正月初一，女眷都要去上香。若昕原不大想动弹，但经不住云裳的热情。她笑道:“以前太太在时，大少爷是认了庙后的松樟树做干爹娘的，为的就是万古长青的好兆头。可惜二少爷命苦，一出生太太就没了，也没人替他操办这事。说起来怪可怜的，我们几个做小的也不够格管正房的孩子。如今大爷明说了让你带他，正好让他少受些委屈，该全的都补全了。”

　　她不能拒绝了，遂起身去换衣裳，又听云裳说:“不必打扮了，你这样素净正好。佛前圣地也忌讳衣饰花里胡哨的。你看我就插了支檀木簪子，衣裳也是旧的。”

　　一行人上了黄包车，直行到菜市口，又往南走了一里多地，到南横西街右拐走一段路就能隐约看见法源寺的古刹庙檐。她下了车，才发现来的人只有云裳和兰馨。王渝谦是不信神佛的人，春黛昨夜和几个下人打了一宿的牌，此时估计正抱枕酣睡，这些她都知道。但是连认了干爹娘的王嘉昊也没有来，让她略感奇怪。

　　云裳正替她牵着嘉明往前走。若昕走近兰馨，问:“怎么就咱们几个？”

　　“大爷不信这些的，你又不是不知道。”

　　“那大少爷呢，我听说他是认了这里的樟树松树做干爹娘的。不用来拜一拜么？”

　　“那我也不清楚，我是两年前才来的。不过这两年，大少爷是真的从没来过。”她的笑意柔和，同她的长相一般。兰馨的年纪其实和若昕相差不大，才十八岁。至于怎么来到王家，又是如何做的五姨太，她就不得而知了。她在王家仿佛得不到任何人的关心和瞩目，她也总是保持一副温婉柔弱的姿态，在各种宴会上扮演毫无存在感的倾听者。她还想问些什么，就看见嘉明从前面跑过来。他说：“六姨，二姨说你要给我认干爹娘，什么是干爹娘？”

　　若昕不大好解释，把他抱起来笑道：“就是再给你认另外的爹娘，他们会保佑你一辈子健康平安的。”

　　“我有爹娘，为什么还要再认另外的爹娘。六姨，你是不是不想要嘉明了？”他低下眼睛，仿佛就快要哭出来了。若昕道：“没有，他们呀，是一颗樟树和一颗松树。所有小孩子都要认的。嘉明这么乖，六姨怎么可能会不要你。”

　　他点点头，不知何时拿出一颗糖迅速塞进若昕的口中，让她措手不及。一股清甜的奶香四下漫延。“这个——这个是爸爸让人给我们带的牛奶糖，我吃了一颗，可好吃了。我给六姨留了下来。”

　　她莞尔一笑，把他抱在怀里往前走，问：“刚才二姨和你说什么了？”

　　他眨着眼睛，努力地回想后一字一句地说：“二姨说，六姨对我很好，要我也一定要对六姨好。”

　　她心中纳罕，却也不再多想。到了庙里，她只拜了大雄宝殿和观音殿，行至药王殿后就不想再走了。兰馨和云裳每逢一处佛或菩萨都要三跪九叩，又说要去拜四天王殿和一百零八罗汉街。

　　若昕遂带嘉明在水边看放生池里的鲤鱼。不知是否在佛前的缘故，那些鱼的鳞片光泽很好，在清澈的水中闪出金色的光。它们不需要做任何事，仅在水里没日没夜的游曳。偶尔会有香客扔下一枚铜钱许愿，将它们惊得四下乱窜。池底铺满了铜钱，甚至有不少大额的银圆。它们就是接受着红尘俗世的供奉，活成佛前至尊灵物的模样。

　　“我从来不相信，扔几个钱就能实现愿望的？”

　　她听到熟悉的声音，心跳忽然乱了一拍，转过身去。王渝谦西装革履，立在她身后。她起身后就不知道该说什么。

　　他坐在池研的围栏上，坐姿根本不像个虔诚的香客，倒是个来公事公办的使者。“怎么不说话？难道你相信吗？”

　　若昕摇摇头，平静地说：“我也不信，不过这是在佛前，也不该出口狂言。”

　　“你是在教训我？”他咧出一丝冷笑，打量着她今日的装扮。浅青色袍子，穿一领灰色的兔绒上袄，发髻间也没有金银珠玉，就插了支洁净的水晶簪。

　　“您多心了，我只是说一句实话。”

　　他哂笑道：“你很不会装温顺守礼的样子，那还装什么。既然是佛前，我也听过一句众生平等，你就不必装模作样了。”

　　她手心渗出了冷汗，被他突如其来的一拉就给拽到身边。“坐着，你又不是我的下属来汇报工作的。”

　　他的手掌很大，因为常年握笔，食指和中指上有一层很糙的老茧。她像触了电似的迅速把手抽出来，放在自己的膝上，蹙眉不快地说：“佛前净土。”

　　她也听说他喜欢在女人身上做功夫的事，所以愈发谨慎逃避。他倒也不生气，只是讥讽道：“你一个不虔诚的懒人也知道佛前净土？”

　　他知道自己只拜了三座大殿就没有继续，难道他一直都跟在后头？她听他用一种类似杂志上的笑话般的语气反击，仿佛受到了理所当然的跟踪和窥视，忽然感到异样的恼火。她冷笑道：“大爷为什么不和我们一起来呢，偏要做尾随虫？”

　　毫不顾忌的讽刺，虽然她惧怕，但好歹说出来舒服多了。

　　“呵，你倒怪我。你们闷不做声地出了门，也没人叫我一声。我还想质问你们呢。”他的语气中仿佛是委屈，但眉目神情依旧是玩笑一样，神态幅度很小，只有口齿在动，根本猜不透他是否说过真话。

　　嘉明忽然兴冲冲地跑过来，手里捧着些什么东西，眉开眼笑地说：“六姨，你看你看，我捡了好多松果。你能给我染颜色吗？”他看见王渝谦坐在一边，顿时犹如一盆冷水浇了下来，钉在原地，半晌才喊了一声：“爸爸。”

　　王渝谦皱眉道：“我又不是鬼，你见了我怕什么？”

　　若昕嗤笑一声，对他招招手，把他揽在怀里。王渝谦不满地睨她一眼，又换了类似赌气的方式说：“难道我长得像鬼吗？”

　　她淡淡回答：“大爷，佛前净土，切勿妄议。”

　　“我从不相信什么神佛魔鬼。命运当然是攥在自己的手上。”

　　她没有任何反应，只是更加不以为意地笑着说：“是么？我一个女人家，自然是随遇而安，听不懂这些。”

　　他声音蓦然加重，好像动了真气，冷声道：“我说了你不用在我面前装。”她索性不再言语，低手玩弄着嘉明手里的松果。嘉明也被他的严肃吓得不轻，一动不动地靠在她怀里，不时睁大眼睛怯怯地看一眼两人。王渝谦斥道：“你去别的地方玩，别杵在这里。”

　　若昕含笑道：“去吧，别跑太远。待会儿我一叫你，数二十下你就必须跑到我面前。”

　　他乖巧地点头，刚跑出去两步又折返从兜里拿出奶糖，取了一颗递到若昕唇边。他的聪明体贴让她的心不由得融开。她捋捋他的额发，换来王渝谦冰冷一句“真不知道他是我的儿子，还是你的儿子。”

　　他看了父亲一眼，从手里取出另一颗，举到他面前问：“爸爸，你要吃吗？”

　　王渝谦冷眼盯着他，又转身看若昕。她依旧是衔着若有若无的笑容，低首拨弄一兜的松果。仿佛那才是她唯一的收获。嘉明的眼睛几乎是从过世的妻子，迤逦一江春水，两岸远山都隐入岫烟。他不大愿意去看这样的眼睛，忙把视线挪开，打发道：“你去吧，别跑太远了。”

　　二人独处的气氛变得尴尬起来，她只能不时地看周边的风景。王渝谦又道：“你说你是新城人？”

　　“嗯。”她随意地应付着，只期盼云裳她们快点回来。

　　“过两天我要去新城办个公务，你有什么想要带的吗？”

　　她以为自己听岔了，表情惊诧，又问了一句，“什么？”

　　他居然笑了，“我是问，你有什么想念的家乡物，比如衣食用品，我顺路给你带回来。”

　　她连连摇首，浅笑道：“我没什么想要的，您不用费心了。”她低着头，并不知道他是什么表情。但他很久都没有回应。倏然间一阵冰凉的触感附上她的脖颈。她顷刻逃开，不由自主地侧目睨他，待回过神才收敛了神情，沉声道：“大爷，若是您记不住。那我每隔五分钟就和您强调一句‘佛前净土’。”

　　他轻嗤一声，笑道：“我记住了。我只是觉得你穿这衣裳太老气，赶明我让人从上海给你带几件洋装来。”

　　她没有答应，也没有拒绝，坐在青石台上，看连成线的蚂蚁从落叶的破洞中穿过。王渝谦站起身说:“我们去走走吧，干坐多无趣。”

　　他这样提起，她也不好驳回。正好她也觉得两个人僵坐在这里实在是太尴尬。动总比静能缓和人之间的压抑。她一起身就看见云裳站在一棵树的后面，那个伸颈的样子像是在偷看。

　　云裳的眼神也很快就和她对上，于是走出来笑道:“大爷什么时候来的？” 无字花笺