利用互联网免费学习英语
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前述的章节都是我在20世纪60年代自学英语的经历。现在回忆起来,那个时代的科技落后,我们那个时代的年轻人还只是听说过计算机(the computer),一般人从未见过它长什么样子。偶尔在报纸刊载的图片中会看到它是一个庞然大物,使用起来要经过许多程序,很不方便。且互联网(the Internet)尚未发明,所以利用计算机学语言对当时的我而言简直是天方夜谭。
时至今日,经过科学家们辛苦努力的研究,计算机的体积变小了,有了所谓的the desktop(台式计算机)及the laptop(携带型计算机),连我们日常生活不可或缺的the cellphone(手机,又称the mobile phone)或the tablet(平板计算机)都可当作微型计算机使用。只要上了互联网(the Internet),你就可学到任何你感兴趣的知识,举凡蔬果栽种、汽车修理、烘焙等,只要是你能想到的科目,互联网上几乎一应俱全。至于免费的语言学习的资料更是不可胜数,如果能善用计算机并细心挑选一些英语水平高、发音准确的英语老师,好好跟着他们学习,进步速度绝对比我自学的方式快多了。
假设我在互联网时代才开始学英语,那么我会在互联网上学到流利的英语听、说、读、写的能力。
1.发音
我会选择Rachel's English,这位美籍老师的地道美式发音及夸张的嘴型,让学习者很容易跟着学习。这个节目附有影像,采用the audiovisual approach(影像同步教学法),方便学习者模仿学习。读者可以按照我当年的学习态度:每天只学两个元音,学完之后再学辅音。务必要求自己每天坚持模仿这些元音和辅音几千遍以上,使发音的嘴型与舌头的位置能一次到位。
2.基础会话
只要在网页上打Basic English Conversation或者Daily English Conversation,马上会出现千百个免费会话教学节目任你挑选。我建议学习会话时,只要选择有英语字幕的节目就好,如果是附带有情境录像的教学,反而会令学习者分心。另外,在选择会话教材时,尽量挑有真人发音、语调自然且发音极准的教材,这样的教材很适合读者轻声跟读和模仿,而这个模仿的技巧在英语中称作shadowing,它的好处是:
(1)不知不觉中提升英语对话的理解能力;
(2)不知不觉中提升自己说英语的速度;
(3)不知不觉中成功模仿该国人说话的语调;
(4)不知不觉中大幅改善自己的单词、短语发音及连音。
别忘了,大家学会每则对话的内容并跟读几百次后,依然要采用我当年所使用的“角色扮演”方式,一遍又一遍地把会话的内容一人饰两角表演出来,不要死记内容,而是用自己可以控制的单词或短语诠释既有的内容,并无限制地延长会话内容,如果能每天做到两三百遍以上,其学习效果是惊人的!
3.学听慢速有声的美式英语读本
(a)这些读本绝大部分是要自掏腰包购买的,但这些来自国外公司制作的有声英语读本的文字及音频都制作精良,值得按自己感兴趣的主题购买。一次购买一本,完全弄懂全文意思及语法盲点后,也用shadowing的方式跟读,最后用自己的语言诠释全书内容,一遍一遍地诠释,直至诠释得流畅无阻为止。
(b)对于经济不宽裕的朋友,我则强烈推荐这个完全免费且内容每天都会更新的节目:
Voice of America Special English
这是《美国之音》互联网电台专为全球各国想学好英语听力的人所设的特别节目,每日报道国际上发生的重大新闻,由专业的男女播音员以比平常播报慢三分之一的速度播报新闻,口齿咬字清晰,且语调上也有抑扬顿挫的变化,最适合初学听力的人进行模仿和跟读了。我如果是初学者,就会一天只听一则新闻,再看文字以及查字典,完全明白大意后,我会一直轻声跟读(shadowing)两三百遍,再用诠释(paraphrasing)的方式重新诠释内容。长久之后,我的英语听力及对文章内容的诠释能力会达到超乎我想象的水平!
如果有可能,每晚就在睡前用二十分钟的时间,通过手机或计算机以playback(回放)的方式逐字听写,这就是我所讲的精听,可以从根本上解决你在碰到连音、缩写音时听不清楚的问题!
4.选择免费的Cambridge Dictionary
这个网络版词典中所有的单词都是英英和英汉双解,并附有实用例句及相关语法。当然,如果你的英语水平相当不错,网上也有不少英英词典,如《牛津词典》(Oxford English Dictionary)、《朗文当代英语大辞典》(Longman Dictionary of Contemporary English)、《麦克米伦词典》(Macmillan Dictionary)等,这些词典都很注重例句及单词解析。不过对广大的英语初学者而言,在线剑桥英文词典(Cambridge Dictionary)的所有单词都附有英国人或美国人的真人发音音频,较为实用。《牛津词典》也是英英、英汉双解词典,但得自己花钱购买。
5.英文词汇量若超过六千个词时,可以上网阅读国外英文报纸
个人建议可选择上网看《今日美国》,这份日报的文章用词简练,不卖弄文字,因此备受美国大众喜爱,这是为什么《今日美国》能在短短十年内挤进美国前三大报纸,仅次于《华尔街日报》(The Wall Street Journal)及《纽约时报》(The New York Times)。
在网上看《今日美国》还有一个好处:推送新闻报道的同时也播报视频新闻。除了能让读者提高英语阅读能力外,也提供了学习正常语速的英语听力的渠道,并且可在当天重复playback(回放),提升高级听力的实力。
6.Radio Garden(电台花园世界地图网)
这个网站的页面呈现的是一个地球仪的立体图像,你可以在手机上用手指转动这个地球仪,它共有一千多个可听取的全球性电台。英、美、加、澳、新西兰等国的电台固然是用英语广播,但印度尼西亚、马来西亚、新加坡、印度及很多欧洲国家的电台也都有英语广播节目,除了音乐节目之外,也有访谈类的节目。
我建议大家多听这些访谈类的节目,这样可以熟悉不同的英语口音和腔调,对读者将来与来自全球不同国家的人进行英语沟通时,有很大的帮助。收听国内中央电视台英语频道的节目也是很好的选择。在访谈类节目中,受邀采访的对象是来自全球各地各个行业的人士,他们说英语的腔调各有不同,多看这些节目绝对对提高你的听力及口译能力有很大的帮助! 赖世雄的英语学习法