早晨的第一缕阳光刚洒落到海面上，“幽灵鬼船”又潜入了水中，悄悄向南沙“d”岛前进。

　　“d”岛是南沙岛礁之一，面积不足0。2平方公里，岛屿呈纺锤形，海拔4-5米，岛上遍布灌木丛，西北部有成片的红柳和椰林，椰林是当年中国渔民种下的。中部有一清代小庙，为中国渔民敬神所建。岛北有天然航道，深达十几米，可以抵达岛岸；岛上海鸟极多，鸟蛋俯拾皆是。在二十世纪初，曾有几户中国渔民在岛上居住，后被法国殖民者驱逐，此岛于上个世纪七十年代被越南占领，并在岛上非法驻军二百多人，越南军方在“d”岛建立了设施完善的兵营和混凝土跑道，可供直升机起降。

　　霍顿对“d”岛并不陌生，他的“幽灵鬼船”曾停靠该岛补充过淡水。“幽灵鬼船”和岛上的越军守备部队打过几次交道，霍顿与该岛少校指挥官阮尚文的私人关系还不错。

　　霍顿对着“d”岛的电子地图沉默未语，他的身旁站在韩枫，韩枫的神色很是平静。

　　霍顿回过头，再次望向韩枫，眼睛里有一丝疑虑：“风先生，你真的确定‘梅卡洛斯宝藏’就在‘d’岛？”

　　韩枫微微笑道：“霍顿先生是对我的结论不信任还是对我这个人感到怀疑？”

　　“噢，风先生误会了，我不是这个意思！”霍顿笑着解释道：“我只是有些担心！‘d’岛如今被越南人控制着，岛上的兵力大约有二百人……我当然不是害怕他们，如果有必要，凭借‘幽灵鬼船’的实力，完全可以歼灭他们，但这样做，很容易引起其他岛礁上的越军发觉，一旦越南军方大规模介入，不仅我们的行动计划将会暴露，而且白白把‘梅卡洛斯宝藏’送给了越南人，这个结果，我想即便是风先生，也不会接受的。”

　　韩枫笑道：“霍顿先生，根据我们事先约定的协议，我的任务只是负责寻宝，至于怎么搞定那帮越南驻军，应该是你的事情。我想，到了这个地步，你不甘心把到手的宝藏扔掉吧？”

　　霍顿笑道：“风先生，我们现在是合作者，尤其在这个时候，我们更应该同舟共济，还分什么你我呢？其实，我是真心向风先生求教的。”

　　韩枫笑道：“其实霍顿先生心里早有了主意，再问我岂不是多余？我相信霍顿先生的方案一定是最完美的。”

　　霍顿闻言，顿时哈哈大笑起来。也许他并不是一个喜欢听奉承话的人，但能听到“风大”这么夸他，他还是感到格外高兴，毕竟在他的心里，“风大”是一个神秘莫测、很难看清深浅的人。

　　稍停，霍顿说道：“风先生，实不相瞒，我与‘d’岛越军少校阮尚文打过几回交道，而且颇有几分交情。但那都是在一般情况下的交往，而这次，我们的目标是寻找‘梅卡洛斯宝藏’。我们不但要停靠‘d’岛，而且要在岛上展开大规模寻宝行动。这样的行动，要想瞒过阮尚文，几乎是不可能的。如果他得知宝藏的消息，你觉得他会怎么做？”

　　韩枫说道：“我没有见过阮尚文，不清楚他的为人。但从一般常理来考虑，如果他默许‘幽灵鬼船’的寻宝行动，开始阶段他应该不会干涉。不过等我们确凿找到宝藏后，他会不会有其他动作就很难说了。”

　　霍顿点点头，说道：“我最担心的就是这个！对这样的人，用金钱收买是靠不住的，与整个‘梅卡洛斯宝藏’相比，无论我给他多少，都是远远不够的。”

　　羽田一郎冷冷道：“那就杀了他——在这个世界上，死人总是最听话的。”

　　霍顿转过身，把目光投向羽田一郎，笑道：“羽田先生有什么好办法，不妨说来听听？”

　　羽田阴沉沉道：“如果霍顿先生同意，我会让‘甲贺’武士砍掉阮尚文的脑袋，如果他死了，光凭岛上那些垃圾般的越南兵又能闹出什么动静？”

　　霍顿摇摇头，微笑道：“羽田先生的办法虽好，但毕竟有些冒险，万一失手的话，我们的计划将会前功尽弃，所以我们应该更稳妥一些。”他把头转向韩枫，问道：“风先生，你估计我们登岛之后，需要多长时间才能找到‘梅卡洛斯宝藏’？”

　　韩枫沉吟了一会儿，说道：“‘梅卡洛斯藏宝图’虽然画有一些标志，但经历了四百年，‘d’岛的地形地貌应该发生了很大变化，再加上越南军方近几十年对岛体表面进行过大规模的改造，如果按图索骥，要想在短时间内找到宝藏，恐怕也不是那么容易。”

　　霍顿说道：“如果我们拿到了‘宝藏之钥’，也许就不会遇到这些麻烦，据‘卡桑德拉家族’的文献记载，那枚指环可能是打开宝藏的重要线索，只可惜……”他叹了一口气，接着说道：“原本‘宝藏之钥’已经到了‘鬼灵’雇佣兵的手里，哪知道该死的中国兵阴魂不散，竟一直追到了‘黑暗森林’，‘鬼灵’小队最后全军覆没，那枚指环也不知所终……风先生，除了‘宝藏之钥’，难道我们没有其他办法吗？”

　　“当然有！”韩枫笑道：“只不过需要耐心和时间。”

　　霍顿沉思一阵，终于下了决心，说道：“这个风先生不用担心，我会尽一切努力，为风先生争取足够的时间。不过，也希望风先生的动作能够快一点儿，毕竟我们的行动是秘密的，如果拖延时日暴露了目标，后果将不堪设想。”

　　一直没有说话的拉吉突然插言道：“霍顿先生，那个越南少校阮尚文就像一条狡猾的毒蛇，不但贪婪无度，而且心机很深，非常不好对付。”

　　霍顿冷冷道：“对待老朋友，我们应该先礼后兵。如果阮尚文足够识趣，一切都好说，我不会亏待他的；如果他不识相，就别怪我心狠手辣，一举端了他的‘蛇窝’！”