您可以在百度里搜索“十二谭 艾草文学(www.321553.xyz)”查找最新章节！
楔子
她看着他，看他光溜溜的后脑勺上长出了短短的黑头发，让他的背影年轻了许多，成了个人高马大的毛头小子。
她看着他，看他走起路来大步流星，有点武师的风范，也有点狂，几十上百的人中，他就敢那么不得人心地横着膀子晃。
她看着他，看他笨手笨脚地照顾朋友，照顾也照顾不到点子上，朋友生气，他比朋友更生气，生了气却又忍着不说，抿着嘴瞪着眼，是个性情暴烈的孩童，真要委屈死了。
她看着他，看他生平第一次登上这样大的轮船，一边憋气窝火，一边还忍不住东张西望，真好笑，乡巴佬。
她看着他，一眼不眨，心里其实是恨他的，是要置他于死地的。
她看着他，隔着千百人，隔着许多年，看他。
一 船尸
莲玄双手各拎着一只大皮箱，一路逢山开山、遇水开路，很热心地要助金性坚登船，差点没把金性坚活活烦死。
“你不要这样横冲直撞。”金性坚压低声音训他。
过了一会儿，金性坚皱着眉毛又道：“你到我身后走！”
紧接着又是一句：“不要东张西望，看路。”
隔了五分钟，再次开口：“你是小孩子吗？”
莲玄终于不服了，梗着脖子扭头反问：“我怎么了？”
金性坚瞪了他一眼，又对着前方一抬下巴。莲玄这回抬头一瞧，险些吓了一跳——一位珠圆玉润的女士正回了头怒视着自己，而自己的皮箱一角正抵着人家的屁股。连忙把皮箱向后撤了撤，他见女士的电光绸百褶裙被自己的皮箱角顶进了屁股沟里，如今那一片裙子被女士的双臀公然夹着，十分不雅，便特地放下皮箱，轻舒长臂，又把那一片裙子扯了出来。
下一秒，他“刷”地挨了个嘴巴。
女士一手捂着屁股，一手指着他的鼻尖，高声叫骂：“好你个臭不要脸的小王八蛋，吃豆腐吃到姑奶奶头上来了？！”
莲玄很少和妇道人家打交道，尤其是这样杀气凛凛的妇道人家。把皮箱重新拎了起来，他手足无措地去看金性坚，意思是让金性坚帮自己解释几句，哪知道他左看右看，却发现金性坚早已无影无踪，此地只剩了一个自己。
半个小时之后，他一边把皮箱往头等舱的床底下塞，一边对着金性坚发脾气：“怎么着？看见泼妇骂街，你就跑了？你那些年纪都活到狗身上了？你怎么就这么怕事？”
头等舱有两种，一种是单人舱，一种是双人舱，双人舱内放着上下两层的铁床，金性坚仰卧在上层床铺上，双手交握着放在腹部，像是预备着入土为安，说起话来上气不接下气，也很像是随时要死。
“我不是怕事。”他声音很低地说，“我是怕了你。”
莲玄当即一挺身站起来，对着金性坚一晃脑袋：“我怎么了？”
他这一晃，十分有劲，竟将一滴热汗甩到了金性坚的脸上。金性坚不说话，只慢慢地侧过脸，睁了眼睛看他。
两人对视片刻，莲玄忽然觉得有些气馁。伸手把金性坚脸上那滴汗珠子蹭去了，他转身一屁股坐到了下层床铺上：“好啦，我不吵你了，你好好睡一觉吧！”
他这一屁股也是非同小可，把这铁床坐得“咯吱”一声，上铺的金性坚刚闭了眼睛，又是冷不防地随着铁床狠狠一晃。
于是下铺的莲玄还没坐稳，就听上方传来了一声长长的叹息。
这船舱小得如同一只罐子，空气略一压抑，就足以让人胸闷气短、连头都抬不起来。莲玄取出随身携带的水壶，咕咚咕咚喝了几口水，然后往小床上一滚，睡了。
他好睡一场，直到剧烈的颠簸将他生生摇醒。
一翻身滚到了地板上，他爬起来，因见眼前黑得伸手不见五指，便大吃一惊，以为自己瞎了，还是上铺火光一闪，是金性坚随身带了打火机，打出了豆大的一点火苗。那火苗一跳即灭，但足以让莲玄镇定下来：“这是怎么回事？”紧接着他那腹中发出雷鸣般的咕噜声，于是他下一句又问，“几点钟了？我饿了多久了？”
金性坚摸索着把打火机揣回裤兜里：“怎么了？我们在海上，这自然是遇了风浪了。”
莲玄扒着上铺的铁栏杆，把脑袋直伸到了金性坚的眼前去：“这么大的轮船，遇了风浪也没关系吧？”
金性坚没回答，船舱外的哭爹喊娘声替他回答了。
这一夜，轮船是遇上大风大浪了。
莲玄挣扎着跑去打开门，借着外头走廊上的昏暗灯光，就见乘客们各自提了行李，乱纷纷地往前跑。这情形是很明了了，他也无需多问，回转身从床底下拖出皮箱，抬头唤道：“下来下来！这回危险了！”
金性坚下床穿鞋，系好鞋带刚要直起腰，便被莲玄一皮箱顶了出去。他踉跄几步撞进了走廊中的人群里，好在众人都忙着往前跑，也没人怪罪他。而莲玄紧随其后跟了上来，边走边问身边的乘客：“咱们这是往哪儿去啊？”
乘客慌慌地答道：“不晓得不晓得，反正这船上预备有救生艇，还是先到小艇旁边最安全。”
说完这话，那乘客向前一钻，钻了个无影无踪。莲玄见状，也要加快速度，哪知这时前头来了这轮船上的大副——这船虽然是比利时籍，但是船员之中有一大部分都是土生土长的中国人。这大副也是黄皮肤黑头发的同胞，放开大嗓门说起中国话，乘客们听得分外明白，情绪立时镇定了许多。原来那大风大浪已经和缓了些许，乘客们顶好是集合在这里等待消息，无事的话，过会儿便各自回房休息；一旦有了事，也可以立刻排队上甲板去。
大副字字句句都说得有理，这头等舱里的乘客也都算是明理的，果然就整整齐齐地互相挨着站立了，也不说话，只听舱外那风雨呼啸的声音，偶尔脚下猛然一晃，便互相扶持着稳住身体。
莲玄和金性坚靠边站着，无巧不成书，挨着莲玄的女士，正是白天痛骂过他的妇人。那妇人认出他来，下死劲地瞪了他一眼，然后使出千斤坠的功夫，无论地面如何摇晃，都坚决不肯倒伏向他，实在稳不住了，也一定要倒向另一侧的西装少年去。可那西装少年又并不愿意发挥绅士精神，把满怀心思都放在了左手边的小姐身上。那小姐笔直站着，虽也要身不由己地随波摇晃，但并不大呼小叫，只是微微垂了头沉默，及肩的秀发披散下来，让人也瞧不清她的面孔。
她既是默然无语，西装少年便得了意，抓紧机会一波又一波地往她身上磨蹭，一只手暗暗伸出去，他摸到人家的手，老实不客气地便是一握。
握住之后，他忽然觉得有点不对劲——这手很凉，也有点硬。
拇指搓过手背的皮肤，他确定这手绝非假手，但是皮肤尽管柔软，骨骼关节却是僵硬，手指有伸直了的，有弯屈着的，树枝一样扎扎杈杈。
他莫名其妙，扭头去看对方：“小姐，小姐，您还好吧？”
就在这时，船舱外响起一声炸雷，走廊里的灯光骤然一闪又一灭，少年立足不稳撞向了她，把她撞得身体一歪。及肩短发顺势一甩，她在闪烁灯光中露出了惨白的脸！
面孔惨白，双眼却是血红地向上翻着，暗红血渍纵横于额头鼻梁，她微微张着嘴，吐出了青紫色的舌头来。
少年看得清楚，并且险些和她贴了个脸。一口冷气吊上去，他在几秒钟之后，才发出了第一声惨叫：“死人啦！”
他且喊且躲，而那女尸直挺挺地倒向人群之中，众人听见“死人”二字，已经怕得要命，猛地见这死人竟然扑向了自己，越发骇得大乱，有人当场昏了过去，有人踩着旁人的脚背逃避。一时间，船舱出口堆起了人山，大副见势不妙，急得带着水手连拉带拽，硬把这座人山拆了开来。
幸而在人山解体之时，风浪也平了。
走廊内的电灯尽数亮起，乘客们远远地散开来，只留那具女尸躺在地上。莲玄放下皮箱，下意识地就要走过去，可是刚迈出一步，就觉着腕子一紧，正是被金性坚攥了住。
于是他悄悄地又退回了原位，扭过头对金性坚耳语：“这女人死得不对劲。其实我在上船的时候，就感觉这船上好像有点问题。”
“什么问题？”
“说不清楚。”
“有妖精？”
“我还不能确定……”
金性坚抓着他的手腕不肯放：“那就不要多管闲事。”
二 嫌疑人
谁也瞧不出这女尸是怎么死的。
船上没有医生，旅客之中有个卖药的商人，算是全船人中最通医学的，自告奋勇上前查看。起初众人见这女尸吐着舌头，都认定她是被人勒死的，可据药商检查，女尸的脖子上并无勒痕，隔着衣服摸摸身体，身体的骨肉也是完完整整。药商最后断定：“我看，一定是服毒死的。不是服毒，就是生了急病。”
此言一出，人人都不信服——服毒自杀的人，还会这样摸着黑跑来集合求生吗？可若是因病而死，那就更可怕了，谁知道她得的这种急病是不是传染病？若真是传染病，那这船上的人不就都有生命危险了？
头等舱里登时人心惶惶，还是船长出面，指挥几名水手用帆布把女尸包裹起来，搬运到了上层甲板去。与此同时，大副查明了女尸的身份——她也是这船上的乘客之一，应该是姓陈，独占了走廊尽头的单人舱，但她确切的姓名与家世出身，就无处可查了。
这客轮算是比较豪华的，能够住得进头等舱的客人，必定不会贫穷。众人起初看她那死相可怖，都怀疑她是生了什么急病，及至听闻她那房间里居然既无行李也无金钱，只在床底下扔了几只首饰盒子，便又把思想转到了谋财害命这一条路上去。
本来众人怀疑她是死于传染病，便已经是人心惶惶，如今得知这船上也许藏了个杀人不见血的凶手，乘客们越发吓得周身肉紧。而乘客们怕，船长更怕，有心让轮船就近靠岸，把这疑案交给专门的警探处理，然而海上风一阵雨一阵，总不平静，轮船想进码头也不能够，只能是按照既定航线、冒险继续航行。
未等天亮，头等舱的恐慌已经传播到了二等舱三等舱。金性坚直挺挺地躺在上铺，睡了个不亦乐乎，莲玄几次三番地起身扒着床栏，想要和他说话，可是都没有机会。如此等到中午时分，莲玄实在是忍无可忍了，索性伸手戳了戳他的脸：“哎，哎。”
金性坚翻了个身，背对了他。
莲玄伸长手臂又拍了他一下：“我说，你觉出这船上哪里不对劲了吗？”
金性坚不回答。
莲玄抽了抽鼻子：“我怎么感觉这里有股子妖气？难不成，那杀人的凶手，是个妖精？”
金性坚还是纹丝不动、一言不发。
莲玄转身坐回了下铺，自言自语道：“一万个妖精里头，至少有九千九百九十九个是邪的坏的，这种杀了人之后还要用尸首吓唬活人的行径，也确实是带了几分妖意。我专是为了降妖除魔而生的，遇到了这种事情，绝对不能坐视不管。只是此刻身边还带着一个你，是我的累赘，让我不能放开手脚大干。唉……”
说到这里，他又站了起来，去戳金性坚的后背：“哎，你饿不饿？”
金性坚一摇头。
莲玄揉了揉肚子：“那你给我乖乖地躺在这里睡觉，我出去吃个饭，马上回来！”
金性坚终于低声开了口：“不必急着回来。”
“没有关系，我身体好得很，吃石头都能消化，用不着细嚼慢咽。”
“我是嫌你聒噪，宁愿你上甲板散散步，等吃了晚饭再回来也不迟。”
莲玄听到这里才明白过来，登时把脸一板：“岂有此理！我为你好，你倒烦我！”
说完这话，他推开房门，气冲冲地迈步就走。
这轮船上设有一个高级一点的餐厅，以及一间宽敞些的食堂。莲玄饿得发慌，赶去食堂一看，就见里面已经坐满了人，便掉头去了餐厅，反正叶青春对金性坚出手很大方，送了一笔丰厚的盘缠，凭他单枪匹马一个人一张嘴，一路上是绝对吃不穷的。
餐厅的环境果然高雅了许多，多是一家人或者一对男女围着桌子吃喝，他这样一个光杆大汉走进来，不免引人注目。横竖他是洒脱惯了的，也不在乎，叫来侍者点了饭菜，他纵情大嚼了一场，然后拿袖子抹了抹嘴，起身就要走，还是餐厅里的伙计含笑堵到了他面前：“先生，您吃好了？”
莲玄看着伙计，愣了一秒钟，随即羞了个满脸红，连忙伸手从口袋里去掏钱：“抱歉，我是忘了，绝不是要白吃白喝——多少钱？”
话音落下，一样小东西顺着钞票落了下去，在地板上摔出“叮”的一声轻响。伙计见状，连忙弯下腰去，捡起了一样小东西送到了莲玄面前：“先生，您的东西掉了。”
然后，伙计和莲玄一起盯住了那样“小东西”。
小东西是一只钻石耳环，钻石不小，熠熠生辉，一瞧就是昂贵货色。莲玄拿着一沓钞票，只觉莫名其妙：“这不是我的东西。”
伙计依然伸手托着那枚小耳环：“可我看它确实是从您手中掉下来的，您再认认，也许是您太太的物品呢。”
莲玄嗤之以鼻：“不可能！我光棍一条，根本没太太！”
伙计听了这话，抬头看了他一眼，然后收回了手，微笑道：“那我就把它送到失物领取处了。”
莲玄点点头：“随便你，多少钱？”
“一共是两块三毛钱。”
莲玄扔给伙计三块钱，余下的七毛充当小费。晃着大个子走出了餐厅，他忽然一回头，只见那伙计正呆呆地凝视着自己，仿佛是被自己这一回头吓着了似的，伙计原地一跳，紧接着转身就跑，一跑便跑进厨房里去了。
莲玄觉出了不对劲，但一时间又说不清楚究竟是哪里不对劲。两只耳朵动了动，他静下心来，在甲板上慢慢地踱了一圈。风雨暂时停息了，甲板上站了许多旅客，都在窃窃私语着昨夜的人命惨案，而甲板上有一圈用沙袋围成的禁区，禁区里摆着一只长条形的包裹，包裹里面正是那具女尸。
没有人敢靠近那处禁区，虽然众人该吃吃该喝喝，轮船也在照常地航行，但那太阳隐没在乌云里，海风冷飕飕地吹过来，只让人觉得这船上是阴风阵阵。
人们已经认定了，这船上藏着一个杀人凶手。
莲玄走了一圈，又走一圈，很想凑近了仔细研究研究那女尸的死因，但在众目睽睽之下，又是绝对的不可能。有人从后方拍了他的肩膀：“先生！”
他回过头来，见对方是个苍白脸的小个子，那小个子目光炯炯地瞪着他，说道：“先生，你手帕要掉了。”
他低头看了看地面，没发现手帕，那小个子伸手一指他的胯骨：“这里，要掉了，还没掉。”
他立刻也看见了——他的裤兜里拖出了大半条粉红丝帕，把那帕子往外一扯，帕子随飘拂，一角凝结了暗红发黑的污渍，稍有经验的人，都瞧得出那是浓厚的血迹。
这当然不会是莲玄的东西，可莲玄抬头刚要辩解，却发现小个子已经消失无踪了。
莲玄有了不祥的预感，鼻端的妖气越发浓了，他举目四望，发现自己孤零零地站在甲板上，不知何时，周围的旅客已经退避三舍。
他们都在看他，沉默地，惊骇地，连那窃窃的私语都中断了，只有阴风卷过甲板。客轮四面不靠，除了人，除了船，就是茫茫的大海。
莲玄转身要走，可在转身之后，他发现自己面前站了一排水手。
水手都是结结实实的汉子，而领头之人，正是这船上的大副。大副腰间的皮带上赫然插着一支手枪，单手摁着那支手枪，大副开了口：“这位先生，你是不是在餐厅掉落了一只钻石耳环？”
“那耳环不是我的。”
大副不理他这回答，继续说道：“我们在陈小姐的房间里，也发现了一只耳环，和你掉落的那只，正好是一对。”
莲玄听了这话，只觉周身一冷：“你是什么意思？”
“我们不是警察，本没有处置你的权力，可这船上还有这么多人，一时半刻又不能靠岸，为了安全起见，我们得冒犯你一点，还请你原谅。”
莲玄怒道：“我不是杀人凶手！”
然而后方有人大声叫道：“看他手里那条手帕！那手帕上带血！”
莲玄回头一看，发现那说话人正是方才的小个子。转过来面对了大副，他举起手中那条粉红帕子，急得大声喊道：“这也不是我的！谁知道是哪个王八蛋把它塞进我口袋里的？那只耳环也是一样，这船上有人故意陷害我！”
大副冷笑一声：“你这话，等上岸去对警察说吧！”
然后他一挥手，几个水手一拥而上，将他五花大绑成了个粽子模样，又用精钢铐子把他铐到了甲板栏杆上。大副说道：“这个天气虽然冷，但你身体强壮，衣服又厚，总不至于冻死。在事情水落石出之前，你就待在这里吧！”
三 青衣
莲玄又急又气，可饶是他说破了嘴，也没有人相信他了。
甲板上的旅客又怕又恨地看着他，看还不是正大光明地看，而是偷看，一边偷看，一边又三三两两地往船舱里走，不敢和他同处在一个世界里。与此同时，他的屋子也受了搜查，金性坚睡得正酣，被一群人硬推搡了起来。
他爬下床来，打开了床底的两只皮箱给他们看，又受了一番审问——他只说莲玄是自己的普通朋友，莲玄杀没杀人，他不知道。反正这箱子里没有赃物，他一直在床上睡觉，连饭都不曾吃过一口，这也是有目共睹的事实。
莲玄只是个嫌疑犯，没有因为他有嫌疑，就把他这室友也一并捆起来的道理。所以最后的结果便是金性坚继续爬回上铺睡大觉，一名水手则是守在门口，确保他不会暗暗地兴风作浪。
如此到了日落之时，金性坚睡得温暖，姑且不提，莲玄坐在甲板上，手足都不自由，又被那海风呼呼地吹着，真是冻得血都结冰，肚子里也没了食，肠胃叽里咕噜地蠕动不止，幸而白天没大喝水，还没有尿急。他周围是一名旅客都没有，纵是有满腹的道理可讲，也没个听众。眼看那太阳沉入了海平面下，天空已经黑得见了星星，他气得开始乱骂：“他妈的！就算老子真是杀人犯，也自有国法管我，没有被你们活活饿死的道理！你们这帮不长眼睛的蠢货，把好人当坏人看，放着那真正坏人继续为非作歹！你们等着吧，接下来还要出大事呢！”
骂完这一气，他在咸腥海风中喘了几口粗气，又嚷：“姓金的！旁人不管我的死活，你也不管我吗？你又没断了胳膊腿儿，怎么就不能给我送一口饭吃？”
他这样大叫大嚷，连狗都没有招来一个，只累得气喘吁吁。忽然抽抽鼻子打了个喷嚏——他这喷嚏不是冻出来的，而是呛出来的，因为空气中忽然飘来一股浓香，而随着那浓香的逼近，一个窈窕的身影也出现了。
他立时把心提到了喉咙口，可借着甲板上的电灯灯光，他就见来者乃是一位摩登小姐，这位小姐烫着卷曲俏丽的短发，身穿一件青色哔叽大衣，足蹬青色高跟皮鞋，手挽青色小皮包，走起路来摇曳生姿，真有一点富贵派头，脸上红红白白的，也颇有几分鲜嫩姿色。
“先生。”小姐怯生生地开了口，莺声呖呖，十分好听，“我来给你送点东西吃。”
莲玄哑着嗓子问道：“人人都说我是杀人凶手，你怎么不怕我？”
小姐的左手一直是背在身后的，这时伸了出来，原来是拎了一只不小的黑漆食盒：“我想，杀人凶手若是这样轻易地就露了马脚，也不算是个厉害的凶手了。先生你很可能是受了坏人的陷害，不过你既没有证据自证清白，我这旁观的人，也没有法子了。”
说完这话，她蹲到莲玄面前，将那食盒放下：“我不忍心看你受冻受饿，所以给你送了些食物，但你不要因此求我放了你，我不敢的。”
莲玄嗅到了食物的香气，口中简直要拖出馋涎。他方才挣扎了许久，一只腕子上的绳套已经松脱了些许，此刻他狠心忍痛，硬把那手从绳套中抽了出来。单手打开盒盖，他见这食盒上层放着一碗热汤，正合自己此刻的胃口。端起大碗咕咚咕咚连喝了几大口，他放下碗，打开食盒第二层，这回看见了一盘子精致的小点心。
他来不及品尝滋味了，抓了点心就往嘴里塞——金性坚那个没良心的躲在船舱里长久地装死，根本指望不上，他这一顿不多吃一些，谁知道下一顿饭在哪里？
吃着吃着，他忽然停了下来，觉着喉咙里有东西一拱一拱。直着脖子张大嘴巴，他狠命地往外一呕，就觉着嗓子眼一凉一滑，一个小东西“呱”的一声从他口中蹿了出来，竟然是只小小的蛤蟆！
还是只癞蛤蟆！
紧接着，他的胃中翻腾起来。香甜的食物瞬间变了味道，他呕了一声，又觉得嗓子眼里毛刺刺的难受，是什么东西被他呕到了半路。慌忙用手指扣了喉咙，他掏出了半截鱼刺似的物事，定睛一看，竟是半截死蚰蜒！
莲玄虽然一贯活得粗放，不挑饮食，可也受不得这样的刺激。他哇哇地呕吐起来，一边吐一边又抬眼去看面前那位青衣小姐。青衣小姐站在那不远不近的地方，一张描眉画眼的粉脸含着笑容。他越是痛苦，这位小姐越是笑得喜悦。
“好哇！”在吐出了一口苦胆水后，莲玄吐无可吐，终于可以腾出嘴来大骂，“你是哪里来的妖精？”
小姐伸出一根食指，点着自己的下巴，做了个电影明星的姿态：“你猜。”
“我猜你娘的屁！”
小姐仰起头，咯咯笑了起来，笑得太欢畅了，笑个不休，越笑嘴越大，越笑身体越长，最后竟是缓缓变形，成了个两人来高的虫子模样。咧到耳根的大嘴里露出尖锐獠牙，她在莲玄面前摇摇摆摆，又转身将那翘起的虫尾对准莲玄，“噗”地喷出一股闷屁黄烟来。莲玄躲避不得，猝不及防地吸了一鼻子臭气，登时恶心得又要呕吐：“妖孽！原来是你——”
虫子摇头摆尾，洋洋得意地公然游走，消失不见。而她前脚刚走，后脚就有两名水手闻声赶来：“大半夜的你吵什么——好哇！你竟然在甲板上拉屎！”
莲玄急道：“胡说八道！我怎么会拉出这么臭的屎！这是妖精放的屁！这船上有妖精！我——”
话没说完，水手之一兜头一桶凉水泼了过来：“你个杀人犯，还敢犟嘴？”
水手之二挽起了袖子：“人家好好的一个大姑娘，让他活活地杀死了！对待这种恶徒，咱们不用客气，直接教训他就是！”
水手之一把桶一扔：“对！”
莲玄被两名水手暴打了一顿。
杀人的恶徒，是人人都恨的，两名水手都是钢筋铁骨的小伙子，打起人来分外有力。莲玄只有一只手是自由的，哪里能够抵挡住人家的双拳？无奈之下，他只能单手抱了脑袋，任由那两人把自己捶得鼻青脸肿。
一夜过后，莲玄半死不活地靠着栏杆坐着，眯着眼睛看日出。
金性坚还是没露面，他只能坐在这里喝海风。
到了中午，甲板上开始有了旅客散步，他这边是没有人肯来的，只有一个小孩子蹦跳着跑过去，他猛地睁圆了眼睛去看那小孩子，然而小孩子对着他歪嘴一笑，随即便尖声哭喊起来：“救命！救命！”
远处的旅客闻声赶来，而那小孩子做出惊慌失措的样子，手指莲玄哭道：“这个坏人掐我屁股！”
众人听了，怒不可遏——好个坏透了心的坏人，连小男孩的便宜都占，还是人么？
水手闻讯赶来，把莲玄又痛揍了一顿，众人纷纷叫好，并没有留意到那小男孩东一钻西一钻，早没了影踪。
莲玄一天挨了两顿狠打，只在晚上得了一点热水和剩面包皮。那水手们怕他逃跑，在他身上又加了一道麻绳。他纵横江湖这么些年，从来没有吃过这么大的亏，此刻真是求生不得、求死不能，只能在那刺骨寒风中苦熬。蒙眬地闭了眼睛，他想要试着打个盹儿，可周身骨肉疼痛，手脚又被绳子勒得酸麻，他哪里能睡得着？
就在这时，一根手指在他头上轻敲了一记。
他一哆嗦，连忙睁了眼睛——愣了几秒钟之后，他带着哭腔开了口：“你还记得有我这么个人呀？”
金性坚把手指收到唇边，“嘘”了一声。
他立刻噤了声。
金性坚单膝蹲在他的面前，把手指送到他的耳边，“啪”地又打了个响指。
莲玄只觉周身一松，紧缚着的麻绳应声脱落，精钢铐子也“咔哒”一声，自己开了。连忙从这一堆绳子中爬了出来，他一边拼命揉搓着僵硬了的身体，一边抬头去看金性坚，就见金性坚看着自己，微微一笑。
他本来是怨透了金性坚的，可是此刻金性坚一笑，他那怨气忽然全散去了爪哇国，竟也跟着笑了，一边笑，一边又问：“你笑什么？”
金性坚站了起来：“幸灾乐祸。”
他东倒西歪地也直立了：“你怎么现在才来救我？你知不知道我受了多大的罪？”
“随便，我不在乎。”
“你这人怎么不讲感情？你那心也是石头做的？”
金性坚不理他这话，只对着他一勾手指：“跟我来。”
四 明月照沟渠
金性坚把莲玄带去了轮船下层的锅炉房里。
说是锅炉房，但是十分冷清安静，并没有工人在里面劳动，因为这房内的锅炉乃是备用货，正常情况下，备用锅炉永不开动，这里自然就冷清了。
莲玄并不认得什么是锅炉，总之就见此地幽暗空旷，天花板高高的，空中横七竖八穿着许多粗壮铁管，瞧着甚是古怪。但和那寒风呼啸的甲板上比，此地无风无浪的，已经宛如天堂一般。哆哆嗦嗦地找个角落坐下了，他仰着头告诉金性坚道：“我打了一辈子鹰，这回却被个家雀叨了眼睛。这回陷害我的那个妖精，竟然就是天津那个让我上了通缉令的虫妖！我没有找她报仇，她反倒追杀起我来！”
他说他的，金性坚说金性坚的：“轮船明天到上海，在此之前，你就暂且躲在这里。”
“可那虫妖——”
“与我无关。”
说完这话，金性坚从怀里掏出了个大纸包扔给他，然后转身就走。莲玄接了纸包打开一看，发现里面是只暄腾腾的甜面包。一大口咬下面包一只角，他大开大合地咀嚼，嚼了几下囫囵着咽了，他开始撕咬第二口第三口。
忽然，他含着一大口面包抬起头，在浓郁的玫瑰花香中，一张描眉画眼的白脸倒悬而下，垂到了他的眼前。
他含着面包，没有动，神情十分镇定，然而灵魂震动，后背上的汗毛竖起了一片。不动声色地放下面包，他双手松松地交握，右手食指狠狠抠破了左手掌心，蘸上了淡淡的鲜血。
“你也算是个厉害的。”他说道，“竟能压住一身的妖气，让我不能察觉。”
白脸露出笑容，娇声嫩气地回答：“因为我喷了一百法郎一瓶的法国香水。”
莲玄的右手食指在左手掌心暗暗地画出符咒，同时继续说道：“为我喷的？”
白脸摇摇头：“非也。只是因为我有钱。”
就在这一刹那，莲玄挥出左掌，直奔了对方的面门。掌心血符金光闪烁，一掌挥出了凛冽疾风，白脸险伶伶地向上一缩，随即纵身一跃，蹲到了天花板下的一根铁管上面。莲玄起身向前迈了一步，低声喝道：“你身为妖孽，本就为这人间所不容，又几次三番陷害于我，越发地该死！今日你既送上门来，那就别怪我不客气了！”
铁管上的人形听了这话，直将头尾一摆，瞬间便从人形化成了虫形，所穿的一件青色哔叽大衣，倒还紧绷绷地箍在那圆滚滚的虫身上。她虽说是虫，但行动起来如同一条蟒蛇，十分自在地盘在铁管上，她对着莲玄咧开大嘴，露出獠牙：“小和尚，怎么，你当真认不得我了么？”
“小和尚”三字一出，果然让莲玄怔了怔：“你是谁？”
那虫吱吱发笑，身躯扭摆，做出妩媚姿态：“我是谁？我是小青，想起来没有？”
“小青？”
那虫再次吱吱发笑，身躯再次扭摆：“我同我姐姐那一日下山，第一次遇见的男子，就是你这个小和尚呀！”
“你姐姐？”
那虫笑不出来了：“你这负心短命货，难道连我们这一对艳绝天下的姐妹花，都忘到脑后去了么？”
莲玄不耐烦了：“你有话就好好地说，少这么一句一句地往外挤。我什么时候认识姐妹花了？还‘艳绝天下’？真有艳绝天下的姐妹花，想必也不会搭理我这样的江湖人物！”
那虫气得叫道：“好哇！你还敢侮辱我！”
莲玄也急了：“你到底是谁？！”
那自称小青的虫精闹了一场脾气，但是断断续续地，还是让莲玄听明白了她的来历。
原来她本是山中一只青虫，本来结茧成蛹之后，化为蝴蝶，也就罢了。可她不知怎的，受了天地之间一点灵气，竟然藉此修炼成了精灵。她还有个伙伴，比她年长些许，原本也是一只虫，只不过她是青虫，她那伙伴是只白虫。
她二人修炼成人，不脱虫样，全都是矮墩墩胖嘟嘟的，走起路来没有骨头一般，只是东一撅西一扭地乱晃，偏还喜欢下山闲逛，旁人见了她们的怪样，忍不住发笑，她们倒以为那凡人笑嘻嘻地看着自己，定是爱慕了自己的美色，由此越发地自信。世间流传着一部《白蛇传》，她们听了，很受感动，自己私下商量：“这白蛇的故事，其实讲的不就是你我二人吗？你我二人，一个年纪小些，做小青，一个年纪大些，做白娘子，真真是合适极了。只是少了一个许仙，有些美中不足。”
美中不足归美中不足，这不足却不是想弥补就能弥补的。她二人自觉着如花似玉，已经是美不可言，怎能随便找个挫男子充当许仙？于是二人在世间游来荡去，这一日游荡到杭州附近，却是冷不防地遇见了莲玄。
莲玄那时也是初离寺庙，还是个小伙子的年纪，生得浓眉大眼，脸面雪白，走在人群之中，真是要多醒目有多醒目。二虫对他一见倾心，也没想到对方究竟是许仙还是法海，忙忙地就跟了上去，等到了那行人稀少的地方，白虫便上前搭讪：“这位先生，暂请留步。”
莲玄虽然年轻，但是已经身怀了本领，一眼就看出白青二虫乃是妖精，并且是微不足道的小妖精。他自小受了家族的教导与训诫，最恨妖类，见这白虫姗姗地过来搭讪，他竟是一句闲话也不问，抬手便是一掌，正中了白虫的头顶心。
白虫惨叫一声，倒伏在地。而莲玄将一道黄符往她身上一拍，她那身绫罗绸缎的好衣裳立时瘪了下去——人没了，取而代之的是一只手臂粗的大白肉虫。
青虫见状，吓得逃之夭夭，从此回归山中，潜心修炼，居然大有进步，不但道行深了许多，还彻底摆脱了虫子气，变成人形后，骨肉停匀，真有了几分美女的样子。她对莲玄不能忘怀，所以早在一年之前，她就已经悄悄埋伏到了莲玄的身边，寻觅机会为白虫报仇。
话到此处，莲玄是彻底明白了这个小青的底细，而小青伏在铁管上又问：“秃驴！你后来把我姐姐怎么样了？”
莲玄答道：“一条大虫子，我能怎么样？无非是把它扔去喂鸡了！”
“你——你——你好狠的心！”
“那我能怎么样？留着自己吃吗？”
小青把身体一缩，莲玄只觉眼前一花，定睛再看，就见她又恢复了女子形态，仪态万千地趴在那铁管上，显露身体的曲线：“那么，请问，我这回若是也落进了你的手中，你又想怎么处置我呢？”
莲玄从鼻孔中呼出两道凉气：“直接打死，扔进海里喂鱼。”
“啊哟哟！”小青扯扯领口，笑了几声，“那你也太不会怜香惜玉了。”
领口在她的一扯之下，松开了些许，露出一小片雪样的胸脯，不但洁白如玉，而且很有起伏之势。莲玄见了，不禁一皱眉头：“你干什么？你不是要找我报仇吗？”
小青一咬红唇，将两只眼睛眯成了迷离的样子：“我恨死你了，自然饶不了你。”
她这话刚一出口，地上的莲玄忽然拔地一跃，伸出上臂抓向了她。她轻轻巧巧地一转身，顺着铁管向上爬了几尺，眼看头顶要挨着天花板了，她才停了下来，扭头去看莲玄。莲玄如同一只大猿猴一般，也爬上了铁管，虽然不及她的小巧灵活，但也行动自如。
她且不动，待到莲玄爬得近了，她故意伸脚作势要踢，等莲玄一把抓住她的鞋子了，她从高跟鞋中抽出一只雪白的赤脚往后一缩：“好你个臭流氓，竟然敢摸姑奶奶的脚。”
莲玄气得把高跟鞋往下一掼：“谁要摸你的臭脚！”
小青嘻嘻笑着一转身，顺着其他铁管七绕八绕，绕到了莲玄身后，抓住他的裤腰狠狠一扯。
莲玄的裤腰带应声而断，裤子松松垮垮地滑下来，露出了个结结实实的白屁股。他连忙伸手扯起裤子，回头骂道：“无耻妖孽，你给我放尊重点！”
小青哈哈大笑，随即转身凌空迈出一大步，轻飘飘地跃向一米开外的一根平行铁管。可她大衣里面的旗袍乃是今年的流行款式，两边开叉极小，她这一大步迈出去，只听“嚓”的一声，旗袍的开叉被她完全挣裂。她落在铁管上蹲住了，自己脱下大衣去看旗袍，见那旗袍的开叉已经裂到了腰间，自己的贴身短裤和吊袜带统统露了出来，不禁忘记伪装娇声，粗着喉咙惋叹：“哎哟我的娘！”
惋叹完毕之后，她脱下脚上另一只高跟鞋，滴溜溜地掷向了莲玄：“你赔我的衣裳！”
莲玄一抬手抓住了高跟鞋，凝神咬牙在那鞋面上画了符咒，随即反身将它丢了回去。小青见那高跟鞋上隐隐闪了金光，心知不妙，慌忙向旁一躲，又藏到了其他铁管后头。
莲玄和小青大战了不知多少回合。
莲玄恨透了这房间里的铁管子——如果没有这些管子碍事，他早收服了这只不三不四的妖精。可小青如蛇一般，在这些铁管子间翻飞游动，让他至多只能看见她的一个影子。
“你到底要怎么样？”他累得气喘吁吁，“你既是要为你姐姐报仇，那就快给我出来！你我一决生死，来个痛快！”
小青躲在重重的铁管子后头，就不出来——谁要跟他一决生死了？
照理来讲，她是应该给她姐姐报仇的，可是当初白虫看上了他，她这只小青虫，也看上了他呀！
十年过去了，她还是不知道自己对他是应该爱还是应该恨。既然不知道，那么看在白虫的面子上，就还是恨他吧！明斗她是斗不过他的，那她就暗斗，先在天津城里把他斗成了通缉犯，再追上这艘轮船，把他斗成一只五花大绑的粽子。
可是接下来又当如何呢？她又不知道了。
抱着铁管露出一只眼睛，她偷偷地看他。看着看着，口中就不由得自言自语了：“简直不知道他是哪里好。”
下方忽然有人回答了一句：“我也不知道。”
她一惊，紧接着就感觉一股力量缠绕了自己，将自己一把拽了下去！
五 旅途之终曲
小青一屁股跌坐在了水泥地上。
慌忙抬头向上看，她看到了金性坚的脸。这张脸，她见过几次，是认识的，但她印象中的金性坚只是个嗜睡的病夫，一个病夫的身上，不该散发出这样的压迫力来。
她连莲玄都不怕，可是无端地怕起了他。
这时，金性坚弯下了腰。
他伸出一只手，覆住了她的头顶。她不明所以地看着他，直到一股子力量压下来，让她不得不低头，不得不趴伏，不得不从一个人，变回了一条虫。
而且，还是一条指头长的小虫。
金性坚收回了手，从怀中掏出一只小玻璃瓶。拧开瓶盖，他把软趴趴的小青捏起来扔进了瓶子里，又把瓶盖严丝合缝地拧好——瓶盖上扎了几个透明窟窿，不至于让小青在里面憋闷而死。
他做完这一套手续之后，莲玄也跌跌撞撞地过来了：“你？你什么时候进来的？你把那妖精收了？”
金性坚伸手摸索到了一面墙壁，扶着墙壁慢慢地坐了下去：“我进来许久了，本来是想由着你们打，打出了结果再说。可是……”
他喘了几口粗气，声音低了些许：“你们打得这样不堪入目，又僵持不下，我懒怠等，就出了手。”
莲玄提着裤子，有点不好意思：“那妖精呢？她可真是把我害苦了！”
金性坚点了点头：“我知道，但是我留下她有用处。”
“干什么用？给你当老婆？”
金性坚不为所动，轻声答道：“我现在处于非常时期，身边很需要一个妖精做帮手。这条青虫，我看就很适合。我若是早得了这样一个帮手，也不至于要在白公馆替你挡子弹。”
“这虫子坏透了，你敢用她？”
金性坚笑了一下：“她怕我，不敢害我。”
“那我呢？我就白白地被她陷害了？等到明天轮船靠了码头，你们可以堂堂正正地下船去，我怎么办？”
金性坚从衣兜里掏出那只玻璃瓶，放在了地上，低头说道：“你去把他的罪名洗刷干净，我保证不让他杀了你。看在我的面子上，你们暂且休战，如何？”
青虫在玻璃瓶里拼命地点头——她还没有摸清金性坚的身份，凭着直觉也感觉不出，不过，他身上有股奇异的力量，她确实是怕他。
莲玄看金性坚说两句话就要喘，便不忍心驳他，只问：“怎么洗刷？”
金性坚答道：“她的事情，你不必管。”
金性坚把小青放了出来，然后自己回了头等舱，继续高卧去了。
小青不敢闲着，午夜时分，甲板上连个鬼影都没有，唯独她要顶着刺骨的寒风，走进那个安放女尸的禁区里，一层一层地解开女尸身上的帆布。等到把那外层帆布和里层的袋子都移开了，那具木头木脑的女尸露了出来——真是木头木脑的一个木头人，是小青施了妖术在上面，才让它在众人眼中显出了女尸的样子。这种假象不会持久，因为太费她的力气。
扛着这一具木头人，她悄悄地也溜回船舱里去了。
一夜过后，天空竟然放了晴。
天气既好，轮船又马上要到上海，船上旅客精神振奋，醒得也就格外早些。金性坚睡得迷迷糊糊，就听走廊里忽然响起一声尖叫，一声过后，接二连三又有几声，吵得他拉起毯子，蒙住了脑袋。
与此同时，走廊里站着的人，都怀疑起自己的眼睛和精神。
因为他们看见走廊尽头的屋子开了门，一个垂着及肩长发的摩登小姐走了出来。如果他们没记错的话，这位小姐，本应该是被层层帆布包裹着放置在甲板上的！
而摩登小姐若无其事地锁了房门，要往外走。旁边一个男子颤颤地开了口：“您是……陈小姐吧？”
陈小姐一点头：“是我。”
男子的声音更颤了：“你……你……你不是死了吗？”
陈小姐将眉毛动了一动，似乎是有了一点怒容：“你才死了。我身体不舒服，在屋子里躺了两天而已，你凭什么说我死了？”
说完这话，她迈步就走。
半个小时之后，甲板上挤满了人——他们自觉着都不是精神病患者，可那“女尸”此刻确实是正坐在餐厅里喝咖啡，而甲板上也确实没了那一小块用沙袋隔离出来的“禁区”。
仿佛船上从来没有出过命案。
被看成是杀人凶手的大个子男人也站在了甲板上晒太阳——难道他不是被水手捆起来的吗？他是什么时候被释放的？
船长和大副等人闻讯赶来，看着眼前情景，怔怔地不能解释，并且也感觉自己要疯。
下午时分，轮船到达了上海的十六铺码头。
莲玄提着两只大皮箱，跟着金性坚下轮船走栈桥。出了码头之后，金性坚叫来两辆黄包车，轻车熟路，直奔了东亚饭店。
他在东亚饭店开了两间房间，莲玄这些天吃尽了苦头，如今坐在那柔软的大床上，就舒服得简直起不来：“我是没力气再动了，你要休息，请到隔壁去吧！”
金性坚照例是不理他，坐在窗前的沙发椅上打电话。
莲玄躺了下去，静静听着，等到金性坚把电话挂断了，他才问道：“姓莫的是什么人？你叫他过来干什么？”
金性坚端起茶杯，喝了一口热茶，聋了一样。
莲玄也习惯了，并不气恼，而过了半个多小时，那位莫先生赶了过来，却是让他一挺身坐了起来。
莫先生居然也是个妖精！
莫先生见了金性坚，毕恭毕敬地很老实，金性坚见了他，先问道：“你和陆天娇小姐，在上海生活得还好吗？”
莫先生像是有点不好意思，红着脸笑了笑：“挺好的，多谢金先生当初帮忙。”
金性坚把一样小东西放在了桌上：“现在，我也请你帮个忙。”
小东西是一张存折，存折上面又放了一只印章，莫先生看了，不明所以。
而金性坚又说道：“我想请你代我去一趟汇丰银行，用我的印章，把这张折子上的钱都取出来。”
莫先生走上前来，拿了存折打开一看：“哟，这么大的数目……”
他显出彷徨的样子来：“我一个人取这么多的钱，是不是不大合适？要不然，您再派个人跟着我同去吧！”
金性坚一摆手：“我既然委托了你，就是信得过你。你现在就去，我急等着用钱。”
莫先生答应一声，急急地转身就走。待他走了，莲玄起身凑了过来：“你是怎么回事？左一个妖精右一个妖精的，你什么时候又回你的妖精窝里了？”
金性坚答道：“我们现在都是不要多露面为好。那只貘倒是个老实的，可以相信。等钱到了手，我们去趟杭州。我记得我在杭州住过许久，也许在那里，我能找到我的东西。”
“你活该！你的东西有多重要，你自己不知道吗？为什么这么重要的东西都能随手乱丢？现在好了，搞得焦头烂额，如果实在找不全，都不知道后果如何！日子越来越近了，到时候真凑不齐的话，我看你怎么办？我真是不知道你的年纪都活到哪里去了，八成是活到狗身上去了！我活到现在，连一个铜子儿都没有乱丢过，而你……”
金性坚由着他长篇大论，好容易抓到了他换气的空档，金性坚把装着青虫的玻璃药瓶往桌子上一放：“你的话很有道理，但我没有精神奉陪，不如请这位小姐代表我，和你好好地聊上一夜，好不好？”
莲玄立刻就闭了嘴。
他这一次的闭嘴时间长达三十六个小时，直到翌日下午坐上前往杭州的火车了，他才终于忍耐不住，让自己的牙齿又见了风。 十二谭