翌日一早，蒙恬冒着蒙蒙的微光匆忙入了咸阳宫求见。

　　到了书房外，令官晃着步子凑了过来，为难地请他再多等片刻，因为秦王眼下还未醒。

　　蒙恬大为意外。嬴政是个严以律己的人，素以勤勉闻名，不论春夏秋冬一到寅时必然准时起床。今日他迟迟未起，想来从邯郸星夜兼程赶回咸阳确实是让他体力不支。

　　蒙恬朝令官点点头，退到一边准备耐心等待。刚没站多久，就听嬴政的声音从里面传来：“谁在外面？有事的话就进来吧。”

　　蒙恬闻声连忙迈步进去，一进门，他吓了一跳。嬴政似乎是在书房里囫囵凑合着睡了一夜，眼下印着深深的乌青，眼睛还有些浮肿，似是之前哭过。

　　“臣蒙恬……”

　　蒙恬定了定神，刚要揖礼就听嬴政开口说道：“免了吧。寡人刚醒，要先洗漱一番。你不要见怪。”

　　话音方落，令官领着两个宫婢端着盥洗之物进了来，蒙恬赶紧后退一步，一声不吭等着嬴政梳洗完毕。

　　一番整理之后，嬴政比方才精神了许多，可青黑的眼圈和微肿的眼皮依旧还在。

　　“这么一大早就入宫，想必是有要事。”他挥手示意令官退下，继而心不在焉地翻着书案上的书简，“什么事？说吧。”

　　“臣……”蒙恬顿首，继而又上前一步抱拳言道，“臣来向王上请罪。昨日臣思虑不周，说了一些不知进退的糊涂话，请王上不要放在心上。”

　　“哦？”嬴政饶有兴致地瞧着他，“什么糊涂话？”

　　蒙恬面上一红，咬牙说道：“臣不该劝王上去向太后求证真相。臣昨日回去之后想了许多，追悔莫及。人言不可畏，心病只因心魔而起。外间流言本就是为了中伤我秦国国威，若王上当真，就真的上了他们的当了。王上只需置若罔闻，清者自清，谣言终究只是捕风捉影，不足为信，更不足为惧。”

　　本以为听了这些话嬴政的心情不会很好，蒙恬忐忑地观察着他的反应，却见他一脸玩味地笑而不语。

　　“王上？”蒙恬困惑不已。只是隔了一夜，嬴政看起来整个人轻松了许多。

　　“来，坐下说话。”嬴政指了指书案对面的软垫，待蒙恬落座，忍不住挑起嘴角，“寡人昨夜已经见过太后了。”

　　蒙恬一时没反应过来，手足间稍显无措。

　　嬴政扬眉瞄了他一眼，示意他稍安勿躁：“关于寡人的身世外间流言颇多，寡人自己也深陷迷局饱受煎熬。事实上，这谣言由来已久，连先王都曾听闻。”

　　“先王也知道？”蒙恬忍不住插话，继而又顺着嬴政的思路大胆推测，“既然先王已知，可他依旧坚持立您为王储，又将秦国社稷托付于您，看来这件事果真是子虚乌有！”

　　“嗯。”嬴政点点头，“说来可笑，此事的始作俑者竟是寡人的亲祖母夏太后。当年夏太后势力不及华阳太后，便想立她的亲族韩夫人为先王的王后，可惜先王与母亲情投意合，始终不愿背弃与她的誓言，这才令夏太后的诡计落了空。夏太后心有不甘，便派人四处搜罗母亲的过往，并以她曾为吕不韦侍妾之事大做文章，企图污蔑母亲和我的清白。”

　　“原来如此。”蒙恬松了口气，连日来的阴霾全部烟消云散，“王妃受孕、王子出生都由医官记录在玉牒中，很难作假。再说，当年先王与太后身在邯郸，几乎日日相对，先王又岂能分辨不出太后所怀的到底是不是自己的骨血？我们可真是糊涂，竟然着了那些小人的道。这么简单的道理怎么就没早些看明白？”

　　嬴政摇头叹息，面上忽然有些沉痛：“当局者迷，有些事自然看不穿。不过，夏太后一介妇人，本来只是想借此除掉母亲和我，好让韩夫人继任为后，让成蟜成为新的王储。可她怎么也想不到，这谣言一旦传出来就再也收不回去了。六国之人皆惧秦国，可又打不过我秦国，听到这样的传闻，正好迎合了他们既惧秦又恨秦的心思。于是，他们便利用寡人的身世大做文章，不遗余力诋毁先王、太后，诋毁寡人，诋毁秦国，实在是可恶！”

　　察觉到嬴政心中渐渐升起的怒火，蒙恬连忙劝道：“王上您也说了，他们只是因为惧怕我大秦，又打不过我大秦，所以才会利用这些拿不上台面的话来大作文章。王上不必动怒，只要我们灭了诸国，这些谣言便不攻自破。”

　　“寡人不惧流言。”嬴政抬眼看着他，“只要是寡人认定的事，外间哪怕满城风雨寡人也不怕。之前，寡人受了妖言蛊惑，心里没了底，竟对自己的血脉产生了怀疑。现在想想，真是可笑！”

　　听他如此愤然不平，蒙恬低头笑了笑：“既然太后已经澄清真相，王上就不必再为之前的事情动怒了。王翦将军已经率部攻燕，我们还须稳住阵脚往后看才是。”

　　嬴政微微一怔，看着他俯首的身影，忽然想到方才在甘泉宫内赵姬的话。嬴政能切实感受到蒙恬此刻的如释重负，可一想到他曾动了心思要诱导太后说假话，又忍不住存心想要给他个教训。

　　作为君王，该点破的还是要点破，否则会让臣属误以为自己可以牵着君王的鼻子走。

　　想到这里，嬴政猛地低喝一声：“蒙恬，你可知罪？”

　　被这突如其来的呵斥惊到，蒙恬整个人都懵住了。

　　嬴政佯装生气地坐直了身子，紧紧盯着他：“你以为寡人不知道你的诡计？你让蒙毅回来给太后报信，难道不是为了吓唬太后，让她混淆黑白、颠倒乾坤？”

　　蒙恬赶紧起身跪下，伏地叩头请罪：“王上圣明，什么也逃不过您的眼睛。是臣多事，请王上降罪。”

　　“自以为是，多此一举！”嬴政瞪了他一眼，随即又无奈地叹了口气，“你以为你能瞒天过海？教唆太后，擅自插手王族事务，胆子可是越来越大了！你这点小伎俩连太后都瞒不过，还想瞒寡人？！”

　　“太后也知道了？”蒙恬暗自吃惊，这才意识到自己小瞧了这位身居内宫的妇人。

　　见蒙恬已经被自己吓住，嬴政点到为止，随即又缓和了语气：“太后早就知道了。不过真相本来就是如此，太后也没什么要隐瞒的。你这一通筹谋就算是白费了。好了，起来坐下吧。”

　　蒙恬不能相信自己的耳朵：“王上……不罚臣？”

　　嬴政又好气又好笑：“罚你什么？你一番苦心孤诣也不过是为了保全寡人而已。只不过，以后不许再自作主张。”

　　蒙恬忙不迭应了一声是，虽然还心有余悸，然而看到嬴政如卸去千斤重担，止不住暗自庆幸一场弥天大祸终于烟消云散了。

　　他稳稳坐了回去，抬头询视嬴政，见他心情虽好，可倦容依在。

　　“王上可是昨夜与太后聊得久了？若王上觉得疲累，臣就先退下了。”

　　嬴政靠在凭具上摆了摆手，继而又揉了揉额角：“还好，只不过昨夜德音在寡人这里睡着了，所以寡人只能在书房里凑合了一宿。”

　　“公主？”蒙恬不明所以，“她不是应该在沅茝殿吗？”

　　“说来话长。”嬴政似乎并不愿再赘述前事，可想了想又抬头说道，“昨夜太后病势危急，差点就撑不过去了。章邯来这里求寡人，让我网开一面去见见太后。德音也随他一起过来，两人一直跪在殿外。等到寡人想通了，决定去见太后，德音已经睡了过去。寡人不忍吵醒她，就让她睡在这里，待她醒了再送去甘泉宫吧。”

　　“甘泉宫？”蒙恬愣了一下，随即明白过来，“王上是想让公主去陪陪太后？”

　　嬴政眼神一闪，眉宇间笼上一层寒霜：“夏无且说了，太后应该撑不了太久。昨夜昭彤已将扶苏也带去甘泉宫，其实也就是想让太后能多享些天伦之乐。寡人还有许多事情要处理，无法时时守在太后身边，有扶苏和德音在，想必太后也能欣慰许多。”

　　听了这话，蒙恬虽是感动，却隐隐有些不安：“王上昨夜亲去甘泉宫见了太后，不论原因是什么，外界都会认为您与太后已尽释前嫌、化干戈为玉帛。如此一来，有些人该坐不住了。”

　　嬴政收回神来，眼中寒光一闪：“你是说昌平君熊启？”

　　蒙恬点点头：“王后亲力亲为侍奉太后，恪尽孝道、替王上分忧，确实令人敬佩。可在楚系外戚们看来，她似乎并没有遵循华阳太后生前的策略，令他们丢了脸面。华阳太后薨逝，楚系势力衰败，熊启便成了他们在朝中的主心骨。之前他被王上罢了相，至今仍是耿耿于怀。王上春秋鼎盛，他一介外臣，若无后宫势力相助难成气候。虽然他并不赞同王后的行为，可他若要在朝中占据不可撼动的地位，就必须与王后内外呼应……”

　　嬴政一直凝神听着，忽然抬手打断了他的话：“你分析的有理，可熊启的目标绝非仅仅是王后，寡人最担心的还是扶苏……眼下前线战事频繁，寡人没有那么多精力可以看住熊启。你一定派人严加监视，一旦发现异动，务必及时来报。”

　　“是。”蒙恬抱拳领命，见嬴政面上依旧透着疲乏，又轻声劝道，“王上，离大殿议政尚有些时辰，要不您再休息片刻？”

　　嬴政没有说话，一手撑着太阳穴微微点头。

　　蒙恬知道他是同意了，轻手轻脚起身准备离开。没走两步，就听殿外令官一声惊呼，继而连滚带爬地冲了进来。

　　“何事大呼小叫？”嬴政被这刺耳的声音震得脑子疼，不由瞪了他一眼。

　　令官惊魂未定，趴在地上连连磕头：“王上，太后她……薨逝了。”

　　“什么？！”嬴政脸色煞白，撑着书案想要起来，怎奈他一夜几乎未曾合眼，眼下又被突如其来的噩耗震得头晕目眩，一个没能撑稳竟差点摔过去。

　　蒙恬离他最近，赶紧上前将他扶起来。听他呼吸急促，知道他心急如焚，蒙恬疾声替他问道：“怎么回事？是谁来传的信？”

　　“是……章邯。”

　　说话间嬴政已经缓过劲来，他一手捂着额角，借着蒙恬的力道踉跄起身，只觉得浑身的力气被抽空了一般。他一边努力稳着脚下的步子往外走，一边大声喊道：“章邯，进来！”

　　章邯一直等在门外，听见一头窜了进来。

　　“昨夜寡人走的时候太后还好好的，怎么突然……”嬴政按住他的肩头，又是一阵天旋地转。

　　“王上……”章邯抹着眼泪边哭边说，“夏御医说了，昨夜太后那是回光返照。您走了一炷香的功夫，太后便又昏迷不醒了，直到方才……”

　　“既然昏迷，为何不叫寡人？”一阵气血上涌令嬴政脚下又晃了晃，他支撑不住往后退了一步，正好被蒙恬稳稳扶住。

　　“太后早知自己已经时日无多，您刚走她就下了严令，绝不允许我们来惊扰您休息……”说到这里，章邯已是泣不成声。

　　嬴政不再问他，弓着腰身就往外冲去。蒙恬随即飞身跟了上去，以防再生出意外。 少府遗珠：帝女逾墙来