袁彬一早打开门的时候，就见屋外地上坐着一个人，身穿斗篷，帽子和肩上沾了露水，想来已经在这待了很久。
听见开门声这人才惊醒过来，脱下帽子一看，居然是沐秋水。二人已经有两年未见，此时袁彬十分意外。
说是意外其实也有些高兴，他虽是利用她替司马鞠做事，但时间一久多少也是把她当做朋友。
沐秋水正要说话，忽然听得他身后有人跟出来，连忙戴回帽子转过脸去避开。
“我走了，我说的事你自己想想，有你在，他才相信我们。”
沐秋水听得这声音耳熟，像是曹公公的声音，再看时他已上马离开。袁彬这才问她道：“你怎么来了？这会儿不是该在天坛？”
“我有事找你。”
他四下张望了一下道：“你跟我进来。”
沐秋水拖着两条酸涨得厉害的腿跟他进去，却不甚被门槛拌了一个踉跄，袁彬看出她力不从心于是问：“怎么过来的？”
她不好意思地笑笑说：“走了一夜，从天坛走过来的。”
他听得惊异：“你可别告诉我你是偷跑出来的，这会子要找我藏匿你。”
“袁彬，”沐秋水没有闲心和他逗乐，正色道：“我有件事请你帮忙。”
袁彬听她说得郑重，便也严肃地看着她等着说下去。
“皇上病得很厉害，我知道你医术高明，我想请你替他看一看可以吗？”
这下子他真真儿不快起来，他是太上皇的人，朱祁钰的事他连听都不想听。可是沐秋水不知道这一层关系，因此眼巴巴地盼着他答应。
“袁彬？”
“你走吧，我帮不了你。”
“这是为何？不说你的医术，你若治好了皇上，皇上会给你加官进爵，难道你甘心一辈子屈居人下？”
“就算我想加官进爵，但不想因此……”二人正说着话，门外头传来敲门声，他止住话头去开门，却见进来的人居然是顾长溪。
顾长溪边进来边说：“曹贯衷来找过你了？”
袁彬一脸尴尬，扯了一下他肩膀，努努下巴示意前头，顾长溪这才看见沐秋水，一时又惊又喜。片刻又沉下脸，警惕地左右张望了一下才问：“你不是在天坛吗？”
“她来找我给皇上治病。”袁彬古怪一笑说：“你说我能怎么样？”
顾长溪仿佛没有听到，走到沐秋水面前说：“既然出来了就别再回去，我可以送你离开京城。”
“我何时说过要走？袁彬……”
顾长溪伸手拦住她说：“他已是个将死之人，你留在他身边干什么？”
她愠怒道：“我不会离开他，反倒是你身为人臣，这是该说的话？皇上偶感风寒，宫里的御医看不懂奇症，所以我才来找袁彬。”
他冷笑说：“他不会随你去的。”
“你又知道？让开！”她去推他挡着自己的手，顾长溪便笃悠悠坐到一旁，冷眼旁观不再发话。
袁彬是不会答应的，顾长溪如今已经知道，在他知道朱祁钰要杀他的瞬间，他就开始给自己寻找退路。
任是沐秋水说尽好话，袁彬却只是不允，临了更对她下了逐客令。
朱祁钰的病况让她手足无措，袁彬这样断然回绝又令得她六神无主，山穷水尽之下只见她双腿一软跪下道：“算是我求你了，你救救他，要我怎样都行。”
顾长溪嚯地站起来，上手就要拉她起来，却被她狠狠推开，他恼羞成怒道：“你这算什么？为他这样求人？！”
“不用你管。”
顾长溪心中忌恨到极点，不要说沐秋水在自己面前这样为另一个男人，单说那个男人要置他于死地，他已是和他不共戴天。他恨道：“你和他有什么牵扯，偏要这样为他作践自己，从前你何时这样低三下四求过人？”
她张了张口没有说话，心道我从前也是这样为过你的，为你求司马鞠捉拿杀你哥哥的凶手。
袁彬摇摇头问：“你何苦这样，他有什么值得的？”
她低下头徐徐说：“他是明君，我不能袖手旁观眼见如此。”
袁彬忍不住嗤笑道：“明君？当年他为亲王时，得幸奉藩京师，却趁太上皇不在京中夺了皇位，和乱臣贼子有什么两样？！”
沐秋水怒目起身，不可置信地看看他，又看看顾长溪，最后问：“你们……你们想要干什么？”她察觉出一些异样，却因不了解外头的实事，而又一时很难归拢总结出结论。
她咬了咬下唇低低地反问：“皇上不是明君，难道太上皇就是了吗？”
袁彬说：“太上皇再如何，也是顺位正统。”
“太上皇兵败被俘，丢尽了大明的脸。皇位空悬，皇上是先帝子嗣，当时留守摄政，当然可算是顺位正统。”
“沂王当时已是太子，怎轮得到他？”
“太上皇轻易就受王振怂恿，匆匆将沂王立为太子就草率出兵亲征。沂王当时才两岁，京师岌岌可危，主少国疑怎能稳定人心？”
“有于谦等人……”
“你真是糊涂，”沐秋水不屑道：“于少保确实智勇双全，可真正重用他的人是当今皇上。若是沂王登基，恐怕整个大明已经学了宋室南迁，太上皇还有归得故里这一天吗？！兴许早就客死异乡，还容你在这里胡说？！”
她说得确是事实，袁彬一时语塞不知如何反驳。
只听她又说道：“皇上击退强寇力挽狂澜之后，平反重用早年被污蔑的忠臣良将，又减免税负、赈济灾民。他这些年如何笃任贤能、励精图治，功绩至伟你们这些人都看不见？！”
袁彬答不上来。
沐秋水步步紧逼道：“他派人治理河患，修复堤坝，开凿河渠，这些你没有听过？我日夜在他身边，他如何日以继夜的辛劳我全看在眼里。换一个人，便说最眼前的太上皇，你觉得他会做的更好？他若能做的更好，也不至于被阉贼蛊惑，兵败如山倒。”
袁彬绷紧了脸，须臾长叹一口气道：“这些年不见，想不到你如今倒能言善辩。”
“我不过是肺腑之言，不吐不快。袁彬，你是胸怀宽广的人，我知道你不在意升不升官。不提这些，便当做是为国家社稷做一些事，请你去看一看皇上好吗？”
袁彬心里已被说动，他看向顾长溪，以后者和朱祁钰之间的龃龉，是完全不可能听得进沐秋水的这番言辞的。
此刻顾长溪冷着脸微微颔首看着地上不语，一切全凭袁彬自己拿捏，他不打算再横加干涉。
袁彬思量着她的话，默然片刻妥协道：“我可以随你去一看，但是我有一个条件。”
沐秋水喜出望外，只要他肯，自然什么她都能答应：“你且说。”
“我替皇上诊治时，除了你不能让任何人在场，不能让任何人知道我曾去过斋宫。”
她郑重道：“好，我答应你。”
当下袁彬便去收拾东西。沐秋水立在一旁看向顾长溪，见他也冷眼瞧着自己。
她想起上一回他奉旨捉拿裘世鸣的事，想问一问过程，问一问他有没有受伤。可一想到自己如今的立场，又何必再和他生出不必要的纠缠，当下便止住念头。
及至袁彬收拾完东西二人准备离开时，顾长溪终于忍无可忍地呵道：“沐秋水！”
二人齐齐回头看他。
顾长溪压抑着极大的怒火，双拳握得死紧，声音微微发着颤说：“你今日要是回去了，你我从此以后就是陌路人。”
她不知如何开口，欲说还休一番，最后只道一句“我不指望你会明白”，终于狠狠心离开。 朔风秋水