空气有如凝胶。蒙俊固执的站着不肯离去，眼神里的热度却在一点点的消退，最终变得冰冷。他直直的盯着顾柔的脸庞：“为什么？为什么是他而不是我？”
重如千钧的大石狠狠碾过心头，一颗心碎成千万个碎片。顾柔避开蒙俊的咄咄逼视，扣在桌面的食指指尖抑制不住的冰冷颤抖。
“蒙俊，我与蒋怀安早有婚约！”一句话说得艰难坎坷，似乎用尽了浑身所有力气。
蒙俊神情复杂的望着顾柔，脸色苍白难看，一身缁衣下挺拔高大的身躯不受控制的微微颤抖。他伸手握住顾柔的手腕，一字一句，缓缓的问道：“与蒋怀安有一只婚约的是宋桢。可你，还是七年前那个宋桢吗？我们这样的人还有资格重新站在阳光下吗？”
手腕上的疼痛让她变得清醒，顾柔神情错愕的看着蒙俊。——他说的对，自己已不是七年前的宋桢。那个懵懂单纯，懦弱又轻信的幽州督军之女。她是顾柔，阴冷黑暗吞噬一切光和热，从地狱里爬出来的恶鬼。她和蒙俊都属于黑暗。他们执起复仇之剑，搅动世间的纷争。而今大厦将倾，倾巢之下，焉有完卵。这种形势下，谁又能保证自己能全身而退？
顾柔用力将手腕从蒙俊的控制下一点点的抽回来。半晌，才艰难而缓慢的道：“蒙俊，你说的对，我们都没有资格。”
最后一缕阳光慢慢收敛，终于消失在地平线之后。满如银盘的圆月低低的压在树梢上。月光如乱琼碎玉一般胡乱洒在地上，散乱破碎如两人的心。
...
探望陈颂的事情很快安排好了，蒋怀安差遣了名府上小厮前来报信，让顾柔当天晚上准备妥当，子时过后前往昭狱。听到这个消息，顾柔的心不由自主的缩成一团。
陈颂——这个当年举荐宋杞为前锋大将军、与陆慈一唱一和将宋家父子推上战场的刽子手。如今，顾柔亲手将他送上了刑场。她掌心的第一滴血。顾柔摊开颤抖的手掌，掌心错综缠结的纹路上有鲜红的颜色蔓延开来。母亲曾说，掌纹代表着人一生命运的走向。而如此凌乱的掌纹是不是代表自己纠缠不清的人生？
昭狱地处大理寺最核心防卫地段，有大理寺和五城兵马司双重守卫。五十间牢房里，关押的个个是最重要的犯人。他们有的曾经身份显赫，有的杀人如麻。总之，能进的了昭狱的，也得是人世间的佼佼者，江湖上的传说。昭狱掘地十尺，以油泥和铁水浇筑地下三层，固若金汤。每间牢房四墙无窗，只在离地十尺的高顶开一扇透气的小风口。若是被关进了昭狱便是插翅难飞。
陈颂的牢房位于第三条走廊的最尽头。走廊尽头的墙壁上，昏黄的灯盏发出微弱光芒，昭示着夜晚的到来。厚重的灰尘在烛火下回旋飞舞。烛光所及之处是黢黑冰冷的高墙。墙壁上生出厚重的墨色青苔，每一条纹路都渗着冰冷阴湿的寒气。这里一年到头见不到阳光，黑夜白昼的交替对于关押的犯人们而言已失去意义。被关得久的犯人面容浮肿，皮肤呈现出骇人的透明青白色。
——这是人世间与地狱最接近的地方。
从踏入昭狱的第一步起，顾柔的心中便浮现这样的念头。厚重的黑色衣袍浸透了牢房里湿冷的死气，一步步拖在身后让人不堪重负。她手中提着食盒，晃晃悠悠，一步步独自走向走廊尽头。重重叠叠的黑暗在眼前缓缓展开，又在她身后合拢，似乎永无尽头。今晚，来的只有她一人而已。蒙俊已经离去多日，而蒋怀安被她拦在昭狱门口等候。顾柔的眼前出现壁灯昏黄的亮光，她停下了脚步站直了身子。——终于走到头了，只消得一个转身，她便将与牢房里的陈颂面对面。
牢房里传来两声干咳，一阵悉索。片刻的寂静后，倒是陈颂先察觉出异样，开口道：“陈颂死期将至还有客夤夜来访？不知阁下意欲何为？”
不知是因为紧张还是惊讶，顾柔从喉咙里逸出两声笑声。那声音轻微短促，如灯烛下飞舞的尘埃，在黑暗中一瞬即逝。
“陈大人别来无恙！”顾柔缓缓向前迈了一步，转身站在牢房的铁栅栏前。她的脸被宽大的风帽遮去一半，只留出一截尖细的下巴露在烛光下。
陈颂手脚戴着沉重的铸铁镣铐，盘踞在牢房一角的草垛上。月光从天顶上的透气窗撒下来，照得一张瘦得脱了型的脸，白花枯槁，惨无人气。虽然身陷囹圄，他身上的囚衣仍然齐整，发髻亦是一丝不乱。他艰难的朝顾柔的方向挪了挪，眯起眼打量着眼前的深夜来客。
“我不过是将死之人，姑娘又何躲躲闪闪？”
顾柔轻笑一声，语带讥诮：“陈大人是将死之人，而在下则是已死之人。咱们俩人地下自会相见，不必急在此刻。”
陈颂侧头冷哼一声：“故弄玄虚，既然姑娘不肯以真面目示人，那么就请回吧。”
顾柔弯腰放下手中食盒，道：“在下素闻陈大人性颖敏，有权略。今日一见果然不负盛名。”她揭开食盒，从里面取出小菜三碟，一一摆在陈颂面前，又取出酒壶为陈颂斟了一杯酒放下。
“上好的苍露白，为陈大人送行。”
牢房里登时酒香四溢。
陈颂哈哈大笑起来，嗓音嘶哑低沉：“陈某一生极荣华，没想到最后为我送行的居然是你。”笑罢，他无奈的摇摇头，佝偻着身子艰难移到酒菜跟前。顾柔隔着铁栅栏向他比了个请的手势。陈颂拾起碗筷，不客气的大快朵颐。吃了一会儿，他才举起一旁酒盅，朝顾柔比了比，一饮而尽。酒水下肚，陈颂形容枯槁的脸颊上泛起一丝生气。
“好酒！长夜漫漫，姑娘有什么话不妨直说。”
顾柔道：“陈大人可还记得幽州督军宋济宋将军？” 鸩女谋