黛玉听了这个消息直哭，大有把眼睛哭瞎的架势，“姐姐，你可得好好的，要是如今你也有了事，太太和我可怎么办？”林颐也红着眼劝她，底下嬷嬷、丫头轮番上阵劝说，好不容易方歇了哭声。

　　大抵另几个孩子身子健壮，加上延请的名医手段高超，至近日竟也慢慢的好了。林老爷听了放下心来，又庆幸无他人传染。几个大夫也没有立身走，还每天去观诊、把脉有无反复。可是这查着查着，却发现了一个问题，二少爷被烧的痴傻了。几个大夫又会诊了，才发现秘闻，底下人该用物理降温的时候不尽心，怕感染、加上佟姨娘也不十分看顾，隔着五六天，围了纱巾才瞧上一次，因此底下人便不大用心，要擦一夜的热水，往往不过一两个时辰，其余时间便任他烧着也不管。

　　林老爷听了，只觉得火气往上涌。他去了那个孩儿，之前讲话伶俐、时常要叫爹爹抱，如今只会呆愣愣的看着你，连人也认不出了。林老爷又是气又是愧疚，只怕他在嫡长子身上放的心思拿一分出来给这孩子，也许就不会这样了。

　　当即叫人绑了佟姨娘和身边的丫头、婆子当众打板子，发卖出去。又特地求了他奶母林妈妈来照看。只求他大了，聘户小家闺女或个稳重的姑娘，留个后。

　　坏消息是一个接一个，那头两个儿子好了，宁姨娘却倒了，大夫都道肚里的这胎怕是艰难。只先卧着床、汤药不断看能不能把这头三月熬过了。

　　两个姑娘一回府就直奔贾敏的屋子，只见屋里无一点儿鲜艳色彩，俱是暗沉沉的叫人喘不过气来。太太躺在个暗红色的被窝里，瘦成个皮包骨，颧骨灰暗。见了两个姑娘眼里才有些神采。“玉儿、颐儿往后要孝敬老爷，要端池方重，凡事多听多看，不懂得多问问赖嬷嬷。我是不好了，怕是看不到了。”只流着泪拉着两个女儿的手，一旁的赖嬷嬷看得欲言又止。

　　两个女儿自是在一旁深劝，又是撒娇卖乖，又是展示最近的女红成果，只求太太能一展笑颜。其实她们心里都有数，瞧着像是下世的光景来，心里便是大恸。

　　赖嬷嬷左思右想，十分想将当年的事讲出来，可是又生怕一个不当心，刺激了太太，她就是个万死不辞的罪人了。都里又无甚人可托，左不过是再送个姿色较好的丫头来，帮忙生个儿子罢了。可如今不讲这事，只怕假戏成真了，一个奴才胚子到与大姑娘一般珍贵了。真真是左右为难。

　　这厢的事林颐是不知道的，原来她的想法很是简单，就是多多的喂些培元蛊，太太的身子不就救回来了，可是连续偷偷放了几天，不见起色，太太心存死志，便是神仙蛊也就不回来的。林颐很感念平时太太嘘寒问暖，又替她们思考周到，不免伤心。

　　黛玉近几日连连抄写往生经、祈愿经到佛堂烧了。林颐则是不放弃，日日熬煮了加了培元蛊的汤药来进奉，只是吃了到底也没多大见效，不免灰心。

　　幸运的女神也不一直都眷顾一个人的，宁姨娘这胎还是没有保住，在某个夜里化作一道猩红的血液流淌出来了。加上这几日的劳累，到底亏了身子，一到阴雨天气，小腹便要疼痛，就是吃了再多的培元蛊也没有缓解。大夫只道是作下病根了。

　　夜间林老爷看望过了贾敏，思虑着劝了几句，还是没有起色，叹了一句起身走了。不知怎么转道扶桑院来瞧了宁姨娘。

　　宁姨娘躺在榻上，已经铺了浓厚的兽皮，盖了件厚实的棉被，顶上一个素色的蚊帐，映着她青青白白的脸。看到老爷来了。便挣扎着要坐起来，到底没力。林老爷制止了她，自己斜坐到榻上，扶起宁姨娘令她靠着，入手只觉得宁姨娘只剩了把骨头，硌得慌。

　　不免有些泪意，“你后悔吗？没听我的，同两个姑娘一道出去。”林老爷不知怎么心里都有些颤，想起自己的前四十年，从幼年失父的积苦，到金榜题名、洞房花烛的喜悦，接着便是多年无子的困苦，到这些时日的跌宕起伏，竟没一天安稳日子。

　　“我自是不后悔的，我若出去了，我的儿怎么办？如今好了，虽对不起肚子里的这个，我是不怨的，我好歹比别人强些。”提到了这个，宁姨娘整个人都抖了起来，被窝冰冰凉的。

　　林老爷抱紧了她，心里泛疼：“你不要急，总是有这两个，总是有我呢！如今可还疼着。”林老爷是知道她作下的毛病的，大手用了合适的力道揉着小腹，只是更深刻的感受到了冰冷，“来人备个脚炉和手炉，再抬上个炭盆来。”

　　宁姨娘一下子就崩溃了，靠在老爷怀里，失声大哭起来。到了这世上，总是要吃些甜，吃些苦的。 红楼之蛊女林颐