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营帐的中央放着几碟瓜果。并没有人想要吃这些东西，只是放着点缀点缀，免得三人过于直白地面面相觑，会比较尴尬。
江左、姜尚客和云辛各坐一个方位，形成三缺一之势。
起初江左有些烦躁，对姜尚客没好气地说道：“你可真是神通广大，我还以为进了秣马营，就可以暂时避开你了。”
姜尚客说：“本来在外面等你也是一样的。但一来是担心你从里面的什么密道悄悄溜了，二来是恰好遇到了我对面这位姑娘，所以干脆请她进来坐一坐。”
江左看云辛道：“你跟薛管事说了什么？”
云辛说：“说你是个骗子，人渣，你杀了我爹，还要来秣马营盗取秘籍！”
江左差点把桌子掀翻。
“怎么可能！”江左喊道，“姜尚客！你跟她说了什么？”
姜尚客微微一笑，道：“说来你可能不信，我跟云辛姑娘讲的都是实话。”
江左安安静静地坐了一会儿，一边思考对策，一边怀疑人生。
姜尚客对云辛说：“对待敌人，应该怎么办？”
云辛答道：“应该如秋风般无情。”
姜尚客说：“那还等什么？出手吧。”
云辛不动。
“别怕，有我在。”姜尚客说。
云辛便从座位上弹了起来，从头上抽出一根簪子。
江左记得很清楚，云辛的发簪原本是用荆条做的，并不是如今手里拿的这样的钢针。
这显然也是姜尚客为她准备的。
操纵一个品级不超过二甲兵士境的民女来对付江左，他到底有何用意？
…………
陈鑫牵马走在弓刀郡并不宽敞的街道上，承天趴在另一匹马上跟在后面。
陈鑫颇有些心烦地转头道：“你能不能不要这样跟着我？”
“你走你的，我做我的任务。”承天说。
陈鑫说：“你应该去跟着江左。”
“你又不知道我的任务是什么，凭什么说我应该跟着江左？”承天说。
陈鑫说：“那你的任务是什么？”
“不告诉你！”承天说。
陈鑫重重地叹了口气。
“小子，翅膀长硬了。”陈鑫说。
弓刀郡是个小地方，茶楼不多。其中有一座更始茶楼最大，本郡人常常直呼为“茶楼”，不必说“更始”就知道是它。他和秣马营的某个不知名成员就是约见在这个地方。
陈鑫只要了一壶茶，坐了一天，却一口都没喝。
承天自己坐在另一桌，和一个素不相识的卫戍士兵相谈甚欢。卫戍士兵自称参加过北境的战事刚刚退役，跟承天不住地说起醉卧沙场的故事。承天听得心驰神往，却被那卫戍士兵取笑作叶公好龙。承天便摆事实、讲道理，说了自己在凤鸣渊奋斗的事迹，以此证明自己并非懦夫。
他们的笑谈从陈鑫的左耳灌进来，又从右耳漏出去。陈鑫的脸上始终阴云不散。
等待是一件很容易让人失去耐心的事。他已经为江左等了太长时间，再也没有耐心多做等待了。
陈鑫突然往桌上一拍，起身就要走。
有一只手伸出来，拦住了他。
不是承天，而是承天对面那名卫戍士兵。
“兄台稍安勿躁。才坐了没一会儿，怎么就要走啊？”卫戍士兵说。
“你管得着吗？”陈鑫脱口而出。
话刚说出口，陈鑫就后悔了。
陈鑫苦笑一声，回转过身来，看着拦住他的那名卫戍士兵。
“是你啊？”陈鑫说。
卫戍士兵一脸奸计得逞的笑。
“是我啊。”他说。
陈鑫重重地叹了口气，回到座位上坐下。卫戍士兵现在坐在陈鑫对面。
“说吧，找我们秣马营什么事？”刚才那位卫戍士兵说道。
…………
江左原以为，以云辛不过二甲的品级，应该不会对他构成威胁。他用出江左剑法中的一式“陌上”，却发现云辛用发簪轻松刺入他的剑式中的缝隙，轻轻一撩就把江左的剑扫了开来。
偶有一招落空并不是什么大事。江左也知道江左剑法仅仅是与众不同，而远远称不上出神入化。人只有两只手，任何招式都不可能顾及到全身方方面面，总会有一些空子可钻。但在对方攻击你的软肋时，只要能及时变换招式应对，对方就伤不到你。
这种不断变换招式进行应对，就是武学的基本原理。每一种武功的好或坏，就是要看是否对于一切攻击都有招式进行有效应对，以及招式之间是否都能够流畅切换。
对于云辛刺入的这根发簪，江左立刻换了一招“削铁”。
意外的是，云辛稍稍一躲，随后就趁着江左来不及回剑之际，又向江左刺过来。
云辛“刺”的动作非常简单朴素，不带任何技巧，就是刺。显然她的武功品级还是不超过二甲。但她能接连避开江左的连续两招，这就足够让江左心生恐惧。
江左换了守势，同时观察一旁的姜尚客。他感觉自己有点明白姜尚客这段时间在做什么了。
…………
弓刀郡的更始茶楼里，卫戍士兵犹豫了一下，吞吞吐吐地说：“不瞒你说，之前营里确实来了一位客人，自称叫姜尚客。本来我不想开门，是他硬把门砸开的。我看他实力太强，就请薛管事出面斡旋，结果人家根本不理薛管事，指名要见司命大人。”
“所以你们让他见了？”陈鑫皱着眉头。
卫戍士兵极不情愿地点点头。
陈鑫问：“谈了什么？”
卫戍士兵摇摇头，道：“可能只有司命大人和薛管事才知道吧。”
陈鑫看着远处，陷入了沉思。
…………
承天听着陈鑫和卫戍士兵的谈话，颇感到有些意外。他没想到陈鑫开口问的不是《丁家火器谱》，而是姜尚客。
他原以为陈鑫是没有线索了，所以想着跟着江左的思路走，这才搭上秣马营这条线。承天原以为，江左和陈鑫都会直接请秣马营帮忙夺取《丁家火器谱》，和秣马营就此展开谈判。现在看来，是他把江左和陈鑫想得太简单了。
江左之前就告诉承天了，说他只想让藏书楼的人参与《丁家火器谱》的调查；而现在，又发现陈鑫只是想借助秣马营来调查姜尚客。不得不说，这两步棋，都比承天自己想的要高明。
前者的高明之处在于成功率大。夺书是要付出很多性命的，而打探消息通常只需要多跑一跑，商量的余地当然更大一些。现在《丁家火器谱》最大的问题不是夺不到，而是江湖上根本没有确切的消息流出。如果能借助藏书楼的人找到书的下落，夺书之事就已经成功了一半。
而后者的高明之处就在于铤而走险。陈鑫把赌注押在了齐悦和姜尚客两个人身上，认定他们两个之一布下了一个局。之前排除了齐悦，就剩下姜尚客了。陈鑫是想证明，有没有可能书就在姜尚客身上，只是故布疑阵而已。假如这个猜想能确证，陈鑫无疑会比江左更快搞清事情的来龙去脉，更快拿到《丁家火器谱》。
姜尚客确实可疑。看现在的局势，承天在想也许是陈鑫领先了一步。
不过，这也说不准。
………… 江湖人间事