李超一脚踩上长凳，一手搭在隔壁座王知事的肩上。
蔡千总连忙又与他耳语了一番，李超这才笑呵呵把手收回，把脚放下，踏踏实实端坐着，“你们儒生就是麻烦！”他朝蔡千总小声嗔怪。
李超笑着扫视众人，突然，他看到坐在马三阳身旁的姑娘，正是那日打败他的女学生。他实在忍不住恶狠狠地白了她一眼。虚洁早看见他的眼神了，心里火冒三丈，但也不好立刻发作。
李超继续扫视，突然，他看到一名肤色略深，却长相干净的年轻男子。他头上扎着灰色发带，面目表情地平视前方。李超歪着头仔细打量着，瞬间，年轻男子冷冷地望了他一眼，他吓得往后一仰，从长凳子重重摔了下来。
满堂人无不憋着想笑的......
李超连忙重新坐好，再也不敢往那年轻男子的方向看了。他原本还在想，这人是打哪儿来的？！可当年轻男子冰凉又充斥着戾气的眼睛望过来时，他觉得自己的脖子已经断了。可以肯定，李超可以非常肯定！此人便是传说中的麒麟鬼！
马三阳先开口，“李大人，本官一会儿还要赶路，我们就开动吧！”
“诶诶诶，您请！”李超变得更加唯唯诺诺了。
马三阳自然看清了一切，他一面盛饭一面说：“有的时候，我不得不承认，文人是很有局限的。特别是手无缚鸡之力的文人，想要与有些武力的人抗衡，真的是没有别的法子可循。文人想要战胜武人，依旧要依赖武人，这便是文人唯一的法子。”
蒋铭赞同，“马大人所言甚是，以暴制暴，是唯一的办法。”
李超虽然缺根筋，但也明白他们的意思，“两位大人说得对。这个，马大人可是满人？”
“不是。”
“那马大人怎么会与高总督交好呢？”李超直接问。
马三阳笑笑，“高大人看得起马三阳，是马三阳的伯乐。李大人可还有别的问题？”
“没有没有，没有问题。”李超连忙回应，他顿了顿又说：“只是那日对诸位大人不敬，不知道马大人想如何处置我？”李超说到最后，声量越来越弱。
“就这事？”
“就这事！”
马三阳大口咬着饭，快速咽下去后说：“只要李超大人安分守己，马三阳不会干涉李大人的前程。”
李超激动啊！一下跳起来，“拜谢马大人。下官此后一定安分守己！那么，下官不打扰马大人与诸位大人用餐了！告辞，哈，告辞。”
“不送。”
陆信忍不住感叹，“人世冷暖，向来如此直截了当。”
马三阳望着李超远去的背影，突然疑惑人人敬畏他马三阳的，当真是敬畏他本人吗？莫不是马三阳一直以来都是在狐假虎威？？
当然，马三阳有靠山不假，但他的靠山也是靠自己的本事得来的。这样来算，有个大靠山也不丢人吧！撇开靠山不谈，往后的道路能否走下去，还不是靠马三阳自己所自信的才能？！
“快吃吧！一会儿要出发了！”马三阳催促自己说。
一行两辆马车，一辆运料车，两匹骏马，众人浩浩荡荡于夕阳下往北方驶去。
马三阳与王知事坐在前一辆马车里。
“马大人，大约两个时辰便能绕过前方的敬亭山了，三个时辰左右，可以抵达敬亭山背面的竹棵村，那里有下官派去张罗住宿的下属，待我们去了，便能直接休息。”王知事说。
“王知事辛苦！”
“这是应该的。”
马三阳撩开马车帘子，夕照之下，远处朦胧的敬亭山青葱一片，“好一个敬亭山。”
“众鸟高飞尽，孤云独去闲。相看两不厌，只有敬亭山。”王知事随口念叨。
马三阳感慨，“当年诗仙李白来此独坐。可惜我马三阳只能在它的山脚下匆忙绕行。真是可惜了这好山好水！”
王知事忽然发现，“马大人，您看这敬亭山上的雾气逐渐散去。是端午来临，梅雨时节便过去了啊！”
“希望切都像这雾气一样，逐一散去，让真相被世人所看见。”
“马大人说得真好。”
“哈哈，我与那真相也是相看两不厌啊！”马三阳忍不住开了个文人间的玩笑。
在前面赶马车的捕役耳朵侧着听，“怎么就听不懂呢？”
坐在一旁的捕役呛声，说：“被你听懂了那还了得？别做梦了！”
赶马车的捕役心中不爽，只能一个劲地赶马车，可他越来越不爽，许久之后，终于仍不住说：“我怎么就做梦了？怎么，怎么就不能听懂了？马大人为人和善，改日我就请教他！”
“啊啊啊啊！快停下！”身旁的捕役大惊失色。赶马车的捕役一晃头，吓得连忙勒马停车。
只见夜雾之中，前方有一群人正朝马车跑来。
马惊叫一声抬起前肢。马车一个踉跄挺了下来。
“怎么回事？”王知事不悦地大喊。
“大人，前面有一群人挡路。
马三阳下马车仔细一看。只见一群披头散发的女人在大约两丈外的地方，朝马三阳的马车狂奔。
“救命啊~”“救命啊~”
马三阳大喊：“所有人戒备。”
捕役们站成一排，紧紧排成一堵人墙。王捕头点燃一支火把，往前照了照。
群首的一位浑身伤疤的女人拉着一位捕役喊：“救命啊！救救我们！”
“给她们让路。”马三阳下令。
“是。”捕役们让开一条小路，让一群女人们来到马车旁。
麒麟与虚洁拦下她们，马三阳问群首的女人，“你们从哪里逃出来？谁要抓你们？”
“这位贵人，快救救我们。一群恶人关了我们几个月了。很多姑娘已经被卖到各个地方，生死未卜。我们被人救了，趁乱跑出来的。”说完，众位女人纷纷下跪请求。
另一名女人说：“那些恶人就要追来了，一名公子独自与他们在打斗，请贵人派手下救救他。他就是特意来救我们的！请您派属下救救他。”众位女人悲戚戚地请求，哀声一片。
“快起来！我们是官府的人，自然会救你们，你们放心！”马三阳说。
“诶呀！太好了，太好了，是官府的人”女人们这才放下心来，躲在两辆马车的中间，悄悄往漆黑的来路张望。
“虚洁！”马三阳喊。
“在。”
“这些女人，你好生照看。”
“是，先生放心。”
马三阳带着麒麟还有王捕头，三人越过人墙，缓缓往前走。
忽然，前方夜雾中传来“噼里啪啦”的刀剑相撞声。
“全体往前五步。”马三阳下令。人墙随着马三阳往前行了五步。
就在这个时候，夜雾里的人终于出现在众人眼中，只见一名蓝色衣袍的英俊公子，正与近二十位有些邋遢的蒙面人打斗。蓝色衣袍的公子正在奋力阻挡蒙面人的前进脚步，只为了给逃跑的女人们留下更多逃脱的可能。
马三阳被那名公子的壮举神圣震撼。因为他早已看出，那名公子已经身中数刀。
“捉拿蒙面人。”马三阳下令。
“是。”
麒麟一马当先，背后捕役举着砍刀往前冲。光以麒麟一人之力，便已经将半数蒙面人打倒在地。正义的力量气势汹汹，迅速击溃了蒙面人。
蓝色衣袍的公子终于放松了戒备，疲惫不堪地跪在地上，吃力地喘着大气。
王捕头举着火把走到被打倒了猛面人中，分发镣铐和麻绳，将所有人全数抓住。
马三阳走到蓝色衣袍的公子面前，蹲下一看，“是你！”
“怎么是你？”
两人都是大吃一惊。
原来，这么英俊的蓝色衣袍公子，正是马三阳曾经偶遇多次的小乞丐兄弟——陆志中。
马三阳忍俊不禁，“你一个小乞丐，摇身一变，倒成了风度翩翩的贵公子了？！”
陆志中喘着大气，“不跟你计较。今日幸亏你出手相救了！多谢。”她拱手示意。
马三阳拉住她的臂膀，又看了看她的大腿，“受伤了？跟我上马车去。前面有个村子，带你看大夫。”
“不必了，这点伤我自己能处理。”陆志中爽快地拒绝。
“逞能！”马三阳一把背起陆志中，快步往马车去。
陆志中一愣，倒底犟不过马三阳，也便听话地随他背着，坐进了马车。女人们围着马车关切地询问陆志中的伤势，一个个感激地痛哭流涕。
“将犯人锁好，所有人一个不能落下，全部往前面的竹棵村走！”马三阳带着所有人，来到前方不远的竹棵村，打算连夜办理此案。
马三阳找了个村子里的打谷场，点满火盆，亲自审问蒙面人和出逃的女人们。
逃跑女人们的意思，他们都是皖北一带的良家妇女，意外被蒙面人劫走，再运送到古泉镇的一处废宅院里关着。有人来买女人了，就来参观一遍，挑选喜欢的。这些蒙面人，都是靠贩卖女人的人贩子。
陆志中包扎好伤口后说：“他们是八卦教的人。我三天前就盯上了他们的头头。我先摸清了关押的地点，再趁着他们头头不在的时候，下手救人。”
这一件案子确实也很简单，是个人都看得出，这是一窝人贩子。
“只是，你怎么知道他们是八卦教的人？”马三阳问陆志中。
陆志中掏出一块令牌，正是马三阳曾经在觉明和尚那里搜到过的“八瓣莲花纹令牌”。 1768妖术案