虽然尸体没有头，但严长明一眼便认出来了。

　　尸体身上的紫色短衫，还有尸体的个头，以及那爬满蛆虫，却仍旧看得明晰的手指甲。小严肃的手指甲上，每一个都有小太阳。

　　严长明蹲在停尸房外，声嘶力竭地哭喊，“小严肃，你才十二岁——”

　　严长明晕头转向地来到尹府，亲自将实情告诉了焦急寻找小严肃的尹老爷。

　　尹老爷当场昏倒，躺了一下午才醒过来。

　　“铨儿！我的干孙子没了！头也没了，你，你要给他查出凶手，找到他的头，给他报仇！”尹老爷哆哆嗦嗦抓着儿子尹嘉铨的手，怎么也不放松。

　　虽然小严肃与尹府没什么大关系，但尹嘉铨也是感同身受了小严肃的苦难。

　　根据仵作的验尸结果，小严肃只被人捅了一刀，然后是鲜血流尽而身亡的。从他死后被人砍下头颅来看，凶手其实是故意要小严肃一点一点慢慢死去的——这是一种病态的折磨。胆小的小严肃他该多么害怕与痛苦啊？！

　　想到这些，心肠再硬的尹嘉铨也是于心不忍，很自觉地想要为小严肃查明真相，让他泉下有知也能感到些许安慰。

　　尹嘉铨亲自收拾了一些小严肃的衣物用品，来到虚洁所在的监牢里。怎么说都是相识一场，小严肃的死讯，他也该亲自过来说明一下。

　　虚洁昨日失眠了一夜，今日一大早就被抓去审讯，后来之后便精疲力尽地睡着了。她睡得很死，尹嘉铨进入监牢，坐到她的身边她都没有发觉。

　　尹嘉铨呆坐了一会儿见她身子朝里瞌睡，便轻推了她的背，“虚洁姑娘！”

　　虚洁连忙惊醒，转头一看，“尹大人！”她倒是颇为吃惊，立即盘坐起身。

　　一看虚洁的脸庞，尹嘉铨彻底呆住了！

　　双眼红肿、额头乌青、脸颊黑紫、嘴角破裂还淌着鲜血。曾经美丽白皙的姑娘，早已是面目全非了。

　　说起来，自从八九天前他亲自带人抓走了虚洁后，他便再也没见过她。尹嘉铨根本不知道虚洁在监牢里都遭受了哪些苦难——也许他知道，只是故意逃避了不去细想罢了！

　　虚洁睡觉时流了满脸的泪水，一见着尹嘉铨，连忙用袖子擦干湿漉漉的脸颊，有些倔强的解释，“我最近，眼睛有些干涩，眼睛自己流眼泪，保持湿润！”她说得磕磕绊绊。

　　尹嘉铨连忙站起身，“你受了不少苦吧？”

　　“挺得住！”虚洁笑眯眯地说。

　　忽然，她四处张望，“小严肃没有跟您一起来吗？”

　　尹嘉铨低头看了看手里的包袱，良久之后说：“这是，他的遗物。小严肃的，遗物！”

　　“嗯？！”虚洁皱眉，盯着尹嘉铨，觉得他的话有些莫名其妙。

　　尹嘉铨将包袱放在虚洁的床沿边，抿嘴说，“小严肃被人杀害了。是背后中了一刀，然后流干了鲜血而死去。他死后，还被凶手割掉了头颅，现在官府还在全力查案中，希望可以为他找到头颅。”

　　虚洁苦笑，“你说什么呢？”

　　“我说，小严肃死了！”尹嘉铨鼓足勇气盯着虚洁。

　　虚洁呆呆望着他，没再开口说什么。

　　尹嘉铨深吸一口气，继续说：“他死了！被人杀了。你放心，官府一定会还小严肃一个公道。”

　　说完，尹嘉铨转身离开。刚走到门口，他又扭头嘱咐，“虚洁姑娘，你自己多多保重！”

　　衙役锁好监牢木门，尹嘉铨这才快步往前走。他刚走到拐弯口，便听到身后的监牢里，如同惊雷一般爆发了女人的哭声——凄楚而令人胆寒！

　　尹嘉铨无能为力，只能继续往前走，离开监牢。

　　同一片天空下，马三阳与麒麟来到了正定城东北面的新乐县。

　　他们搭坐农人的驴车来到新乐县后，便在县里的马场买了两匹快马，再在市集上备了一些干粮。随后，他们便一刻不停歇地继续往前赶路。

　　马三阳第一天见到麒麟时，他们是在正定城的客栈里。麒麟便对马三阳说，“先生忽然离开京师城，不知道圣上和舒赫德大人会怎么想。”

　　这句话深深烙印在马三阳的脑海中。

　　他非常担忧陆志中与虚洁的安危，所以，回程开始，马三阳几乎是疯狂地赶路，一天也只是偶尔休息个一个时辰，几乎所有时间都拿来赶路了。

　　整四日之后，他们终于来到了保定城。

　　进到保定城时，已经是晚上了，马三阳与麒麟在离城门不远的客栈里休息。四天来没好好休息过，二人都已经疲惫不堪了。

　　客栈老板高高瘦瘦，闲话很多，但非常客气地招待他们，“二位客官看起来很累，没吃晚饭吧？二位先休息，我给二位下完面切。”

　　“多谢老板！”马三阳说。

　　麒麟放下手中的长剑，趴在桌子上迷糊犯困。

　　马三阳说，“麒麟，你先睡一会儿，面来了我教你。我先洗把脸。”

　　“好。”

　　麒麟的话语刚落，便直接进入了梦想。

　　马三阳洗了一把冷水脸。天虽然有些凉了，但是骑了一天的马赶路，搞得浑身黏糊糊的，用冷水擦一擦，立即格外爽快了。

　　马三阳推开窗户，“十五的月亮十六圆。”今日的月亮果真是圆滚滚地挂在天上，远比昨日明亮澄澈。

　　望着月亮，昨日一幕幕场景浮现在马三阳的眼前，他呆呆回忆着，逐渐地出神。

　　这时，房门口有人敲门。

　　麒麟转醒过来，抢先一步去开门。

　　“二位客官，面好嘞！”老板哈着腰给他们摆好碗筷，“二位慢用！”他很快离开了房间。

　　“多谢！”麒麟点头说。

　　马三阳走到桌子前，盯着那晚面瞧，“这是什么面？怎么红通通的？”

　　麒麟一看，“正顺饸烙。”他拿起筷子正准备尝一口。

　　“慢着！”马三阳立即阻止麒麟，“事情有点蹊跷。”

　　麒麟困惑，“先生，怎么了？”

　　马三阳说：“你没发现刚才的老板，有些异样吗？”他顿了顿，继续说，“我们刚来到客栈的时候，老板话很多，一直在人耳朵边滔滔不绝。但刚才，他恨不得早点离开这里。”

　　麒麟这时才想起来，“对！确实蹊跷。这个老板有诈。”

　　话音刚落，麒麟立即握紧长剑，奔向马三阳窗口的位置。

　　这时，窗外一支羽箭极速飞进窗来。麒麟挥剑阻拦，立即将羽箭拍飞。但没等他喘息，一阵密密麻麻的箭雨便如同暴雨般袭来。

　　麒麟拉着马三阳逃离房间，却看到楼道口上，客栈老板正满身鲜血地躺在地上。

　　“他死了？！”麒麟大吃一惊，他还以为，店老板是个刺客。

　　马三阳说：“去马厩，我们得立即离开。”

　　“是。”

　　麒麟拽着马三阳的手臂，从二楼窗口飞下，直接跑向马厩。

　　然而，马厩里的马，全全都死在地上，口吐白沫，马厩上空还飘荡着一种胃酸的臭气。

　　麒麟好奇，“难道是八卦教要杀我们？”

　　马三阳站在后院空地上，环视一周，他恶狠狠地说：“是白莲教！” 1768妖术案