新兵到前线后，立即分到各部队，彭虎意外地见到自己的弟弟彭合。弟兄相逢并没有给他带来惊喜，反倒引起焦虑不安：“老二，你也来了，咱娘谁管哩？”他们的老娘因为丈夫战死哭瞎了双眼，哥两个都没结婚，又无姐妹，全都出来打仗，谁来照看老娘？彭虎不能不急，彭合好像是自己做错了事，嗫嚅道：“可、可不来不行啊，过了期没报到的，要砍头哩。”彭虎气得砰地搧了弟弟一个大耳光，彭合捂住脸不吱声，只是默默流泪。

　　新兵、老兵见两个人打架，都围拢过来劝解。伍长气呼呼地骂彭虎：“混蛋！你凭什么欺负人？”彭合怕哥哥吃亏，连忙哀告：“长官，他是俺哥，没欺负人。”彭虎平常是个流血不流泪的刚强汉子，此时此刻却憋不住放声大哭：“俺是着急俺那苦命的瞎老娘啊！”彭合这才跟着号啕大哭起来……

　　这俩兄弟的哭声也触动了许多人心中的痛处：二十万人参战时执行“三丁抽一”的规定，还可定期轮换，这回可是父子兄弟齐上阵，家中只剩下妇孺老残，“纵有健妇把锄犁”也免不了“千村万落生荆杞，禾生陇亩无东西”的荒芜。没有收成，家人必要陷入子啼肌、妻嚎、饥寒交迫、白发无依的惨境。将士们的心中又怎能放得下？营中人都不禁挥挥泪、叹息，哽咽相劝：“哥俩儿别难过了，谁家不是这样？能怪你吗？”

　　彭虎啪地又搧了自己一个耳光：“我，我怪他干嘛！”

　　伍长气呼呼地骂道：“就怪赵括这个王八蛋！都是他捅咕着要征兵四十万才全体总动员，俺儿也必定来了，一家老小不战死才怪哩。”

　　夜暮降下了，在凄风苦雨中，弟兄们挤在破旧的帐篷中泪眼相对。谁还不咬牙切齿骂赵括？

　　在这样的心态下，还要让士兵们填不饱肚子，更是雪上加霜。“民以食为天”，挨饿不仅是难以支持体力上的消耗，也在精神上造成涣散瓦解。战国时代的人还保着不少原始意识，例如对“生死”的界限还分得不太严格，所以比现代人易于轻生。也正是出于这种原始的动物特性，他们可以不畏死，却忍受不了饥饿，当然，食物至今也是人类生存的基本条件之一，但对于军队就更为重要。

　　“大军未动，粮草先行”，手里有粮，心里不慌，否则，粮尽就会“兵散”，所以聪明的将军都喜欢千方百计地去劫掠或破坏对方的军需给养。廉颇一向重视粮草储备，专任李牧这样可靠的将领坐镇邯郸以保证前方能丰衣足食；而赵括一到就搞空了“家底儿”。得不到及时的补充，将士们都知道这是由他的失误造成的，更加深了对他的怨恨。

　　一个带兵的将领如此地失去人心已经很危险了，但赵括对将士们却不做任何解释说服、疏导安慰的“思想工作”进行补救，反而采取更加严酷的高压政策，谁敢对“惟吾马首是瞻”不服，轻则责打，重便杀头，而且他还特别偏爱“悬首示众”。

　　李兴由于勇敢和军功，年纪轻轻就被廉颇任为裨将，经常去执行危险困难的任务，他不但身先士卒，而且点子多，每次都能圆满地完成，所以很受弟兄们的拥护。做为一个军官，尤其是希望能多打胜仗的青年军官，责任心都很强，他又特别坦诚直率，听到士兵们怨声盈野，深恐动摇军心、影响战斗力，就想提醒赵括注意。

　　赵括对部队的情绪果然很感兴趣，和颜悦色地询问都是谁讲了什么怪话。

　　李兴对赵括的做法虽然也有不同意见，但出于对部队的负责，还是知无不言。

　　赵括听完后笑着点头：“你做的挺好，对我还是忠诚的，以后还要多收集这些不满言论，随时向我汇报，下去给我把他们的名单列上来。”

　　李兴忽然觉得有点儿不对劲，急忙解释：“弟兄们没别的意思，只为饿着肚子没法打仗；男人全都出来了，对家里不放心。末将以为，廉将军时十几万人也就足以挡住敌人，现在增加到四十万才造成粮草匮乏，莫如……”

　　不等李兴说完，赵括的脸就变了：“李兴！本帅早就知道你是廉颇的心腹，对换将心怀怨恨，今天竟以军心不稳来威胁本帅，实为妖言惑众之首，岂敢容你！来人哪！拉到门外，枭首示众！”

　　苏射是赵括的心腹，知道李兴在军中很有威信，就悄声问赵括：“元帅，杀他能激起更大的波澜！”

　　赵括狞笑：“可知先父马服君为请战而斩副将？本帅就是要借他的人头来封住众人之口，看谁还敢起刺？”

　　可怜李兴十余人在前线日日夜夜浴血苦战，没死在敌人的刀枪下，却被自己的主帅把人头挂在营门上！

　　离军营越近，李同越兴奋，哥哥有两年没回家了，还真怪想的，这回见到哥哥，一定要把家里的情况详细跟他倾诉。尤其是那还不认识爹爹的小侄儿已经开始咿呀学语了，整天爹、娘的乱叫，又乖又调皮，实在太可爱了！

　　李同一直陷入丰富的想象中，听到同伴们的惊叫才仰起脸来，看到了营门口上那一排还在滴血的人头。他们是谁？被俘获的敌人吗？离得很近了，突然，他发现，当中的那个很像哥哥，他怎么会被挂在这里？再仔细一看，不错，唇下清楚地生着一颗大黑痣。面部脸形可以相似，这个特征却不能雷同，正是他！“哥哥！”李同尖叫了一声，便不顾一切地跑过去想把人头摘下来，却被营门口的哨兵推了一个大跟头，又被新兵队的军官拉住了。但此时，李同的头脑里只是在想：为什么？为什么哥哥会被挂在营门上？我还有千言万语要对你倾诉，嫂子，侄儿、白发苍苍的老父亲，还都在盼望同你团聚。为什么？你却只能瞪大眼睛，却再也不说话了！

　　李同只听说哥哥因为图谋叛乱而被杀，还不知道赵括的真正目的。但屠杀的效果的确不错，几十万人，大概认可饿死也不再喊饿了。军营里一片沉寂，相互之间侧目而视，谁也不多说一句话，终于达到“封住嘴巴”的目的。赵括非常高兴地告诉苏射：“人心已经稳定，粮草供应也恢复正常，咱们应该准备出击了。”

　　做为大将，赵括也懂得慎重，先派少量部队去进行“试探侦察”。

　　自从赵军移营，秦军的前营地也向后撤退五里，以保持两军的距离。赵括认为这是王龁“胆怯”的表现，便指示带队的苏射：“进攻要猛、要狠！要打出威风来！先从心理上给他们加压，让敌人丧魂失魄，叫做先声夺人，运用得好，可以使对方不战而屈，是兵法的上策。”

　　秦军果然不堪一击，交锋时间不长便漫无斗志，百十前哨，全部被歼。

　　尝到甜头后，苏射第二次向纵深攻击，直捣秦军大营。迎战的秦军出来不少，抵抗得也相当激烈，但最后还是落荒而逃，因为苏射衔尾急追，连前营都不要了。不过营中也没什么东西，只遗弃一些没吃完的炒黑豆，看情况秦军的日子也不好过。

　　秦军全营因此二战后退了三十里。赵括高兴地向邯郸报捷：首战歼敌百余；再战破其全营，秦军争相逃命，缴获军械无数……

　　赵王大喜，赐下许多酒肉犒军，特派冯亭押送到军前，并随营助力。

　　赵括这回更牛了，走路的目光仰视，视角一般保持在四十五度以上，好在他的战靴咔咔出响，让别人能预测他的大驾将要光临而能事先避开，不至相撞。

　　赵括的胆子也更大了，又发动两次中等规模的攻击，连连得胜，秦军又后退三十里，已退入本土河西地区。天气放晴后，运输队拼着命也把给养供应充足，赵括无后顾之忧，已不能满足收复上党十七城的战果，已准备对秦军全面出击“誓扫函谷入咸阳！” 战国风云之侠义篇