阴暗的宫殿中，没有一丝烛火，幽冷至极，仿佛这是一个被世界遗忘的角落。

　　陈旧的大门被缓缓推开，发出“嘎吱”的声响，也带来了温暖的阳光，秦炎漫不经心地抬起头，瞧见来人，先是一怔，旋即就露出满不在乎，还带了一丝轻嘲的神情，对他的堂姐也不留半分情面：“我当是谁，原是江都公主。”

　　秦琬不理会他的暗讽，淡淡道：“大夏与吐蕃之间，必有一战。”

　　秦炎收敛起轻慢的神色，身子坐直，眼中已透着凌厉的光，就听秦琬不紧不慢地说：“大夏与吐蕃曾定下盟约，永世交好。一旦边境生出是非，诸将未免束手束脚，不敢妄动。若有皇族为帅，诸多隐患，少说去了一半。”

　　听见她这么说，秦炎忽然疯狂地笑了起来：“江都公主，好，果然是江都公主！我这个弑父杀兄，大逆不道，合该千刀万剐的罪人，你居然敢用，就不怕青史之上，遗臭万年么？”

　　“我从不在意无关紧要之人的评论。”秦琬的神色非常平静，却透着不容拒绝的强势，“我说你是对的，你就是对的，就算全天下人都说你是错的，你还是对的。”

　　秦炎的笑声戛然而止。

　　他颓然地倒在桌子上，没有再说一个字。

　　为何要笑？

　　没有其他的原因，只是不想在外人面前哭。

　　“鲁王叛乱，自当除族，我会令蜀王修改玉牒，重新记入梁王的名字。”不顾秦炎吃惊的神色，秦琬不疾不徐地说，“从今往后，你就不是鲁王的儿子，而是梁王的嗣子，梁郡王。我赐你军权，你可挑选精锐操练，然后吐蕃若敢来犯，你——”

　　“打得他们闻风丧胆，不敢再战！”

　　不是商讨，而是命令。

　　秦炎沉默半晌，问了最后一个问题：“若我针对吐蕃太过，姐姐怎么办？”在弟弟身上吃的亏，打输的仗，会不会被无能的吐蕃赞普迁怒到姐姐身上，若真是如此，兴平公主的日子可怎么过？

　　秦琬站了起来，望着他的目光带了一丝惊奇，好像他问的这个问题实在太过可笑：“你不明白？”

　　“明……白？”

　　“强者拥有颠倒是非的权利。”秦琬转过身，陈玄替她推开门，就见她往外走去，头也不回，只抛下一句，“而弱者，就连哭泣的资格都没有。”

　　大门重新合上，隔绝了所有的阳光，却曾带来一丝光明和希望。

　　秦炎怔怔地坐在椅子上，只觉一片空茫。

　　陈玄若有所思，便听秦琬问：“在想什么？”

　　“回殿下。”陈玄忙道，“秦……梁郡王他，真能想通么？”

　　秦琬停下脚步，缓缓道：“他会想通的，相邻国与国之间，从来就没有真正的友好，有得只是暗自积蓄力量的表面友谊与臣服。大夏越强，兴平公主的地位就越能得到保障，这一点，相较大义公主与前朝诸多和亲公主，就已经能看得分明了，更何况——”秦琬顿了顿，才道，“在吐蕃，能够享有祭祀的，只有他们的赞蒙，也就是王后。就算是王后，也不一定能与王并尊，享有祭祀，只不过有这个资格罢了。”

　　兴平公主在吐蕃的地位虽然很高，享有赞蒙的尊称，赞普也亲自为她加冕，修筑宫殿，但她仍旧不是王后。

　　这也是很正常的事情。

　　娶一个异国女子，对男人来说再平常不过，但对一个国王来说，封异国公主做王后，几乎是不可能的事情。除非这个男人被迷得神魂颠倒，彻底不管国内尤其是贵族们的意见，或者诸国之间本来就有通婚惯例，再或者……对方来自于一个很强的国家，强到你不能对抗，只能依仗。

　　就如大义公主，她有大夏做臂助，又有东西突厥的分裂，才成为了大可敦，甚至平安回到了大夏。至于前朝，不管是汉，还是燕的和亲公主，尤其是汉朝前期，迫于异族武力，不得不呈上的和亲公主，也就是高级一些的玩物罢了，又有几个不是年纪轻轻就香消玉殒的？

　　陈玄心中有些感慨，就听秦琬说：“我给他三个时辰，若他没能出来，你就进去把他给杀了。”

　　她只给三个时辰的时间，秦炎若能想通，便会是位高权重的梁郡王，若是这么长时间还想不通，那就不必活着了。

　　陈玄略带惊愕地抬头，恰好迎上秦琬冷漠却完美无缺的侧脸。

　　这本是之前的她绝对不会说的话，现在说来，却是轻描淡写，却又天经地义，理所当然。

　　陈玄怔怔地，不知该说什么好，秦琬忽地笑了：“子深，我曾觉得，自己所做的一切都该无愧于心。倘若可以，最好不要牺牲任何人，即便真要牺牲，罪孽也由我一力承担。时至今日，才知自己何等狂妄自负，而有些人，也是不值得我这样做的。夏臣，你说是不是？”

　　常青已走了过来，利落回禀道：“回殿下，已经查清了！”

　　陈玄虽是丽竟门大统领，但论及刑讯手段的阴狠毒辣，对人体结构的了如指掌，以及身为杀手的百无禁忌，他远远比不上常青。平常倒也罢了，如今秦琬要在短时间内查清一切，陈玄又身负要事在身，自然是常青出手来得快准狠。

　　正因为如此，常青也加了一句：“有些犯人已神志不清，断不能令他们脏了殿下的眼睛。”

　　他这话当然是修饰过的，那些人何止神志不清，简直不成人形。秦琬若执意要去，看到的，怕是比修罗场还要残酷千百倍的场景。

　　秦琬也猜到了这一点，换做平时，她肯定会婉言劝几句，此时却毫无波澜：“说。”

　　事情的起因很简单。

　　两位皇子喜欢吃房陵公主做的东西，房陵公主为讨好他们，也会多做些。但她到底是公主之尊，不是厨娘，两位皇子，尤其是七皇子秦敢的嘴又很刁。冷了不吃，不新鲜不吃，而且，想什么时候吃，就什么时候吃。

　　如此一来，便苦了御厨。

　　皇子对吃食不满意，倒霉得自然是下人，被罚都是轻的，打顿板子拖出去，一去不返也是常有的。好些御厨都是内侍，无依无靠，只有这么一手本事，这么多年伺候主子也过来了，偏偏在这上面栽了坑，却又不能埋怨，便几经辗转，求上了乔睿，希望他能将吃食分他们一点，好令他们发狠钻研，令七皇子满意。

　　这些人的要求，乔睿本是不会答应的——他和这些人的身份，何止是云泥之别？偏偏宫中看似是最没人情味，实则是关系人脉最深的地方，你无法察觉到谁与谁有关系，又是什么样的情分，值得他们甘冒奇险。

　　一个外人想在宫内混得如鱼得水是很辛苦的，尤其是乔睿，他被吴利，以及诸多大儒针对得厉害，自然需要人脉，得有人帮衬。否则孤家寡人，再怎么聪明能干也是无用功，也就睁一只眼闭一只眼。

　　这已是宫中默认的事情，抱着多一事不如少一事的心情，大家都是瞒上不瞒下，仅此而已。

　　糕点装盘后，当然是不会随意被试吃的，以免破坏形状，这也是秦琬不喜欢在宫中吃点心的原因。当然，她也从来没觉得点心会有问题，因为宫中所有的菜肴，包括点心在制作的时候，专门有人盯着，而且还不止一双眼睛。从选的材、揉的面、填的陷，到上锅的每一步，最后出锅了，也有专人试吃，确定安全无虞，才敢给主子端上来。而且主子还未必会吃，一旦赏赐给身边的人……便是一场腥风血雨。

　　也只有一种可能，会令敌人确定，这份点心一定能被皇帝吃下去。那就是，这种点心前所未见，而制作出它的人，又给所有人留下了擅于研发点心，且做得东西都很好吃的印象，才会令秦恪抱着“尝鲜”的心情，随意捻了一块下肚。

　　当然，这其中还有更多的内幕，涉及到了更多人的利益与缘由。不仅有鲁王的人，还有魏王残余，赵王余孽，甚至受过蓝丽妃恩惠的人，包括很多“对食”……或许他们不知道自己在做什么，要做什么，做了什么，仅仅是帮个忙，为了恩情、爱情、友情，又或者是贪小便宜。但无可否认，他们都成为了这个计划中的一环。

　　秦琬冷漠地听完常青的回禀，才问：“你审过房陵和乔睿没有？”

　　常青答道：“乔睿对此事并不知情，房陵公主……瞧神色，应是知情的，但公主千金之躯，臣不敢冒犯。”

　　“那份有毒的糕点，就是她做得罢！”秦琬冷冷道，“既是如此，那便不必再问。陈玄，你带人将她押到太极宫中，在太极宫外好好呆着。然后，把后宫所有妃嫔，诸位皇子、公主，有资格进宫的宗室，全部召到宫中，让他们呆在太极殿前，不准走动半步！”

　　陈玄立刻答道：“是！”

　　常青踟蹰了一瞬，才问：“殿下，这件事情，是否要告知陛下与皇后娘娘？”他并不清楚秦琬究竟要做什么，但秦绮好歹是皇帝的女儿，这么大的阵仗，不请示一声，总是说不过去的。

　　“不必，从今往后，诸事皆由我全权处置。”秦琬的神色是那样的冷漠，不带半点感情，“我要让所有人都好好看着，胆敢造反，究竟是什么下场！” 女帝