多生几个小娘子便是,夫人的福气后面还大着呢!”一席话又是哄的马氏眉开眼笑!
陈府的帖子一下,许多人家都是心思各异,如此大张旗鼓,谁能不知是要给马氏的嫡子相看呢?只是这嫡子的残身……若说把嫡女嫁过去,岂不是可能得是守活寡,若是庶女……人能瞧得上?
先不论陈家祖上出事前一直诗书传家,就这马氏也是大家出身……拒不得、踩不得,也是麻烦。
徐祭酒此时也是背着手在房中焦躁不已的踱步,自家嫡长女徐婉才貌俱佳,若是能与陈家联姻也算是一桩佳话,只是虽说那陈家小郎君身子尚可,可全京城谁人不知,自小那位便是个早夭之相,能活到现在都是难能了的!若是徐婉嫁过去……
叶氏也知道徐祭酒在想些什么,却是不那般担忧:“老爷何必忧心,如陈家那般门第哪还会在乎这身份,再说了那陈小郎君的身子……马夫人必定也是只愿陈大少爷欢喜的!娶谁倒是次要的!与我们而言,不管谁嫁过去,这与陈家的亲家身份也是坐定了的!”徐祭酒闻言一愣,大喜的揽住叶氏:“还是夫人聪慧!那这帖子……”
叶氏笑道:“这有何难,都去就是,那些个庶出的眼界低着儿,咱们什么也不必说,什么也不必做,她们自个儿便会争颇脑袋去!”徐祭酒大赞:“家有贤妻啊!得妻如此!真是为夫之福啊!”叶氏笑着倚入徐祭酒怀中,脸色却是不好!男人都是管得住嘴!管不住身子!这些个甜言蜜语,听了个十多年,若是能信,自己也是蠢的不可救了!
一向出手大方颇受府中下人欢迎的李大妞对于这赏梅的帖子一事自是知晓,一边满不在意的把玩着腰间的环佩!一边盘算起来:陈家经商多年,生意可以说是遍布大江南北,可惜同船而归时那陈大爷似乎对自己多般不喜,自己若是上门谈生意指不定还会被误会~想到这嗤笑一声,将那手中把玩的手串一丢,切~搞得人家很想做生意一样。
家中嫡长女大张旗鼓的办赏梅宴,陈三爷自是知晓内中细事,只三夫人莫氏觉着不妥:“这般行事传出去了岂不是得说源儿从中牵线了?且邀了诸多小娘子上门,于竹儿也是名声不佳。如此不妥,不若让宽儿也下帖子邀些郎君们一道?左右咱们大唐男女大防倒不是那般紧要,婚前小儿女相看也是常事!”
陈二爷闻之有理,让小厮儿给自己的庶长子陈宽传话,自己则执了莫氏的手在案前坐下,抚了抚肚子:“只愿你能平安给我生下个哥儿!旁的你也不用诸多费心!”莫氏知道陈七爷的意思,也只得掩下目光点点头!这陈府虽说是商户,可祖上却也是高门,而自己这已是入府十多载,至今却未有儿子傍身,老夫人对自己也愈发不喜。男人不知内宅阴私,自己年岁渐长,若是这胎不能得了个儿子,在这府中本就如履薄冰的日子,怕是更要艰难几分了!
赏梅宴一事虽是陈源与陈宽下的帖子,因着事关陈竹,却是马氏大包大揽,备下的安排俱是精美非常,陈老夫人心下赞许,这媳妇儿虽说派头大了点,却是真正能定下事儿的性子,再说大爷三爷都是自己嫡出,相互交好更是自己所乐见。更何况陈竹乃是大房嫡长子,哪怕再是铺张也是当得起。是以大手一挥,一应宴席开销由公中出了!
待得赏梅宴之日午后陈府外各家马车络绎不绝,除了各家小娘子,收了陈宽帖子的诸家郎君也是应邀而来,谁让这陈宽虽是庶子,却也是陈三爷唯一的儿子,自从经历破都,这些个大家子弟都对商人心善起来,毕竟那逃亡的路上,过的最好的,路子最广的反而是这些个商户!且陈家与别的商户不同,人家是不屑出仕、不是不能。此时谁能不卖个脸面!
这不曹御史的嫡子曹秦也是带着几个兄弟应邀前往,陈宽一听管家来报立马迎了出来,拱手而立,曹秦虽是一向瞧不起这些个庶子,此时却也不会无趣的服了其面子,遂也笑眯眯的被陈宽迎了进去:“你怎的也有雅兴办这什么赏花宴,这些个小娘子爱的调调忒无趣?还不若往城外踏青。”
陈宽却是叹了口气低声道:“不瞒曹兄,城外的冬日雪梅,春日香桃自是最好不过,不过今日我这帖子呢只是个搭边儿凑热闹的,咱们就随意赏玩一番便是!”曹秦知是这陈宽有意示好而告知,便也问道:“这是何意?”陈宽又叹气:“还不是我那病秧子的长房弟弟,这是要相看小娘子了!”语气中满是讥讽,曹家几人听了都是了然,想必这陈宽与陈竹两人关系可见一斑!
曹秦笑了笑便也不再多言,随着陈宽入席!席中的郎君们见是曹御史家的郎君们来了俱都起身相迎,毕竟曹御史脾气臭的要死,谁也不愿沾惹。既然不能交恶,那面上自然是要过的去的。几个素日与曹秦交好的郎君们更是直接将其与曹二郎拉至一边低语闲聊区了,曹三郎与曹四郎相视一笑也是怡然坐下,自己两人只是陪衬,这些儿个冷落又有个什么!不想今日两人却是与这冷落无缘了,不大会儿就有人被推着轮椅到两人身侧:“三郎,四郎这也是一道来相看小娘子吗?”回头一看不是陈竹又是谁。
与旁人不同,陈竹虽是嫡子,却是在伤了腿后性子怪异,没人愿在他面前受气,一来二去也是没了朋友,只这曹御史的两个庶子自始至终都没变过态度,过去如何,腿伤了后就还是如何,倒是莫名其妙对了陈竹的脾气。
曹三郎撇嘴,压低声音:“你不是都知道我定亲的事儿了?还胡说!”陈竹这大热天腿上还盖着厚毯,手上却又不合时宜的摇着羽扇:“我只是知道这么个消息,哪知道你这样快便定下了!”曹三郎嗤之以鼻,却仍是好奇不已:“竹子能否告知,哪来的这些消息,那李家五娘子真如你所说的一般?”
若是别人能得这般消息曹三郎会惊却不会奇,而这出了名的病秧子有这手段曹三郎却是真奇了。陈竹笑了笑真要答话,却是猛然僵住了笑脸垂下头,手紧紧的攥住胸口。曹三郎与曹四郎对视一眼俱是大惊,这是发病了?曹三郎正待唤人却被陈竹扣住手,声音很是低哑:“别声张,扶我过去边上的闻香阁!”曹三郎只觉着手腕疼痛难耐,对上陈竹黑黝黝的双眼却是无法拒绝,给曹四郎使了个眼色便相互遮蔽着推着陈竹的轮椅往边上的闻香阁而去,一个病秧子两个庶子离席,席上众人倒是不以为意。
进了闻香阁陈竹便松开曹三郎的手腕:“二位稍后!”话毕便没事儿人一般唤来门外小厮儿摇了轮椅的转去了内室,只那残腿此时却是被盘起,双手内缚,两拇指、两中指、两小指齐竖合一。结了个大日如来印,半响蒸汽自头顶冒出,这才长舒一口气:这身子到底是太弱了,还不知到底要调养多久才能养过来。
只听砰的一声,陈竹伸出的手缩回袖子,一旁的小厮儿却是直直的倒在了地上,胸口的血正噗嗤痴的往外冒,外室的两人一惊,若是这小郎君在这出事了,两人可是要担干系了,忙询问着冲入内室,却都是哑口无言,入目的赫然是一具尸体以及坐在轮椅上的陈竹。
曹三郎与四郎对视一眼都是说不出话来。陈竹干咳两声自袖中取出个瓷瓶来,在尸体上均匀倒下,尸体就在几人眼皮底下冒着刺啦声缓缓腐蚀直至消散!
曹三郎只觉惊恐不已,声音都有些干哑:“这……这……”陈竹嘿嘿一笑:“别担心,呃……化尸散!”曹四郎不知是否信了,白着一张脸,曹三郎也是不语,两人俱都被那不见的尸体惊住了!
这化尸散是江湖手段,只在话本儿上听过,哪怕是真的也于情于理都不该出现在这才对。何况是出现在陈竹这个从不出门的废人身上! 唐冢