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皇后闻言唏嘘道:“妹妹此言差矣,内务府即是替皇上做事,何来皇上不能插手一说,不过照本宫看,此事的确不好办。”
众人怔在了当场,谁也不知道该怎么办,夜凉如水,空气中透着潮湿的气息,和着香炉中安神香散发而出的轻烟,缠绕在偏殿的横梁上。
更漏声一声近一声远地递来,穆品娆指关节握得发白。皇帝目中含怒,早已叫了人将惨死的予晋抬出去,皇后瞥了一眼夭折的予晋,眉心一颤,右手禁不住抖了一下。
皇帝不顾几人言语,淡淡道:“此事昭然若揭,孟常在有护短之嫌,着降为答应,你若继续为素答应求情,朕一定会将你打入冷宫。”
孟答应“呲”了一声,四肢一软,便紧紧抓住皇帝的龙纹绣线鞋道:“皇上,皇上。”
皇帝厌烦地一瞥:“从前你说话做事已有许多不是之处,朕今日才责罚你,也算是极力容忍了。”
说罢,皇帝使劲儿抖一抖脚,径直朝偏殿大门踏去。
门外是无穷无尽的夜色,远处的枝丫疏影摇曳婆娑,远处的宫灯发出如幽火一般的光晕,叫人生出一阵寒意,夜风肆意地从长街穿行而过,延禧宫中亦是能听见清晰的风声。
众嫔妃见皇帝径直朝了正殿走去,早已会意,便随着皇后一同踏出了偏殿。
孟答应和素答应两人面色发白,像是两株凋落的秋海棠。
正殿安静极了,穆晴岚仍双眼轻闭,不省人事,额边的青丝沾着汗液,贴在苍白的面颊上,邵太医和赵太医皆是忙里忙外,将烧好的药物放进香炉里,接着,邵太医将香炉端到穆晴岚的床榻之前:“回皇上,眼下岚嫔无法喝药,微臣只得暂时采用此法,皇上不必担心,小主只是身心受惧而已。”
皇后的笑容淡如浮云,温和道:“皇上一夜未睡,闻得如此消息也算是折中宽慰了,岚嫔应该很快便能醒来了。”
皇帝疲惫不堪的脸上,终于含了浅淡的微笑,回头扫视了一眼拘着礼的其余嫔妃和案几上的一支零碎的广玉兰。
瞬间,皇帝皱了皱眉,指着案几道:“把那广玉兰扔了,换成海棠,省得岚嫔醒来看到颓败的广玉兰更觉伤心。”
懿妃沉着冷静,依旧保持着高傲而艳丽的姿色。到底是沈妃面色有些微变,似笑非笑,目视着皇帝道:“臣妾宫里的广玉兰也快凋落了,皇上,你也帮一帮臣妾好不好?”
秦贵人和恬嫔忙轻轻扯了扯云袖袖口,朝朱紫镶银檀木窗挪了几步,极不易察觉。皇帝轻轻闭上双眼,长叹一口气道:“给沈妃的宫里摆上闽州进贡的海棠,剩下的荔枝也给沈妃拿去吧。”
沈妃“咦”了一声,屈膝粲然笑道:“臣妾不过是随口说一句罢了,眼下岚嫔正病着,臣妾并不是要和岚嫔争风吃醋,皇上切勿误会。”说完,面庞上的艳丽便如同海棠一般尽数浮现了出来。
懿妃面色凝重,回头看一眼倩儿,低低道:“你去偏殿瞧一瞧,叫人快扶了孟答应回自己宫殿里去。”
倩儿哪里敢怠慢,忙答应着下去了:“是。”
周遭的空气几近凝固,叫人透不过气来。几个稳婆忙进来将檀木窗尽数推开,邵太医亦是将香炉拿开道:“好了,岚嫔稍后便会醒过来,皇上可以安心了。”
皇帝神色稍稍放松,两眼盈盈如水,温和地看着穆晴岚,仿佛其余事物早已消失一空。
穆晴岚身上的被子被角忽地动了一下,接着是第二下。皇帝两眼似是透着亮,晶儿在一边抱着香袋,破涕为笑道:“小主醒了,小主醒了。”
穆晴岚眼前是幢幢人影,仿佛眼睛被人蒙上了一层薄雾。过了好久,穆晴岚才看清身边坐着的人是皇帝,忙右手一抬,理了理发丝道:“臣妾,臣妾给皇上请安。”
皇帝不顾穆晴岚把话说完,便轻轻将她搂过,闭上双眼,轻拍着她的后背:“没事了,没事了。”
皇后和其余嫔妃目光亦是渐渐移至皇帝和穆晴岚的身上。皇后面色疲累,于心不忍道:“妹妹身子没事儿就好。”
穆晴岚渐渐长舒了一口气,两眼打量着众人,忽地瞧见了穆品娆,像是反应过来了什么似的,骤然从皇帝怀里脱出,双目圆睁,声线缥缈道:“孩子,孩子,皇上,我的孩子,我的孩子,他在哪里!”
皇帝眼角滑下一滴泪水,但很快便消失不见。皇帝极力扶着穆晴岚的双肩道:“好了,好了,孩子没了,你和朕今后一定会有孩子的,你,你不要太伤心。”
穆晴岚倒吸一口凉气,怒目圆睁看着皇帝,似是要看到皇帝的双眸深处去,皇帝幽深的双眸中仿佛有着无穷无尽的失望与悲伤,穆晴岚浑身颤抖,眼泪泊泊流出道:“我的孩子!皇上,荣贵人杀了我的孩子,皇上,皇上,皇上。”说到后面,穆晴岚早已哭得难以言语,泪水如瀑,一滴一滴落到皇帝明黄的龙袍上,转而消失不见。
“朕已经处罚了她,”皇帝哽咽道:“她已经是素答应了,你,你不要太伤心。”
穆晴岚眼中几近渗出血来,散乱的青丝如干枯的枝丫:“皇上为何不杀了她?她害死的可是皇嗣啊,是皇嗣。”说着,穆晴岚哽咽到不住地咳嗽,晶儿忙将温水端来供其饮下,轻轻拍打着穆晴岚的后背。
皇后皱了皱眉:“你不要太伤心,素答应虽有大错,可是如今有着身孕,皇上不能不看在孩子的份儿上从轻处罚素答应,你安心养着身子罢,本宫会将最好的药物用来给你补身子的,若是今后有了身孕,一定要好好注意着些,勿要如这一胎一样出现诸多变故了。”
穆晴岚苍白的面颊上满是泪水,失落的望着皇帝:“可臣妾的孩子也是皇上的孩子。”
窗外的月色如欲醉的浓华,透过薄薄的窗户纸似乳白轻雾笼于地面。皇后脸色有些微变,看着穆晴岚道:“好了,妹妹说话不要太过分了,皇上好不容易等着你醒过来,你也该好好劝慰一下皇上。”
穆晴岚脸色苍白如纸,看着皇帝,皇帝亦是双眼疲累,接着看看皇后和其余嫔妃,皆是含了淡淡醉意和明显的倦色,便低低道:“臣妾实在太累,无以劝慰皇上,皇上恕罪。”
皇帝眼中的疲态混杂着些许失望,缓缓松开搂住穆晴岚的双手,长叹一口气道:“好了,你今日也累了,眼看天也快亮了,你便接着睡吧,今晚的事情,的确都是朕的不是。”
说完,皇帝霍然起身,皇后亦是看了看穆晴岚,慢慢道:“你便暂时不回景仁宫去罢,本宫也会着人带了上好的药物给你补补身子,你也该早日调养好身子,以便服侍皇上。”
皇帝起身后便径直朝正殿门口走去,羽林侍卫已经开始了早晨的换岗,众人一夜未睡,皆是疲惫不堪,秦贵人和恬嫔早已是累得站都快站不稳了,白常在由得侍婢搀扶着出了正殿,静妃便前去端了热水,穆品娆自然是守在了穆晴岚旁边,看着穆晴岚满脸泪痕,自己亦是忍不住流泪。
过了须臾,皇帝和其余人皆出了延禧宫的正殿,穆晴岚身边便只有穆品娆、晶儿和翠儿等人。看着疲累不堪的穆晴岚,穆品娆流着泪关切道:“皇上也有皇上的不得已,你可千万不要怨皇上啊。”
穆晴岚无力道:“可是我仍然觉得皇上对素答应的处罚太轻了。”
穆品娆劝道:“素答应有着身孕,皇上怎么可能会杀了素答应,妹妹,皇上也要看在皇嗣的份儿上,轻罚素答应啊。”
穆晴岚悠悠道:“方才我说话是不是惹得皇上生气了?”
穆品娆有些不安,只淡淡笑道:“当然不会,皇上也知道你的伤心之处,不过我只是觉得方才皇后娘娘说话颇有些责备之意。”
穆晴岚长叹一口气道:“我让皇上失望了。”
穆品娆轻轻拉了拉被角,温和道:“好了,你就好好休息吧。”
穆晴岚伸出右手握住穆品娆的右手:“姐姐,你也一夜未睡,早些休息。”
穆品娆淡淡笑了笑:“这个我自然会注意,邵太医说了,你需要好好调理身子,否则有了身孕孩子便会受损。”
穆晴岚低低道:“真是有劳邵太医了。”
延禧宫正殿中,随着日光的渐渐发白而愈发安静,香炉中的安神香随着淡淡的鲜花芬芳而益发沉静凝香。
这一日,穆晴岚几乎滴水未进,穆品娆这个当姐姐的自然是焦头烂额,忙在一边劝过去劝过来,然都无济于事,晶儿将穆晴岚怀着予晋时的刺绣尽数烧毁,为的就是不让穆晴岚见着伤心。
穆品娆将穆晴岚从床榻上扶起来:“妹妹,你今天一滴水都没喝,眼下也要到午后了,要是皇上过来,见着妹妹你这般憔悴,可如何是好?”
窗外,暑气渐渐重了起来,穆晴岚无心理会皇帝,便淡淡道:“姐姐,皇上若是来延禧宫,我便不见他,对了我也该回自己宫里去了,光住在姐姐这里,像什么话。”
翠儿和静妃皆从门口缓缓步入,静妃从来都是面色冷静和蔼,此刻眼中亦是含了泪水,劝慰道:“妹妹,你不能连皇上也不见,你要知道,在这宫中,出了皇上,没有谁能帮得了你,你有你的姐姐,可是你的姐姐也要靠着皇上,这是显而易见的道理。”
“那么静妃姐姐不也没有靠着皇上吗,”穆晴岚神情恍惚道:“嫔妾瞧着皇上也甚少关心静妃姐姐,可是姐姐您依旧受人尊敬,位列妃位,妹妹我实在太累,我的孩子昨夜刚刚夭折,我这做额娘的是在不能涂脂抹粉,忘掉他死去的惨状。”
穆晴岚喉咙渐渐哽咽,像是笛声的呜鸣,她的泪水似乎几近流尽,苍白无力的脸上满是渐干的泪痕,穆晴岚说不下去,一说到予晋,她的五脏六腑便似是被人用布满长刺的木棍在用力搅动,一下接着一下,浑身的皮肉都几近撕裂,她仿若能听见自己骨节裂开的声音。
穆品娆用手擦着自己和穆晴岚脸上的泪水,哽咽道难以言表。静妃缓缓坐于床榻之上,含了几分的劝慰,几分的无奈道:“本宫并非是全然不靠皇上,本宫父亲冯绩为皇上出力不少,皇上无论多么不在意本宫,亦是要给本宫几分面子,本宫何尝不知道自己是皇上用来制衡懿妃和沈妃的棋子,因此本宫从不奢望什么,只求自己能够安然无恙,毕恭毕敬,这样才能保住本宫父亲在前朝能够安然无恙。”
穆晴岚听得怔住,她几乎不敢相信自己的耳朵,静妃从来没有跟自己说过这样多的言语,自己也从来不曾知道静妃竟然能如此坦然,心底的敬佩油然而生,但更多的是无奈,静妃,这样一个受人尊崇,受皇帝敬爱,连皇后也要礼敬有加的嫔妃,竟也有这样多的不得已,静妃深深知道自己不过是皇帝用来制衡沈妃和懿妃的棋子,却能心平气和地在宫中熬到妃位,这是怎样一个坚强的女子,穆晴岚无以言表,直望着静妃幽深的双眸,仿佛能看到刚进宫那会儿什么都不懂的自己。
静妃此刻眼中含了仁慈与关切,穆晴岚无论怎么不济,也能知道静妃是真的在劝慰自己,但是予晋的突然惨死,不能不让穆晴岚身心俱疲,安素丹仍在延禧宫的偏殿,一说到安素丹,穆晴岚便紧咬着牙,双手紧握。穆晴岚抱着穆品娆,哭喊道:“素答应,都是素答应,姐姐你知道吗,我怨自己不能吃她的肉,喝她的血!我竟然要忍让着看她安然无恙,位列答应,受的份例竟然是贵人的例制,姐姐,难道不是她杀了我的孩子吗,姐姐,皇上怎能容忍一个杀了自己孩子的人继续在这宫里活着!”
穆品娆听着穆晴岚说话,隐隐觉得不安:“妹妹,你怨一下也就罢了,素答应毕竟仍是宫嫔,你可千万不要做什么出格的事。”
“我知道,”穆晴岚疲累地擦着眼泪:“我眼不见心不烦,总有一日,我会亲眼看着她死,我要亲眼看着她死在我面前,我要她死!”
静妃忙喊了晶儿和翠儿:“快拿安神药来。”
穆晴岚淡淡笑着,满脸憔悴与失落,也许更多的是绝望,她满脸疲倦,像是凋落的秋海棠,明明是六月,身上却像是有冷风吹进来似的,浑身不住地颤抖。
晶儿很快便端来了安神药,静妃拿起勺子,轻轻将药吹冷。
穆品娆关切地拍着穆晴岚的后背:“妹妹,喝点儿药吧,你若是真要回景仁宫,我们便扶你过去。”
穆晴岚死死盯着那碗安胎药,接过药碗,双眼一闭,仰头喝了下去,整碗药便顺喉而下,随后,穆晴岚淡淡望着静妃和穆品娆:“添乱了,我便回景仁宫了。”
静妃叫来了自己的贴身侍婢:“快扶岚嫔出去,仔细着些。”
穆晴岚由得晶儿几人扶着自己,颤颤巍巍地从延禧宫的正殿缓缓步出。
穆品娆走上前,穆晴岚伸手将其拦住:“姐姐,我一个人可以回去。”
“那怎么行,”穆品娆有些含怒道:“你如今这个样子,怕是谁见了都会担心,我可是你的姐姐,你和晶儿两个人从延禧宫走回景仁宫,叫我怎么放心,你便让我送你回去。”
穆晴岚长叹一口气:“姐姐,真的不用。”
静妃缓步走上前来,拉了拉穆品娆宽大的云袖袖口:“岚嫔并非那样容易被打倒,你这做姐姐的不可能一直帮下去,让岚嫔自己走回去罢。”
穆晴岚淡淡笑了笑,颔首道:“姐姐,你自己也要当心,我只怕素答应产下皇嗣被晋封为贵人也说不定,若是皇上要恢复她的贵人位和封号,晋她为嫔,我们也无可置喙,都要看姐姐如何应对了。”
穆品娆面色担忧:“你不用担心我,你快和晶儿回景仁宫去吧。”说完,一阵热风袭来,吹得穆品娆眼角一滴清泪疾速飘下。
站着怔住了片刻,穆晴岚终于朝着穆品娆挥了挥手,便径直朝远处走去,消失在了长街的拐角处,长街上皆是冰凉的石板,两旁高高的宫墙像是要压倒下来,有一种说不出的慑人感。
穆品娆曾在自己的偏殿中流着泪自责:“翠儿,我是不是不该将予晋毒死?”
翠儿含泪道:“小主,若二殿下不死,小主便没有机会赢过素答应了,只是小主失算了,皇上并没有将素答应打入冷宫赐死。”
穆品娆双手抓着雕花檀木圆桌:“我自己好恶毒。”
“可是二殿下本身也活不下来,”翠儿劝慰道:“二殿下也算是帮了我们一个大忙。”
穆品娆眼泪止不住地流淌着:“但是,我真的怕素答应产下皇嗣得宠,那我们就白费力了,二殿下也白白惨死了。”说着,穆品娆便哽咽得咳嗽了起来,翠儿连忙轻轻拍着穆品娆的后背。
翠儿仍是于心不忍:“奴婢知道小主下了很大的决心才决定要杀了二殿下,其实宫中就是这样,就是有这么多的不得已,小主比奴婢更清楚,若二殿下不死,死的可能就是小主您了。”
穆品娆饮了两口六安茶,声线缥缈道:“是啊,我也安慰自己说是自己不得以,但今日午睡,我总梦见二殿下啼哭不已,我甚至梦见我妹妹拿着毒药要让我喝下,翠儿,我真的好怕,我怕妹妹知道这件事,她会怨我的,她一定会杀了我。”
翠儿道:“不会的,小主,不会的,岚嫔她一定会明白小主的难处,而且,岚嫔不会知道此事,这件事情,从头到尾就只有小主和奴婢知道,邵太医也知道,邵太医自己牵连其中,必定不会将事情说漏出去,小主,您放心吧,小主。” 后宫长歌