蒋怀安冲进保宫的时候，就意识到情况不对。空气中弥漫着奇异的酒香，看守保宫的监管们横七竖八的倒在地上，昏迷不醒。他心急如焚，加快脚步冲向狭长走廊的尽头。阴湿昏暗的牢房里，陈怜芬隔着铁栅栏背对他而立，两人之间不过五六步距离。她卯足全身力气将手上的匕首挥向顾柔心口。
“住手！”
蒋怀安记不清自己是怎么以毕生从未有过的速度撞进牢房，飞起一脚踹开陈怜芬。渍毒的刀刃泛着幽微光芒，从心口位置错开几分，仍不可避免的扎入顾柔一侧的肩膀。鲜血喷薄而出，喷了他一身一脸。朱红色，刺目的朱红色很快濡湿了顾柔雪白的衷衣。血越流越多，越流越快。那温热的血液带走了她身体仅存的温度，带走了生命的迹象。顾柔的身体瘫软下来，如同一具没有知觉的傀儡，坠入他的臂弯。
牢房另一边，陈怜芬一头撞在墙上，脑浆迸裂、失去意识的躺在地上。
“阿柔！”顾不得自己脸上的血迹，蒋怀安手足无措的去按顾柔胳膊上的伤口，失控的声音里带着从未有过的恐惧和绝望。他见惯生死，却从来没见过那么多的血，没这样怕过。冰凉的潮湿感铺满脸颊，分不清是泪水还是冷汗。
“救人！救人！”蒋怀安抱起顾柔，慌不择路的冲出保宫，冲进皇城暗无边际的黑夜。
那一夜，蒋怀安甚至记不清自己抱着顾柔跑了多远，跑了多久。最后是宫人拦住了几近疯癫的他。他力大无穷又在盛怒之下，二十几个太监、宫女根本拦不住。最后，是太后派来的昭月宫的姑姑将他劝了下来。
两人被安顿在昭月宫，太后传了御医前来诊治。顾柔肩膀和脸上的伤口并不致命，要命的是渗入身体的毒。毒性在体内发作，她的身体烫得好似一团火球，呼吸却越来越微弱。
太后下了口谕，要宫中太医尽力医治。宫内当夜值守的太医被悉数召到昭月宫进行会诊。几个人商量来商量去却拿不准到底是什么毒。拿不准是什么毒，就不敢随意下药。
蒋怀安一言不发的守在她的榻前寸步不肯离去，一双薄唇抿得没有一点血色。
床上的人儿面无血色，一侧脸颊带着细细的割伤，伤口肿得老高。她软软的躺着，肩膀上的匕首已经被拔除，伤口经过包扎仍渗着鲜血。清秀的眉目失去往日所有光彩。没有疼痛、没有欢喜、没有忧愁。——什么都没有，好像一副虚无的驱壳。瘦弱的身体只剩一把骨肉，蒋怀安将她抱在怀里硌得胸口生疼。他甚至没有注意过，顾柔什么时候瘦成了这幅样子。
“阿柔！你又要抛下我一个人走了吗？”他将她牢牢抱在怀中，在她耳畔喃喃低语。
七年前那个伤口再次被撕裂，血淋淋的惨不忍睹。七年前，为了确认她的死活，他带着武平侯府所有人在死人堆里挖了三天。如今顾柔躺在他的面前，一点一点的没了生机。蒋怀安说不清楚哪一种方式更残忍，更致命。胸中痛楚成倍的袭来，脑中的那根神经被抻成一条细线，已经迫近崩溃的边缘。
“阿柔！我还有很多话要跟你说，你快醒醒！”他的声音带着乞求和悲恸。在这世间除了她，他何曾真正求过什么东西？唯有她，是他放在心尖上、却一直求而不得的人。求不得、生离别，人间至苦之事他为了她都尝了个遍。
“阿柔！你醒过来，什么我都答应你！”他的声线开始止不住的颤抖，手也变得不稳，泪水滑过曲线优美的五官，滴在她如琉璃一般半透明的脸颊上。一滴滴，如她的泪。为了她，他愿意做任何事。甚至于她想报仇，想谋求篡位，他都会义无反顾的去做。可是，她不在乎。她就静静的躺在那里，一动不动。对于他的衷肠，一句也不愿意听。
“阿柔！醒过来——”
昭月宫的姑姑将御医带到外面才敢低声问道：“顾姑娘究竟是什么毛病？”
御医无奈的摇摇头：“顾姑娘中的毒，似乎是一种蛇毒。但具体是哪一种，老夫却说不清楚。只能先给她服下宫中散毒的药，抑制住毒性蔓延。再将匕首带下去细细检查。等确认了是哪种蛇毒方能对症下药。”
“那顾姑娘还能坚持多久？还能不能醒过来？”
御医叹了口气：“很不好说——眼下只能死马当成活马医！今晚是毒性最强，最凶险的一夜。顾姑娘能不能撑得过今晚，要看她的造化了。”
折腾到后半夜，大约是药性终于起了作用，暂时镇住毒性。顾柔的呼吸从微弱渐渐变得平稳，可是身上的温度仍没有消退，肌肤摸上去烫的吓人。宫女端来凉水为顾柔擦身。蒋怀安挽起衣袖用帕子沾了水，亲自一点一点为她擦去身上、脸上和手上的污渍、血渍。
宫女赧然道：“侯爷，这种事情还是让奴婢来做吧。”
蒋怀安手上轻柔的动作没有停顿，眼神全部专注在榻上之人的身上。
“不——我来！”他道：“我会做得比你们都好！”
天快亮的时候，昭月宫执事的姑姑前来探望，见蒋怀安一夜未合眼，劝道：“侯爷还是下去歇息歇息吧。太后已经吩咐宫中之人全力照顾顾姑娘，不会有任何闪失的。若是顾姑娘还没醒过来，侯爷先病倒了，岂不得不偿失？”
蒋怀安眉头轻轩，冷笑着回答道：“麻烦姑姑回禀太后，顾姑娘病情稳定后，我就会带她离开，还请太后到时不要阻拦！”
昭月宫执事的姑姑脸上显出尴尬的神色：“侯爷，太后也没有想到会发生这种事。本来太后意思，只是给顾姑娘一个教训...”
蒋怀安冷冷的看向她，锋利尖锐的目光几乎能杀人：“我想——顾姑娘受到的教训已经够了！太后也应该满意了。请姑姑转告太后，以后请太后不要再随意传召顾姑娘。另外，若是顾姑娘有三长两短，蒋某将为她守丧，终生不再娶。”
“侯爷——” 鸩女谋