马三阳回忆起母亲严肃而温暖的面容，心里头一下子似乎被什么掏空了，纠结与寂寞缠绕心间。
陆志中坐在一旁看得心里悲凉。
“抱歉！”刘鸣立即道歉，“是我不该提及！马公子请原谅！”
马三阳勉强一下，想要独自抛开烦扰。
刘鸣望了一眼陆志中，“这位姑娘是？”
“这是我的......未婚妻！”马三阳回答。
刘鸣与陆志中都是一惊，接着，陆志中绽开笑容说：“在下陆志中！”
刘鸣垂头浅笑，“陆姑娘真是漂亮端庄，马公子有福气啊！”
这时，刘鸣一拍脑袋，“马公子，我家就在附近，不如上我家坐坐。嘿嘿，我有一本‘前朝诗集’，颇为难得。”说到后来，刘鸣声音忽然变大。
马三阳一愣，“嘘~”，连忙劝阻他。
“刘公子，”马三阳压低嗓子，苦口婆心劝说：“前朝的东西，你一定要藏好了，当作没有这回事就行，千万别拿出来给旁人瞧啊！这可是要杀头的大罪啊！”
刘鸣不赞同似得大笑出声，“莫非是马公子怕了那皇帝的威严？”
马三阳大惊，默默听他继续说。
“皇帝可以叫人生，也可以叫人死。但不管皇帝如何叫人生死，倘若我们惧怕了他操纵生死的威严，人便要活得小心翼翼，甚至是会处处讨好皇帝。请问马三阳大人，人活着若是这副德行，那究竟为何要活着？”他顿了顿，继续说，“与其这般苟活，倒不如随心所欲，做人真正想做的事情。哪怕是死了，这样的一生也足够高明！”
马三阳何尝不想随心所欲地活着。换句话说：谁不想随心所欲地活着？
他回答说：“天下之所以需要皇帝，是因为有人的地方必须要有约束。倘若人人都可以随心所欲地活着，那么人与人之间，便会因为毫无底线的随心所欲而争斗、自相残杀。纵使皇帝的威严被少数人质疑，但至少他令大多数人的日子足够安稳。”
马三阳毫不退让地与刘鸣辩驳。
“好！”刘鸣举双手鼓掌，“你可真是皇帝的好子民啊！”他颇为嘲讽地调侃马三阳。
“啪！”陆志中一拍桌子，“你骂谁呢？”
马三阳连忙拍怕陆志中的肩膀，然后对刘鸣说，“刘公子独具慧眼，我不仅是圣上的好子民，还是他的好臣子。”
刘鸣嘴角一抬，不屑一笑后，起身说，“既然道不同不相为谋，那刘某就告辞了！”
他一转身，腰间挂饰的金色穗子飘摇扬起，还有他长袍的下摆，也随着迅速转身而腾空飞起。露出内衬的单裤和布鞋。
马三阳眼神一亮，似乎看到了什么颇为惊喜的东西。
刘鸣走后，陆志中“啊啊啊~”狂拍桌子。
“他在骂你呢！你怎么不呛回去？你不呛回去也别阻止我啊！”陆志中气得一顿唠叨。
而马三阳，却像是完全没在听似得，摸着下巴反复琢磨......
他一直在回忆刚刚的场景。
金色穗子扬起的时候，他看到了一块闪闪发亮的晶石。这块晶石被制成了穗子上端的饰物。它不像玉石，也不是宝石——它是一种难以见识的晶石。
尽管如此，但是马三阳还是见过。
“在哪里见过呢？”他自言自语地开始回忆。
他一晃眼睛看到了陆志中的阴沉生气的表情，他忽然似有所悟，“志中，你认识刚刚那个刘鸣吗？”
“嗯？”陆志中一时摸不出马三阳的套路，“我怎么会认识他？”
“刘鸣？刘鸣？你们白莲教里可有这个人？”马三阳继续问。
陆志中有些恼火，“你好烦啊！都说了不认识了，还问我？他的名字我听都没听过。”
马三阳忽然站起身，莫名其妙地拉着陆志中往外走。
“三阳，你怎么了？”陆志中有些担忧。
“想要搞清楚刘公子是谁？必须要去他家里做客！”马三阳疾步往外，边走边说。
他站在街上四处张望。突然，他看到了不远处刘鸣的背影。
“刘公子~”他招手大喊，“刘鸣公子~”
刘鸣站在原地楞了一会儿，这才回头寻找生意。只见马三阳正在不远处朝他招手。
“捉摸不透！”他念叨了一句，大步往马三阳走去。
马三阳笑说：“三阳突然想看看刘公子家的诗集，不知道刘公子能否允许三阳的请求？”
“你当真想看诗集？”刘鸣鄙夷地问。
“是，也不是！”马三阳回答。
刘鸣点头，“马公子这边请。”
二人并肩往前走去，看起来关系很好......可是刚刚明明吵架了啊？！陆志中想不通。
刘宅，就是个较为普通的民居。
中间的院子里摆满了堆堆灌木草本的花草；左侧是厨房与杂物间；右侧是两间客房；正前方是客堂与主卧房，还有一间书房。所有事物都是一目了然的。
马三阳在客堂里的圆桌前坐定，扫视了整个屋子。除了家具都比较新外，没有什么特别之处。
刘鸣径自走进书房，随手从书桌上拿起一本书。然后从书房的窗户探出脑袋，“阿禾，烧水沏茶。”
远远的有女人喊：“是~”
刘鸣走出书房，坐到马三阳与陆志中对面，将书本推到马三阳面前。
“汤显祖的诗集《玉茗堂集》，马公子感兴趣吗？”刘鸣问。
马三阳拿起诗集，“这可是禁书！”
“天下禁书多得是，只要皇帝不喜欢，便都是禁书！”刘鸣不屑地回应。
马三阳翻开书页，仔细地研读起来。
这时，一个约莫三十多岁的女人，端着三个空茶杯走进来。她露出一口白牙，尴尬笑笑，“两位客人真不好意思啊，水还在烧，马上就能沏上。”
陆志中说：“嫂嫂不用客气，我们方才喝了许多茶水，不急着喝茶的。”
女人点头笑笑，又出去了。
刘鸣解释说，“这是我妹妹，不是嫂嫂！”
“......啊......”
刘鸣似乎不太介意，继续问，“马公子觉得如何？”
马三阳放下诗集，感慨道：“离经叛道，思想消极。”良久之后，他又说：“前无作者，后鲜来哲，二百年来，一人而已。”
刘鸣点点头，“这是前朝大家王骥德给汤显祖的评价。”他摸了摸《玉茗堂集》，“他的《牡丹亭》我只在一间小书摊上见识过。那名摊主只肯借阅，不肯出售。不然，我若是能珍藏他的一本《牡丹亭》，那真是鄙人的荣幸啊！”
马三阳说，“只听过汤显祖的大名，今日还是头一次看他的文辞，真是令人惭愧。”
“惭愧什么？”刘鸣问。
“惭愧在于，如此优美词句，不该被埋没。惭愧也在于，后人不懂前人思想的珍贵，他若是有幸能长久流传下去，定会给无数学生以新的理念和思想。教诲之伟大，不在于成功，而在于教诲本身。”马三阳盯着面前的《玉茗堂集》，感慨万千。
刘鸣拿回《玉茗堂集》，“马公子今日要来我的家中做客，不仅仅是为了这本前朝诗集吧？”
“何以见得？”马三阳皱眉问。
“因为马公子你，也是个无利不起早的主儿，这跟你那些官场上的同僚，倒是蛮相像的！”刘鸣轻声一笑。 1768妖术案