外面的雨越下越大，雷声轰隆隆的，片刻不停，让人心情烦闷。
有仆人来报：“小的几个去劝那霍少爷避避雨，他还是不肯挪动脚步，非要继续站在那里！宁小姐，要不你就出去见他一见吧！他这般执着，都是因为想见你一面呀！”
离恪也说：“你就去看看吧，别跟那小子耗着了，让他有话快说，有屁快放，放完就滚！”
宁惜站着，没动。
离恪最见不得她这个样子，有点窝火。走过去拽住她的胳膊，往外走去，气呼呼地说：“见他一面就有那么难，会少你身上一块肉吗？”
宁惜挣脱他的桎梏，怒道：“我的事你少插手！”
“不是插手不插手的问题！”离恪大声道，“你自己想想，这么耗下去，对双方有什么好处？你之所以不去见他，还不是因为害怕面对他！我竟想不到你这么胆小，之前快刀斩乱麻的决绝跑哪去了？”
宁惜顿时沉默了，两人站在屋檐下僵持着。
好半晌，她缓缓抬头，说：“给我拿把伞来。”
离恪这才笑了，拍拍她的头，“临危不惧，敢于面对才是圣女宁惜！”
宁惜斜睨了他一眼，“刚刚竟然敢凶我，看我回头怎么收拾你！”
他拿了一把绘着荷花的油纸伞给她，将她推出去，“好了，快去吧，速战速决啊，我等着你回来收拾我。”他特意咬重了‘收拾’二字，眼神暧昧。
宁惜瞪他，这家伙，总是正经不过三秒。
石灰地上积了很多水，她一手撑着伞，一手稍微提了裙摆，步伐轻稳地行到外厅去。
雨仍然无休无止地下着，拍打着小路旁的芭蕉。
宁惜视线掠过那片清新的水绿色，胸口堵着的烦闷感稍稍消退了些许。
在她以为她能以平静的心态面对那个人的时候，当触及他浑身湿透如落汤鸡的模样，却还是坚定地挺直着腰杆默默等候时，她心口还是被烦闷感充斥。
霍衍洛的一头短发被淋湿，湿嗒嗒地贴在脸上，看起来真是狼狈得不得了。
视线被雨水模糊，然他在模糊中看到一片素白的身影时，他精神一振，是她，她来了！
他就这么看着她撑着伞走近，他闻到独属她身上的幽幽暗香，心里的情愫在疯狂滋长。
他想挪动脚步，将她纤瘦的身躯拥入怀里。许是因为他在这站了太久，腿脚已经酸麻，那么一动，就屈膝，跪倒在她面前。
他看到她浅粉色的绣花鞋，上面绣着花朵，点缀着珍珠。
视线上移，他看到她象牙白的裙幅上，是用银丝勾勒的一朵朵玉兰花，洁莹而冷清，一如她的人。
“宁惜……”他的声音已经沙哑。
宁惜在距离他一尺远的地方停住脚步，撑着伞，居高临下看着他的狼狈。
此时他是半跪着的。
“给你三分钟的时间，说明你的来意。”她说。
他在这里等了那么久，才给这三分钟？
他心里酸涩，闷痛不已。“我来，是带着迟到的道歉，为过去的错误，向你请罪……”
宁惜勾唇，嘲讽道：“不必了，事情已经过去那么久了，道歉没有用处。至于请罪，我怎么敢定罪司令府的大少爷？”
“我宁愿你打我骂我，也不要你这般无谓地既往不咎。”他面无血色，苍白无力，眼神满是痛苦的恳求。
宁惜胸口一梗，却没有所谓的心酸心软。苦肉计这种事，她已在谭默非那里领教了一回，已经有了免疫力。
“这么说，你真想要我对你做点什么，你才会心安？”
看到她唇边森冷的笑意，霍衍洛这样的情场高手，并没有曲解她的前一句话，他知道她动了念头，想要对他“做”点什么。
不管是为了消却她对他的恨，还是只图一个心安，他都心甘情愿地被她虐待。
所以，他说：“你想做什么，我除了支持，绝不会反对。”
“很好，”她一笑，“这是你自己送上门来找虐的，那就休怪我手下不留情了！”
她眼神一厉，朝家丁喝了一声，“拿鞭子来！要结实的，形体较粗，不易鞭断的！”
家丁唬了一跳，结结巴巴地问：“宁小姐是要……要对霍少爷、用用刑？”
宁惜知道仆人胆小，不敢遵从，便笑道：“你站在这里，没听到是他自己求着要罚的么？所以，我并不是动用私刑，只不过是成全了霍大少爷的念想罢了。”
看他还踌躇着不动，霍衍洛低声说道：“听她的指令就是，一切后果，由我自己承担。”
既然人家都这么说了，家丁也没了言语，当即去马棚里找来一条马鞭。
宁惜瞧着这马鞭虽然不够长，但这韧性倒是不错，抽起来也够酸爽的。
“霍衍洛，现在你想反悔，想离开也来不及了。”她居高临下地盯着他，见他镇定的样子，心里多少有点不痛快。
霍衍洛仍保持着半跪的姿势，沉静道：“我不会反悔。只要能消除了你心里的怨恨，要我做什么都可以。”
“单单的鞭打，就能消除我的怨恨，这也太简单了点。”宁惜在他跟前踱步，“要我原谅你过去所做的一切，除非你死！”
他忽然抬眼，形状漂亮的唇划开一个弧度，“你不会让我死。”
宁惜顿时挥起鞭子，甩在他的背上，冷声道：“你真是看得起你自己！”
霍衍洛吃痛，唇角的笑还是挂着，忍着疼痛，坚毅地说：“你心里分明还残留着对我的情，你不可能让我死去。”
见他还有心思说这话，宁惜怒极，鞭子抽得更用力，重复着手起鞭落的动作，不一会儿，他那身风度翩翩的衣衫裂开了一道道口子。
有血液渗了出来。
看着她的怒容，他心满意足，她的情绪还能被自己调动真好……这意味着，她心里还没有放下他。
尽管最后，他被她鞭得体无完肤，趴在地上。雨水冲击着他的伤口，血水蔓延着，在青石板上汇聚。
“无爱便无恨，你有多恨我……就有多爱我……”他断断续续地说着。
宁惜绷紧了整张脸，看似淡然的面孔上，眼中燃起了一簇火焰。
最后一鞭狠狠抽下，霍衍洛终于昏了过去。
家丁在一旁看得心惊肉跳，瞅着那满地的血水，他不忍再看。
妈呀，想不到这个看起来娇娇弱弱的宁小姐，竟然这么心狠手辣！
当然，这也不能全怪人家，毕竟这事儿，是一个愿打一个愿挨。
他好几次想去阻拦，但看宁小姐那个野蛮劲儿，他又不太敢围上去。是以他跑回去请示他们家先生。
不想他竟然也坐视不管，还说：“这是他们之间的事，轮不到外人插手。你尽管站到一边去，莫要打扰莫要阻拦。”
眼下，终于把这脑子有病的霍大少爷抽昏了，家丁松了口气，这轮鞭刑总算结束了。
只是看到他躺在地上不省人事的样子，家丁的心又提了起来，不会是被鞭得断气了吧？
无怪他这么猜想，毕竟这霍少爷在太阳底下站了一整天呢，被晒得脑子发昏，而后又是淋雨又是鞭打的……他又不是铁打的身子，哪能撑得住？
这么想着，家丁不敢旁观，马上冲进雨帘，将霍少爷扶起来，然后去探他的鼻息，还好，气息尚存。
“宁小姐，小的把他送到房里去？”他忙请示。
“嗯，把他安顿好了，就给司令府打个电话，叫他们府上的人来把他带走。”
家丁应了声。
这时，谭默非撑了伞过来，视线下移，看见她被雨水打湿的一截袖口。于是握住她的手，帮她卷了起来，温声问道：“可消气了？”
“只是这样就消了气，那也太小瞧我了！”她冷笑，“况且，这鞭刑不过是把他当初给予我的伤痛奉还而已！要知道，他们司令府欠我的，不只是这些，若要算账，十只手指都数不过来！”
离恪提着袍角巴巴地凑了过来，邀功似地说：“当初我帮你教训了那两个老家伙了！那个霍震天被我绑在石柱子上抽打，还有那些个害你的小妾，都逃不过我的报复！”
宁惜一怔，想不到离恪这家伙很早之前就替自己报复了。她并没有很开心，扬起下颌，说：“我要的是亲手报复。总之，我不许你们插手我跟霍家的事情！”说完，她转身回了后院。
谭默非与离恪对看一眼，都有点感慨。
离恪摩挲着下巴，瞅着青石板上还未消退的血水，小声道：“啧，她下手可真不客气。”他不敢想象，如果自己被宁惜那样鞭打会怎样。他是个耐不住痛的，第一鞭就能痛得哇哇大叫，哪能像霍衍洛那个骚包，一声不吭忍那么久！
“不过，霍衍洛这做法是挺明智的。”谭默非分析道，“与其让宁惜藏着怨恨，还不如主动释放她的情绪，让她解恨。怨气和仇恨一旦发泄出来，她就不会积郁太深，心结也自然而然地解开。”
所以，霍衍洛此举算是明智，他是个聪明人。
“明智个鬼，”离恪啐了一口，“一不小心，命都没了！”
谭默非笑，“所以这一招是剑走偏锋，太过冒险。”
离恪默了，他也明白风险越大，同时获取的成就就越高，“那么，他这招算是成功了嘛？”
谭默非望天，“宁惜的心思让人摸不准，所以目前还不能下定论。”
那厢，谭府的管事拨打了司令府的电话，非常委婉地说，霍大少爷受了点“小伤”，请贵府的人来接走。
陈叔立即把话转告了司令夫人。
“小伤？”司令夫人震怒，“如果真是小伤，为什么还需要府上的人去接他？洛儿一定是被他们欺负了！”
她越想越生气，当下坐不住，腾地站起，领着守门的士兵要去谭府讨伐！
霍毅东阻止了她，“姆妈，这种事情，还是交由我来做比较妥当。”
司令夫人想想也是，她一个妇道人家，哪能带兵上门闹？太掉身份了。是以她点点头，嘱咐道：“你大哥要是少了一根毫毛，你就把这些人抓到巡捕房去！千万不要留情！”
消失了一年多的长子终于回到家里，司令夫人对他可谓是疼爱有加，连重话都舍不得说。相比刚从西北回来就挨了一巴掌的霍毅东，霍衍洛就是被捧在手心爱护着的。
霍毅东嗯了一声，便领着两个副官去了谭府。
姆妈不知道大哥去谭府干什么，他却是知道的，不过是打探到宁惜在谭默非家里，便去找她了。
他就是觉得，有些话再不说出口，有些事情再不去做，就要来不及，从此错过。
虽然，霍毅东隐隐猜到大哥是请罪去了，可能会受点皮肉之苦，可在他看到浑身是伤是血，奄奄一息的大哥时，他呼吸一窒。
在长夏羲族的时候，看到大祭司萧景琰差点死在她手上，他就知道，宁惜这个女人是个心狠的。
但是他没想到，那样爱她的大哥，她也能忍心，也能下得去手！
“她呢？”他沉声问道。
见家丁露出迷茫的表情，他冷声说：“我问你，宁惜在哪！”
家丁机灵着呢，料想这位二少是要给他兄长“报仇”了，顿时支支吾吾起来，不敢说出宁惜的下落。
不过，家丁也是个胆小的，当霍毅东拿枪指着他的脑袋时，他吓得屁滚尿流，立马就把宁惜给出卖了——
“宁小姐在后院！”
“后院怎么走？”
“沿着那条鹅卵石小路一直往前走，有、有一个花园，然后……然后再拐个弯儿，穿过垂花门就是后、后院了！”
霍毅东甩手将家丁扔向一边，大步流星地前往后院兴师问罪了。
家丁悄悄爬到客厅去汇报情况。
听说霍毅东怒气勃发地去了后院，谭默非一惊，站了起来，撩了袍角就要跨门而出。
离恪拦住他，“你别去凑热闹了，不会出什么事的。”
“可是……”那个霍毅东整天板着个脸，看起来有点凶恶啊，真怕他会欺负宁惜，为他的兄长报仇。
“霍小二不会对宁惜怎么样的，”离恪悠悠地说道，“我了解他，而且他心里也惦念着宁惜呢，只可惜宁惜对他不感冒。”
谭默非有点意外，想不到这个冷面少帅，也心系于她。
“看来，我并不是最后一个征服她的吧……”他若有所思。
离恪抚掌大笑，“你当然不是最后一个。如果要论得到她的心，那么还有好几个是垫底！”
闻言，谭默非松了口气。
话说霍毅东步伐稳快地去了后院，胸口窝着一团怒火，浑身上下散发着威压，令路人避退三舍。
当他来到一处小院，看到站在门口逗弄着风铃的纤瘦身影时，一腔怒意瞬间像一个被针扎破了气球，呼地消弭了。
他的脚步声那样重，宁惜岂会没有察觉？
松开把玩着风铃的手，她慢慢地转过身来，见是一身戎装的霍毅东，她倚着门板，说：“来问罪的？”
霍毅东从来就不擅说谎，便承认了，“是。”
宁惜哦了一声，手指缠绕着垂在胸前的长发，漫不经心地说道：“那么你问吧，我洗耳恭听。”
“听说，我大哥的伤，是你造成的？”他顿了一下，开口。
“是啊。”宁惜爽快地承认了。
霍毅东看她的态度如此，消弭的怒气又升了上来，逼问道：“你就这么狠心，对他，也敢下手？”
“他是我的什么人，我怎么就不敢下手了？”宁惜冷冷一笑，“况且，我不过是以其人之道还治其人之身。当初他那么对我的时候，你怎么不问他为什么这么狠心，对我也下得了手？”
“你……”
“我什么？”宁惜下了台阶，走近他，逼问，“那时候，你不也是冷眼旁观么？有什么资格来跟我说教！”
霍毅东素来沉默寡言，但这是他第一次被逼得哑口无言。
深吸口气，他说：“你伶牙俐齿，我说不过你。”
“呵，”宁惜嗤笑，倨傲地扬起下颌，“不是你嘴笨说不过我，而是你理亏，无话可说！”
霍毅东皱起了眉，妥协道：“好，是我们一家对不住你，我代表霍家，向你道歉。”说着，他弯下笔直的腰杆，向她鞠躬赔礼。
宁惜看他这般做派，勉强可接受，在她决定给他个面子，将此事揭过时，谁知这厮话锋一转，竟说——
“不过，你将我大哥伤得这样严重，你也该认个错。”他思忖了一通，说，“赔罪就不用了，这些时日你将他照顾到痊愈就是了。”
一口气从胸口冲到喉咙，宁惜拼命地压住揍死他的冲动，做了好几个深呼吸，才平复了些。
呵呵他一脸，“霍二少以为，我还是你嫂子么，你说让我照顾他，就必须照顾他？对了，你们一家欠我的，一个鞠躬道歉，就能就此了事？告诉你！我这辈子都不会原谅你们霍家对我作出的伤害！”
霍毅东见她怒得红了眼，可见她这番话不是赌气之言。他心下一紧，忍不住拉住她的手，表明了心迹——
“之所以让你照顾他，是因为……”他似乎有点难以启齿，顿了好半天，才低声吐出，“是因为，我想留住你，想看见你，不想你那么早就回长夏……”
宁惜愣了愣，而后嘲讽问道：“怎么，霍二少也要学别人来个表白？”
被她直接道明，霍毅东脸上一热，却还是真诚地答：“对，我……与兄长一样，喜爱你。”
“哈哈哈哈……”宁惜笑不可遏，眼角冒出了泪花，喃喃自语，“想不到我宁惜有这样的本事，能让一个直到令人发指的直男亲口向我表白。”
是，霍毅东就是个典型的直男。
回想他过去所做的种种，首先是误上了她，然后说要对她负责，又嫌她家世不好转而想纳她为妾。
之后，她一跃成为他的长嫂，他心里感到不舒服，大男子主义的占有欲让他不能容忍她的“背叛”，于是想弄她离开。
后来，她怀了孕，他转变了态度。
最后，她孩子滑掉，他又恢复了之前的漠然，眼睁睁地看着她被刑罚，在雨中被鞭打而无动于衷。
如今，他却告诉她，他喜爱她？
这叫她如何不感到可笑？
“很好笑么？”他见她笑出了眼泪，忍无可忍地开口。
笑够了，她镇定下来，拿了手帕轻拭眼角的泪花，淡漠地说：“霍二，在我记忆被锁住的时候，我记得你对我的示好，甚至请求离恪帮你促成与我的良宵。”
霍毅东心里一惊，转念一想，她是有预知能力的，如此也没什么好惊奇的了。只是，他不太明白，她竟还记得记忆被锁的那段时间发生的一些小事。
“然后呢，你想说什么？”直觉告诉他，她说的估计不是什么好事。
宁惜微微一笑，“想必你也知道，我一直对你无感，甚至有点抵触吧？”
“嗯，我想问问，这是为什么。”
“没有为什么，我就是厌恶你，十分厌恶你的思想，你的做派！”宁惜冷着一张俏脸，“我忍你很久了！”
霍毅东一头雾水，“我做了什么让你如此厌恶？”
“那么，我就帮你回想一下。”宁惜气定神闲地扒出往事。
霍毅东听了，有点无语，说：“多久的事情了，你还要翻旧账。”
这意思就是说她没事找事了？宁惜冷笑，“不好意思，我就是那种很记仇的女人，就爱翻旧账，你奈我何？”
霍毅东叹气，“要怎样你才肯接受我？”
宁惜背过身去，“我宁可接受隔壁卖甘蔗的小哥，也不会接受你这种人。”
说完，她踏上石阶，回了屋里去。
霍毅东心中升起很重的挫败感，他有些茫然，也有些烦恼。
他知道自己之前对待她的方式是错误的，但具体又说不上来，错在哪个点上。既然不知道错在哪个点，他就不知道要怎么进行改变。
这时离恪来了。
“霍老二，你没教训我家宁惜吧？”
霍毅东扯了扯嘴角，“怎么会，是她教训我才是……”
看他神情落寞，离恪觉得不太对劲，“你反过来被教训啦？真是奇了，她怎么说啊？”
“她说厌恶我，不喜欢我的思想和做派，宁可接受隔壁卖甘蔗的小伙子，也不会接受我这种人……”
离恪纳闷，“哪种人啊？”
忍了忍，他吐出：“直男！”
离恪：“……”
“不仅是大哥的事没有着落，还搭上了一个我……现在我不知道要怎么做。”霍毅东很苦恼。
离恪想笑又不好笑出来，颇为厚道地拍拍他的肩膀，说：“走走走，我请你吃酒去，我会帮你出谋划策的，放心吧！”
宁惜在屋里听到离恪这混账话，登时咬牙切齿！
这家伙，还真以正夫自居，专门为“小弟”们排忧解难，尽显大房的风度了。
这死鬼，真是太放肆了！不行，她得振振妻纲，不然个个都爬她头上来，拿她当软柿子捏了！
宁惜揣了些银票，几块大洋，拿了两件纯金打造的簪子插入鬓间，又掏了个玉镯子套在手上。
她要悄无声息地离开，一个人去长夏，甩掉这群麻烦精！
刚走到府门，就有护院拦住她，客气地问道：“宁小姐要去哪里？”
宁惜睨了他们一眼，“我出门买点东西，也要跟你们报备？还是说……你们不让我出门？”
“小的不敢、不敢！”开玩笑，早先见到这柔弱的女子那样心狠手辣，谁还敢把她当成无害的小绵羊？“不过，宁小姐一个人出门不太妥当，我为您安排一个丫头，让她跟您逛街去可好？”
一个小丫头而已，宁惜不以为惧，就答应了。
小丫头看宁惜头戴金簪，手戴玉镯，脖子上挂了一条南非珍珠，有点狐疑，“奴婢看小姐平日都不爱戴这些首饰的，怎么今天……”
宁惜眼皮子都没掀，懒懒道：“今天出门，自然会稍作打扮。你见哪个人邋里邋遢就出门乱窜的？”
“额，说的也是……”
宁惜窃笑，然后加快脚步，绕进深巷里，将小丫头甩在身后。
宁惜往反方向走，去了当铺，将身上的首饰换了钱做盘缠。
当铺掌柜估了价，给出了一千五百块钱。
宁惜觉得这价格甚是合理，爽快地和掌柜达成了交易。
“等等，”一个沙哑的，稍显粗犷的声音在身后响起，“我觉得，价格还可以再翻一翻。”
听到这声音，宁惜震住。
掌柜喊了声大当家。
宁惜这才回头，正是三个多月未见的陆江。
陆江穿一身黑白相间的褂子，脚步迈了过来，颇有些蛮横地捆住她的腰，薄唇凑到她的耳边，张口咬住她莹白的耳垂，吹着气，戏谑地问：“你应该知道这是我的当铺，却还来这里典当，莫非……是想我了，想看到我？”
宁惜不太能接受他的亲密，正要推开他，眼眸一转，不经意瞧见他左边袖子的一截空荡，心口一紧，推拒的手便收了回来。
嘴上没好气地说道：“我并不知道你回到京城，所以哪里是想来看你？”
他也不以为意，“是吗，我想看到你就好了。” 贺新郎