二月十二，以春序正中，百花争放之时，是谓之花朝节，宜踏青赏红，正值沐卉生辰。

　　沐卉清晨起来，梳洗完毕，换上一袭粉色百花衫，颜若桃李艳三分，百花盛开逊三成。

　　至前厅院中，沐诚怀府中已命人送来五盒花糕、十束银丝挂面、香膏、胭脂水粉若干同沐欣姐妹自己绘制的扇面，沐卉让茹雪治了寿酒酬送。

　　厅内布好天地香烛，沐诚远居左位上座，右位上座乃张氏之位。沐卉给誊写了的族谱敬了香，对着高堂纳头拜下：“多谢爹爹娘亲养育之恩。”

　　沐诚远连忙扶起沐卉，百感交集，沐家有女初长成，前几日收到家中书信，道母亲身体已不大好，希望尽快将沐卉的婚事处理好，若是…可趁着热孝把婚事结了，待及笄后再圆房。有道是生儿一百岁，长忧九十九，沐家祖母待沐卉也是真心实意，怕她错过花期。

　　今日良辰佳日，进士放榜，他已着人去看，不管林轩和是否榜上有名，这事情都要定下来了。

　　两人吃了寿面，便又是丫鬟们进来拜寿，沐诚远道：“小孩家家的，不兴这套，拜了反怕折了福寿。”故而不让磕头，行礼便是。

　　“爹爹，我昨日接了鲁国公府宗姑娘的帖，邀我去踏青。”沐卉道。

　　“岁岁春草生，踏青二三月，外面正值春光明媚，草木返青，出去带多些人，李嬷嬷做事稳妥，切不可离了她。”沐诚远叮嘱道。

　　“是，爹爹。”沐卉应道。

　　驾车前往北郊城外宗熹府上的别院。同林府别院的细致不同，鲁国公府上的别院面积甚广，大方气派，别有野趣，族中男女驯马骑射皆在于此。

　　沐卉到时，两排丫鬟侍立在门的两侧，十数量马车络绎不绝而至，便有人将车引进府中安置。贵女们都换上了春装，妆容精美，姹紫嫣红。

　　“今日府上请来了几人？”沐卉还是第一次见这么多贵女齐聚。

　　“约莫五六十人罢。”陪同的丫鬟道。

　　丫鬟将沐卉引进园中，只见里面有一处莲花池，白石为栏，环抱池沿，架着三座石桥，桥上有亭。岸边春风拂柳，姑娘们自得其乐，或是荡秋千，或是垂钓，舞荡嬉戏，很有趣味。

　　“大姐姐！”沐卉四处打量了一下，便见沐欣姐妹下了秋千，朝她使劲挥了挥手。

　　“大姐姐，好久不见，我们可想你了。”自从元宵那日被吓得狠了，容氏便拘了她们在家，轻易不让出门，难得今日有拜帖，方千叮万嘱放了她们出来。“我们做的礼物可收到了？喜欢吗？”

　　“收到了，欣儿的字练得不错，铃儿的画也很是趣致，我很喜欢，已经收藏起来了，多谢你们。”沐卉道。

　　“说来也巧，今日也是林姐姐生日呢，两位寿星公。”沐欣笑道。

　　“当真？”便有人走近来听到她们谈话，道：“那我今日这东做得倒好，赶上了好时日。”

　　沐卉回头一看，正是笑意晏然的宗熹。

　　“见过宗姑娘。”沐卉姐妹施礼道。

　　“今日你是寿星公，应该我给你行礼。”宗熹还了一礼，又道：“人可都来齐了？”

　　“回姑娘，除了陈侍郎家的姑娘来信道身子过敏，其他都来齐了。”身后的大丫鬟回道。

　　“既然人都到了，不如找些乐子。今日我得了几样好玩的东西，想分享给诸位。”宗熹拍拍手，便有人抬来一张方桌，上面放着四排白色方块。

　　沐卉看得眼皮一跳，这不是麻将吗？！

　　“此物为麻将，是我祖父身边一门客从海外得来的新玩法，每桌四人占据一角，我让嬷嬷们在背后指点玩法。”

　　众人皆兴致勃勃，唯有沐卉汗如冷浆，那门客，会不会就是宋大他们？太原刺史一家不是已经服刑了吗，怎么会有落网之鱼？

　　沐卉带着一丝侥幸，走到麻将桌前，择起一子，反过来一看，顿时心如死灰，上面的图案，正是她一笔一划画出来的，只是稍微有点不同，但笔触她却是极其熟悉的。

　　“怎么了，你脸色不大好。”沐卉一人愣愣的看着麻将牌，引起了宗熹的注意。

　　“没事，只是对这些密集的东西有点恐惧。”沐卉扯了个谎。

　　“那就玩花名签酒令吧，我这正得了一幅象牙做的。”宗熹让人取来骰子同竹雕的签筒来。

　　沐卉见两个妹妹跃跃欲试，不好扫了兴，便应了下来。共十八名姑娘围了一个大桌，来行酒令。

　　“今日我们两位寿星公，不如便让她们先抓。”宗熹道。

　　“呀，除了林姐姐，可还有谁生日？”刑琴芳拍手道。

　　“是我们大姐姐。”沐欣答话道。

　　众人不由得将视线在沐卉同林玉珍身上流转，只见一个朱唇皓齿，未施脂粉，却娇柔怜意更甚西子捧心。一个淡淡的妆容，眉清目秀，带着清冷的傲气如白莲。果然都是花中美人，百里挑一。

　　林玉珍虽面上带笑，却是心绪难平，今日过了生辰，她便是十八岁了。那林轩和虽进不了三鼎甲，却得了二甲第一名的传胪，赐进士出身。母亲同她道，今日生辰，必能将亲事安排妥贴，但看着眼前的沐卉，她却有些不自信了，这样的女子，真的会有人舍得放手吗？

　　“林姑娘先请。”沐卉道。

　　林玉珍也不推拒，将竹筒摇了摇，擎出一签，众人一看，只见签上画着一朵凌霄花，题字：天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。

　　备注：择此签者必得贵婿，大家恭饮一杯。

　　众人贺道：“哎呀，林姐姐花期正好，今年必得佳婿。”

　　林玉珍羞红了脸，得了这佳签，倒是让她心性平了几分，举杯共饮。

　　“大姐姐，轮到你了。”

　　沐卉摇筒，擎出一签，签上画着一支牡丹，上题：惟有牡丹真国色，花开时节动京城。

　　“呀哎！中花王了！”沐欣乐道。此为群芳之冠，可随意命人。

　　沐卉朝她使了个眼色，道：“巧得很，许是上天看林姐姐意头大好，不忍我冷落。”

　　又点名让沐铃作诗一首。沐铃年纪小，憋红了脸才出了一首打油诗，逗得大家哈哈大笑，倒将这签忽略了。

　　沐卉又掷骰子，将竹筒传到他人处。如此玩了几回，每个人都抽到了好意头，心满意足。

　　“姑娘，时辰到了。”玩得正兴起，宗熹身后的老奴忽然通报。

　　宗熹道：“差点忘了，今日金榜题名，三元游街，我差人在清明街上枫华楼中定了包厢，可有人要与我同去看？”

　　“要去要去！”沐欣欣然应道。沐卉放心不下两位妹妹，也一同前往。

　　状元领诸进士拜谢皇恩后，便从金銮殿出，经过八道皇门，骑马游街。

　　街上早有旗鼓开路，牌上写着“肃静，回避”二字，百姓们挤满了街头，翘首以盼。

　　沐卉她们方进了包厢，便听得窗外街上一阵响动，锣鼓齐鸣，原来是三元骑马经过此处，引得喧闹不息。

　　“啊！！太好看了！怎么会有这般好看的人？”

　　“不行了，我要喘不过气了，快，快去探得是哪家郎君，娶亲没有，让我娘去提亲！”

　　“听闻这届探花郎有堪比状元之才，只因他实在长得太好，且年纪太轻，陛下才生生将他点为探花。”

　　外头女声此起彼伏，荷包花果不停的砸向探花郎。

　　宗熹她们也迫不及待的拉开窗扉，沐欣还特地为沐卉抢了个好位置。

　　“怎么是他…”沐卉探头一看，原来正是那日在别院中惊鸿一瞥的元烨！只见他头戴金花乌纱帽，身穿大红袍，脚跨金鞍红鬃马，他前面的状元榜眼皆是三十岁的男子，唯他一人面如冠玉，气势非凡，不是状元却更甚状元。

　　这时，如有感应般，元烨突然抬起头来，对上了沐卉的眼睛，唇边宠溺一笑。一把花雨撒到他脸上，沾了一小片粉红在他眼下。他手指点下，将花瓣放至唇边，轻轻一吻。

　　“啊！！啊！！！太美了！真是太美了！”

　　“探花郎，看我！呀！！！他在看我！”

　　女孩们的尖叫声响彻天际，哪里还有半点端庄规矩可言。

　　“这届探花郎家的门槛，要被人踩断咯。”宗熹啧啧然道：“不过能长这么一张脸，也是极难得，看这脸都能多用半晚饭。咦，怎么觉得他很眼熟…”

　　沐卉闻言，忙微微侧身，用手遮住半边脸，尽量减少存在感。

　　看罢了三元游街，人群潮水般的退去，又涌到曲江亭，看进士宴会，有心人士便可榜下抓婿，成就一段良缘。

　　当真是春风得意马蹄疾，一日看尽京城。

　　沐卉婉拒了宗熹的留膳，将两位妹妹送回家，用过容氏为她置办的宴席，方才回了家。

　　方到家门口，便见那里停了一辆青篷不起眼的马车，原是有客人来了。

　　“姑娘，是林家太太过来了。”茹雪面带喜色上前道：“林公子中了二甲传胪，应是来报喜的，老爷正和她在大厅商谈，不许人靠近，可要我去通报一声？”

　　“不必了。”沐卉回了房间，换上常服，再出得门来，便见张氏高昂着头从厅中走出。

　　沐卉朝她福了福礼。

　　张氏颔首，点头示意一下，却没说话，径直离开了。

　　“怎么这种态度…”茹雪喜色退净，不悦的嘟囔道。那林公子对姑娘的喜爱溢于言表，她本以为今日这林夫人是来提亲，成就好事的。

　　“无碍，我去拜见父亲，你不必跟来了。”沐卉神色淡淡道。

　　“是，姑娘。”茹雪福了一礼，退下了。

　　外面春光明媚，大厅的气氛却有些阴郁，沐诚远坐在主位上，面容紧绷，似有不悦。

　　“爹爹。”沐卉进得门来，唤了一声。

　　沐诚远似被惊醒，勉强笑道：“回来了，今日过得可开心？”

　　“爹爹，那林夫人可是来退亲的？”沐卉切入正题道。

　　沐诚远端起茶，放至唇边，又放下，不知怎么开口。

　　沐卉道：“缔结良缘是两厢情愿的事，既然他们不愿，便是无缘，不必执着。我知爹爹祖母为我此事费心良久，如今事了，我们便择日启程吧。”

　　沐诚远素知女儿七窍玲珑，且脾性随他，唯豁达二字，便也松了口气道：“如此为父也不必纠结，我们明日便启程吧。东西事务我都交代妥贴了，等的也不过是这一日罢了。”

　　“那我这便吩咐下去，我有半年多未见祖母娘亲，思之甚矣。”沐卉道。不再多谈，回屋收拾。

　　沐卉让茹雪收拾好行李，又让她差人今晚把司西、正霖几人召回，有事叮嘱。

　　茹雪暗自叹气，可惜那林公子无福，姑娘这般才色双全的女子哪里找去。

　　到了夜间，茹雪来报众人到齐，在大厅等着。

　　沐卉起身来到正厅，却见大门紧闭。

　　茹雪面色神秘的笑了笑，敲了敲门。

　　门打开，只见厅正中间用红色蜡烛摆了一个心形，蜡烛中间放着一个两尺多长的花馍，上面捏了近百多花卉，有大有小，勾画着彩，用竹签插在圆形的面糕上，繁花似锦，形态逼真。

　　“百花生日是良辰，未到花朝一半春；万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。祝姑娘繁华似锦，岁岁平安。”众人围在心形附近，齐声道。

　　沐卉不知有此惊喜，眼眶微红，直觉心里暖暖的。

　　“多谢各位！”沐卉道。

　　“这花馍是我们备下送给姑娘的生辰礼，虽不是什么值钱的东西，但能博姑娘一笑。”李嬷嬷上前福了一礼道。

　　“怎的好劳你们破费。”沐卉知丫鬟们分例不多，都是要过日子的。

　　“只是奴婢们一片心意罢了。”茹雪笑道：“您收着便是。”

　　“我们只是动手，这点子都是四喜那鬼丫头出的。诶，四喜呢，跑哪去了？”正霖道。

　　“祝你生日快乐，祝你生日快乐…”一道歌声从边角上传来，只见司西手里端着一个小花馍，上头还插着一根蜡烛，唱着生日歌到沐卉面前。“你先闭上眼睛，许个愿，来年必能实现！”

　　沐卉依言，虔诚的许了愿，吹熄蜡烛。

　　“好你个四喜，糊弄我们做了这么大个花馍，你倒自己来出风头了。”正梅笑道。

　　“我还有一份礼物给你。”司西将花馍放下，从怀里摸出一个首饰盒，打开，只见里面是套四叶草首饰，由项链、耳环、戒指、手链组成四件套，以白金珠饰镶边，环拱着四枚璀璨的钻石。

　　“真是太美了！”同是女子的茹雪都不自觉动心了。

　　“这是苜蓿草吗？”沐卉爱不释手的接过，仔细打量道。

　　“是也不是，因为十万株苜蓿草中，只有机会发现一株是四叶草，因此四叶草是被认为是幸运的象征。它的每片叶子都有着不同的含义：名誉、财富、爱情及健康。”司西解释道。

　　“哎哟，旁的不说，单这意头就把我们都比下去了。”正梅笑道。

　　“谢谢你，云华。”沐卉搂住司西，在他耳畔轻声道。

　　“呀，四喜脸红了！”便有丫鬟眼尖叫道。

　　众人热热闹闹的玩了一会，便散去了，厅中只留下正霖兄妹同四喜。

　　“有件事仓促了些，现在才知会你们，有些抱歉。”沐卉道。

　　“姑娘有事尽管交代，我们一定办好。”正霖拱手道。

　　“我和爹爹打算明日回乡了。”沐卉道。

　　那三人吃了一惊，这也太突然了。

　　“行李我们已经收拾好，明早就启程。这一去，恐怕三两年内是不回来了…”沐卉道：“我打算让你们三人留下。”

　　“我要跟你走。”司西想也不想道。“如今一饰缘的经营已步入正轨，正霖同正梅足以应付，我在不在都无所谓。”

　　“你们先下去吧。”沐卉让正霖兄妹先走，只留下司西一人。

　　四处万籁俱寂，只余下两人砰砰的心跳声。

　　“我从来未曾问过，你以前是什么人，是做什么的。”沐卉道。

　　司西莫名觉得有些心虚，要是沐卉知道自己的灵魂是个男的，还能对自己这般无所保留吗？！

　　“不过我喜欢看你在外恣意的样子。”沐卉道：“待在后宅中你并不开心，就像失了养分的花，萎靡不振。但是自从有了一饰缘，我觉得你身上有了人气，很神奇的，这种力量会感染别人。云华，或许你不知道，但是你真的不合适小镇，你不是娇花。我无法给你一片天空，那我就只能放手。”话至此，沐卉已经捂住嘴巴，哽咽得说不出话了。

　　她与司西不是亲人，却甚亲人，她们间的羁绊不是一言两语就能说得完的。

　　“就当是为了我…”

　　“好了好了，我明白了，我留下来。”司西心早就颤抖得不成样子，他紧紧搂住沐卉。他的女孩是那么理解他，他又有什么理由可以拒绝。

　　“你放心，待你再次归来，我定让你成为京都中最让人艳羡的女子！”在沐卉看不到的地方，司西握紧了拳头。

　　“回去之后，你要好好的，多听李嬷嬷的话。”司西一想到自己要离开沐卉，就有操不完的心。

　　“你才要好好的，万事平安为重，钱财什么的不过是身外物。”沐卉听他老气横秋的语气，破涕为笑。她将头上两只鸾凤钗取下，一支给了司西，一支自留：“待到他日重见再合在一起。”

　　外面，月色正佳，春风惜别离。 萝莉进化指南