她的脸色骤然由晴转阴。景行连忙上前连哄带道歉，才让她稍微好过些。她拭去禁住的眼泪，强笑道：“我现在只希望我们能开心就好了，其它的我都不愿意再想了。”

　　景行拱手一拜，用谄媚的语气道:“好，那小姐想玩什么，我都奉陪。想吃什么，我也都想办法给你买到。是黄鱼，黄鳝，还是蛋黄饭团？”

　　她白他一眼，随口道:“我要吃龙肝凤胆，还要喝琼浆玉露，还要镇元子的人参果和王母的蟠桃。你能弄到吗？”

　　“好，别的我没办法，这些我手指一点就能给你变出来。”

　　她不大相信地眨眨眼，问:“你又在诓我了。”

　　“拜托，我又不是你，把耍我当乐趣。”

　　“我是怕你又去坟地上抓萤火虫了。”

　　景行让她在路口等着，只身去了市场，过了很久才回来，买了一大袋东西，全都装在黑色的袋子里。她就要打开来看，问:“什么呀，神神秘秘的。”

　　他把袋口一合，故作天机不可泄露状道:“走，我们去海淀西郊，带你去吃蟠桃宴会。”

　　“你可别买几个桃子就想糊弄我。”

　　“你来就是了。”

　　景行伸手拦了两辆黄包车，一路坐到了西郊。比起城区的青灰色，清华一带，依山傍水，自有一番翠色。他们沿着水渠往颐和园方向去，途经一片断壁颓垣。若昕一下子就认了出来，问:“那个——就是圆明园吗？”

　　景行也从没到过，但猜到了大致，遂点头道:“多半是吧。”他原以为她会说些愤慨或感叹的话，但见她出神许久，只是喃喃道:“你说我们会不会有一天，原模原样地打回去，也毁了他们上百座宫殿。”

　　景行心下一惊，像被淤泥堵住了血管的流动，全身都变得僵冷。她回归到正题，似乎没有提过这句话，笑道:“走吧，你要带我去哪里？”

　　待到一片芦苇塘，景行挖了个土坑，从袋子里拿出一个荷叶包。他将它埋进土里，去拾了些枯柴架在四周，在空隙处码了几块石头。她看得入神，又抬头问:“这是什么？”

　　“你要吃的凤凰肉。”他哂道。

　　“你哪儿买的？”她难以置信地问了一句，好奇里头究竟是什么东西。他将土覆盖上去，埋好后留了个风口，捡了些干柴枯草堵住，拿出火柴点燃。做好这些事后，他从里面拿出几个蟠桃递给她，说:“要等一会，先吃个蟠桃解馋。那边好像有自来水，你去洗洗干净。我给你变人参果。”

　　她拿了桃子就走，笑道:“我看你能耍什么花招，回来要是变不出来，我就把你踢到水里去挨冻。”

　　她拿了桃子，不一会儿就洗净回来，看见景行拿了把刻刀正在香瓜上雕刻。她忙蹲下凑上前去，看见已经雕出一个娃娃脸，但是嘴歪眼斜，口鼻都很不清晰，忍不住笑道：“丑死了，这样的人参果吃了哪会延年益寿，不被吓出一身病来就好。”

　　景行刻好后给她，“呶，五庄观的人参果。”

　　她拿着后笑个不止：“什么五庄观，明明就是你高老庄的人参果。”她一语双关。景行无奈道：“是是是，就请嫦娥仙子收下我从高老庄带来的人参果。”

　　她心满意足地吃着瓜果，见景行忽然脱了鞋袜，把裤脚给挽到膝盖上，慢慢地踩进塘中。她惊道：“你别下去呀，这么冷的天，塘里还有冰呢。我说笑而已，不会让你下水的。”

　　景行见她慌张的模样，不由得笑道：“我又不笨，还特地跳水里挨冻。我是去给你抓龙。”

　　她跑到湖畔，也顾不得脏，双手撑地跪在枯苇冻土上，担心地说：“别弄了，太冷了。你上来吧。”

　　“冬天的水不那么冷的，你等等。”结果他在泥塘里捞了半天也没有任何的收获，最后在她的连声催促下，只好无功而返。她看着他的表情，一瞬间仿佛是像看到了一个孩子，在几近枯萎的芦苇叶丛中忽而欣喜，忽而失望的神情，单纯如斯。他上了岸，赌气地坐在地上，犹自不解道：“怎么什么都没有，难道真的是北平太冷吗？”

　　“你要找什么？”

　　“泥鳅呀，以前我爹经常带我摸泥鳅的。”

　　她忍住笑，哧一声道：“这就是你说的龙肉吗？真是鱼目混珠。”

　　“小时候仗打得厉害，家里生意越来越差，到后来经常没得吃。爹就带我去水塘里摸泥鳅，然后烤给我吃。我刚下水的那两天，经常摔得满身泥，他就笑我是泥鳅王，我在他面前总是很任性，气得也泼了他一身泥。他都不发火，但是趁我不注意就会把我抱起来塞进竹篓里去，说今天捉到最大的一条。后来在回去的路上，他跟我说，我实在太瘦了，那么小的竹篓，都能装下我。他要我多吃些泥鳅才能强壮点，好替他干活。你说它是鱼目，但在我眼里它比龙肉还珍贵。”他双手抱膝，回想起从前清苦的时光，反而露出恬静的思念神情。

　　“后来呢？”她对这类事向来很感兴趣。

　　“后来入了秋，实在没东西吃了。他才决定带我去别人家帮佣。”

　　“所以，你就来了我家？那，我真要感谢泥鳅。幸好它们跑了，才让我遇见你。”她见景行的神情越来越怅惘，旋即笑道：“你还说你不笨，这里哪会有呀，冰结得都有墙那么厚。再说了，你也不打听一下，万一，万一泥鳅不喜欢这片水呢。”她据理力争，陈述景行的种种愚笨行为，最后把香瓜用刀一分为二，递了一半给他，笑道：“八戒，今天我给你一个面子，把果子分你一半。你以后不能再欺负她了，要事事都听她的话，知道了吗？”

　　“嘁，我还不够听你的话么？”

　　“嗯，这一条你还算差强人意。”她在景行面前也是十足的任性，正如他在高师傅面前。他发现，原来任性并不是一个完全的缺点，毕竟她对王家所有人的客气疏远，若是转移到他身上，景行知道自己必定无法接受。

　　今天的日光很好，所以寒风也不那么锋利，从辽阔的湖面吹来，亲切地像是童年桂花谷的幽涧溪风。他挖出已烧焦的荷叶团，一层层撕开后，取出里面的金黄色的鸡肉，有些部分也过了火候，有些焦了，但看上去反而更诱人。

　　他事先就在鸡腹中灌入酱料和香料，遂在焖烤时，随高温渗透进肉里。若昕有些怕，像只好奇的小猫伸出爪子，小心地触碰一下眼前的食物，问：“真的能吃吗？”

　　“我没试过呀，今天第一次做。所以请你今天和我一同品尝。不用客气，你先请。”他咧出真挚的笑容。她作势打他一下，壮起胆来撕下一点肉，说：“有什么好怕的，我就吃给你看。要是好吃，你就得都给我。你继续去抓你的龙填肚子吧。”

　　她一开始还能露出美味的表情，但很快就装不下去，一口吐了出来。景行也撕下一片放入口中，又干又涩，也难以下咽，还有股浓烈的咸味。她皱眉看他，吃了一大口香瓜润舌后才说：“你下毒了吗？为什么会这么难吃。”她话还没说完，就伏在地上捧腹大笑，“我要把这只鸡带回去让所有人都吃吃看。但是吃之前一定要告诉他们是全天下最厉害的师傅烤的鸡。要是，要是，他们问我是哪里买的，我就说，是高老庄买的。”

　　她笑得眼泪都出来了。景行撇嘴道：“有那么难吃吗？”

　　“有，不过这一定是我吃过最深刻的凤凰肉了。”

　　景行只好打开最后一个纸包。里面是几块煎得金黄的鹅肝。虽然已经冷却，但油脂的香气立刻就溢出，引起她的好奇心。

　　“这是什么？”

　　“鹅肝，在宁波人那儿买的。”

　　“鹅——肝？”她露出尴尬的表情，仿佛对面前的食物已生出难以下咽的念头。

　　景行一时忘了她曾经的“田园君子”，现在才意识到，窘迫地说:“要不——我拿去埋了？”

　　她噗嗤一声笑，嘲弄道:“你也是只呆鹅，还吃鹅肝呢。我又没说不吃。再说你都愿意吃，我有什么不敢的。”

　　景行好笑道:“我有什么不愿意的，很好吃的。我都快有好多年没吃过了，还是之前我爹给我买过一次。”

　　若昕拿竹签戳起来一小块，咬了一小口后，觉得味道尚好，衔笑颔首，只是稍微多吃一点就会腻。

　　他见她难得这样肆意地展露笑颜，但在不经意间，也看见远处的树后有一个人影。他眼神一向很好，相信自己没有看错，那个人是云裳屋里的小巧。

　　他始终与她保持两尺远的距离，并没有什么不合规矩的举动。他低语道：“我们回去吧。”

　　她看见他转变的表情，立刻会意，风云不惊地问：“谁在那里？”他不知道该怎么说，又恐徒生事端，却听见她又说：“你说了不能骗我的。”他只好说出看见了小巧。她依旧很淡定，拿起一枚青梅子，惬意放入唇间，仍旧欣赏水清木华的美景，待吃完后才缓缓起身，浅笑道：“我们走，不用理她。”

　　回程的路正好是她潜伏的那一条，看来她是一路尾随至此。若昕并不畏惧，坦荡地往那条路走去。在即将路过那棵树时，眼见一定躲不过，小巧遂自己走了出来，主动上前尴尬地笑道：“六姨太，您怎么也在这里？”

　　“我出来散散心，你呢？”

　　景行可以猜到，若是小巧不迎上来，她必定会视若无睹地走过那条宽阔的道路。

　　“我，我是回家探亲的。我家就在海淀这一带。这不，走到一半路，我有些不舒服，就只好找了棵树。”她说到此处，脸就红了起来，这番神情正符合她给出的理由。原本是个高明的说辞，可以完美掩饰她的不安窘迫，但是因为北平颐和园一带，树与树之间的距离太大，且冬日光秃秃一片，根本毫无掩饰物。她的身后又是水面清圆。任何角度都可以清晰地看到树后的一举一动。

　　小巧急得耳根发烫，却听见她只是说：“那你早些回去吧，别让你家里人久等了。”她默然立在水畔风中，似乎也成了杨树，与画面融为一色。

　　小巧应了一声，很快就逃离了。她却仍旧遥望远方的长桥卧波，眼波空濛，似乎那边有什么东西正与她对望。直到景行唤了她两声，她才浅笑道：“我看会儿风景，你催什么。我们又没有家要回。”

　　景行立在她的身侧，挡住呼啸而来的冷风，道：“走吧，风变大了。”

　　她却恍若未闻，忽然拉住了他的袖子，笑道：“大白鹅，你做的东西太难吃了。我带你去吃馄饨吧。”

　　那是她第一次这样叫他。他在须臾的恍惚后骤然失措，待回过神却发现她已往前走了。她的步伐总是沉重，却从未犹豫过。

　　事后王家并传出没有任何风言风语。她也开始属于她自己的另一条生命。从早间起，就开始刺绣。她绣好的成品由景行带去给布庄老板，再为她带回各色丝线布帛和客人预订的图案。

　　王渝谦自初一晚上，在下人的眼中神色不霁地离开，一连四日都留宿在春黛处，赶上春黛午后要打牌，他就会去兰馨屋里。且有下人传出他说的一句笑语。“你这里竟然比我的书房还要安静别致，看来我以后要来你这里办公了。”

　　这四日，他根本就没有提及刚纳不到半年的六姨太。不过对她来说，那四天是难得的惬意时光，她大部分时间都用在刺绣上，景行则在边上为她点茶，无事时捧一本书看。除了嘉明每天都会来，也就是三院邀请她一起去打牌。

　　春黛仿佛对谁都有用不完的热情，见了谁，不论主子下人都会对他大大咧咧道：“过年得了不少红包吧，去我那里打牌，三缺一不好的咯，把财神都气跑了。沈姨太，张姨太，杨姨太，方太太，李太太全都走亲戚去了，顾姨太家里也忙得要死，一堆亲戚，还有她先生的下属来拜年的。我给她打个电话，反听了她一通诉苦。她说成了老妈子，要照顾这帮上门讨命的小鬼。”

　　她哇啦啦一大通话，几乎没有一个错字地重复数十遍，连几个太太的姓氏都没有念错过，听得若昕头直犯晕。她推脱道：“我不行，我做绣活做得眼睛疼，万一牌都看花了，要输钱的，我可不去。”

　　她并未说谎，她的牌技实在很差，总是十赌九输的局面，现在又成了敛财的人，自然才不会去趟这浑水。

　　春黛靠在门边唠叨道：“哎呀，做什么刺绣。你还是新时代的女性么，我们要为自己活得，玩得开心最要紧，搞得像旧社会的贞洁烈女一样干什么，成天女红，牌坊，那些是封建余毒，要挨批的。”她边走边抱怨，不知看了什么报纸，从上面学来几句话。她可以把生活各个方面寻来的好词名句都用在她的寻牌搭子之路上。她路过景行时盯着他看了许久。景行被她看得全身汗毛竖起，放下书后拱手道：“三姨太有什么吩咐吗？”

　　她忽然咧出激动的笑容，又穿着毛茸茸的白貂皮。景行当时仿佛看见一只雪白的猫咧开了嘴。她双眼放出精光，凑近了几步启唇笑道：“欸，你——你会不会打牌的啦？陪我们来几圈。三缺一很触霉头的。” 无字花笺