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这一夜，刘金锁又做梦了。
但他在梦中并没有梦到莲笙，也没有梦到被叫做师父的人。
而是站在一个旁观者的视角，在看另一个故事。
第一幕是一名长相清秀的年轻男子站在采薇院内，身边环绕着装扮可人的姑娘们。
紧接着，年轻男子解开束发冠带，满头青丝散下，身上的男装褪去，换上一袭女装，长发被挽成飞云髻，竟是一个绝代风华的女子，神采飞扬。
也不知怎的，刘金锁竟不自觉的对那女子轻轻唤道：“如玉……”
紧接着，画面骤变，换上女装的女子在采薇院内博得众多官人公子的喝彩，和年轻时的蓉妈妈共同站在望春楼上，即为一道风景。
采薇院的名气，也越来越大。
然而，好景不长。
刘金锁眼前的画面又是一转，望春楼上下张灯结彩，顶楼的花魁阁更是亮起了红红的灯笼和蜡烛。
一道细长的声音在刘金锁耳边响起。
“有请赵员外荣登花魁阁，与花魁娘子如玉共享花烛之夜！”
烛光下，女子眼角流下一滴晶莹的泪珠，手中紧攥着一条手帕，朱唇轻启，像是在说些什么，但刘金锁只能看到嘴型，却听不清具体的内容。
烛火熄灭，画面开始快速飞转，如同走马灯一般。
刘金锁看着女子被抬入到赵员外府上，因为茶水过烫、被员外夫人责骂；又因为服侍不周、被赵员外拖入到雪地上、褪去全部衣服，用绣花针扎。
凡此种种，女子都咬着牙忍了下去，直到有一日，府中传言赵员外又要从采薇院纳入一房小妾，女子平静的眼中闪过一丝寒光。
刘金锁看着她花重金从奴仆那里要到员外夫人的贴身荷包，将香囊放入到药水中浸泡，又亲手将研磨好的药粉倒入到香囊中。
冥冥中，那女子说的话不断在刘金锁耳边回响。
“错就错在，我不该一时心软的放过她。”
“……我不该一时心软的放过她。”
“……不该一时心软的放过她。”
随着画面逐渐暗淡，那声音也逐渐变得低沉。
到最后，竟是一个低沉的男声在刘金锁耳边响起。
“到底是一时心软放过了他，谁让他终究是我的……”
“金锁哥，金锁哥，快醒醒……”
一个熟悉的呼唤，在耳畔响起，打断了刘金锁的梦。
他睁开眼，阳光透过纸窗照射进屋内，将屋内照的暖洋洋的，微微有些刺眼。
刘金锁挣扎着从睡梦中苏醒过来，目光环视一圈，发现屋内除他之外，再无第二人。
“小马？小马？”
他迷迷糊糊的喊着，话音刚落，就见小马原来正瞪着眼睛蹲在床头，直勾勾的盯着他。
“你想吓死我啊！”
刘金锁抬手就给了他一个爆栗，脑海中却是瞬间闪过了刚刚梦境中的最后一幕。
那个看不见面目的男子，到底是在说什么？
“到底是一时心软放过了他，谁让他终究是我的……”
可恶，明明只差一点点就要知道真相了，却被小马打断了。
小马看着刘金锁呆呆的样子，嘿嘿一笑，眨着大眼睛说：“金锁哥，你可算是醒了，你要是再不醒，蓉妈妈就要用大棒子来喊你起来了。”
“啊，现在什么时辰了……”
刘金锁回过神来，暂时让自己忘掉梦境，回到现实之中。
“都已经辰时了。”小马回答。
“辰时你喊我做什么，让我再睡一会。”刘金锁说着翻了个白眼，转身又要躺下去。
“你不起来做饭啦？”
“做什么饭啊，蓉妈妈不是给我放假了么？”刘金锁哼哼唧唧地说着，闭上了眼睛。
“可是，放假是昨天的事了……”
见刘金锁还是一副昏昏欲睡的样子，小马眨了眨眼睛，说道：“刚才外面传来一个消息，你想不想听？”
“什么消息？”
“关于如玉姑娘的。”
“你快说！”
刘金锁一个骨碌翻身坐起，立刻就精神了起来。
“那如玉姑娘被关进大牢，据说昨天夜里就判了刑。”
“判了刑？这么快？怎么判的？”
“赵府和此事有关的下人各打了五十大板放了，如玉姑娘被判流放三千里，充公奴役，去极北的寒地为奴。”
小马如实回答。
“这……怎么没判死刑？”刘金锁很是意外，按理来说，像赵府这么有势力的人家，员外老爷被害，那凶手肯定是妥妥的斩立决啊。
“这就不知道了，但是的确如此判的，而且据说今天一大早，就有差役押着如玉姑娘上路了，天还没亮就出了城，这会估计都到青州了。”
刘金锁坐在土炕上，听着小马在那里喋喋不休的说着，脑海中一片空白。
一天，仅仅一天。
前天晚上出的事，昨天夜里就忽然判了刑，而且今天一大早就押解出发。
天底下的命案多如牛毛，本也不算什么稀奇，可是，哪里有这么快就判刑，并且判刑的第二天一大早就把犯人押解上路的？
“不行，我得去看看。”
刘金锁跳了起来，正要往外跑，忽然一个声音好似炸雷一样，从门外远远传了进来。
“好你个刘金锁！你这个小兔崽子，老娘念你对采薇院有功，特意给你放了一天假，结果你小子居然上瘾了？这都什么时辰了，还不起床？”
“这就来咯！”
刘金锁扯着嗓门应和着，同时手脚麻利的从土炕上下来，对小马挤了挤眼睛，抬脚就往屋外跑。
赵员外之死已经成了过去，尽管刘金锁心中对这个案子还有着诸多质疑，眼下他也没有任何可以帮他进行作证的人员或物件。
尤其是在赵员外中毒身亡的背后，如玉姑娘、蓉妈妈，以及当年在采薇院内发生的一切事情，似乎在暗地里都有着谋者关联，和隐秘。
这个关联，刘金锁暂时还不清楚，他也无力去寻找。
眼下他能做的，也就只有当好采薇院的厨子，趁机寻找机会去探寻当年的真相。
“刘金锁！”
院内，蓉妈妈的大嗓门又喊了一声。
刘金锁身上穿着粗布衣服，脚上踏着布鞋，一脸讪笑着就往蓉妈妈身上靠。
“蓉妈妈这么大早叫我，是要给我送糖人吗？”
“糖人，糖人，糖人，那天我非把你泡在糖汁里做成糖人，让你一辈子吃个够！”
蓉妈妈戳着刘金锁的额头，语气虽然凌厉不饶人，但是话里话外，对待刘金锁还是与对待其他下人不同。
“姑娘们的早饭，怎的还不开始准备？难道要姑娘们饿着肚子迎客吗？”
“嘿嘿，蓉妈妈，我这就给姑娘们做饭，保证姑娘们个个生龙活虎的迎客。”
刘金锁说着，夸张的用手比划着生龙活虎的样子，逗得蓉妈妈“噗嗤”乐出了声。
这个刘金锁，傻病时好时犯，也不知现在这是犯病了，还是故意在这耍宝。
“金锁啊，你好好的做饭，等到忙完这阵，蓉妈就多给你买几个糖人可好？”
“好嘞好嘞，我这就做饭，蓉妈妈回见。”
说着，刘金锁呲溜一下，奔着后院的月亮门就跑了过去。
“哎，厨房在这边，你去干什么？”
“我去买菜……”
“你买哪门子菜啊，等你买回来，都该吃午饭了！”
蓉妈妈连声喊着，但刘金锁就跟没听见似的，一溜烟的功夫就没影了。
“这个傻小子……”
蓉妈妈无奈的摇着头，知道刘金锁可能是又犯傻病了，按照三鹿堂那个郎大夫的说法，这叫什么来着？
哦对了，间歇性精神病！
此时此刻，就在刘金锁跑掉的同时，采薇院的姑娘们刚刚起身。
当然，也有一些前夜太过“劳累”的姑娘们，还在睡梦之中。
而她们的床榻上，自然也都睡着各自的恩客。
整个望春楼内，都散发着一股子慵懒靡靡的气息。
伴随着赵员外被毒杀一案的结束，采薇院又恢复了往日的平静，和生活的节奏。
被夺去花魁称号的白依依全然被她们忘在了脑后，唯有那间重新空置的花魁阁，在高高的望春楼内，向她们散发着无尽的吸引力。
白依依姑娘则临窗端坐在铜镜前，端详着镜中的自己。
惨白的小脸上毫无生机，若隐若现的黑眼圈，证明了她的又一次整夜未眠。
阿棠垂着手站立在她身边，十分心疼。
“阿棠。”
忽的，白依依忽然开口唤着阿棠的名字，伸出纤纤玉手将万千青挽成发髻。
“准备一下，今晚，我们要重新出门迎客了。”白依依说着，目光中闪过一丝哀伤。
“可是姑娘，玉公子他……”
听到阿棠提起玉哥儿，白依依黯淡的目光中闪过微弱的一丝光亮，又迅速的黯淡下去。
她知道，纵使她对玉哥儿有着万千不舍，也不得不放手。
她只是一介青楼女子，今生既不可能被玉哥儿明媒正娶回家，也不能离开采薇院，陪伴玉哥儿浪迹天涯。
既然她都做不到这些，那就只能接受命运对她的安排。
“今后不要提起他了，他有他的命，我有我的命，你有你的命，谁也无法逃脱。”
“可是……为什么啊？”
“我已经说了，这是命。”
屋外，一阵微风吹拂过，将院内盛开的桂花吹散，卷带着香甜的桂花香味席卷着每一个它所到达的角落。
在阿棠的帮助下，白依依缓缓梳洗，更衣，重新给自己画上妩媚的妆容。
那个天真的白依依已经死去，如今活下来的，是采薇院内的依依姑娘。
她已准备好，去迎接自己的命运。 全是我干的