梁蕙芳一听也明白，刘大妈的意思是要和自己对几句，又借山歌动问自己的姻缘前程。她看了看洪慈化，洪慈化也正看着梁蕙芳，洪慈化抱着一种置身事外的态度，要看这两人怎么对接。刘大妈唱出的歌句，正是洪慈化想要和梁蕙芳对歌用的。洪慈化想说说不出来，正好听听梁蕙芳对待姻缘前程是什么态度。

　　梁蕙芳走了几步，过了稻田，来到古井边。唱道：“刘大妈啊刘大妈，姑娘今年才十八。良缘纵有千般好，姑娘无心找婆家。”

　　洪慈化在旁听着，听得一字不落。从梁蕙芳的歌句中，他听出梁蕙芳相信良缘的美好，但又无心找婆家下嫁。不知道是该和她站在一边鼓励她，还是要劝谕她赶紧趁着如花的容颜，找个婆家。当然若果是劝谕，那么劝来劝去，只会劝她嫁给自己做老婆。

　　洪慈化在一边听着，要对几句吧，自觉接不上，只能干看着。看刘大妈怎么回复梁蕙芳。这样一来，对山歌的人词意明确，听山歌的人听得迷惑不解。

　　古井底下有一泓清泉注入，泉水清冽甘美。永安村有人发现了这股清泉，在全村呼吁奔走。全村的人有力的出力，有钱的出钱。合力挖出泉水，修造成一口井蓄水，已有几十年。

　　全村的人就饮用这股底下冒出的泉水，这股泉水是永安村所有，永安村的人不允许其他村子的人来饮用。闹过几场后，其他村子的人也就不再来动用古井里的水。光明村、正大村、常乐村、永安村。四个村子相邻相近，多年来，四个村子的人各自守护在自己的村寨里耕作谋生，一向井水不犯河水。

　　因为刘大妈原来是永安村的人，嫁给了唱歪嘴刘张李后，才去了正大村，所以对她是个例外。

　　正值雨水丰沛的季节，底下清泉多得注满了井口，还向外溢出。在古井两边成了两条小溪，古井外是一个近二十平米的石头铺成的坝子。

　　刘大妈站在坝子边，将左边的一条溪流堵成了水潭，她就在水潭里洗衣服。这时候，她的衣服已快洗完，她在拧一件衣服。

　　洪慈化和梁蕙芳这时已走到那口古井边上。梁蕙芳对了一段，放下扁担和铁桶。就开始舀井水装进铁桶里。洪慈化带着迷惑，也放下他的菜篮子。去石坝右侧的小溪边堵水潭，正要开始洗菜。

　　刘大妈有三个儿子，大的两个都已成家，最小的幺儿子已二十出头。刘大妈对幺儿子最是宠溺。惯养得一身坏毛病，虽然已二十出头，婚姻大事还没个着落。而梁蕙芳的勤劳朴实，聪明美貌远近闻名。刘大妈因此有心要扒梁蕙芳作第三个儿媳妇。见梁蕙芳来挑水，正要探探她的口风。听到梁蕙芳只满十八岁，不想找婆家。但暗想她嘴上这么说的，未必心里就是这么想的。

　　刘大妈又唱道：“十八是个好年华，青春娇美一枝花。要是姑娘不嫌贫，放心来我老刘家。我家有儿共三个，大儿二儿莫管他。留下一个幺儿郎，五大三粗敢担当。姑娘转心肯来时，就和幺儿做一家。歪嘴老刘叫公公，叫我就叫一声妈。”

　　洪慈化听刘大妈横插一脚，要为儿子保媒，只想让她走开。想不出怎么用山歌歌句赶走她，心中着急烦躁，用力往地上跺了一脚。

　　梁蕙芳听完后，有些气愤。弯着眉毛酝酿了一下。唱道：“刘大妈啊刘大妈，你家幺儿实在差。忤逆作乱生来恶，无法无天像牛马。你口不择言把他夸，不要脸来不像话。我对山歌尊敬你，你用山歌催我嫁。敬你是个老人家，你不服敬来找骂。姑娘十八一朵花，你是天下老乌鸦。一张嘴里没人话，说来说去臭巴巴。”

　　梁蕙芳只唱到这里，本来还想再唱。但刘大妈已不敢再听，她满脸羞愧，收起衣服自己先走了。

　　洪慈化看着梁蕙芳，心中欢喜，脸上敬佩。等梁蕙芳喘过了气。说道：“惠芳，你骂得好。我对山歌是你的手下败将，我是心服口服的了。四个村里对山歌的，除了我爷爷，我最佩服的就是你了。”

　　梁蕙芳眉毛伸展，不再起弯皱。说道：“刘大妈夸我，是要我给他做儿媳妇。你夸我，是不是和她一样的心思。”

　　洪慈化道：“不是，刘大妈夸你，她的意思，我也听出来了。我夸你，是正正当当的夸你，和她不一样的。”

　　梁蕙芳道：“你如果和她一样，我能骂她，也能骂你。你要不要试一下？”

　　洪慈化伸了伸舌头，像是被她吓住了。梁蕙芳看着他，笑了笑。道：“刚才我看见你跺脚了。牛和马要踢人的时候，也会跺脚，你想踢谁呢？”

　　洪慈化道：“刘幺子人不好，我怕你信了刘大妈的话，过去了，被她家刘幺子欺负。”

　　梁蕙芳道：“我如果信了她，我就不会骂她了。你想踢刘幺子，是不是？”

　　洪慈化眼珠子翻了翻。道：“我听我爷爷说过这样一句话。叫作‘两脚踢翻尘世路，一肩挑尽古今愁’。你如果过去了，那就完全颠倒了。我不但要踢刘幺子，还要踢翻尘世路。”

　　梁蕙芳笑道：“你要踢什么刘幺子，猪腰子。还有那尘世路，乡村路。你去踢吧。我的扁担挑不动古今愁，我就挑古井水，回家做饭吃去。你也不用洗菜了，慢慢踢吧。”梁蕙芳说完话，就去井边舀水。只见她动作干净麻利，说话做事从来不会拖泥带水。

　　梁蕙芳刚舀了两瓢。洪慈化说道：“蕙芳，你做的事就那么简单，我的事就那么困难。”

　　梁蕙芳又舀了一瓢。道：“简单吗？”

　　洪慈化道：“你舀得这么快，你舀好了，我都还没洗好。”

　　梁蕙芳道：“你快点洗。太阳要落山了。”

　　洪慈化道：“我们换过来吧，你帮我洗菜，我帮你舀水。”

　　梁蕙芳道：“我装了水，我还要挑回家呢。你如果要换的话，就要帮我挑水。怎么样？”

　　洪慈化想了想。道：“我洗菜也不如你洗得快，也没有你洗的干净。路上石块多，坑坑洼洼的，你挑水没有我挑得稳妥。挑水要比洗菜累，这样换下来，肯定我吃亏。我爷爷常说‘能吃亏，能打堆。’换就换吧。”说完话，洪慈化走向古井边，要去接梁蕙芳手里的瓢。

　　梁蕙芳收起瓢不给他。道：“要是换下来，你吃亏呢，那就不换了。我这个人是不会占人便宜的。”

　　洪慈化道：“你刚才都答应要换的，现在又不换了吗？”

　　梁蕙芳道：“因为换了你会吃亏嘛，所以不换了。我很快舀满了捅，我就挑水回家。你快去洗菜吧，天要黑了，鬼要来了。”

　　洪慈化向菜篮子看去，他提来的一篮子菜还原封不动的放着。以他的速度，要洗完那些菜，不知要到什么时候。

　　不过洪慈化的反应变快了。洪慈化说道：“不吃亏的，我不会吃亏的。你帮我洗菜提菜，我帮你舀水挑水。”

　　梁蕙芳道：“我的水都快装满了，你才和我换。”

　　洪慈化道：“蕙芳，那你就当吃点亏，帮我吧。”

　　梁蕙芳道：“能吃亏，能打堆，我也不是那种小气的人。给你。”说完话，才把手中的木瓢递给洪慈化。梁蕙芳走到水潭边，果然就动手洗菜。

　　洪慈化接过木瓢，就往古井里舀水。

　　那赤红色的太阳算是消去了热度。眼看着就要往西边落下。

　　洪慈化很快舀满了水，他正要催梁蕙芳回去的时候，梁蕙芳已经把菜洗好装进了篮子里。梁蕙芳一言不发，洪慈化心头那句催促的话也就只好吞进去。

　　洪慈化拿起扁担，挑着水，就走在前面。梁蕙芳提着菜，跟在后面。太阳渐渐落下去，天空并没有尽黑，她会为赶路的行人照明方向。

　　路两边的草丛里，已有蟋蟀开始鸣唱。洪慈化忽然说道：“对了，蕙芳，明天赶集呢，你去不去？”

　　梁蕙芳道：“明天赶集了吗？”

　　洪慈化道：“你还不知道啊，就明天赶集。”

　　梁蕙芳道：“哦，我要去的，我家的刀钝了不好使，我爸爸妈妈忙农活没空去，我去铁匠铺买把新的。你呢？”

　　洪慈化道：“我也要去。上次我去了，都没看到你。你上次没去吧？”

　　梁蕙芳道：“上次我没有去。所以你看不到我。好玩吗？”

　　洪慈化道：“好玩得很，上一次赶集，在永安街上，唱歪嘴刘张李也在。还有山歌万人迷纪仙歌也来了。这两个人在街上对了几个小时的山歌。唱歪嘴又把嘴巴唱歪了。”

　　梁蕙芳道：“你问我去不去，是想看我和他们对山歌吧？”

　　洪慈化心中一惊，扁担晃了晃。道：“你怎么知道我想的事情呢？”

　　梁蕙芳道：“这还不简单，你对山歌对不过我，心里又不服气。唱歪嘴他们呢，很早就出名了的，你佩服的是他们。你想看看我对山歌的本事是不是和他们一样大。如果我对赢了他们，我的本事就比他们大，你才肯真正的心服口服。我说的没错吧？”

　　洪慈化道：“那你就和他们对一场吧。我爷爷以前是永安第一，到我这里，就不是第一了，永安第一应该是你才对。”

　　梁蕙芳道：“我明天去永安街上，买了东西就回家，我才不会去争什么永安第一呢。”

　　洪慈化道：“你不做永安第一，那你可以教我些对山歌的本事，我做永安第一。”

　　梁蕙芳道：“你爷爷是永安第一，他都没教好你，我更教不好你了。你对不了就对不了吧，还争什么？”

　　洪慈化换了另一只肩膀，水桶里洒出了一些水。道：“我能对的，我爷爷要我活学活用。刚刚想到了一些，你听啊。我挑水来你洗菜，水甜菜香人人爱。炒成一桌家常饭，我喝汤来你吃菜。蕙芳，你能对吗？”

　　梁蕙芳换了一只手。道：“好对得很啊。你听好。你挑水来我提菜，看路走路少说爱。水洒落地不能收，光阴一去就不来。这不就对上了吗？”

　　洪慈化道：“你随口一说，就能对上。这本事真少有，我想了半天才想到一些歌句，你随口就能说出来，我是赶不上你了。”

　　梁蕙芳道：“快到家了，我们换过来，别人看到了少不了要来闲三话四的。”

　　洪慈化和梁蕙芳在路口处换过了扁担篮子。洪慈化喘了口气。道：“蕙芳，我们明天一起去街上。”梁蕙芳挑着水答应了一声，赶回自己家里。洪慈化又道：“蕙芳，我明天在河边等你，不见不散哦。”梁蕙芳又答应了一声。洪慈化这才放心回家。

　　洪慈化回到家里，煮了粥，和洪福莱两人吃了晚饭。爷孙两人就围着火炉子说起了村子里以往发生的事。洪福莱七十多岁，对光明村、正大村、常乐村、永安村这四个村子的风物人情，有知道的，也有不清楚的。洪福莱白天睡得多，到了晚上，精神特别好。在火炉子旁边，洪福莱的白胡子白头发和火光交相辉映，洪福莱吃过粥，愈长精神。让他看起来有些逍遥出尘的神仙气韵。洪慈化听他诉说了很多故事，偶尔又对些山歌，直到深夜，才睡去。 老东城记