闰十一月一日，天降大雪，雪丝长数寸，天地晦暝一片。为表自己的决心和信心，赵桓还仿效太祖赵匡胤的故事，头戴小帽，身穿铠甲，轻装简从，冒着大雪，骑马巡视了南熏门。赵桓步行登上城门，慰问守城的将士。以一副体恤下情、与开封共存亡的姿态，激励全城将士。中午吃饭，他还将自己的饭菜赏赐给将士们，自已则吃为将士们准备的饭菜，将士们无一不感激得泪流满面。
随后几天，朱琏又组织后宫中的三千佳丽，日以继夜地赶做棉衣棉被等御寒物，分赐给守城的将士们，将士们无不大受鼓舞。
二日，东路金军己经来到了城下，并开始攻城。赵云桦连忙带兵出去迎敌，两军撕斗了一天，倍感疲惫，完颜宗望亲自监军，金军士气如虹，不久赵云桦战败，退回了城中。
三日，西路金军才从后赶上，在开封城下与东路金军会师。两路金军会师后两面夹攻，将开封府四面八方全部紧紧包围，陷东京于彻底孤立，令宋朝的军队再也无法接近东京。第一次围城，完颜宗望的东路军只有六万人，兵力有限，授城的活动限于西、北两隅，有时曼延到东北角，南面诸门则始终未受攻击。第二次围城东西两路大军超过十五万兵马，将开封城围得水泄不通，城中之人插翅也飞不出京师。
赵桓毫无畏惧，一连三天，分别巡视了西城、北城和东城。同时仍然赏将士们吃自己的饭菜，自己则吃将士们的饭菜。这几天风雪交加，一直下过不停。
五日，殿前副指挥使王宗楚建言，应出兵城外下寨，一方面可使金军不敢轻易近城，另一方面，进可攻退可守，机动灵活，易于牵制、骚扰敌人。赵云桦也认为此法可行，无奈赵桓则以宋兵不善战为由，不予采纳。
七日，在王宗楚的再三请求下，赵桓同意由统制高师旦率殿前司亲兵千人出城进行试探性进攻。结果宋军大败，高师旦战死，赵桓从此更坚定了死守的决心。
眼看金兵攻城日甚一日，云王赵云桦、签书枢密张叔夜不甘心死守挨打，也想出城一战。
十六日，赵云桦、张叔夜瞒住赵桓，下谕召范琼、李宝、折彦文、何仲刚等诸将上城议事，意在出战。谁知从清晨等到午时，所召的众将一个都没有等来。该来的人没能等到，不该来的诏书却等来了。
赵桓下旨道：“闻卿召诸将议事，是出城一战吗？如想出战，应先向朕奏明才可。”
原来诸将闻召，知道是赵云桦、张叔夜的主张，自知来也不是，不来也不是，只好私下将消息透给赵桓，想探探赵桓的态度，这才招来赵桓的诏书。接到了圣旨，赵云桦、张叔夜俩人也只能作罢了。
金人仍是老套路，一边攻城，一边派人议和。宋人也是有来有往，一边守城，一边与金人谈判。
十七日，金人派特使进城，邀亲王和宰相出城议和。
十八日，金军攻通津门，同时又派使者邀亲王和宰相出城议和，这特别点名邀的是云王赵云桦和宰相何栗。
十九日，接受了上次肃王和张邦昌被扣留一事的教训，这一次赵桓并没有按金人的要求派出亲王赵云桦和宰相何栗，而是派知枢密院事曹辅和宗室节度使士佈，代替宰相何栗和亲王赵云桦去金营。
完颜宗翰在自己的大帐中接见宋朝使者。见来使中不是宰相何栗，完颜宗翰心中己经不快，便不理会曹辅，只问亲王名讳。
士佈道：“士佈。”
完颜宗翰感到奇怪，就问：“既是亲王，为何不与皇帝连名？”
士佈含糊答道：“人臣不敢与君父连名。”
完颜宗翰立即就明白其中有诈，于是赶快叫来对宋朝皇室十分熟悉的手下询问，这才知道士佈果然只是宗室，并非亲王。
宋朝皇帝居然敢如此敷衍于他，这令完颜宗翰十分恼火。他知道宋朝此次和谈全无诚意，便强压怒火，不再与宋朝使者交谈半句。勉强置下酒宴，酒过三巡之后，便送宋使回城。
次日，完颜宗翰向手下下达了全面进攻的死命令：必须在五日内攻下开封。
完颜宗翰的判断是准确的。
自从闰十一月初开始攻城一直到曹辅奉命出城议和，半个多月的时间，金人几乎每天攻城不止，所用手段也不过鹅车、云梯之类，效果也十分有限。所以何栗看来，金人之所以再次派人请和，就说明他的手段己经使尽了，动武不成，不得己才又谈判，想就此顺坡下驴。
开封城里，李纲走了，种师道病死了，各地援兵也被投降派遣散了，十四万西军被封锁在潼关，宗泽的军队又无法及时赶到。宋军伤亡惨重，京城中仅剩下三万御林军镇守。金军包围京城，猛然攻城，宋军军心涣散，三万御林军己有大半随着张迪和“大内五虎”偷偷逃走了。
赵桓把战、守、和的全权都交给了宰相何栗，何栗也知难再守城，连忙与赵云桦、张叔夜共商大计，却苦无良策。
赵桓策手无策，正在危急的关头，兵部尚书孙傅给昏庸无主的赵桓推荐了一个名叫郭京的道土。郭京是市井游民，说他会六甲之法，可以退敌。当时就有人士提出异议，认为自古以来就没有听说过邪术能抵御军队进攻。
孙傅听了十分生气，斥责那人道：“郭京乃为时而生的异人，有通鬼神的本领，对金人多情况了如指掌，岂是你这种俗人可议论的？幸亏是你跟本官说，若是别人如此说，本官定治他个动摇军心的罪。”
赵云桦当场发出了几声冷笑道：“一派胡言。”
孙傅不敢出言顶撞赵云桦，说道：“是否胡言，一试便知真假。”
郭京信口开河，吹嘘自已能掐会算，会念咒调来神兵和金军对阵。他巧舌如簧，说能施“六甲法”，只要七千七百七十七人就可以活捉金兵统帅，打退金军。又说只要选定黄道吉日，派六甲军三百奔袭阴山，可直捣金国的腹地。
赵云桦那是会信这些胡言乱语，连忙将他赶走，然后与张叔夜巡城而去。郭京还想再说，却被盖鸣渊提了出去。
王宗楚得知这个消息后，很感兴趣，亲自召来了郭京，听了他的胡说八道后，王宗楚也是将信将疑。为了说服诸臣，他将郭京叫到了大殿之上，当着众大臣的面，拿猫和老鼠做实验，以证明此术的效用。为此，他还特意请来了何栗一起验证。
郭京找来一只猫和两只老鼠，再在地上做一围城，在两侧各开一门，分明为生门和死门。先将猫从生门中放进，将一只老鼠从死门中放进，老鼠马上被猫吃。然后将猫从死门放进，将另一只老鼠从生门放进，这时的猫就像看不见老鼠似的，根本不去捕捉老鼠。
郭京解释道：“六甲之法具有隐身的功效，这就是此法的玄妙。依此法用兵，我军从生门进，则金军看不到我朝兵马，还不必胜无疑？”
耳闻为虚，眼见为实。虽然仍有大臣提出异议，但何栗、孙傅亲眼见到了郭京的实验，见六甲之法如此神奇，则信心大增，对郭京也奉若神明。
听到了这个消息后，京城里所有的人不论富贵贫贱，无不欣喜若狂。每提到郭京的名字，人们都以手加额，视为神明。
赵云桦得知真相后，连忙上前劝谏道：“皇上，此人一派胡言，不可轻信呀！”
赵桓并不听赵云桦的劝告，竟然相信郭京的鬼话连篇，将赵云桦驱出了朝堂，特封郭京为成忠郎，赐金帛数万，令郭京自行招募士卒，组建六甲神兵。 赐婚