次日晚膳已后，外面春雨绵绵，沐府早早关了宅门，熄灯休息。

　　待到亥时左右，忽听得有人擂门，催促开门。门房打开一看，只见一年轻男子身着蓑笠，雨水溅满了裤腿，神色着急道：“有劳通报一声沐世叔，道林轩和求见。”

　　那门房见状，怕误了事，忙而不迭的跑去通报，不一会府里大厅上亮起了灯，来人将林轩和请了进去。

　　沐诚怀出来见了人，也不命人奉茶，只道：“你深夜至此有何事？”

　　林轩和见沐诚怀面色，心便暗道不好，仍硬着头皮问道：“沐四叔，你可知沐世伯家去了何处，我今夜去了北郊，却已人去楼空。”

　　“他们早晨已启程回乡。”沐诚怀道。

　　林轩和这下什么侥幸心理也没了，脸色刷白，他张了张嘴巴，却不知要说什么。

　　“如此，不送。”沐诚怀起身，让门房将人送出去。

　　“沐四叔！”

　　“请叫我沐大人。”沐诚怀站定，道：“不知林公子还有何事。”

　　“我娘说，沐妹妹她曾经…是真的吗？”林轩和脑袋一团乱麻，原本昨日是他人生中最快乐的一日，如今却成了最痛苦的。母亲瞒着自己把沐家的婚事退了，道沐卉曾经被掳，还将祖传玉佩弄丢，这样的媳妇，他们林家要不起。

　　沐诚远闻言，愤然转身，他深吸一口气，尽量平缓了语气道：“大丈夫自担当自成全，卉儿冰清玉洁，不容折辱，我们沐家人品如何，这么些日子你难道还看不清吗！你道我兄长此番过来是为何停留这么久，就是怕误了你的考期，想等你应试过后再同林家请罪。”

　　“罢了，终是你们无缘，回去吧。今日林博士府上给我递了请柬，恭喜你金榜题名时，洞房花烛夜。只卉儿那里，不要再提了。”

　　说完，再不理他，让门房把他送了出去。

　　林轩和失魂落魄的站在沐府门外，任由雨水洗刷着脸，温热混着冰冷流淌了满面，他也分不清是雨还是泪了。

　　便有林母派了小厮在后面跟着，将人领了回去。

　　“哎，我的儿，你这是何苦，不过是个女子…”林母见儿子神色木然，让他坐就坐，让他站就站，衣服头发湿了也不知道换，唯恐他魔噩了。

　　“娘，我去把沐妹妹追回来可好？”林轩和抓着母亲的袖子，就像抓住了救命的稻草。

　　林母甩袖，厉声道：“你与玉珍婚事已定，是想自毁前程吗？！”也不知那沐卉哪里来的魔力，引得她睿智的儿子失了魂。林母暗自庆幸沐家没有多加纠缠，不然此女一进林家，必是鸡飞狗跳，不得安宁。

　　“娘，我喜欢她，儿子求你了！”林轩和纳头跪下。

　　“冤家啊…”林母怒火攻心，道：“你想去便去，只是为了一个不洁的女子行这不忠不孝之事，值得吗？”

　　说着，手抚额头，倒退两步似体力不支。

　　“娘，您怎么了？”林轩和忙起身扶住她：“可是又头疼了？”

　　“轩和啊…”林母慢慢坐下，语重心长道：“娶妻当娶贤，以色事人，能得几时好？你读的是圣贤书，当行君子事，莫要给林家丢人，知道吗？玉珍是个好姑娘，贤良淑德，你是没同她好好处过，待你们成了亲，你便会知道，有个贤内助是多么重要，肤浅的颜色不过是锦上添花罢了。”

　　“此事我已给你爹去信，他也是同意了的，要知道你爹这人最重义气，若不是沐家女孩德行有亏，我们也断不会这般形式，所幸你们定亲之事只是口头协议，如今好聚好散，各安天命。”林母又搬出林父来说道。

　　林轩和半晌呐呐不得语，他想反驳，想不顾一切追出去，可是亲情和师情，就像枷锁一样紧紧套牢他。

　　“沐卉…”这个名字，只能永远珍藏在心底了。林轩和痛苦的闭着眼睛，点了点头。

　　“这才是为娘的好孩子。”林母满意的拍了拍林轩和的手。

　　话说这厢沐诚远父女思归心切，星夜奔波，行了旬日，于日暮稀薄之时回到小镇。

　　马车径直开到了沐家祖屋，沐诚远下了车，直进了沐家祖母房内，只见印象中的母亲早已骨瘦如柴，目光浑浊，是日薄西山之兆，顿时眼泪便留了下来，纳头便拜：“母亲，孩儿不孝，不能侍奉左右，孩儿回来了！”

　　“可…可是…老二？”沐老夫人眼睛已不好使，只靠着耳朵辨认。

　　“正是儿子，我和卉儿回来了。”沐诚远起身，握住沐老夫人的手。

　　沐卉也连忙上前，哽咽道：“祖母，是我，我回来了。”

　　“好孩子…”沐老夫人伸出手，摩挲了一下，沐卉连忙把手握住了她。“事可成了？”

　　沐诚远同沐卉对视一眼，哑声道：“成了。”

　　“好，那就好…”沐老夫人面露笑容，又让沐诚远开了她的嫁妆柜子，取出一对玉镯，放到沐卉手中道：“这是祖母给你的体己，你是沐家长女，日后必要和和顺顺过日子，给后面的妹妹们做好表率。”

　　“会的，我会的祖母…”沐卉道。

　　“好了，我累了…”到底是风烛残年，沐老夫人说了几句话，便体力不支睡着了。

　　“卉儿，你先回去吧，这几日我要在这守着你祖母。”沐诚远压低声音道。

　　看着父亲疲倦的脸，沐卉却说不出安慰的话，只是点了点头，便出了门。

　　“哎哟，我们的金疙瘩回来了。”方出了大门，便遇到了提着食篮的沐大婶。

　　沐卉没有心情同她嗑唠，只行了一礼便要回去。

　　“怎的，好不容易回来了，才待了这么一会，哟，看这对手镯，怎的这么眼熟…”沐大婶咋呼道：“这不是老太太的吗？老太太可是醒了？我就说人老了耳根子都是软的，日日在前伺候的看不到，这外面的随口奉承了几句，便什么家私都掏心掏肺的给出去…”

　　沐卉听她说话指桑骂槐，心有些累，没再理她回去了。

　　“呸，还以为攀上高枝了。”沐大婶暗骂：“消息都传过来了，那林家二郎中了二甲传胪，同他恩师林博士家结了亲。兜兜转转跑去京城几个月，还不是竹篮打水，平白给人做嫁衣。”不成，老二家是读过书的，最是巧舌如簧，眨眼就把老太太的梯己蒙了几样去，她得在旁时时盯着，沐非可是大孙子，以后要捧盆的，老太太的梯己应是自己家的才对。想着，沐大婶也无心追骂，连忙守着老太太去了。

　　沐卉回了翰宝堂，张氏早在门口候着，半年未见女儿，思之甚切。

　　“卉儿！我的儿！”张氏见女儿拔高了个儿，身姿越发窈窕，心里又是安慰又是辛酸。她的孩子啊，明明这么优秀，为何要遭此一劫。又恨那林家过河拆桥，捧高踩低。

　　“娘，我好想你…”沐卉似看出张氏的心思，搂着她的腰撒娇道：“子欲养而亲不在，如今年华正好，让我多陪陪你们几年不好吗？”

　　“好！好！”张氏爱怜的抚摸着沐卉的脸。她的女儿这般美貌，便是比别人晚嫁，也会得尽夫家宠爱。况且如今家势不丰，再积攒多几年，为女儿挣一笔丰厚的嫁妆，让她风风光光出阁去。

　　“你爹爹人呢？”张氏问道。

　　“我们先去了祖母那边，他要在那多陪陪祖母。”沐卉回道。

　　张氏点了点头，道：“那我准备些衣物和膳食，给他送过去，你连日奔劳也累了，用些东西后泡个澡，好好休息休息。”张氏本就不是一个多心的人，想一出是一出，烦恼的事很快抛之脑后，携着女儿回屋享用午膳去了。

　　许是见了沐诚远，心愿已了，沐老夫人的病势日增，不消几日已是大限。沐诚远给了沐四发信，三个妯娌暗自备好装裹服饰等物，日夜守在她身旁，不敢离开半步。

　　这天早上，沐老夫人睁眼要茶喝，张氏忙递了过来，喝了两口，老太太看似精神好些，要坐起来说话。众人不敢违拗，将她轻轻扶起靠在床边。

　　“我这一生嫁入沐家，有五十余年，年轻时虽吃了些苦，老来儿孙孝顺，也算享了福，心愿足矣。”老夫人说着，拿眼看了一下沐家兄弟三人，道：“我的体己皆在妆盒里，没什么珍贵的，你们兄弟一人分得一样，算是念想。这段时日，几个媳妇辛苦了，每人打个金戒指留作体己。如今，我也算是有颜面见你们爹去了…”

　　话毕，面色已发红，众人知是回光返照，妯娌几人连忙帮着穿衣，又讲床安设好，只听得老太太喉咙间响动，闭上眼睛，已是去了。

　　沐大伯为首，众人跪下举哀。

　　停灵三宿，次日入敛，沐家祖母生前与人为善，死后多有人来相送。

　　又做了七日法事，沐四一家方风尘仆仆的赶来奔丧。

　　“娘啊！”沐四一脸胡渣，面容憔悴，纳头便拜。

　　听闻母亲死得安详，沐四又是纳头痛哭，恨自己不能见上最后一面。

　　夜间送完宾客，众人疲惫的对着帐，将沐家祖母的妆柜打开，只见里头放着四件首饰，分别是戒指一对，耳环一双，手链一条并发簪一支。

　　沐大婶看了看说：“二伯家的那份早先老太太已经给了，我家非儿是大孙子，大孙当小儿，应得两份。”

　　“娘是说一人一份的。”沐三性格憨厚，便照实道。

　　“他家得的可不止一份，也不知暗地里哄了老太太什么去呢。”沐大婶道。

　　“你这话什么意思！”饶是沐诚远心性再好，也被这口不择言激怒了。

　　“什么意思，你一回来就日夜守着老太太，你说我是什么意思？”沐大婶反唇相讥：“之前说轮着来的是你，老太太糊涂了，巴着不放的也是你。”

　　沐大伯同沐非只听着，没开口。

　　沐诚远被气得浑身发抖，母亲不大好他日夜守着，倒被说成是别有用心，哄骗老太太遗物！

　　“这东西，我一样都不要，你们分去吧。”沐诚远到底不屑同泼妇计较。

　　“诶，那可不成，别说是我们家占便宜，这样吧，我们三家一人挑一样，剩下的那件就价高者得。”沐非自以为得了个好主意道。

　　“不必，都给你们，老三老四没意见吧。”沐诚远淡声道。

　　“没意见。”沐三沐四回道。“让你们先挑，要什么都拿去。”

　　“还有那些钱，都是老三管着的，娘生病花了多少钱，宴请的费用，还有宾客给了多少随礼，一样一样可撸顺了，这事我们没沾手，可别瞎糊弄。”沐大婶得了便宜，得意洋洋道。

　　“这事本来就该长子负责，是你们一个说身体不好管不得，一个要照顾生意不能理，如今倒说起风凉话来。”沐三气道。

　　“这不是信任你们嘛…”沐大婶有些气虚道。

　　“那现在就不要在这里指手画脚。”沐三道。他虽是给沐大伯打工的，但也不是能任由他们揉圆揉扁。“这帐都在这里，明日钱庄一开，我就都去取出来，你们爱咋咋的。”

　　沐大婶满意的点点头，她才不管别人风言风语，钱到手了才是正事。“日后的拜祭什么的，我们再各自出分子钱。”

　　“还有娘说了，给我们媳妇一人打一个金戒指的，我这人最公平，这钱先拿来莫要忘了，盛着金铺的人还没睡着，我们快去选好了。”沐大婶又想到一茬，催促道。

　　众人都被她气笑了，唯她还得意洋洋：“我这人可是最最孝顺的，你看娘怎么说，我就怎么做了。”

　　“罢了罢了，拿去吧。”沐诚远冷眼看着这场闹剧，心底悲凉。沐卉在旁冷眼看着，祖母还在时，他们几兄弟就能凑成家，如今祖母不在了，靠的不过是些情份罢了，情份消磨完了便罢了。

　　“我们便不出去了，大嫂你挑好每人发一个便是了。”张氏道。不过是个金戒指，也值得她大晚上跑去敲金铺。

　　“好勒，你们放心，我做事公道，绝不会缺斤少两。”沐大婶接过钱，兜在怀里乐滋滋出门去了。

　　“如此，我们便散了吧。”沐诚远道。

　　出了这通闹剧，众人皆身心疲惫，各自回家去了。

　　自那日起，沐诚远紧闭大门，同妻女在家茹素守孝，轻易不外出。待到三年孝满，举家迁往京城，不想自此这海边小镇，便成了沐卉的一个记忆。 萝莉进化指南