陆志中终于憋不住火了，大声骂过去，“刘鸣！你是吃错药还是找死啊？！大家讲话和气一些不好吗？你若再这样咄咄逼人，小心我的拳头！老娘我可不是吃素的！”
这时，刘鸣的妹妹阿禾笑眯眯地走进来，依次给三人沏茶。
她一面沏一面说：“原来这位姑娘不是吃素的？那好说，我也是开过荤的人！”说完话，也沏完了茶。她又慢慢离开了客堂。
为了防止争吵继续下去，马三阳立即开口，“既然刘公子知道三阳的目的，为何还带我来此？”
刘鸣吹了吹热茶，“就是，有些好奇。好奇你看过汤显祖的《玉茗堂集》后，还会不会继续安心地做你的朝廷臣子。”
“这么说？刘公子认识我？”马三阳眼神闪光地问。
“嗯！”刘鸣拿起茶杯，抿了一小口。
马三阳伸出手指，指了指他腰间的晶石饰物，“这块晶石，可否借三阳看看？”
“当然！”刘鸣扬眉挤出三道深深的抬头纹，双眼紧盯马三阳，手指在腰间翻转，一下子就摘下了晶石。然后递给马三阳。
马三阳拿在手里仔细看。晶石半通透，有些蓝灰色，中间又有些黄莹莹的色泽——没错！这便是马三阳在安徽白莲教铁心苑的房间里见过。她那里有好几块这样的晶石。如今，那些晶石都放在高晋的两江总督府里。
马三阳缓慢地说：“我一直想不明白，究竟这种晶石是干什么用的？一开始，我以为只有白莲教的人才会在意这种晶石。但后来发现不止是这样。因为在安徽黄花山上发现的天外飞石，是被白莲教和八卦教一同占有了的。”
刘鸣浅笑，陆志中困惑不已。
马三阳继续说，“如果我没推理错的话！因为白莲教需要这些天外飞石，也就是你挂在身上的这种晶石。所以你们八卦教便故意去抢夺晶石，转而以高价转卖给白莲教。这种手段叫做空手套白狼！白莲教有钱，即便恨你们，也还是会来找你们买。”
刘鸣“哈哈哈！”大笑三声，“马三阳，你很聪明！”
马三阳也笑了，“你故意将晶石挂在身上，是有两种意思。第一，你期待我将你当作白莲教的人来怀疑；第二，即便我知道你是八卦教人，你也想用这块晶石来告诉我：你比白莲教厉害！”
陆志中双手摸上背后的短剑，随时准备出击。
马三阳摸了摸下巴，“唯一让我困扰的，其实是你的身份。你既然有这样的傲气，便绝对不是一名普通的八卦教徒众这么简单。”
“我是谁？我觉得你应该猜到了！”刘鸣平静地喝茶，“你猜到什么我都不怕。你猜到了又能怎么样？你又没有证据，谁会相信你？呵~”刘鸣忍不住嘲笑一声。
马三阳也不甘示弱，“我自然明白！所以我愿意来看看你的前朝诗集。因为我知道，至少在当下，你我还能心平气和的聊两句。以后，呵呵，那就难说了！”
刘鸣满意地望着马三阳，“作为马朝柱的儿子，你果真厉害！”
“什么——”
马三阳的脑子里闪过一阵惊雷——马朝柱，是谁？
陆志中差点没喘上气来，“你瞎说什么？”她厉声大喝。
刘鸣望了一眼陆志中，“哦！我乱说的，说岔了！哈哈哈~”他似乎故意收敛着话语的含义，顺带又留下一丝可疑的讯息。
马三阳瞬间不寒而栗。
究竟是这个刘鸣心肠歹毒，还是他的话里别有深意？
马三阳静静呆坐了会儿，忽然起身说：“先告辞了！”话音一落，拉着陆志中快步离开。
刘鸣不阻止也不挽留，随着马三阳出门离开......
他独自坐在桌前，喝掉了茶杯里的茶。
“阿禾，沏茶！”他大喊。
“来了！”
阿禾坐在他面前，给他灌满热茶水，“教主，为何放马三阳走？”
原来他并不是什么刘鸣刘公子。他真正的身份——八卦教教主，季流鸣！
季流鸣的手指在茶杯旁一下、一下、一下地敲击，震得茶水微波粼粼。
“现在抓住他，显得我多小气啊？！”他有些傲娇地说。
阿禾杵着下巴说：“但属下觉得，他似乎知道了您的身份。今天若是放他走了，他日他再反咬一口，岂不是坏了教主大事？”
季流鸣眉毛一扬，抬头纹又被挤出三道坎儿，“老马的儿子不错，我很欣赏他。不过，我抓住他没什么用，只会逼得老马来跟我斗。我多划不来啊？！现在好，我要马三阳动摇做官的决心，捅破他是身世秘密。马三阳就是那个契机，让白莲教与朝廷再一次撕破脸的契机。当了那个时候，咱们又可以狠捞一笔战争财了！”
他大口喝下热茶。
“小心烫！”阿禾惊叫。
“哇，噗~”季流鸣真是被烫到了，“呵呵，阴沟里翻船了！”
阿禾忍不住捂嘴笑~
马三阳与陆志中漫步在京师的大街小巷之中。四处都是游乐的贵家公子，还有不少穿着粗布短衫，挽起袖子干活的小老百姓。
马三阳突然开口问：“你认识马朝柱？”
“啊？！不认识！”陆志中立即回答。
马三阳继续问：“当真不认识？为何刘公子说起马朝柱的名字，你的反应会如此激烈？”
陆志中表情僵硬，但尽量平静地说：“我哪里知道？没听过。”
马三阳心里猜到陆志中在隐瞒。但既然她想要隐瞒，那么，马三阳打算不去追究了。他总以为，陆志中坐任何事情，都是有原因的，他既然爱她，就该尽可能去尊重她。
这时，马三阳牵起陆志中的手，“好了，不说这些了。我们回尹府吧！可能尹大人都下朝回来了。”
“嗯嗯！”陆志中太开心了，“快走吧！”
他们二人的身影消失在巷子尽头时，一道黑影从巷子头走出来。
只见，是背着银色大刀的萧龙。
他立即回身嘱咐一名手下，“你快去教廷一趟，转告耿左使一句话：‘马三阳从一位叫刘鸣的商人嘴里，听到了马朝柱的名字。’用你最快的速度，快去！”
“是！”
萧龙知道马朝柱是谁。他听耿左使提过。
马朝柱，二十一年前，他曾经在湖北一带组织穷苦百姓起兵造反。大约在十七年前，马朝柱所带领的反清组织，在一次朝廷镇压后，彻底消失在人世之间。
相传，马朝柱早已经死了。也有传说，马朝柱是躲起来了。
但一切的一切，萧龙听说过。
这个马朝柱，便是他们白莲教的。教主。
尹府里，里里外外上上下下都在忙活午餐。
马三阳几乎与尹嘉铨同一时间走进大门的。
尹嘉铨拱手说：“恭喜马大人！圣上有命，明日巳时召见你。一会儿啊，使者就来下圣旨了！”
马三阳退后一步，鞠躬说：“多谢尹大人相助！”
“都是本分，马大人不必客气。”尹嘉铨与马三阳并肩往大堂走去。
时间过得很快，一天就这么眨眼过去。
书房里点着蜡烛，马三阳坐在书房里，盯着眼前皇帝的圣旨。
马三阳看似在发呆，其实一直在回忆上午的经历，还有刘鸣和陆志中的话语。
有一点可以明确，刘鸣是八卦教的重要成员。不是教主也是副教主之类的位高权重的人。
还有一点他看得清楚。刘宅里家具很新，屋里面一尘不染也没有人气。虽然刘鸣现在住在那间刘宅里头。但那个地方并非他真正的住所。
还有一点，是马三阳想不明吧的——为什么他要提“马朝柱”这个名字？
作为一名杭州知名的大峰书院的教书先生。“马朝柱”这个名字，他老早就在先生们之间的闲聊中听说过。
大约二十年前，马朝柱在湖北、四川一带造反。他高喊“反清”口号，要为穷苦百姓争取最大的权益。这是上了年纪的穷苦百姓都心里头佩服的角色。虽然他是个反贼，但在民间的口碑不坏。这是马三阳唯一知道的。
虽然他们都姓“马”，但还不至于被说成是父子吧？马三阳这样想。
马三阳自言自语，“假设，刘鸣故意撒谎来搅乱我的心思，那他的目的是什么？但是，即便是撒谎，也该有点谱吧？”
突然，马三阳想起自己母亲说过的话！ 1768妖术案