清宁殿一片死寂，唯有哭声。
郑华妃伏在温软的毛毯上，嚎啕大哭。
与昔日的娇美华贵不同，此时的她不施粉黛，双眼红肿，脸上有清晰的泪痕，声音已彻底嘶哑：“娘娘，皇后娘娘——”
说着这句话的时候，她的双手死死攥住毛毯，已是泣不成声：“七皇子……”
七皇子的脸上，从左眼角到右脸颊，被划了一道极为狰狞的刀疤，险些就没保住眼睛，鼻梁也彻底歪了。
且不说有了这么一张脸，这辈子都与皇位无缘的事情，单单说这恐怖的伤痕，又有哪个做娘见了，心中能好受？
郑华妃只有七皇子一个儿子，平日还不养在自己身边，想见一面都难，从而愈发想念。如今唯一的希望没了大半，一想到这是秦政害的，偏偏这个害人的罪魁祸首最有可能做皇帝，如何能忍？不管是为自己，还是为儿子，甚至为了家族，也不能让秦政好过！
沈曼被她哭得头疼，眉头不由蹙起。
这件事情，她也是比较心烦的，秦政在大庭广众之下做出这等事，自然会冷了人心，几乎没什么人还会支持他了。但他毕竟是在清宁殿长大的，算是沈曼教养的，故罚也不是，不罚也不是，又为秦恪的病情担忧了好一阵子。正在考虑这个问题呢，郑华妃就跑过来哭哭啼啼了。
要换做平时，沈曼早将郑华妃给赶出去了，可现在……她毕竟不是那么冷漠的人，还有政治方面的考量，才任由她跪着一直哭。
就在这时，秦琬缓缓走了进来，虽早被人告知了这件事，瞧见这一幕，仍是装作不知的样子：“郑华妃，你这是在做什么？”
郑华妃见到秦琬，先是有些害怕——房陵公主被杖毙的时候，她也被勒令看完全程，一闭上眼都是房陵公主凄惨的死状。可想到秦琬能做主，那些害怕也就被压在心底，故她爬了几步，拉着秦琬的衣摆，哀求道：“殿下，求求您，为七皇子做主吧！”
秦琬避开了郑华妃，到底是四妃之一，按理说，秦琬是不能受郑华妃这样大礼的，就算她权倾天下，必要的尊重仍旧要给，不能不把别人当回事。所以秦琬缓缓蹲了下来，亲手将郑华妃扶起。
早有机灵的人给郑华妃看座，郑华妃虚着身子坐下来，就听见秦琬说：“六皇子竟这般不恤手足，我也非常吃惊，又有乔睿谋反一事。我已将两位皇子的师傅全部下狱，好问问他们，平素到底教了二位皇子什么！”
沈曼目光闪动，知秦琬这是在剪去秦政本就不丰满的羽翼，嘴上却说：“皇子之师，皆是一代名宿，悉数下狱，动静太大。”
“不过是让人盘问一圈罢了，若与谋反无关，我自会将他们放出来。”秦琬淡淡道，“这些人治学或许有一套，可要说为人师表，教书育人，却有些名不副实。我若没记错的话，他们对六皇子，就没有一个不是称赞的。”
卷入谋反大案，被秦琬评价“名不副实”，又有六皇子谋害七皇子的铁证在。这些大儒就算侥幸从天牢里出来，名声也全毁了，别说再度入朝为官，就是想做闲云野鹤，也要看别人买不买账。毕竟，他们的得意门生六皇子，究竟做了什么，众目睽睽之下，就算是瞒也瞒不住的。
这些大儒，每个都有很多的学生，就算只有二三成做官，也是一股很庞大的势力。只可惜，他们的学生都会被恩师，或者说同门师弟秦政给牵连，仕途自然也不会太顺畅。
倘若六皇子犯得是别的事情，这些人可能还会拧成一股绳，把注压在六皇子身上，豪赌一把，也好咸鱼翻身，总比如今的半死不活，不知前路何在好。偏偏六皇子在生死关头暴露出了极度冷静理智却残酷冷血的本质，如果能选，别说是臣子了，就算是奴婢也不愿跟这种主子啊！
没错，皇子的导师们都是江都公主选出来的，但这份名单是吏部草拟，中书省和门下省，还有诸位宰相都商议过，最后由江都公主决定的。牵连这么广，谁敢攀扯责任，把这件事往江都公主身上推？那不是把朝廷中枢的重臣全给得罪了么？
沈曼对这种处理方式非常满意，便道：“六皇子受了惊，这些日子便好生修养，也好好读书，明白何谓孝悌。待到新的老师选出来，再去含象殿读书不迟。”言下之意，便是将六皇子给软禁了，什么时候出来，完全说不准。所谓的“好好读书”，话已经说得非常重，甚至可以说，有这么一句话，六皇子想要继位，希望已经非常渺茫了。
可是……郑华妃咬了咬牙，不甘地退下。
六皇子如果不能继位，七皇子又是这个样子，还未命名的八皇子与九皇子，又以九皇子来得更为康健活泼。偏偏九皇子与六皇子一母同胞，都是卢贵妃生的，如果是立幼子的话，不还是便宜了那对母子？
秦琬察觉到郑华妃的心思，等她走了，便对沈曼说：“阿娘，老八和老九，让他们的生母自己抚养吧，不要再抱到清宁殿来了。”
现在的她，倘若连襁褓中的小儿都要忌惮甚至对付，那也太可笑了。
沈曼对后宅女人的想法了解得更加通透，便道：“确实，老八和老九……身体也太弱了一点。”小孩子嘛，总是比大人好对付的，大人尚且一个风寒着凉就没命，何况小孩呢？
郑华妃不想九皇子有继位的希望，卢贵妃也不希望八皇子捡漏，至于她们会做什么，谁知道呢？后宫中的女人就是这样，善良的时候，一直干干净净的，一旦起了个头，哪怕只是念头一闪，也就什么事情都能做得出来了。
秦琬既然这样说，就代表她已经很有把握，如此一来，沈曼自然不需要抚养庶子来稳定自己的地位，最好的做法便是万事不沾，任由她们去斗。这样既不需要承担责任，也不会背负罪孽。
想到这里，沈曼眉头紧缩：“对了，李贤妃和常山公主，你说怎么办？”
她之前对李氏和秦织一直是印象很好的，知道她们是受了秦绮的连累，现在却不舒服极了——嫡亲的母女姐妹，就算一个字都不吐露，难不成你们真连半点异常都没发现？若非恪郎命大……
光是想想，沈曼就很不高兴，对她们也有了意见。
“贤妃娘娘一向知礼守节。”秦琬沉吟片刻，才道，“至于常山，她和邵旸也分离了好几年，是时候团聚了。”
沈曼不置可否：“只是如此？”
虽然知道秦琬说的“回来”，便是明升暗降，不再给予驸马邵旸实权，沈曼仍旧不满意。
没错，对任何有野心的男人来说，仕途戛然而止，从有作为变得只能混日子，都是不能忍受的，可这样的惩罚，是不是力度太小，有些不够呢？
“不管是对一个妻子，还是对一个母亲来说，这样的惩罚都够了。”秦琬回答道，“她见我愠怒，仍敢站出来为房陵求情，虽说有些不识时务，到底心肠不坏。倘若常山冷静地与房陵撇清关系，我倒会看不起她。”
作为一个妻子，因为自己的缘故，令丈夫本来好好的前程就这样断了，自然会痛彻心扉，哪怕如果没有她，丈夫本得不到这前程也一样。作为一个母亲，眼看着儿女一天天长大，自己却惴惴不安，唯恐当权者还在计较那件事……秦琬并不知道常山公主有没有察觉出房陵公主的异动，或许没有，或许有，只是不说罢，那就这样好了。她也没对常山公主做什么，一世的荣华富贵，安稳无忧，仍是给了，也只是这些了。
想求再多，光凭血缘可不够，得拿出诚意来。
沈曼不置可否，但也懒得和常山公主计较：“你说这样，那就这样吧！”
与此同时，卢贵妃怔怔地坐在椅子上，心乱如麻。
她的右手手腕上有个指甲盖大小的桃花印记，轻轻浅浅，却有种说不出的诱惑。而这位贵妃娘娘平素也有个习惯，就是去摩挲这块印记。
这是她赖以为生的根本。
皇帝为什么大难不死，其他人都不懂，她却最清楚——江都公主权倾朝野，谁知道她再多尝几年权利的滋味后，肯不肯放权呢？所以啊，皇帝最好活得长一点，活到六皇子二三十岁，九皇子也十几岁了，这才刚刚好。
若非如此，她怎会冒着危险，纵然身边有那么多眼睛一步不错地盯着，也要添一点泉水？
可……
“不就是推了七皇子一把么，这分明是借题发挥！”卢贵妃想到自己的二儿一女，登时心乱如麻。
泉水，还要不要再加呢？
再加的话，皇帝活得越长，江都公主的权势肯定越大；可不加的话，如果皇帝真……他们母子在脾气越发古怪的皇后，还有越来越心狠手辣的江都公主手底下讨生活，按现在的情况，皇后定会立八皇子…… 女帝