霍衍洛抬了谢婉做姨太太了。
得到消息的谢婉喜得泪花都涌了出来，那惊喜的模样，如同被从天而降的金元宝砸中！
府上拨了两个婆子和丫头给她。
婆子手上托着黑木盘，上面整齐地叠放着新衣服和一套首饰，催促道：“姨太太，赶紧把衣服换了，好好打扮一番，就到前厅见礼了吧。”
“哎！”谢婉欢欢喜喜地应了，也不管突如其来的惊喜出于什么原因了。叫唤婆子帮她梳妆打扮。
还真别说，打扮起来谢婉，比起梨苑那位正主儿，颜色也是不遑多让的，何妈妈想着。
随着她们去了前厅，老太太和司令夫人、宁惜早就候着了。
谢婉进门的时候，司令夫人的眼睛闪烁了下，想不到这谢氏着起正装来，还真有点味道。
只见她穿了一件明艳的梅红高襟中袖旗袍，泛着柔光的梅红色缎面上，用金色亮片勾画一朵朵牡丹花。
脖子上戴着一条细白的珍珠项链，与她这个新发型十分相配。
谢婉向来穿得朴素，而今换了身正装，戴了首饰，额前的刘海烫了波浪卷，整个人看起来非常亮眼，也比之前有几分精神气儿。
老夫人则是皱眉，一脸不喜。也不知道是不是出于正室对于妾室的轻视和敌意，反正她就是觉得，谢氏美则美矣，就是太俗艳，怎么看怎么有种狐媚子的气息。
生得美艳，有失庄重，看似珠光宝气的，然骨子里的那股小家子气却是怎么也掩盖不住。这大约，就是自古以来，所有小妾的通病，以及抹不去的标签。
谢婉站在中央的地毯上，被座上几位女眷打量着，那种目光如刺一样扎在她的皮肤上，让她感到很不舒服。
谁叫她是妾呢？自然就要按捺住自己的性子，故作镇定地任她们评估。
末了，司令夫人咳了一声，说：“可以敬茶了。”
妾室入门，是没有隆重的排场的，仅有简单低调地敬茶，这是从旧时就延续下来的规矩，其意就是妾室不可压过正室，嫡庶有别，尊卑有伦。
谢婉低眉顺眼地给老夫人敬了茶之后，就给司令夫人敬茶，之后才是宁惜。
谢婉半垂着头，眼睛却紧盯着她的小腹。现已是四五个月，腹部初显轮廓，形状似尖锥，疑是男胎。
“姐姐喝茶。”
宁惜的唇抿成一道直线，看了她半晌，也不接茶水，搞得谢婉心里七上八下，面子上有点撑不住。
“姐姐？”
宁惜这才接过茶，并说：“上次就跟你说过，你年纪较大，喊姐姐可要折煞我。”
“既然这样，那我……”谢婉语气试探，“我比你大，不如叫你——”
妹妹二字还未吐出，宁惜便截了她的话头，“就叫大太太吧。”
谢婉一愕，原想占她个便宜，想不到被反将一军。她默默咽了口水，心想宁氏是个不好对付的，以后要当心才是。
敬完了茶，老夫人很不客气地下逐客令。
“我说你这丫头，怎么这么傻！”谢婉刚走，老夫人拄了拄拐杖，责怪道，“你怎么就当真让洛儿抬她进门？你可知道，男人有时候都是意气用事，你只需低个头，认个错，便相安无事了。可你偏偏要与他赌气，这不？平白抬了个姨太太进后宅！”
低头认错？她虽是出身农门贫户，可她是有骨气的，怎能对霍衍洛那种人低头认错？宁惜扯了扯嘴角，说：“家世好的男人，家里都是三妻四妾的，既避免不了，就接受吧。”
老夫人哼了一声，“我们霍家，从你祖父这一代开始，便都是一夫一妻制，家中绝无那些乱七八糟的姨太太。不信，你问你姆妈！”
司令夫人干巴巴地笑，“确实如此，司令自娶了我以来，二十多年都没纳妾。”
“怎么到了你们年轻一代，就越发迂腐了呢？好歹，现在的年轻人都受西方洋人的影响，思想更该开阔才对。”
宁惜听老夫人这么说着，不由笑出声，这霍奶奶真个妙人儿。年轻时的她一定是美丽的吧，既美丽又有趣的妙女子，哪个男人会舍得她受委屈，纳妾气她呢？
“娘您就别说了，”司令夫人安抚动气的老太太，很委婉地说，“您也知道洛儿那个性子，想安分都难。现下惜儿怀了身孕，有个人来侍候他也是好的。就当是，替惜儿分担些夫妻的义务吧。”
宁惜听着，眼神一冷。这司令夫人，说的真是比唱的还好听。
“说来说去，你就是宠着他！”司令夫人没好气地说，“慈母多败儿！”
“可不就是慈母多败儿！”霍司令洪亮的嗓音传来，沉重的军靴踩在地板上一颤一抖的，他大步走来，直接往太师椅一坐，将军帽摘下，递给了妻子。
宁惜低声喊了他一声阿爸，他看也没看她，只是点了点头，对老夫人说：“衍洛这小子，长成这个纨绔模样，整天不学无术的，可不就是她惯出来的？”
司令夫人争辩，“怎么就纨绔，不学无术了？我儿在国外留过学，拿过高级证书，西洋画画技一流，还会弹钢琴拉小提琴，如此才华横溢，他的老师们都说他极有天赋，说他是个浪漫主义者呢！”
“这些玩意儿有个屁用！”霍司令不屑，“他要是能作丹青水墨的国画，能弹中华民族的古筝，也拉得了二胡，我就服他是个才华横溢的才子！”
老夫人插嘴道：“争吵什么，不论是西方艺术还是东方艺术，都是一门才艺。总之啊，洛儿是个有才的。”
“还是娘有见解。”司令夫人顺便拍了个马屁。
宁惜从头到尾都插不上一句话，虽坐在他们身边，虽是他们的长媳，可她却觉得自己是个多余的外人，融不入他们的圈子。
霍司令今天早早就回家休息，靠在太师椅上抽水烟，一边听着留声机里的唱曲，眯着眼，十分惬意。
他老了，年轻时的那股干劲也逐渐消失了，做事的时候，越来越觉得力不从心。幸好膝下两个儿子都还算能干，一个能文一个会武，替他分担了不少压力。如果这种状态能一直维持下去的话，他也能早点卸任，把一切军务推给他们兄弟俩。
会武的那个，就统领千军，出去打仗。能文的那个，就留在京中管理政要。
只是，他心中还有顾虑……
“你说洛儿，能不能熬过明年？”他看似对二子严厉，对长子放任，实际上他是关注他的，夜里经常为他的事愁得睡不着。
司令夫人替他捏捏肩，说：“应该能吧。”
“什么叫应该？”放下烟杆，他回头看她，“这事儿不是你一直在跟进吗？”
“是我在跟进没错，可我……可我哪能知道，她跟后园那个鬼，有没有成事啊。”
原来，一开始说什么夫妻分房，只是为了能自然而然地引她去梨苑居住。梨苑也确实清净，确实适合养胎，但也距离封锁的后园很近。
霍司令听了这话也陷入沉思，“她一日没有达成那事，衍洛的命运就一日不能让你我放心。”他似想到什么，“我刚刚看她的肚子，孩子还在吧？”
司令夫人点点头，“还在。”
“那就是没成事了。”霍司令摩挲着下巴，“说来也是蹊跷，从那位高僧说的话来看，那个鬼魂俨然是个好色的，他怎么就没有对她做那种事？”
“谁知道呢，或许那只鬼是个有良知的，晓得她怀有身孕，所以没动她。”
话音刚落，脑子里有亮光划过，夫妻俩人对看，彼此眼中有了相同的主意。
晚上，霍家兄弟回府。
霍毅东一回来就听说西院抬了新姨太，那姨太恰恰就是谢婉。
霍毅东浓眉倒提，他哥早上还来给他澄清昨晚的事，怎么才片刻的功夫，就又抬了那个女人？这不是……自打脸么？
他猜想肯定是事出有因，或许其中有什么误会，他很想去质问他，但又想到昨晚他说的话。
他不能再表现出对大嫂的那种意思。
于是霍衍洛就去问了司令夫人。
“姆妈，您也知道谢婉是嫁过人的，抬她进门之前，您就没想过，她婆家未给过休书？贸然迎进门，不觉不妥么？”
司令夫人看见他就烦，“你这死孩子，就知道来问我，不去问你阿爸，你奶奶？”
霍衍洛神色淡淡，“我倒觉得，这些事上，姆妈更有责任。”
听到他口气里暗含指责，司令夫人心里的气就打不到一处来。“你还想问什么，就一并问了吧！反正啊，我在你心里，就是个坏女人，狠角色！”
“我知道您是为了大哥。”
“就是为了你大哥，给他纳妾，也是为了他，为了咱们霍家。宁惜指望不上她给咱家开枝散叶，总要找个女人给他传宗接代的。”
看她说得坦然，霍毅东忍不住说：“大哥娶什么样的女人不行，怎么非要谢婉？”
司令夫人笑了起来，“你一定不知道，谢婉为了你大哥而守身如玉，就冲她这份真挚的感情，给她一个姨太太的名分，也是值得的。还有，你别看你大哥红颜知己很多，其实这些女人，都没进入他的心里，也就只有谢婉能在他心中留一席之地。”
她说得很有道理，霍衍洛无话反驳。“就是苦了她……”
这个她指的是宁惜，司令夫人哪能听不出来？叹息道：“她若能挽救洛儿的命，那么她就是霍家的大恩人，此后绝对会善待她，尽管以后洛儿有一群侍妾，我也保证她的正室之位不可撼动！”
此时的他们，哪里想过，日后的宁惜拥有三夫四侍的权利，怎么可能稀罕区区一个正室之位？
……
谢婉既成了姨太太，自然就不能再住客房了，西院的管事妈妈派了人来替她收拾东西，正式搬进西院居住。
西院里有五间房屋，中间就是主卧，是霍衍洛和夫人住的地方，回廊两侧的房间，就是妾室的。
谢婉也不去在意主卧侧房的排序，反正她已如愿得到名分，目前先稳住自己的地位，等她重新夺得霍衍洛的心，日后再生下个儿子，迟早能压过正室一头。
一想到儿子，她的心情顿时郁结。
也不知道宁惜肚子里是谁的种，大少的，还是二少？总之不管是谁的，对她都无利。
她要想个法子解决才行。
对了，还有叶曼君，要是她知道，那个孩子有可能是霍毅东的，不知道她会怎么样呢？
她心里对叶曼君这个名门千金是不喜的，总是一副高高在上，优越感十足的样子，是时候告诉她，让她自个儿头疼去！
于是她让仆人送来纸笔，打算给叶曼君写封信。
丫头却笑说：“何必这么麻烦？姨太太尽管到书房去打个电话，与叶小姐沟通不是更便捷吗？”
电话……她倒没想过电话，毕竟电话机是个奢侈物，她长到这么大，也没用过。现在若去使用电话，也不懂怎么操作，到时不是更惹这丫头笑话？
她憋着气，说：“算了，我还是写信吧，就当是练字，我很久没有写过字了。”
“是是是，”丫头笑不可遏，“姨太太说什么就是什么。”
谢婉心里顿时有点恼了，怎么府上的下人都这么目中无人？似乎不太看得上她？
她也是个善隐忍的，晓得忍一时之气，免百日之忧的道理。
那厢，收到信的叶曼君惊得面色大变，她向来沉着淡定，因自持专业学术的厉害，时刻胸有成竹，一切尽在掌握的自得，所以总是不露声色的，而今看了谢婉给她写的信，她再也坐不住。
给谢婉回了信，邀她明天到外面的餐厅吃饭，顺便探讨一些事情。
宁氏肚子里的，不管是谁的种，都不能留，宁可错杀，也不能放过。
叶曼君甜美秀气的面庞上，笼罩着一层阴郁。
“小姐，到楼下吃饭啦！”有佣人来敲门。
叶曼君出了卧房，开了门，便又换上温柔可亲的笑容。
吃饭时，她告诉她父亲，“阿爸，我希望您能跟司令大人说说，提前成婚的事情。”
她父亲有点讶异，不懂女儿为何这么着急。扶了扶眼镜，说：“我们已经跟霍家订下婚期了，这桩婚事也是板上钉钉的了，何故要提前举行婚礼？”
叶曼君乖巧地笑说：“因为女儿怕婚事拖越久，就越不想离开您和姆妈。”
叶父很高兴，拍拍她的脑袋，欣然同意，“那我明天就去跟你未来的公公提一提。”
叶曼君这便满意了。 贺新郎