战以力久以气胜，这是用兵之人必须谨记的金科玉律。

　　从戏水大捷到剿灭魏咎，章邯亲率大军横扫八方，一改之前被动的局面，重新将主动权掌握在秦军的手中。之前三川郡已定，李由得以源源不断向前线输送军械粮饷。不论是军心还是后勤都稳如泰山，一鼓作气清除退守东阿的田荣便成为了章邯不可动摇的目标。

　　然而南方的情况又一次出现了意想不到的变化，随之而来的，则是德音的下落终于有了一丝眉目。

　　当章邯大军追击齐王弟田荣时，与一支楚军不期而遇。楚军力量不算强大，却是半路杀出，章邯始料未及，随即便严令反击。好在秦军军纪严明，没有被这次突袭搅乱步伐，并强力反 攻，将这支楚军打得大败溃散。

　　事后章邯才查清，这支楚军是项梁派来阻击秦军、援救田荣的。

　　“项梁……”章邯心中反复默念着这个名字，想到当年嬴政和扶苏在淮水大营遇刺一事，不觉忧上心头。这个人和之前遇到的那些叛军将领不同，他出生将门世家，对用兵见解独到，竟然能准确猜到自己的动向，着实不容小觑。

　　章平端了药入帐，正好瞧见章邯眉头深锁的担忧神色，快步上前将药汁放在书案上：“将军，是否觉得不适？”

　　章邯摇了摇头，闻见药味忍不住往后侧了侧身子：“我已经无碍了，不必每日再弄这些。若是被将士们看见主帅整日泡在药罐里，会动摇军心的。”

　　章平不在意地笑了笑：“将军放心，我背着人熬的药，没人知晓，不会扰乱军心。王离将军临走前再三嘱咐我，一定要照顾好你，你是主帅，绝不能出现任何差池，所以还请将军谨遵医嘱。”

　　章邯无计，只得端起碗仰头饮尽。

　　从嬴政驾崩，扶苏、蒙恬、蒙毅相继出事，到皇嗣血脉被屠戮、各地暴乱汹涌，再到德音生死不明，这一桩桩、一件件将章邯原本坚强的心刺的千疮百孔。他有心为国效力、为好友复仇、保护心爱之人，然却处处被赵高等人压制，毫无反击之力，只能任人拿捏。愤怒、哀恸、无奈与焦虑郁结于心，无处可以排解。看着他的脸色一日比一日暗沉，整个人急速消瘦下去，章平忧心忡忡却无能为力。而德音的失踪则是压垮他的最后一根稻草，他心有百结，又不愿与人言，内忧外患之下，终于被如山倒的病势击垮了。

　　章平始终跟在他身边，对他的情况了如指掌。虽然医官诊了脉、开了药，可病人病在心里，药石的效果微乎其微。章邯之所以没有彻底倒下，完全是靠一口气撑着，或者说，他心中还存着一些希望。章平不知王离那日到底和他说了什么，但从那次见面之后，他的精神明显好了许多。章平心里有了打算，趁着大军连战连捷，再趁着他心情好转，一定要看住他让他按时服药，争取让他早日康复。

　　章邯当然不知道章平心里想的这些，喝完药，他拧眉问道：“关于项梁的事情，你打听的如何？”

　　章平点头，快速回道：“这项梁十分懂得谋定而后动的道理，起兵之初并不忙于四处混战、扩张地盘，而是在东海郡招兵买马、延揽天下豪杰，不断扩充自身实力，积攒威名。他与景驹一战后，夺下彭城，立刻成为楚国的一面大旗，就连原属景驹麾下的刘季、张良等人都相继归附与他。如今，他拥立楚王后人熊心。昭王时，楚怀王被我大秦相国张仪诓骗，身死异乡，为了激起楚人对秦人的恨意，项梁让熊心沿用楚怀王的名号，并号称拥兵十余万，正式与我大秦分庭抗礼。眼下南方形势危急，平定楚国之乱刻不容缓。”

　　听章平朗声说着，章邯眉头拧得更深。他起身行至地图前站定，沉默许久。

　　“与张楚叛将不同，项梁有勇有谋，又深谙人心向背之道。与他之间的较量无可避免，可以预见这一仗必定会十分惨烈，但我们没有退路，只能胜、不能败！”

　　听他说完，章平只觉心头沉甸甸的，刚想开口，却听他忽然轻轻嘶了一声：“刘季……刘季……这个名字我好像在哪里听过。”

　　章平随即解释道：“此人之前寂寂无名，据说只是沛郡下面的一个小亭长，适逢战乱便斩木揭竿，如今手下也有不少人马了。不过比其他，倒是项梁的侄子项羽更值得我们注意。那个人有万夫不当之勇，若不早日除之，日后必成心腹大患。”

　　章邯轻轻应了一声，似是对他的想法十分赞同：“当年先帝平定天下，席卷中原，所向披靡，唯独在攻楚时遇到了不小的阻碍。楚国地广人多，人才辈出，我们须小心为上。”

　　“是啊！”章平望着地图，神色越发凝重起来，“张楚、魏国已经被我们所灭，如今齐国垂死挣扎已是奄奄一息，只胜赵国与楚国还在负隅顽抗。百足之虫死而不僵，没想到过了这么多年，大秦最危险的敌人依旧还是楚、赵两国。”

　　章邯一掌拍在彭城的位置，神色果决：“赵国有王离在，暂时还无须我们分心，待东阿城破，我们便即刻挥师南下，与项梁一决雌雄。”

　　“是！”章平拱手，转念一想又说道，“对了，有探马来报，说是项梁支持韩成继任韩王，奉张良为司徒。眼下这对君臣已经带了兵马挥师颍川，准备复国。”

　　“韩王？”章邯一愣，随即顺着地图望过去。不知为何，韩非的身影忽然跃入眼帘，他微微扬着嘴角，目光清亮而凌厉，依旧是一副看穿世事的透彻。

　　章平不知他所想，继续说着：“先帝毕一生精力好容易将四分五裂的天下归为一统，本以为从此可以天下太平，黎民再不受战乱烽火之苦，没想到仅仅十几载光阴，一切又回复到原来的样子。若先帝泉下有知，不知会如何痛心疾首。”

　　章邯回过神来，一时间五味杂陈。然而他信念依旧，不曾有半点动摇：“先帝说过，天下一统乃是大势所趋，这大势不可逆转。如今天下虽再次割据林立，却与之前大不相同。人们已经经历过十几年平和的日子，绝不会再希望重新陷入到无穷无尽的战火纷飞中去。陛下不知体恤黎民黔首，激起民愤，而民愤恰恰被六国宗室遗族利用，才会让他们有机会陆续复国。不过这些都只是暂时的，我相信先帝是对的，也相信人心望治，天下终会再次统一。”

　　这番话仿佛是一剂良药，让章平内心的彷徨渐渐安定下来。他深深吸了一口，刚准备开口，就听门外响起一阵人声。

　　章邯使了个眼色，章平匆匆出去查探情况，不多时，他便慌慌张张折回来，身后还跟着一人。

　　“将军，靖安公主有消息了！”

　　章邯闻声下阶，直接冲到那人面前：“快说！”

　　那人抿了抿干裂的唇，上气不接下气：“章将军，我们从三川郡一路沿黄河过河内郡、砀郡，入泗水，本打算过淮水往南进入九江郡，没想到在泗水与东海郡的交界处发现了靖安公主的踪迹。有人曾在那里见过公主，说她带着两名婢女一路往西逃。当时暴乱肆虐，许多人趁火打劫成了流寇，公主不幸与他们狭路相逢。我们顺着当地人的指引摸着线索找过去，然而当时公主寄身的村落已经被付之一炬，据说那里当时被洗劫一空，好多无辜村民都被杀了，公主她……”

　　看着章邯越发恐怖的脸色，那人忍着后面的话没敢继续往下说。

　　“公主到底怎样了？！说！”

　　“公主她……她怕是已经遇难……”

　　话音刚落，那人便觉得手上一沉。章邯死命抓住他的手腕，腿上失了力，整个人的重量都压了过来。

　　“将军！”

　　见势不妙，章平一步上前扶住他，“将军！”

　　章邯气息不稳，整张脸失了血色，连嘴唇都泛着青白。他死抓着来人的手，恨不能将他骨头捏碎：“你……再说一遍。”

　　那人吃痛，又不敢再刺激他，慌忙跪地：“将军，末将……末将已经尽力了，请您节哀。”

　　章邯长长叹了一口气，仿佛将体内力气抽干，大有山崩之势。

　　章平赶紧向那人使了个眼色，命他先退出去。待来人仓皇离去，章邯仍旧维持着方才的姿势，一双手僵在空中，似是要将什么东西抓住。

　　“将军，我先扶您坐下。”章平一边说着，一边试探着迈了一步，没想到章邯竟毫无反抗，任由他拖着往里走，“您刚喝了药，千万不要动气、更不能伤神，您……”

　　话未说完，章邯身子一歪，整个人失了重心，重重往前倒去。章平没留神，被拖着一起摔过去。眼见二人就要摔倒，章平赶紧提气稳住重心，终于将章邯搀住。

　　章邯一手被章平架着，一手撑在书案上，单膝跪在地上，脑袋沉沉垂着。

　　“将军？！”章平暗叫不好，连连唤了几声。

　　章邯没有回应，像是哀极而失了心神。章平盯着他顿了片刻，忽然瞧见地上洇出几滴水迹。

　　知他没有晕厥，章平浅浅舒了口气：“我知将军五内俱焚，心痛难忍，然而为了外面那十几万将士，还请您一定要保重身体！您说过，在没有找到确切的证据之前，您绝不会放弃！我也一样，我也不会放弃，我这就派人再去找，一定把公主带回来！”

　　一席话说完，章邯还是没有回应。

　　章平猛然生出不祥的预感，刚要低头再去唤他，就看见一滴滴鲜红晕染在地上，将之前那湿糯的水痕渐渐盖住。

　　“将军！”章平大惊失色，冲着帐外高喊，“快！传医官！”

　　章邯根本不知道发生了什么，他坠入了无尽的黑暗。恍惚中，他听见有人在唤自己。他踉跄寻声而去，但见漫天的火光中，一只玄鸟嘶号着冲向天际。 少府遗珠：帝女逾墙来