自从姚平仲夜袭金营兵败之后，李纲便被解除了兵权，一直赋闲在家。此时，侍郎耿南仲向赵桓建议道：“欲救太原之围，非李纲不可。”

　　赵桓对李纲在东京保卫战中的表现印象非常深刻，如果不是为了向金人有所交待，是绝对不会解除他兵权的。种师道在病重之时曾提到过李纲，认为应该起用他重掌兵权。只因为当时金军已撤出了河北，赵桓就自信满满，认为京师已万无一失，金军也没有再犯京师的理由，就没把种师道的话往心里去。

　　现在解救太原迫在眉睫，一经耿南仲提起，赵桓马上联想起种师道的举荐，也认为李纲是解救太原的不二人选。于是派人宣李纲进宫，要任命他为河东、河北宣抚使，救援太原。

　　李纲自然是主战的，但主战是一码事，带兵打仗又是一码事。在京城保卫战中，赵桓不仅不接受他的建议，更瞒着他直接下令姚平仲偷袭金营一事，叫李钢刻骨难忘。授你职责，却不授你权柄，终你有通天的本领，又能做成什么呢？

　　拜过了赵桓后，李纲便以能力有限为借口，堆辞道：“臣本一介书生，实不知兵事。在围城一战中，只是不得己暂时为皇上处理兵事，现在命臣为统帅带兵救援太原，恐怕会误了国家大事。”

　　赵桓见李纲一再推辞，顿时气涌心头，但现在正是用人之际，他只得暂压下心头之气，委曲求全。赵桓以为李纲还在记恨着被当替罪羊的旧仇，才会令他难以下台，便当场驳回了李纲的请辞。

　　回到家中，李纲再次以有病为由提出请辞，又遭到赵桓的拒绝，李纲还不甘心，一连写了十几道奏折请辞，但全都遭到了赵桓的拒绝。

　　有大臣认为李纲是国之栋梁，应统揽全局，不应离开朝廷指挥具体军事行动。赵桓听罢，顿时勃然大怒，认为这是李纲在底下搞小动作，有结党之嫌，开始对李纲表示出不满。

　　正在事情闹得很僵之际，李纲收到了赵云桦的书信，赵云桦在信中劝他以江山社稷为重，立即遵旨上任，赵云桦信中还说，会在河北为他压惊洗尘。

　　同知枢密院事许翰也十分敬佩李纲的胆色和为人，深怕李纲因被赵桓猜忌而遭遇不测，便写了“杜邮”二字送给李纲，以秦将白起遭疑忌而被杀的典故劝李纲不可一味拒绝。李纲当然明白赵云桦和许翰的好意，于是同意了上任。

　　李纲的担心不是没有道理的，虽然名义上他是河东、河北两路宣抚使，可以节制河东、河北各路兵马，但他实际上能够直接指挥的兵力只有一万二千人。李纲只得在准备不足的情况下，于六月二十七日从京师出发，君疑臣惧，这并不是什么好兆头。

　　种师道抱病前来送李纲出征，见到赵桓对李纲种种猜忌，什么都没有准备好便催促李纲上任，心中暗暗觉得不妙，回来后叹道：“兵可忧矣。”

　　李纲刚刚出城，刘蕊又飞鸽传书，将李纲兵援太原的消息传给了刘豫，刘豫又马上将消息告诉了完颜宗翰。

　　因为没有调拨好物资和征集完军马，从京城出发之后，李纲开不急于赶路，行到河阳时，他停留在这儿十几天，做好了训练士卒、整肃军纪、修理器甲之类的准备。另外，在沿途之上，李纲还将百姓组成民兵，以备金军再次入侵时用。由于朝廷没有覆行约定割让三镇，李纲知道现在正值酷暑，待到秋风转凉之时，金军一定会以违约之名，卷土重来，再次入侵中原。因此，一定要尽快做好防秋的准备。

　　李纲为了更好地做好防秋的准备，还写了奏章向朝廷禀报自己在去太原途中的所见所闻。如此一来，军队的进行速度就慢下了来。其实李纲的分析很有道理，事后也都得到了证明。

　　这次入援太原，除李纲亲自带一万多军队外，还有屯驻于辽州的刘韐、王渊，屯于隆德府的解潜、折彦质，屯驻于汾州的张灏、折可求，屯驻南北关的范琼，总兵力共二十二万余人。

　　赵桓见曾解过围城之困，故而十分轻敌，认为对付金兵区区几万人，宋军在兵力上是占了绝对的优势，以二十二万人马对付区区几万金军，已经绰绰有余，完全可以一举而解太原之围。赵桓认为事有轻重缓急，而眼下最急迫的是确保太原不失，防秋之事可以稍后再议，于是驳回了李纲的奏请。

　　李纲见赵桓并不听从自已的建议，心中非常着急，为确保万无一失，再次上书向赵桓陈述其中的厉害，要求收回成命，并为此再次提出辞职的请求。

　　太原被完颜宗翰大军所困，粮草告罄，军民以树皮充饥也已一月有余，城中军民死亡已占十之八九，局势已经危如累卵，朝不保夕，日夜翘首企盼援兵救援。李纲却以防秋大计延迟宋军前往太原，非但不解太原燃眉之急，反而以辞职相威胁拒不遵旨行事，赵桓在朝堂得知后，心中非常恼怒，为此事而寝食难安。

　　刘蕊得知这个消息后，心中非常高兴，乘着月色，再次放出了信鸽，将目前的局势泄露给了刘豫。很快，这君臣不和的消息就传到了完颜宗翰的耳中。

　　朱慎妃见刘蕊神色古怪，不由偷偷地跟在了后面。刘蕊此时己经完成了任务，漫步入花林深处，装作与银筝在后花园中赏月。

　　朱慎妃道：“夜深人静，你们主仆为何还在御花园？”

　　面对朱慎妃严词质问，刘蕊冷笑了几声，说道：“慎妃不也是一样吗？”她的一句话直顶得朱慎妃哑口无言。

　　朱慎妃当场被她抢白，气得脸都绿了，但是刘蕊非常狡猾，应付自如，她跟本没能抓住什么把柄，只得悻悻而去。

　　李纲的大军行至怀州时，赵桓见他行程缓慢，不由勃然大怒，立即下严旨要李纲迅速兵缓太原，并将李纲所组织的民兵全部解散。圣旨明确地指出，当前的急务是解太原之围，而不是防秋，并且不接受李纲的辞呈。李纲在百般无奈之下，只得遵旨照办。

　　赵桓的战略意图绝对是切实可行的，以石击卵，没有不成功的道理。但宋朝的军事原则是“将从中御”，即是不管前线的具体战事如何，各路大军都必须严格按照皇帝事先安排的计划进行，如有变化，也必须请示皇帝，获得许可后方可改变。也就是说，李纲虽为宣抚使，也只是在名义上是统辖各路大军的统帅，但并没有实际的指挥权，无权独自调动各路大军。

　　宋朝的这一祖宗家法，是在吸取了五代时期各路军阀尾大不掉，擅权专治，以至称王称帝的历史教训的基础上形成的。就是这一家法，维系了宋朝几百年的沿革，但也正是这一家法，使北宋在强大的外部庒力下终于崩溃。

　　眼下，李纲来到了太原附近，侦查敌情，准备最终的战斗方案。他刚刚来到太原，赵云桦当晚就前来拜访了。

　　李纲喜出忘外，笑道：“王爷有何良策？”

　　赵云桦道：“为今之计，只能将全部兵力集中，统一指挥各路大军方可解太原之围。”

　　李纲道：“臣也有这种想法，但皇上不但忌惮王爷，也不再相信微臣，恐怕不肯轻易下旨。”

　　经过侦查，赵云桦、李纲发现围城的金兵虽扎下无数大寨困住太原，但大寨多为虚寨，只为虚张声势。如果协调各路大军同日发起进攻，必能破敌。为此，赵云桦、李纲联名上奏赵桓，并说明原因，要求获得统一指挥各路大军的权力。

　　但对赵云桦有所忌惮，又对李纲诸多不满的赵桓，如何肯放弃坚持了一百多年的祖宗家法？用人而不信人，李纲纵有天大的才华，也无用武之地。 赐婚