巧姐对小宝比对涵哥要放松的多，涵哥是长子，当时又有老夫人在，总担心他被宠坏。巧姐多是锻炼他的品质，对事坚持，对人则宽厚。而对幼子，她就随意多了，只在学业上做些要求，也使得他的性子比涵哥散漫许多。

　　仔细观察后巧姐发现小宝的观察力特别敏锐，对别人极力想掩饰的事情，他往往能一语中的，噎的人够呛。

　　自从开启了新技能，已经数次在出门坐客时当着主人家的面叫破了别人的客套话。气得巧姐回来把他关进屋里，就想胖揍一顿，他可不像涵哥会留下来挨揍。一边大叫救命，一边玩命的在屋里跑圈，夏桑霖推开门，看到的就是这样一幕。巧姐在后头追，小宝在前头跑。

　　看到父亲进来，小宝瞄准了空就想从他胳膊下钻出去。他可太清楚，父亲肯定会捉了他亲手送到娘手上。

　　夏桑霖看着好笑，小宝冲过来时一个用力，将胳膊一夹，正好将他夹住。一把提溜起来，“臭小子，谁给你的胆子，还敢跑。”

　　巧姐又急又气，“啪啪啪”几下打在小宝的屁股上。小宝“唉哟唉哟”叫个不停，让门外等着的丫鬟婆子个个惊若寒蝉。

　　“别叫了，就你娘那几下，最多拍死个蚊子。”夏桑霖把他放下，毫不留情的揭穿道。

　　小宝捂着屁股，扭成搅股糖般贴到巧姐大腿上，“娘，我错了，以后再也不敢了。”

　　巧姐冷哼一声，相信他才是有鬼了。这孩子大概是熟读了君子不立危墙之下，一点亏都不肯吃。别看现在认错，完全是因为敌强我弱的暂时性策略，心里一点也不觉得自己有错。

　　“你是不是觉得自己特别聪明，洋洋得意的戳穿别人，是不是觉得全天下人都是笨蛋，只有你才是聪明人。”巧姐一把将他拎上椅子上坐起，自己坐到他对面，问他道。

　　小宝委屈的瘪瘪嘴，“他们干嘛要言不由衷嘛，明明心里不是这样想的。”

　　巧姐打断他，冷笑着看着他，“你以为人人都喜欢你，是因为你是夏柘哲吗，我明明白白告诉你，那是因为你是我的儿子。你愿意听真话是不是，行，以后出门别人夸你的时候，你就在心里告诉自己，夸你聪明的是在骂你笨，夸你俊秀的是在骂你丑，这样你是不是会开心。”

　　小宝毕竟只是个孩子，哪里受得了这些，眼泪都险些流下来。夏桑霖此时上前摸摸他的头道：“人人都喜欢听好听的话，祖母病危的时候，郎中告诉我们只能准备后事了，大家是怎么安慰祖母的，你还记得吗？”

　　“说她会好的，只要好好休息。”小宝若有所思，低下头道。

　　“你觉得我们在欺骗祖母吗。”

　　小宝不说话了，语气有些低落道：“那不一样。”

　　巧姐一把拉过小宝，把他搂在怀里，”人生在世，很多时候，我们不得不面对这些善意的谎言。他们无关欺骗，只是希望给听的人一个好心情，也是一种变相的鼓励。是人和人之间的友善，现在懂了吗。”

　　看小宝用困惑的看着自己，嘴里却不说话，巧姐却知道他是真正在考虑这个问题了。喊了伺候的人进来，让他们带小宝回屋里休息。

　　“孩子还小，慢慢教总会好的，他已经够好了，你不知道上回许大人的儿子，爬上假山上扔石子，差点把他老爹的头打破了。”夏桑霖坐过来，轻轻道。

　　巧姐也知道自己是个急脾气，有些不好意思道：“幸好有你在。”

　　夏桑霖面露微笑，心里想的却是，我又何尝不是这样想呢。幸好有你在，不是任何一个其他什么人，无关身份和财富，只是因为有你，让人生变得不一样起来。

　　“工部很上心，官道重新铺过之后，速度快了许多，而且不管什么天气，都不用怕了。如果都能铺上这样的路，出行会方便许多。”

　　巧姐靠在他身上得意道：“人流物流的流动速度只是明面上的好处，最大的好处在于技术和信息的传播速度会加快，也有利文化的传播。对于百姓来说，真的是一件大好事。”

　　夏桑霖微微一笑，他已经习惯了巧姐时不时说出一些让人惊讶的话。转念一想，倒真是如此。

　　“过年前能回来吗。”巧姐已经重复问过几百遍了，却仍忍不住又问道。

　　“能，他们沿途都有信写回来，算算行程，应该差不多。”夏桑霖一边取笑妻子的紧张，一边自己也开始数着日子，计算涵哥的行程。

　　可是到了算定的日子，一边几天去城门等人的下人都是独自回家。巧姐焦急道：“这是怎么一回事，派个人去看看吧。会不会路上遇上什么事了，你们说啊。”

　　小宝乖乖凑到巧姐旁边，安慰道：“娘，大哥一路走的都是官道，能有什么事，你就安心吧。”

　　“小宝说的是，我看是他们年青人看到什么好玩的绊住了脚，你要体谅一下，他们以后难得出京，总要在路上好好看看。”夏桑霖说完特意看了一眼小宝，丢给他一个赞许的眼神。

　　又是三天过去了，这下不光巧姐就是夏桑霖也有些坐不住了。方家也一样，要知道福哥是和涵哥一块回京呢，家里人都有官职在身，不能轻易离京，便让桂路带了几个人一路沿着官道去迎。

　　为了怕方长略和慧娘担心，小石头只好说他们沿途有条官路正在重新铺设。他们要么等着完工，要么绕路，肯定要耽搁不少时间。这段时间这种事比较多，这才稳住两老没有起疑心。

　　年前不少宴请，巧姐哪有心思出门坐客，只推了身体不适统统回了。周夫人也是一般情况，一个人呆着更爱胡思乱想，干脆带了儿子到巧姐这里说话。两人都不愿惹得对方担心，只捡了好听的说。也算是互相宽慰，心情稍稍平复了些。

　　“夫人，桂管事派人送信回了。”阖府上下都知道王妃因为世子没有如期归家，愁得吃饭不不香，夜不能寐。有了消息，争先跑了进来报信。

　　“什么。”两人同时站了起来，一脸惊喜。

　　桂路当然是带了足够的人手去了，一是怕涵哥有事在路上耽搁了，二是怕被什么不上眼的冒犯了。回信报信的就是带去的下人之一，骑着快马回府，一口水都没喝就跑了进来。

　　“快让他进来。”巧姐忙让人进屋，小厮正待磕头，巧姐急道：“免了，少爷在什么地方，因何事耽搁。”

　　“已经离京城不远了，路上少奶奶身体不适，请了郎中调理，这才耽搁了。”

　　“不适，什么不适，快说。”巧姐一颗心提到嗓子眼，按道理他们是归心似箭，都快到家了，还要停下来请郎中肯定是病得不轻。一边的周夫人更是眼睛圆瞪，生怕听到什么不好的消息。

　　小厮连着喘了几口气，道：“是，是喜事，少奶奶有喜了。”

　　巧姐和周夫人同时松了口气，齐齐露出笑脸，巧姐更是大声道：“赏，今天人人有赏。”

　　外面玩耍的小宝带着周铮走进来道：“大哥大嫂是不是快要到家了。”

　　“对。”巧姐终于有了心情，指着房子道：“奇怪，快过年了，怎么没人打扫，也没人挂红灯笼。还有菜式都安排好了吗，怎么没有管事来回我。”

　　一屋子的丫鬟婆子心里想，您老这几天愁得眉毛都快绞到一起了，谁敢这个时候来触您的霉头啊。不过话说出来就变成了，“是，奴婢该死，马上让他们操办起来。”

　　又派人去方家送了信，又亲自去了涵哥屋里，看看下人收拾的是否干净。又吩咐他们把地龙烧起来，免得屋子里有潮气。

　　一切安排停当了，涵哥一行人也终于回到了京城。先到家的是周书儿，涵哥照例要先去吏部报道，办理交割文书等手续。

　　“娘”涵哥一回来，就到了巧姐屋里给她请安。

　　小宝和囡囡还有最小的德儿，都穿着大红的新衣服，由高到矮坐了一排。巧姐亲手扶起涵哥，“黑了，也瘦了。”

　　涵哥笑的露出一口白牙，“海上风大，日头又毒，看上去是黑了瘦了，其实儿子身体好着呢，更结实了。”

　　“你媳妇脸色不好，我让人伺候她先休息了。晚饭时别吵她，厨房里煨着汤和小米粥，等她醒了，再趁热端过去。”巧姐拉着涵哥的手，怎么看也看不够似的。

　　涵哥回头看着弟弟妹妹，还有德儿，一个个抱过去，特别是德儿，穿得象只大红灯笼。涵哥一把抱起来，举到眼前与他对视。德儿兴奋又有些害羞道：“你是我爹爹吗。”

　　“傻孩子，当然是的。”德儿笑嘻嘻的搂住涵哥的脖子，屁股不停的扭着。

　　“他想骑到你头上。”小宝深知侄儿的爱好，好心提醒道。

　　涵哥一把将德儿架到脖子上，乐得德儿咯咯笑个不停。远远看去，就象涵哥头上顶着只灯笼，巧姐笑着笑着，眼角微湿。

　　“父亲呢。”涵哥逗完了德儿，问道。

　　“终于想起他来了，在书房等你呢。”巧姐接过德儿，又吩咐他，“以后多的是时间说话，请个安就出来吃饭。” 巧妻