方老太爷摆手“此事不可再提，朝堂上的事云谲波诡，就算是你亲耳听到的，也不一定是事实，何况只是听说。你年纪轻轻，若有学问上不懂的，请教一二即可。其他的事，休要提起。”

　　话是这样说，可若人人都能管住自己的嘴，这世上起码能少一半的麻烦事。当听到方澄义问起林元生对太子与梁王之争时，在场众人都变了脸色。

　　元贞皇帝的元配皇后已逝，太子也快二十岁，人品学问都无大错，只在性格上有些软弱。而梁王是宠妃之子，不论面相还是性格都与当今圣上十分相似，是以也最得宠爱。

　　宠妃的外戚势力渐大，也将这梁王推出前台，为其造势。倒惹得朝堂上不少人纷纷站队，也有不少人支持正统太子，两边没少打嘴仗。

　　“那林先生说了什么。”巧姐问小石头道。这些事当然是跟着去拜年的小石头所转述。

　　“太公让我出去玩，不想让我听见呢。”小石头耸耸肩，也不知道是哪里学来的无赖动作。衬得他越发圆润的小脸，倒是有趣。

　　“姐姐说，这皇位是该有德之人居之，还是有身份之人居之。”小石头吸吸鼻子，他也想了好久。可无论那个都有道理，一时还真不好决断。

　　“傻子，这是个伪命题，题目都是错的，何来争论。”巧姐伸手弹了一下他的额头，深觉有个弟弟可以欺负，十分有爱。

　　“何谓伪命题，倒是要向姑娘请教。”夏桑霖一身青莲色直身，正站在门外含笑而问。

　　“小姐，少爷，夏公子是来找少爷的，刚才在书房拜见过老爷了，让我直接领着他来找小少爷的。”红杏忙从后面露出一个头，一脸无奈，显然她也不知道这会儿，巧姐会在少爷房中说话。

　　“无碍的，夏师兄请坐。”小石头请了他进来，示意无事，让红杏退下。

　　方怡巧也想跟着道个退，夏桑霖眉眼俱都笑，上前一揖到地“小子可是真心请教，还望姑娘不吝赐教。”

　　巧姐拍苍蝇似的挥着手“皇帝佬正当壮年，你们就讨论他的位子该由谁坐。伪就是虚，根本不存在的事，吃撑了才会去争辩。”

　　说着逃也似的走了，当初一时兴起编排了诗圣和道德先生，不知道怎么传到吕先生耳朵里。说要让她休生养性，结果罚她弹了好几天琴，手指头都快肿了。

　　虽说吕先生走了，方家老太爷还在，她可不想被人贴上什么“与众不同”的标签。还是让她抿然众人，乐呵呵当个小门小户的主母，再生几个孩子，想打就打想骂就骂，岂不快哉。

　　“我姐姐说的好似有几分道理。”

　　“不是有几份，是正该这个理。”夏桑霖方忆起自己所来是找小石头的，拿出书单道“这些都是老师布置给你的功课。”

　　“老师什么时候走，你们……还会回来吗。”小石头依依不舍的抬起头，眼泪都开始打着转。强忍着，才没有流下来。

　　摸摸他的头，夏桑霖温柔道“老师会和你通信的，你若能参加会试，我们一定有机会再见。”

　　夏桑霖可能自己都不知道，他整个人的气质、性格甚至脾气在这三年中，都有了翻天覆地的变化。就好像新手打造的兵器，都是锋芒未露，华丽异常。而真正的大师打造的神兵，都是光华内敛，表面晦然无光，一旦出鞘就是见血封喉。

　　周婉佩古古怪怪找到方怡巧，看她面色奇怪一问之下才知道，周俊宏已出孝，周家与林家也开始按定亲的六礼一步步准备。

　　这中间就出现一个问题，林清正是哥哥，哥哥不定亲，妹妹反倒先嫁出去。林氏族人对此多少有些微词，不少人跟周家走动，都想说服周家插手，劝林清正早日议亲。

　　周婉佩脸上闪着红光“好妹妹，你素来聪明，你说，有没有可能，我，我……”终究是女孩子家，有些话还是说不出口。

　　巧姐自然明白她的意思，想了想问道“你觉得林氏那些族人是真的关心林小秀才吗？”

　　“这……都是族人，应该是吧，不然他们怎么会这么热心。”周婉佩没想过这个问题，闻言不确定道。

　　“什么热心，我看想占便宜是真。他们是不是还顺带说了谁家的小姐贤良淑德，正是良配。”巧姐忍不住说出实情。林家族人无非是看他有出息，想将自家夫人娘家的侄女也好，亲戚也好，嫁与他。

　　占了正室的位置，以后便可将林小秀才绑在自己一房，也好提携自家子孙。总之关心是真，关心的，却是自家的利益。

　　若周家真的听信了这些，去劝林小秀才，他又心疼妹妹，真听了话去议亲，最后夫妻不睦。这个帐还是要算到周家头上，不成仇人，这情份也薄了，何苦来呢。

　　周婉佩听了脸色煞白，怀春的少女，总是一厢情愿的将一切事情都往好的地方去想。还暗思这是老天的意思，让她看到一丝曙光，却无奈还是一场空。

　　“家中这些肮脏事，这么些年，苦了他了。”仍是怜惜心上人的心思占了上风，周婉佩还未来得及为自己悲伤，就开始替他心疼。

　　有家世有才华有相貌还有功名，这种人若还苦，还让其他人怎么活。方怡巧暗自翻了一个白眼，不以为然。

　　“周家若是插手，未免管得太宽。若让他以为我们嫌弃什么，岂不是冤枉。娘听听就好，千万不要跟着一起附和。”周俊宏在家对母亲说道。

　　“知道了，我开始只是想他们父母早亡，若是能帮的就帮，根本不知道他们存得是这样的心思。你妹妹也说过我了，你就放心吧，我绝对不会多事。”周太太对一双儿女极是满意，儿子憨厚又有担当，女儿也一改之前迷糊的性子，变得精明了许多。

　　林氏族人当然不会这样放弃，林清正已去省城参加乡试，若不赶在之前定下来，他过了乡试，，越发没人配得上他了。

　　这风声一起，不光林氏族人，有点心思的人家都开始燥动。

　　而三娘子在无奈接受了五郎的亲事后，借着采买的机会上了娘家讨主意。大哥指点她，一动不如一静。与其在无法改变的事情上花费力气，惹人讨厌，不如蛰伏下来，等有了机会再伺机而动。

　　比如女儿的亲事就是一件极好翻身的事，高门嫁女，低门娶媳，儿子想娶个门第比自家高可能性显然不大。但女儿不同，若是筹划的好，嫁到好人家去，不光女儿受益，他们三房也跟着直了腰。三娘子深以为然。

　　年节跟前，出门走动作客的事便格外多。今天是张家娘子请客，自然少不了方家和周家这二个街坊邻里。

　　方家二娘子因要去准亲家那里走动，只剩了方家三娘子和四娘子各带一子一女前去。周太太本不想女儿与她家接触，可想到巧姐也在，便带上了女儿。

　　张家娘子的相公是县里的司户，在榆林县这一亩三分地上还是小有权势的。只有一个儿子，比方怡雪略大，送在一家私塾读书。至于念的怎么样，用小石头的话说，七窍通了六窍，改改攥笔的姿势，以后也能蒙不少人说自己是念过书的。

　　张家娘子看到三娘子带的六郎和三姐，笑道“大的不来就算了，怎么七郎也不带来。”

　　“他爹爹带着他念书呢。”三娘子面有得色，自从相公和五郎开始读书，老太爷对他们一房的态度明显好多了。

　　来客当然不光这几人，还有县里主薄和典吏的娘子。主薄是九品官，放在这一堆中人也是唯一的一个官家娘子，被人众星拱月围在中间，态度倨傲的如同一只天鹅。

　　不过，当夏娘子看到周太太，露出十分亲切的笑容来，甚至站起来迎了对方。又招呼着自家女儿来喊人，亲热的好似一家人般。众人谁也不傻，一下就明白了夏家的意图。有女儿的人家想在心里“呸”一声，看到夏家小姐的样貌，却泄了气。

　　看周太太虚与伪蛇的过招，就知连日来，这种事是经常遇到。说完话便将夏家小姐推给自家闺女，让他们自去说话。

　　看夏家小姐粉色团纹夹袄的面料，在阳光下隐约闪出丝丝银光，方怡雪便知这是南方最时新的锻子，里面夹了银丝织就。

　　一问之下，夏小姐也吃惊“难为妹妹竟连这也知道。”

　　方怡雪来了劲头“自然是知道的，还知道姐姐头上的毛女分心是珍宝斋出的，整个榆林县只有三支。”说完故作神秘道“我还知道这三支是谁买了去的。”

　　听到这话，夏小姐脸色便有些不自在，看到周婉佩和方怡巧，笑吟吟道“婉佩妹妹和巧儿妹妹，不知在家里读些什么书。”

　　谈完看书又谈琴谱，这些方怡雪都插不进嘴，只得在一旁听着。心里却想，明明谈得好好的，自己是怎么得罪了她，忽然就转了脸色。

　　方怡巧抿嘴微笑，看来这份量十足的金分心，是有人借着年礼或是什么见面礼之类送给夏小姐的，而对方所求定然不是小事。折成银子，这支金分心就够平民一家三口一年的用度了。

　　被方怡雪冒然指出，对方当然会甩脸色。不过，她可没这兴趣给人解惑，只作不知，与夏小姐说着自己被罚弹琴，周婉佩又怎么帮她的趣事。 巧妻