黄昏时分，“幽灵鬼船”驶入“d”岛海域，船身上浮到海面，很招摇地升起一面“骷髅旗”。

　　阮尚文听到士兵的报告，很快进入“嘹望塔”进行观察，当他发现是一艘全身漆黑的海盗船时，嘴角浮起了微笑。他不但熟悉这艘海盗船，更熟悉这艘船的主人——那个神秘的霍顿，每一次出现，总会给他带来意想不到的好处。

　　阮尚文一边走下“嘹望塔”，一边向身边的士兵吩咐准备大量淡水和包括食物在内的日常用品，他知道，霍顿的“幽灵鬼船”最需要的就是这些东西。

　　在“d”岛越军的指引下，“幽灵鬼船”从岛北的天然航道抵近岛岸。越军已经在岸边修建了码头，可以停泊“猎豹”级轻护舰。

　　越军占领“d”岛后，在岛上进行了大规模的军事改造。尤其近几年，随着南海油气资源的发现，南海形势骤然紧张，越军为了加强军事存在，在岛上修建了37mm高射炮阵地，35mm和130mm加农炮阵地，12。7mm和14。5mm重机枪阵地，火力配置强大，同时修建大量钢筋混凝土结构的地下掩体，对周边海域有很强的控制能力。“d”岛被越南军方称为“不沉的钢铁堡垒”，在越南的南海战略中有着极其重要的作用。

　　霍顿和阮尚文通话的时间，“幽灵鬼船”已经在码头抛好锚，按照规矩，除了少数经过特别允许的人员，“幽灵鬼船”里的海盗即不能离开船舱，也不能走上甲板，当然更不能登上“d”岛。双方虽然有着不可告人的肮脏交易，但阮尚文也不敢太过招摇。海盗毕竟是海盗，尤其近段南海海盗的猖狂行为，这个话题变得更是非常敏感，阮尚文自然不愿意在这个时候授人于话柄。

　　霍顿率先下船，登上“d”岛，他的身后是韩枫和妮芙，桑贾和拉吉则各提一只黑皮箱，走在最后。

　　阮尚文站在码头上，微笑着迎接霍顿，而那些越南士兵早已进入阵地，用火炮和重机枪监视着“幽灵鬼船”的动静。一旦发现异常，将先发制人，用强大密集的炮火覆盖海盗船。

　　对岛上越军的动作，霍顿心知肚明。不过他并不感到特别担心，他对岛上越军的部署和军力非常清楚。驻守该岛的二百名越军，除了五十名海军陆战队员的战斗力比较强悍之外，另外一百五十名，都是普通的海军士兵，战斗力相对较弱。如果“幽灵鬼船”发动攻击，只要能够先行解决掉五十名“海军陆战队员”，剩下的越军根本不会构成什么威胁。

　　阮尚文大笑着向霍顿走过来，双方寒暄一阵后，向设立在“d”岛中部的兵营走去。

　　越军的兵营为两层楼式建筑，内部设施和外部环境比几年前有了大幅改善。而这，也正是阮尚文颇为自豪的地方。

　　一路之上，阮尚文频频向妮芙和韩枫注目不已。妮芙的天生丽质和美貌绝伦对他有着几乎不可抗拒的魔力，而韩枫的飘逸脱俗也让他惊诧不已。以他的经验，他很容易看出这对青年男女和“幽灵海盗”不是一路人。

　　霍顿是什么人，岂会看不出阮尚文的心思？不过，他并不急于开口，他知道阮尚文一定忍耐不住的。

　　果然，一进屋，阮尚文就笑着向霍顿说道：“霍顿先生真是不够意思，有这么漂亮的小姐光临本岛，为什么不提前打个招呼呢？仓促之下，招待不周，不但会唐突了佳人，而且有失我们越南军人的形象，这于朋友面上，不太好看吧？”

　　霍顿大笑道：“阮少校说哪里话？妮芙小姐和风先生是我最好的朋友，我已经向他们介绍过我们之间的关系，都是自己人，不用客气。这次‘幽灵鬼船’停靠‘d’岛，他们也想上岛来玩玩儿，要不，你还真见不到他们呢。”

　　阮尚文笑道：“原来是风先生和妮芙小姐。欢迎！欢迎！二位的光临，令本岛蓬荜生辉，希望你们以后能像霍顿先生一样，把这里当成自己的家。中国有一句古话，叫‘有朋自远方来，不亦乐乎？’今晚我要拿出岛上最好的东西，来招待尊贵的客人们……”他回头向门外喊道：“勤务兵——”

　　“到！”一个年轻的越军士兵从外面跑进来，向阮尚文行过军礼，等候命令。

　　阮尚文摆摆手，说道：“通知炊事员多做几个好菜……另外，把我珍藏的那几瓶酒拿出来……妈的，一直舍不得喝，今晚我们要一醉方休。”

　　等勤务兵走后，霍顿笑道：“阮上校，酒的事儿还是我来解决吧——你知道，我一向喜欢收藏好酒，而且好酒必须和朋友喝才痛快。如果你喜欢烈性的，今晚我们不妨来点儿‘杜松子酒’怎么样？”

　　阮尚文笑道：“既然霍顿先生这么说，我也就不客气了。说实话，我那几瓶酒虽然自己宝贝得不行，但在霍顿先生面前，真是乞丐与龙王比宝，根本拿不出手。好在我这人有个优点，只要是朋友的，就是我的，我该吃就吃，该喝就喝，一点儿都不会替朋友节省，哈哈……”

　　“很好，我就喜欢这样的朋友！”霍顿一边大笑着，一边向拉吉和桑贾使个眼色，说道：“拿上来！”

　　拉吉和桑贾走上前，把手中的黑皮箱放在桌子上，然后齐齐打开——一摞摞簇新的美元，晃得阮尚文眼花缭乱。

　　阮尚文似乎不敢相信自己的眼睛，也许霍顿以前给过他不少好处，但与这次相比，简直是小巫见大巫。当了几年海军少校，驻守在这座弹丸小岛上，除了无边无际的大海和咆哮的热带风暴，他真的没想到这辈子还能看见这么多钱，“霍顿先生，你这是什么意思？”

　　霍顿笑道：“大家既然是老朋友，我也就不再绕弯子。这一百万是妮芙小姐和风先生送给阮少校的见面礼……他们这次来，想在岛上盘桓两天，希望阮少校能行个方便。”

　　“这……”阮尚文虽然贪婪，但还没有失去理智，他知道霍顿的目的不会这么简单。