临近年末，天气越发寒冷。然而咸阳宫内却越发热闹起来。

　　虽说嬴政是个严明的君主，在约束臣下方面向来雷厉风行，不过他并不是个苛刻的人。

　　天下初并，四海咸服，饶是冷静自持的嬴政也还是按捺不住内心的喜悦，准备在咸阳宫里设席宴请辛劳奔波多年的老臣们，以表示对他们的谢意。

　　宴会当晚，政事殿里灯火通明，平日肃穆庄重的大殿焕然一新，觥筹交错、推杯换盏，一派君臣和乐的融融景象。

　　就连一向称病不朝的王翦也在儿子王贲和孙子王离的陪同下出了席。王氏一族三代将军，几乎以雷霆万钧之势席卷了整个华夏大地，为秦国统一天下立下了汗马功劳。作为昔日的三军主帅，王翦当之无愧地成为了整场宴席中最令人瞩目的焦点。

　　王翦多了些心眼，生怕抢了皇帝陛下的风头，对同僚的吹捧皆是谦虚推辞。不过嬴政倒是没什么不高兴的样子，反而一个劲地撺掇别人去向王翦敬酒。

　　挥师挞伐的主帅低调谦逊，运筹帷幄的君王和善可亲。这在素来视秦国如豺狼虎豹般暴虐的天下人看来，简直是不可思议的事。

　　嬴政明白，自己这帮臣属若单拎出来，个个都是能匡扶社稷的大才。与这些聪明绝顶的人精诚合作十余年，将他们训得服服帖帖，嬴政没有少费心思。当然，聪明人与聪明人打交道往往都是心有灵犀一点就通，不管彼此心底里是怎么想的，面子上该给足的一定要给足。就像当年魏缭初入秦时，背地里明嘲暗讽过多少回秦王刻薄寡恩，准备撂挑子走人，但嬴政不还是好吃好喝将他哄了回来，委以重任？事实证明，魏缭这样的人确实是定国安邦的好手，而且一旦认定了主君，就绝不会三心二意。

　　该让臣子们出风头的时候就把主场的位子让出来，不该让他们喧宾夺主的时候，就得让他们安静。二十出头的嬴政就可以将帝王心术玩得炉火纯青，如今他更是得心应手地周旋于这帮七窍玲珑的人之间。

　　他坐在政事殿最高的位置，又将长公子扶苏安置在他右手边的首席，好整以暇地看着堂下熙熙攘攘的热闹景象。

　　除了王翦以外，李斯和蒙恬也成为了众臣眼中的红人。

　　战时，李斯以廷尉之名主邦交之事，先后多次离间列国君臣，成为“伐谋”的领军人物；天下既定，他又力谏嬴政废除分封，大行郡县制，受到嬴政的鼎力支持。李斯虽师出荀子之门，却坚定秉持法家之道，在很大程度上与嬴政的想法不谋而合。如今，他的长子李由又出任天下腹心的三川郡郡守，谁都能看得出来，李斯在朝中的前途不可限量，几乎所有人都借着这次宴席的机会想方设法讨他的欢心。

　　至于蒙恬，更是不用多说。他本来就是嬴政最信任的近臣，与父亲蒙武、弟弟蒙毅皆在统一之战中立下赫赫功勋，如今又升任内史，掌管京畿重地。除此以外，他的弟弟蒙毅又刚迎娶了左相王绾之女，蒙氏大有出将入相的意思。不论是武将、还是文官，蒙氏的力量必不可小觑。不过，众人虽有心想与蒙恬攀谈，却没有任何机会。因为嬴政早已将他唤到一旁，与他一起笑呵呵地看着大殿中发生的一切。

　　相较而言，章邯和蒙毅就没有那么幸运了。章邯身为中郎将，必须时刻护卫在嬴政身边，自然是不能参与进这热闹的酒宴。至于蒙毅，他已经接替蒙恬成为新的郎中令，则必须统一负责皇宫戍卫，更是一刻也不敢掉以轻心。

　　酒过三巡，众人皆有些醉了。不知是谁脚下没了轻重，咣当一声踢倒了几案，震得大殿上的人醉意全无。

　　当年，荆轲就是在这里，在众目睽睽之下几乎将匕首插进了嬴政的胸膛。所有人都无法忘记当日的惨状，齐刷刷朝嬴政的方向看了过去。

　　章邯最先反应过来，抽出利刃挡在嬴政面前，神色紧张如临大敌。门外的蒙毅听到声响随即带人冲了进来，虎视眈眈巡视一圈。

　　待排查之后，内卫找到了声音的来源，蒙毅让人将洒落一地的杯碗盘盏收拾干净送了出去。经过这一场虚惊，朝臣们的酒也醒了，不由面面相觑，不知该如何收场。

　　嬴政站起身，示意章邯将剑收起来，然后看着阶下的人止不住笑道：“看来这政事殿还是太小，如今已经容纳不下我秦国的柱石了。也是怪朕，这么多年只顾着埋首政事，却从未想过将这陈旧的殿宇修缮一下。如今天下战事方歇，不宜劳师动众，待休养一段时间，朕一定要建一座与我帝国威严相得益彰的宫殿。到那时，咱们君臣再好好欢聚一次。”

　　王翦最先回过神来，高举手中酒爵向嬴政贺道：“陛下圣明，陛下之功必将名垂青史、万载流芳！”

　　众臣随即也明白过来，齐齐举酒拜贺：“陛下必将名垂青史，万载流芳！”

　　嬴政心情大好，举杯一饮而尽，随即又朝众人摆了摆手：“朕不胜酒力，如今已经有些醉了。你们继续，朕先回去休息了。”

　　说罢，他又回身吩咐扶苏：“朕先行一步，这里就交给你了。”

　　扶苏起身恭送，刚要说话，又听嬴政说道：“章邯，你留在这里保护扶苏吧。”

　　章邯一愣：“那……陛下呢？”

　　嬴政摆着手，人已经下了御阶：“朕无妨，不必担心。”

　　咸阳宫戒备森严，若放在平日自然不必担心嬴政的安全。可今日适逢他宴请群臣，谁又能保证不会有刺客乔装打扮混在人群里意图不轨？章邯虽然不敢抗命，但还是放心不下，他与蒙恬迅速商量了一下，吩咐几名内卫随身保护，这才安了些心。

　　若是休息，嬴政应该直接去后殿，可他却径自出了正门，不知往何处去了。

　　他本就没怎么喝酒，出了门来，凉风一吹，越发清醒起来。

　　众人皆醉我独醒。他忽然能体悟到屈子当年的心境了。

　　见蒙毅迎面过来，他抬手止住：“你只管安心当值，朕去……转一转。”

　　去哪里转呢？嬴政在心里笑了笑，抬脚拾级而下。他想起来自己已经很久没去沅茝殿了，但芈昭彤已经不在了，扶苏眼下正在酒宴上代他犒赏百官，至于他最宠溺的德音，仍旧固执地待在楚地不肯回来。

　　前些时候，李由回来复命，说靖安公主还要继续在楚地为母亲服丧，暂时无法回咸阳。嬴政心里清楚，众多子女中就属这个女儿最像自己，性子拧得厉害。只要她决意不回，谁也劝不动。德音迟迟不归，其实还是对他存了怨念。

　　在芈昭彤生命的最后几年，是德音寸步不离地守在她身边。她眼睁睁看着母亲受尽了委屈却无能为力，只能默默陪着她，看着她一天天油尽灯枯。

　　嬴政无心责怪她，却又放心不下。他在花园里兜兜转转迈着步子，心猿意马。

　　“陛下。”

　　一声轻唤将他从神思中拖了回来。

　　嬴政回头，只见赵高俯着身子跪在地上。

　　“你不在殿中与同僚欢庆，跑到这里来做什么？”嬴政微微扬眉。

　　赵高抬起头来无声笑了笑：“臣见陛下似有心事，实在放心不下，便跟过来看看。”

　　“朕哪有什么心事？”嬴政瞄了他一眼，“朕就是受不了吵闹，有些疲惫罢了。再说了，朕在那里，所有人都放不开手脚。大家劳心劳力、勤恳做事多年，也该好好乐呵一下。朕明白你们的心思，就不在那里干杵着了”

　　“陛下圣明，陛下说的是。是臣嘴笨，不会说话，还请陛下不要怪罪。”赵高虽然嘴上认了错，可脸上仍旧带着笑意，“臣和陛下一样，也怕吵闹。”

　　“是吗？”嬴政缓和了些脸色，示意他起身，“那正好，你陪朕散散心吧。”

　　“陛下想去哪里散心？”

　　嬴政闻言猛一抬头，正好迎上赵高满是关切的眼神。他随即明白了赵高的意图，却又不着急戳破：“你说呢？”

　　赵高嘿嘿谄笑：“前些时日臣去兴乐殿给胡亥公子授课，发现他竟然对韩非先生的学说颇有心得了……”

　　“哦？”嬴政淡淡一笑，“韩非所著实为王者之教，对胡亥而言过于晦涩难懂。以后不要再让他看这些耗费心神的东西了，以免抹杀了他天真烂漫的本性。”

　　赵高眼中忽然闪过一丝尴尬：“陛下教训的是，是臣疏忽了。”

　　嬴政毫不在意地笑了笑：“胡亥与他兄长们不同，从小就是个闹腾的性子，有什么说什么。不过也正是因为如此，他的这份天真才显得弥足珍贵。”

　　说到此处，嬴政忽然生出一丝落寞：“朕对扶苏过于严格，无意中让他对朕生出了畏惧之心，以至于他现在有心事也不愿与朕说了。孩子大了总由不得父母，作为父亲，朕也深有感触。赵高，不要对胡亥约束太多，别让朕失去唯一一个敢对朕说真话的儿子。”

　　虽然嬴政说的是真心话，可赵高听在耳中却很是不舒服。

　　嬴政对扶苏严格，那是因为他从心底里将扶苏看做了社稷的继任者，是将他当做新君悉心栽培。依照他的想法，胡亥不过是可以哄他开心的幼子罢了，根本担不起秦国的社稷重任。

　　当然，赵高只将这些想法藏在心里，丝毫没有流露于面上：“陛下放心，臣一定不会过分约束公子，只要在律法允许之内，臣会尽量让公子随心而为。”

　　“嗯，那就好。”嬴政满意地点点头。

　　事实上，嬴政也绝非没缘由地乱发这一顿感慨。

　　他始终还是天下的帝王，凡事皆要以国事为重。他子嗣众多，但除了扶苏以外，却没见他再对什么人另眼相看。之所以这么做，还是因为他顾及扶苏的嫡长子地位，不想因为自己的偏好而平白无故给扶苏招来潜在的敌人。成蟜的教训，他始终铭记于心。

　　但胡亥不同，那个孩子没有太多心机，即便身处权力中心却也没什么欲望。每每看到他，嬴政总会觉得莫名地高兴，或者说是庆幸，庆幸自己还有这样一个儿子只单纯将自己看做父亲，而非权倾天下的君主。与胡亥相处，可以让他感受到寻常人家的父子天伦，让他意识到自己终归也不过是一个普通的父亲。

　　知子莫若父，嬴政坚信胡亥的秉性，知道他绝无与兄长扶苏一争高下的野心。

　　但是，赵高就不同了。

　　嬴政深知赵高的心性。虽然他长于政务，替自己完美处理过许多棘手的事，可他过于聪明。嬴政敢放手让他做胡亥的老师，一方面是看中他的才华，另一方面也是有绝对的信心，自认为可以将他死死压制住，不让他翻出什么浪来。

　　这一次，赵高明显是想为胡亥说些好话。作为父亲，嬴政自是欣慰。但在欣慰的同时，该提醒的话还需提醒。

　　嬴政可以偏爱胡亥，却绝不允许这份偏爱成为他挑衅扶苏的资本。

　　他相信，赵高一定听出了这话里的机锋。只从赵高那默默黯淡下去的眼神里，嬴政便洞悉了一切。

　　“说了这么多，朕还真想去看看胡亥了。”嬴政佯装不知，指着赵高轻轻笑道，“走吧，陪朕去兴乐殿瞧瞧。” 少府遗珠：帝女逾墙来