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沿着城墙向南，小河的石桥在星光下现出朦胧暗影。曲建甩开双脚，走过桥去。过了桥，就是林三保镖行的后院所在。
“教主，什么事情这么着急的把属下唤来？”曲建走进一处隐蔽的柴房，金大虎正在那里等着他，于是马上行礼询问。
“当然有急事……，”金大虎说：“今日晚饭之后，漳王爷派心腹亲卫朱利传来回谕，要我今夜亥时之后，子时之前去王府后堂，有机密要事谕示。”
“哦？”曲建稍微有些惊讶地说：“这个属下倒是不知道，王爷没有吩咐过属下，可能是有些生意上的事情，不方便让长史处知晓吧？”
金大虎摇头：“我看不像。若是那样，漳王只消把所吩咐之事着人告诉我便是，何必传我单独夜半觐见？”
昨夜的遇刺，使金大虎已经有了忌惮之心，长久的隐姓埋名生涯使他更加小心翼翼，今日正午后去见陈青松的妾室小兰时，他也感觉到似乎有人监视，匆匆装作路过，把一个并不熟悉大明局势的白莲教圣女搞的莫名其妙，最后不了了之。
这种不安怎么在心里也难以消除，下午金大虎并没有回漳王府，而是去了自己的别院，让教中的几个弟子循着自己回来的路搜索，到了晚上，去搜索的弟子还未回来，金大虎正在纳闷时，王府内的朱利却赶到别院，说王爷今天月中有请。
这不合乎常规的事情，一件一件的发生，也不能不让金大虎有所警觉，当下，他并没有着急着回王府，而是派心腹将王府长史曲建找了过来，试图看看有没有什么蛛丝马迹。但是曲建也是不知，当下，金大虎将从昨日遇刺到今日被人跟踪的事情联系在一起，对曲建讲了一番，意思十分明显。
“教主是怀疑漳王？”曲建惊忧地说：“教主的意思是您的身份已经暴露，漳王为了自保，把教主骗进王府拘押起来灭口？”
曲建的表情也慢慢的严肃起来，不过他并不是为了金大虎的安慰担心。严格的说，曲建不算是一个白莲教徒，最多只能算是编外的顾问模样身份，白莲教可以被利用，作为他在漳王府的一个筹码他不介意，但是如果金大虎一旦受到牵连，曲建第一个想到的就是自己的进退该将如何？
看着曲建严肃的模样，金大虎拍拍他的肩膀，笑道：“看你说到哪去了！我曾说过，漳王虽然觉得我们可能会带给他麻烦，但离开我们王府也转不开，断不会有此恶举，你大多虑了。我想，漳王夤夜密谕，必有用意。”
“啊，对了，属下想起两件事，好生奇怪……。”曲建端起茶杯浅饮几口，继续说道：“今日听一些王府护卫在那里议论，说漳王的哥哥朱志均也来到漳州了，而且就住在这水月洞天的一处。”
“朱志均？”金大虎的眼前立即浮现出那个身材瘦削，满袖清风的王子形象，朱志均是现任漳王朱志堩的哥哥，但不是正妃所生，是以当初立漳王世子的时候，也根本没有考虑过朱志均的存在。
“他来漳州做什么？不是说他和老王爷一直不和，而且朝廷怎么会让两个王子共处一藩，这是大忌啊。……。”金大虎拂开思绪，又拍拍曲建的肩膀，说道：“曲长史，如果这个消息不假，估计又要有枝节发生了。咱不要去惹他，免得生出麻烦。”
“还有，属下今日在王府内，看到了那老瘦猴儿了。”
“哪个老瘦猴？”金大虎茫然。
“陈青松的弟弟陈青柏呀！”曲建解释道，“这老儿十多天没露面了，昨日就算是他哥哥纳妾，他好像也没有露面，为什么今天突然出现在王府，你说怪不怪？”
金大虎皱起眉头，看着桌子上的灯花。
“俺看那老猴精鬼鬼祟祟，就叫虎头跟着他，盯着他，看看他到底耍哪门子把戏？”
金大虎没有理会这事，回到正题：“现在已是戌时，再过一个时辰就到亥时了，待会儿你陪我去见漳王。”
“这样不好吧！”曲建欠身说，“我们一起，不是让漳王心里不舒服吗。”
“顾不了这么多了……。”金大虎虽然感觉到不对，但是到底是哪里不对，他怎么也想不起来，心里骤然下了决心，他要和漳王借助这个机会谈一谈。
当然，这不是金大虎的一时冲动，这种想法已经在他心里已经酝酿经年了，这几十年来，白莲教虽然一直在发展，但是却一直在走下坡路，这是没有办法的事情。
白莲教之所以有市场，那就是要有天灾人祸作为他们散布谣言的依据，而且要有足够的民怨，才能让势力慢慢扩大，可是自从陕西逃出来之后，白莲教变成什么了，变成了下乡上山的游医，变成了念咒驱鬼的神棍，虽然有一定的市场，可是百姓碍于自己的见识，相信是相信了，为了白莲教捐钱还是可以，但是为了白莲教和朝廷作对，谁也不想。
特别是朝廷宣布了白莲教的非法之后，开始对百姓还可以说是官府的打压，可是时间久了，白莲教就慢慢的变质了，甚至连教名都隐藏了起来，自称为“弥勒会”、“莲花会”……。
再这样下去，还会有白莲教的存在吗？现在已经从教转化为会，那下一步要怎么改变呢？金大虎心里有个主意，他必须去做。
正在此时，大门忽然被推开，虎头风急火燎地闯进来。
“虎头，那老猴儿有啥动静？”曲建劈脸问道。
“回老爷，”虎头—边揩汗一边急促地说：“老爷吩咐之后，小的便紧走几步，盯上了陈青柏。他出王府之后往左拐，俺悄悄地跟随着他们，只见他们照直往码头走去，我心里正嘀咕，忽见码头上突然多了几艘快船，好像他们挺熟，眨眼工夫，陈青松便上了船，现在还没有出来。”
“怪事！”金大虎、曲建几乎同时脱口说道。曲建伸手推了推虎头，叱责道：“你小子怎么不跟进去，看看船上到底有什么，难道码头上还有人敢拦你吗？”
“老爷说的是，”虎头捋了捋袖子，说道：“事情怪就怪在这里，漳州往来的客船，谁不认识我虎头是王府长史的人，可偏偏那几艘船好像第一次来的，硬是不让小的上去，小的也不敢暴露身份。”
“正在无计可施，从船上下来一个菜农，是咱一个村的，我向他打探那船上的事情，老乡拉着我走到僻静处才说，那船上可都是兵啊。”
“啊！竟有这事。”两个人大惊失色，曲建道：“怎么，码头上靠了水师的船只，我们竟然半点也不知情？稍后我马上报告漳王爷。”
虎头摇摇头，道：“哼！那老乡给我说，这事儿就是漳王爷关照的。那船也不是水师的战船，兵也不知道是哪里的兵，只是得到王爷亲卫的召唤去送菜给船上，开始他也以为只是普通的商船，谁知道上去之后，才发现里面没有货物，全是配着刀剑的兵。”
金大虎紧握双拳，超出自己控制的事情，总是会让人有些恐惧。
虎头叹口气接着说道：“那老乡念我是同乡同村，嘱咐我千万别多管闲事，说是那船上的人来头很大，他听过什么有圣旨在手什么的，说是王爷也不敢管。”
曲建黯然地看着失神的金大虎，心中也涌起疑云：“难道……这一次……真的是冲着他过来的，白莲教要完了吗？”
不，我不信。
星光暗淡，一弯金色的上弦月钩沉在浩瀚的天海。金大虎紧跟着曲建，急匆匆地朝漳王府走去。漳王府门前的小广场一片阒寂，朦胧的月色下，仿佛正做着血淋淋的恐怖的梦。
“教主，一会由属下说话，”将近王府后院大门时曲建低声嘱咐道，“教主不要多说话，看我的眼色。”
金大虎的腮帮抽搐了一下，天黑，看不见。虽然他是教主，但是到了王府，他只是庶务管家，而曲建是王府长史的身份，所以要以曲建为首。
跨进了石狮雄踞两旁的王府后院大门。王府护卫拦住了他们，叫他们在耳房等候传讯。不到一袋烟工夫，漳王心腹亲卫朱利走了进来。
“金管家，让你久等了，”朱利躬身笑道，“不过王爷现在正在会客，可能还要金管家再等一会，王爷想召曲长史先进去。”
曲建犹豫了一下，看了一眼脸色有些变的金大虎，咳嗽了一声，随着朱利进去了。
朱利打着灯笼在前，曲建走过他十分熟悉的大院。他在王府已经近十年了，当然不陌生。此刻的大院空寂无人，树影模糊，他随着朱利，进了厅堂，绕过一道屏风，从后门穿过一个大天井院，这已经是王府后堂的所在了。
走到第三进房屋，出了边门，朱利放慢脚步，并小声叮嘱说：
“请曲长史在此稍候，待在下禀报王爷。”
朱利提着灯笼，轻手轻脚地向横在一旁的几间房子走去，他踏上青石台阶，挑起厚厚的双层夹棉绸帘——一线灯光透露出来——随即又闭上了。
漳王在书房中与人密谈，曲建想道，他太熟悉这个漳王爷日常操办业务的署所了。五间宽敞的书房，南北各有四扇六尺高的糊着白色绢纱的雕花格子窗，每个窗户下都有一只双层半圆型小茶几，春夏秋三季窗户洞开，茶几上的盆花衬托着墙壁上悬挂的字画，总是那么洁净淡雅。
曲建注意到，书房的每扇窗户都遮得严严密密，透不出一线灯光。他很清楚，每当漳王朱志堩夜晚与人家密谈，八个大窗便都放下厚厚的黑绒窗帘遮掩着。
不一会朱利又挑开门帘，踏下台阶。曲建赶忙趋前几步。
“曲长史，”朱利阻止说，“王爷吩咐，请您再等候片刻。”
“是。”曲建跟着朱利往外走，边走边问道：“朱护卫，谁在书房和王爷叙话？”
朱利不说话，挑着灯笼在前引路，他们穿过空荡荡后堂大院，踏进大堂后门。
“王爷难着呢，”朱利在大堂停住脚步，压低声说：“是王爷的庶兄朱志均正在书房，两位王爷都不说话，面色都很难看，在下也不敢禀报。王爷问我啥事，才敢回说二位来了。”
“啊？大王子来了？”虽然早就知道，曲建还是作出一副惊诧的模样，反问了一句。“朱护卫，大王子此次来……。”他截住了话头，当了十余年的王府长史，当然知道王府的规矩，有关皇室之中的事儿，不该打听的就不能打听。
朱利叹口气，摇摇手，“曲长史，王爷犯难啦！至于为了什么，稍后长史就会知道，还是你招来恁多麻烦。”
“朱护卫……。”
“长史，您在王府多年了，知道有些事在下不能说的，请长史海涵……”
曲建想起了在外面烦躁不安的金大虎，默无声响地退回了原地，寂静的夜空中忽然传来西山铁钟敲击的洪亮声响，夜深人静，钟声格外清越。
已经是子时了，曲建、金大虎还分别滞留在两处等候召见。
而漳王府朱志堩的书房内，朱志堩和哥哥朱志均两人面对面的坐着，房子里灯烛辉煌，一排整洁的书柜，插架琳琅，秋山乱叠，正面墙上挂着一幅显得和室内有些不搭配的《牡丹富贵图》，格外扎眼。
“金刚奴有些急了！”停了手下的汇报后，朱志堩微微欠身说，他那扁平红润的脸上堆满笑容，看不出他才是一位二十多岁年纪的人。双目有着与其年纪不符的老练，声若洪钟，说，“曲建也熬不了多久了。”
在弟弟的王府内，朱志均能说什么呢，只是笑笑，眼光流离在四周，好像不在意的模样。
“大哥，你又何必拘于俗礼。”朱志堩瞟了一眼桌上的两只小盒，微笑地说。
“这区区薄礼，却不是我的，是太子殿下给王爷的一份心意。”朱志均的目光在朱志堩斜对面的一盆兰草边停下，谦躬地说。
侍女端上带盘青花瓷碗，放在朱志均身边的茶几上，换下已经冷的茶水，朱志堩抬抬手，说：“大哥，你尝尝，谷雨前的福建白毛雾，是我们漳州东面的特产，此茶你在北方是不多见的，汤色清亮，味香隽永，实为难得珍品。”
朱志均端起茶碗，轻揭碗盖，便闻到一股淡淡清香。他轻轻抿了一口，舌尖上感觉有种似乎是新雨后的泥土怪味，说实在的，他并不喜欢，但他却故作惊诧，连连夸赞：
“果然佳茗，香而不腻，淡而爽口，余味甘甜不绝，堪称仙品。王爷口福不浅。”
“哈哈哈……”朱志堩开心地笑了，话锋一转，说道：“哥哥，在自己家里，何必一句一个王爷的叫着这么生疏，大哥喊名字就行了。”
朱志均放下茶碗，正襟危坐，言辞谨慎地回答道：“王爷，这次我来是为了公务，所以以王爷称之，稍后几天的家宴之上，再叙兄弟之情吧！”
“也好，不过真的要这么办，要不是有太子的手谕，本王实在难以决疑，也没有想到大哥现在是在为太子效力。”
“王爷，你也知道，金刚奴实在是个祸患，留在王府之内，迟早会连累于王爷，还是早些让他走为妙。”
“呵，要不是大哥前来，我还不知道原来的朝廷钦犯一直在王府之内藏匿。此犯重触朝廷律例，要是早些知道，本王必杀之无疑。”
“唉，王爷，”朱志均探了探身子，说道：“王爷真的不知道金大虎就是金刚奴，如果真的是那样，又何必我亲自奔波，夤夜拜访漳王府呢！”
“大哥，你过于审慎了，金刚奴虽是钦犯，但当时传言其已经被朝廷诛杀，而且弟弟一向在外从军、从政，王府的事情，的确知道的不多，再说了，金刚奴为患的时候，大哥与我都还小，也没有见过，谁会想起呢？”
“漳王爷，我虽平庸弩钝，但谨遵皇上谕旨，铭记太子训示，食君禄，报君恩，惟鞠躬尽力，殚心虑事，夙夜勤谨不敢苟且……不过，此次白莲教之事干系重大……。”
朱志均压住话头，瞟一瞟朱志堩，而后者轻闭眼皮，正听着他说话，没有任何表示。朱志均只好离开座位，走到朱志堩身边，压低声音说：“太子的意思，漳王爷真的清楚吗？太子想保住漳王爷，希望不要辜负了太子的一片苦心，否则传到朝廷，无论漳王爷怎么辩白，都少不了一个失察之罪……。”
“嗯？”朱志堩一惊，但仍不动声色。
“……而且金刚奴一事，和父亲也脱不了干系，漳王爷您的……”
“不用说了！”朱志堩摆了摆手，他不用睁眼，似乎已经看见了这个哥哥得意的模样。哥哥是父亲朱尚炳所纳的侧妃所生，据说这个侧妃是当年父王在西安城出游时遇上的一个山野女子。
这件事是秦王朱樉一系的耻辱，朱志堩现在依旧不能忘记在京师中那些堂兄弟对着自己家族的嘲笑。
当时的秦王朱尚炳，是个风流倜傥的人物。在一个春光明媚的日子，朱尚炳因事出城。当他来到一个依山傍水的小村庄时，面前出现一条小河。河水浅浅的，清清的。一群村姑，正沐浴着温馨的春阳，在小河边浣纱洗衣。河既浅，自然没有桥，朱尚炳一行只能驱马涉水而过。
河床虽浅，但并不平整，马儿虽有河水清凉的舒适感，却也走得并不那么平稳。朱尚炳怡然骑在马上，只顾浏览四周景色，并没把岸边的浣衣村姑们放在眼里。也是合该有事。不想正走着，马蹄在河底的卵石上一滑，没有防备的朱尚炳猛然震了一下，差点被颠下马去。
就在他扶稳马鞍，将头抬了起来的那一刹那，他的双眼陡然亮了，心里猛有一种如入仙境的感觉。眼前分分明明婀娜着一位明眸皓齿、如花似玉的女子。
那女子虽是山野中人，却是茅屋里的西施，是个风月中尤物，岂肯甘于村野的清寂？何况丈夫又是个老实巴交的作田人，不懂得柔情，更少床笫密趣，使她早已厌倦难忍了。这天意外遇到一位风流公子，凭那双直勾勾紧盯着她的眼神，也明白了几分。
他既有心，她何能无意？自来这情意挑逗之事，是无师自通的。何况那些漂亮女子，更是与生俱来，那女子自然不会例外。她只细眉轻扬，亮眼微微朝朱尚炳一挑，就活生生地将对方的三魂七魄给勾走了。
女子的家，离河边不远，虽是泥墙草顶，却也清爽干静，且四面果树相绕，鸡鸣犬吠之声不绝。朱尚炳跟随那女人回去后，才知道女人姓柳，男人到田里劳作去了。
刚才跟这女子如鱼得水般的欢乐，使他也有不同一般的乐趣。他当时年纪虽轻，却也本是风月中的老手，奇怪的是在他染指中的众多女子，都不曾有过这女子的这般乐趣。朱尚炳也是舍不得她的呀。于是用重金安抚那个女子的丈夫，并将柳氏带回王府纳为侧妃。
这偶然的一回风流，竟然种上了孽种。在柳氏去到当时的秦王府的十个月后，便生下一个五官端正的小男孩。朱尚炳给这小男孩取了个朱志均这个名字。
朱志均算是秦王长子，但由于其母的原因，一直受到宗人府的质疑和排斥，最后在宗人府改为皇事院，承认了其长子的身份，但由于不是嫡子，只被封了一个郡公的爵位，在朱志均还不到三岁的时候。朱尚炳被贬至漳州为王，柳氏那是已经由原来眼里的如花似玉变成了黄脸婆。
朱尚炳并没有带她南下，只是让他留在西安城内，柳氏离开王府之后，唯一的出路就是嫁作民妇。从此朱志均就没有见过母亲了，由于这个原因，朱志均一直和父王朱尚炳关系不太好，后来因为出身原因，一直没有能封王才流落到北平投奔太子。
其实作为朱志堩，根本看不上这个民妇所出的哥哥，他的眼前浮现出朱志均的形象，那两颗叠错外跑的门牙，那如同涂抹胭脂的瘦削的双颊，那两道横在窄窄前额的浓眉，不由厌烦地皱了皱眉头。
暗暗想道：“得到太子的信任，就那么值得兴奋吗？”
但是把柄在对方手里，也等于是在太子手里，想到这里，还是不禁打了个寒噤，但外表上依然平静如常。呷了口茶，指指座椅，示意朱志均坐下。
“哥哥，现在你可以说说，太子打算如何处置白莲欲孽了吧？”
朱志堩盯着朱志均，话音不大，但字字清晰。
“漳王爷……，”朱志均一副十分诚挚地模样，说：“皇上对于白莲余孽的愤恨，王爷是知道的，此事落到皇上的耳中，肯定会牵连王爷，但是太子不同，太子以宽恕为本，只要白莲教能为大明所用，那就是大明的子民，断然不会赶尽杀绝的。”
“嗯，”朱志堩鼻子哼了哼，没有说话，他一眼就看穿朱志均在此事上的审慎圆滑。他很清楚，所谓的被大明所用，那就是被太子所用。
太子想利用白莲欲孽做什么呢？难道太子不知道此事皇上知晓之后的严重性吗？但是话说回来，纵然是这样，朱志堩依然不敢冒这个险，慑于皇上威严，朱志堩决不敢公然抗法支持太子的行为，这是在漳州的地界上，漳王虽然不理政事，但那也是犯了失察之罪；
但是另一方面，金刚奴没有死，而且毕竟是父王的提携，自己的纵容，此时传到皇上那里，就算是皇上宽容，可是内阁和皇事院这两个地方，也必然不会轻易通过，这就是殃及一门的大罪啊，从父王朱尚炳到自己的子孙，恐怕谁也落不到好处，被废为庶民估计都是一种奢望了。
故而朱志堩此时进退维谷，于是把这个包袱准备甩给朱志均。他心里忌怨这个哥哥，明明是帮太子来拉拢威胁自己，可是自己偏偏连拒绝的勇气都没有。
“哥哥，”朱志堩压住怨愤，从椅子上站起来踱起方步，说道：“你对朝廷忠心不贰，对太子尽公尽职，弟弟十分钦佩……。”
“漳王爷……。”朱志均连忙插话，也从座椅上站起来，躬身辩解，朱志堩挥了挥手，继续说道：“法不阿贵，法不私亲，哥哥所作所为，光明正大，合理合法，无可非议。哥哥既然奉太子谕旨，自当全权审处，哥哥依法办案就是，何必有私亲之虑。”
啪！朱志堩将包袱又扔了回去。朱志均品味出漳王朱志堩话中寓意，句句藏锋，如芒在背，惊出他一身冷汗。
“王爷对朝廷确是一片赤诚啊……。”
“哥哥莫提此事了，”朱志堩打断他的话，走到窗前，掀开窗帘看了看时辰，才醒悟到金大虎和曲建两人已经等了好一会了，于是问道：“哥哥，您想先见那一个人？”
“我带来的人去擒拿金刚奴！！”朱志均想了一下，道：“请哥哥府上的人配合一下，把声势搞大一点，趁着这会，我先会一会王爷府上的这个曲长史！！！”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！) 回明