永兴公子傲慢地瞥了一眼，双手背后。所出题目为：“潭烟飞溶溶，林月底向后。”
底下人群窃窃私语~
那名刘公子回答：“诗人綦毋潜的一首《春泛若耶溪》。潭烟飞溶溶，林月底向后。这一句的后面是：‘生事且弥漫，愿为持竿叟’。”
“好！”台下一片喝彩。
戴瓜皮帽的小老头说：“现在，请刘公子出题！”
刘公子晃了晃脑袋，张口便来，“日出雾露馀，轻松如膏沐。”
永兴公子自信满满，大声回答：“柳宗元的《晨旨超师院读禅经》。日出雾露馀，轻松如膏沐。下一句是，淡然勿言说，悟悦心自足。哈哈~”
“好！”台下又是一片喝彩。
马三阳满头黑线，颇为激动地说：“好啥啊？！说错了！”
没成想，这话被永兴公子听见了，他指着马三阳大骂，“一派胡言，本公子哪里说错了？”
“你是说错了！”刘公子望了一眼马三阳，对永兴公子说：“日出雾露馀，轻松如膏沐。这句诗的下一句，其实是：‘淡然离言说，悟悦心自足’。”
底下人听得一头雾水，“不是一样吗？”“到底哪个对？”......
马三阳忍不住开口吟诵，“淡然‘离’言说。”他加重了“离”字的读音。
“这位永兴公子吟的是：淡然勿言说。仅一词之差，整句诗便缺了五分的美感。柳宗元这一整首诗的最核心，便在这最后一句。他正是拿‘离’字来表达自己心的知足。可永兴公子却将这么重要的一个字，给念错了？！可惜，太可惜！”马三阳直摇头。
永兴公子颜面扫地，左右纠结后忽然大喊：“你就会在台下指手画脚，有本事与我打擂啊？”
这时，戴瓜皮帽的小老头善意提醒，“永兴公子，您已经输了！不能再守擂了！”
永兴公子两颊一羞，扭头下台离开。
戴瓜皮帽的小老头兴奋大喊：“第十八位挑战的朋友，刘公子，成功！”
顿时，场下一阵欢呼，“刘擂主、刘擂主、刘擂主~~”
刘公子灿烂一笑，抬手劝阻底下人群，“众位朋友，刚刚有位公子学识渊博，不如让他成为第十九位挑战者，如何？”
“好！好！好~”众人开始给马三阳起哄。
戴瓜皮帽的小老头拉着马三阳的手臂，“这位公子怎么称呼？”
“在下姓马！”
他高喊：“第十九位挑战的朋友，马公子，要向刘擂主挑战！”
马三阳还没反应过来呢！在迷迷糊糊中，就被小老头带上了擂台......
刘公子整理了褐色衣袍，大声说：“既然与马公子结实于柳宗元，那么在下也用柳宗元来与刘公子比试。”
“承让！”马三阳既来之则安之。
陆志中颇为兴奋，瞪大双眼，竖起耳朵，专心致志期待。
刘公子出题，“晓耕翻露草，夜榜响溪石。请！”他伸手请出马三阳。
马三阳点点头，大声回答：“柳宗元的《溪居》。晓耕翻露草，夜榜响溪石。来往不逢人，长歌楚天碧。”
“好！”刘公子鼓掌。
马三阳向他鞠躬答谢。
这一组的对抗，似乎没什么火药味？二人相敬如宾，好似在进行某种学术交流......
接下来，二人你一句我一句，进行了十轮了也没能分出胜负。
底下群众又紧张又失望，一时之间怨声载道，“到底有输赢吗？什么时候分输赢啊？”
戴瓜皮帽的小老头连忙说：“是这样的。因为规则说明，一定要打败擂主才能成为新擂主。现在马公子与刘公子只打了个平手，马公子并未战胜刘公子，所以我们的冠军还是刘公子！”
他自己给自己鼓掌，然后接着说：“今天晚上，我们唐诗擂台赛的擂主，就是——刘公子！”
刘公子向马三阳拱手，又向台下鼓掌的百姓拱手。
“诶哟！”马三阳忽然想起里面还在看戏的尹嘉铨......他连忙与刘公子告别，领着陆志中快步往里走。
刘公子走下擂台，呆呆望着马三阳远去的背影。
夜深人静，众人回到了尹府。
陆志中吃了新奇的驴打滚，麒麟与虚洁一晚上都呆在一起说话。小严肃看到了喜欢看的歌舞，尹嘉铨看到了心心念念的“山陕梆子”，马三阳对这些表演都没什么兴趣，但是他与那刘公子的十几轮对决，却是让他心潮澎湃的。
至此，来到京师的第一天，大多数人都玩得很尽兴。
第二日天还没亮，尹嘉铨便穿上朝服，上朝去了。
马三阳闲来无事，跟着尹老爷上街遛鸟！
尹老爷腿脚不利索，却杵着拐杖，拎着鸟笼，笼里一只小金丝雀，一点一点在街面上走。
两名随从紧跟在他后头，马三阳与麒麟跟在尹老爷身边。五人一行，慢慢在大清早的街面上溜达。
来往街坊也客气，总来打招呼，“尹老爷又遛鸟呢？”
“诶呀！”
“尹老爷好几天没遛鸟了？”
“是啊！”
“尹老爷今天这么高兴呢？想起来遛鸟？”
“对啊！”
尹老爷越走越精神~
这时，一股浓重的酸臭气味扑面而来。马三阳险些作呕。
但是，尹老爷忽然双眼发亮，一把将鸟笼扔给了随从，扭着僵硬的腰肢，加速往发出酸臭气味的地方走去。
一间食肆里，大堂被人坐得满满当当。
店里小二迎上来说，“尹老爷遛鸟呢？包间里请！”
“嗯！”他驾轻就熟地往包间走。
坐定后，小二给包间里的五个人，每人端上来一碗汤。
尹老爷捧着大瓷碗，笑呵呵说：“豆汁儿，好喝！”说完，他嘴对着碗边，“咕咚咕咚~”干掉了一整晚。
与此同时，包括麒麟在内的余下的四个人，也是一口气喝光了碗里的豆汁。
豆汁儿，京师特别出名的食物，像臭豆腐一样臭名昭著。
但喝惯了豆汁儿的人，却是爱豆汁儿如身家性命，一天不喝难受。马三阳面前的尹老爷就是这种人。
无奈，马三阳只能左手捏鼻，右手举碗，像喝毒药似得紧张且痛苦。
“呕~”马三阳趴在窗户上，差点把喝下去的豆汁儿呕出来。
“咦？马公子？！”只见包间的窗户外，正是昨天夜里，与马三阳对决了十几回的唐诗比赛擂主，刘公子！
马三阳喝下茶水，缓口气后才说：“真巧，刘公子怎么在这儿？”
“我也是来喝豆汁儿的！”他回答，“我先进来。”他绕过墙壁，从食肆大门口进来。
尹大爷喝过豆汁儿后起身，“这位公子，你坐我位置，我要继续遛鸟了！”
尹大爷离开后，马三阳赶紧大口大口灌水，“难喝！太难喝了！”
“哈哈哈~第一次喝的人都是这样！”刘公子大笑着回答。
马三阳舒坦很多后，与刘公子自我介绍，“在下马三阳，曾经是个秀才，后来做了教书先生，现在在江南破案子。敢问阁下是？”
“原来是马先生，哦，也应该叫您马大人！”刘公子客气拱手，然后介绍，“在下刘鸣，曾经殿试中过探花。当了几年内阁侍读，后来辞官做生意去了，一直到今日。”
马三阳拱手，“失敬失敬，原来刘公子的才学如此了得！”
“都是过去的事情了！”刘鸣摆手感慨。
二人在食肆里聊天吃早饭，也是一种很新奇的交朋友方式了......
刘鸣忽然好奇，“马公子这样的学识，怎么会只是个秀才呢？”
被他这样一问，马三阳忽然伤感了起来。因为他想起了自己过世的母亲。
“我娘不愿意我中举。”他似笑像哭地说，“我娘说当个秀才可以混口饭吃。但中举人以上，就要去当官了。她一不许我离开杭州城；二，不许我当官。所以啊，我就在乡试时，交了白卷。”
“原来如此！”刘鸣又问：“可你现在不是既做官又离开了杭州城？你娘不会生气？”
马三阳眼睛有些湿润，“她去世了！” 1768妖术案