老方跪地梗着脖子不言语。
死鸭子嘴硬！宋桢心里暗自好笑，隔着屏风吩咐杜红菱道：“不见棺材不掉泪！把东西拿出来吧，红菱。”
杜红菱应声转身从一侧案几上捧出一只木盒，旋即走到老方面前，腕子一抖，将木盒内的东西尽数抖落。大大小小各式玉器、配饰、金银纷至落下，金石碰撞之声不绝于耳。
她指着散落一地的物件质问老方：“这些，你可都认识？”
老方吓了一跳，定睛仔细辨认，杜红菱扔下来的正是自己打劫过往客人的财宝。
“不不，不认识！”他老方打家劫舍这么多年也不是吃素的，岂能被你稍一吓唬就吐露真言？
“不认识？”杜红菱歪头冲他笑，雪白齐整的牙齿如编贝。
“那这些呢？也不认得？”杜红菱从腰间抽出一叠当票，上面一个个赤红的手印幌得老方头晕目眩。
“这些东西怎么会，怎么会…”
杜红菱居高临下朝他冷笑：“这些东西你明明已经倒手从黑市上卖出去了，怎么会落到我们手上，对吗？告诉你，我们主公盯你们这些黑船很长时间了。你要是死不认账，我们就拿着这些东西去衙门，请衙门的老爷们给认认，怎么样？”
真凭实据来得太快太多，老方顿时愣在原地变了脸色，额上汗如雨下。他立即变了嘴脸，转向杜红菱和窦景瑜磕头连连：“小的，小的认罪…小的也是被逼无奈才行此行当。求两位大人有大量，放小的一马。小的给您做牛做马。”
杜红菱翩然退后两步，赤红的裙琚如翻飞的朱蝶。妩媚动人的眼风扫窦景瑜，她道：“你今日虽然落在我们手里，得罪的却是这位窦公子。饶不饶你，还要窦公子说了算。”
老方何等狡猾之徒，闻听此言立马跪行上前，攀住窦景瑜大腿，捶胸哭号：“小的猪油蒙了心，有眼不识泰山，得罪了公子。求公子开恩、开恩呐…小的上有八十老母，下有嗷嗷待哺的小儿，也是被逼无奈，被逼无奈啊…”
窦景瑜本来攒了一肚子气没地方出，眼下被老方抱住大腿一通无赖嚎哭，竟有些不知所措。他看一眼提裙跳到一旁的杜红菱，心里明白过来，暗叹自己果然还是太嫩了。不过事到临头若是退缩，不免让旁人看低了，面上无光。
他清一清嗓子，官架子上身，道：“我听说过逼良为娼，却从未听过逼农为匪。你倒说说，谁逼着你干打家劫舍的活计了？你说出来了我们替你主持公道。你要是说不出来，那就是主犯，典刑从重！”
老方抱紧窦景瑜大腿愣了一下，鼠目在眼眶子里滴溜溜打了个转，随即想到了说辞：“公子不知，这话说起来都要怪那个楚地该死的父母官黄金矿。楚地多江湖，夏季大多发水，朝廷年年拨下来的赈灾银子十之有九被那个黄金矿克扣截流，根本发不到老百姓手上。老方本来也是靠山吃饭的老实农民，可如此一来，日子也过不下去了，只好干了这丢人的勾当。”
所有的罪过推到楚地父母官黄金矿的头上，眼前这个小公子总不至于去找官家的茬吧？老方心中得意，面上哭得更到位了。泣涕涟涟，泪如雨下。弄得窦景瑜裤腿湿了一大片。
未曾料想，眼前这个热血小青年却是吏部尚书窦勋次子，听到官员贪墨，窦景瑜如何能忍？何况当着宋桢的面，他正愁找不到出风头的机会。眼下撞见这个档口，好歹要摆明一下自己官宦子弟的出身和刚正不阿的个性。教宋桢刮目相看才行。
窦景瑜大腿上冰凉濡湿，心里恶心的紧。他甩开老方的攀附，正色怒斥：“竟有这样的事情？你带我去见这个黄金矿，我要与他当面锣对面鼓的理论理论。好歹他也算楚地父母官，不施仁德之政也便罢了，还贪赃枉法祸及一方。如此作为视朝廷律法为何物？实在可恶。”
闻听此话，老方卖力的哭声戛然而止。他瞪大双眼连连摆手：“公子，这、这、这…这可不行。民告官是要挨杀威棒的。一顿棒子下去不死也残了。别说告了，连衙门大堂都摸不着啊。”
屏风后，宋桢轻盈笑道：“此言差矣。窦公子可不是平头百姓，他乃当今吏部尚书窦公之子。老方你不必担心，只管告来，你的御状算是告对地方了。”
“告…告御状？”老方瘫坐地上傻了眼。告御状可不是闹着玩的，平头百姓连告个九品地方官都要先挨一顿杀威棒。告御状？那相当于把头别在裤腰带上。一个不小心，别说他自己性命堪忧，恐怕整个方家都会被连根拔起。他怎么就莫名其妙的成了告御状呢？
“不、不、不，小的不敢告御状，小的从没有告御状。”老方满身是嘴也说不清，只恨不能当场跳到江里洗一洗。
有宋桢在一旁敲边鼓，窦景瑜热血沸腾。他豪气干云的一把扯住老方手腕：“你怕什么？有我在，你只管大胆的告。我定能让那贪墨枉法的黄金矿伏法。还楚地百姓一个公道。”
老方奋力甩开窦景瑜的手，四脚朝天的翻坐在地上，怒道：“你们这群小娃娃，这是要害死老汉我啊。我说了不告御状就是不告。”
一旁的杜红菱抱臂冷笑：“那么你便打算独自抗下谋害窦公子性命的所有罪名咯？窦公子是什么人你已经知道了，你敢打接他？这可是腰斩的大罪。老方，如何呀？”
“腰斩…”老方一张黑脸吓得惨白。满室馨香的落英院在他眼前化成了阎罗殿。阎王爷化身成了个女娃娃躲在屏风后面要他签生死簿。告状是死，不告也是死。老方一瞪眼直接晕了过去。
屏风后的宋桢幽幽道：“早知今日何必当初。拖他下去，写好状子让他签字画押罢。” 鸩女谋