要说这穷乡僻壤的地方，没钱没势，想出人头地谈何容易？夫妻俩到了邻乡，向当地一位庄稼汉打听一户儿子在宫里当差地姓刘的人家。
庄稼汉闻言，神情颇为古怪，似乎既鄙夷又畏惧，问清来意以后，倒也热心，一直引着揭父揭母到刘老汉门上。一路上攀谈，夫妻俩始知刘老汉的儿子原来是在宫里头当太监的。
犹如当头棒喝，揭母当场支撑不住，蹲坐在地上，双手拍打着大腿，哭道：“哎呦！我儿没救了！这人自己都去势了，能帮上我儿什么？”
庄稼汉神色尴尬，急忙劝说：“大妹子千万不要这样说！”
“起来！莫要丢人！”揭父竖起眉毛，伸手拉扯她起来，低声斥道：“你妇人头发长见识短！晓得什么？现在这年间，就是太监说话才最管用！”
等见到了刘老汉，夫妻俩千万拜托，刘老汉看在那两只会下蛋的毛畜生份上同意了，只是另外还有一个要求。
原来刘老汉这辈子只有六子这一个儿子，为讨生活不得已切了子孙根，刘家的香火眼看是要断在父子俩手里了，这成了刘老汉终日惦记的一块心病。
刘老汉道：“你儿子的事情，我可以让我儿子尽力帮忙，但讲定了，你儿子日后生的第一个儿子，须得抱过来我抚养，随我刘家的姓。”
“这……”揭母急忙要说什么，被揭父手肘轻轻一撞，打断了。
揭父满口答应。刘老汉这才答允尽快给六子传讯。
夫妻俩离开刘家以后，揭母忍不住怪道：“你方才作甚拦住我？那可也是你揭家的孙子，凭甚让他认一个太监当爹？憋屈也憋屈死了！”
揭父嗤道：“你哪里知道宫里头被人当做老祖宗的太监都有哩！再说，你不答应人家，人家凭啥救你儿子？”
揭母瞪眼道：“我送他一对鸡鸭还不够？那都是会下蛋的宝贝乖乖……”
六子接到父亲的嘱咐，得知自家有后，也很是高兴。他办事伶俐，当即求到了干爹那里。
干爹听说以后，觉得这事儿太小，根本不必要惊动老祖宗，当下做主修了一封信传到当地的县衙，只说揭八其实是东厂派在民间的耳目，责令立刻放了。
县老爷一听，只当是老祖宗的意思，生怕得罪了皇帝跟前的红人，哪里还敢怠慢？立即将揭国财从牢里提出来，好生抚恤。又令衙役将先前那个告密的人抓来，问责他信口污蔑，打了三十大板，收监三月。
揭国财捂着烂屁股在大堂上盯着数板子，感到十分解气畅快，一时间连自身的痛楚也忘了。他回到家里，得知父母亲将自己将来的第一个儿子过继给了刘家，倒是无所谓，像他这样好吃懒做的脾性，养活自己都很艰难，现在有人愿意替他养儿子，其实正合他的心意。
揭国财这次从牢里出来以后，在床上养了一个月的伤，彻底把骨头养懒散了，正好打铁的师傅了解到他的品行后，也将他辞退了，他无事清闲，干脆到处晃荡，也常到邻乡的刘家走动。
有一回六子回来撞见，经不住他奉承，就带他到东厂挂了个闲职，怕他这名字惹祸，仍让他改作本名揭八。自此，揭八更加不回家去了，待六子比其他亲兄妹还亲切，两人夜里常在一处厮混。
这次揭八奉命监视孟府，正合了他鬼鬼祟祟无中生有的本性。见到孟家军的一个伍长来孟家拜访，他那尖脑袋上的长耳朵立刻机灵地支棱起来了，以为此事大有文章可作，于是假借屙屎，赶来向宫里的六子报讯。
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御书房里，靖德皇帝正大发雷霆。
“那个姓韩的小子是从什么地方冒出来的？你听到孟敦那老狐狸刚刚朝堂上怎么说的？嗯？请刑部尽快结案，好让死者入土为安！他就是笃定朕奈何不了他孟家了！”
孟家对于靖德皇帝而言，正如附骨之疽。皇帝希望这颗毒疮能够尽早发作，才好尽快彻底剪除，但情况偏偏不尽人意。孟家自姚存志遇害以来，没有任何异动，仿佛一只切断了蛛网的蜘蛛，陷入了孤立无援的境地。但靖德皇帝深信这不过是表象而已，在他看来，此时的孟家更加像是悄悄隐蔽气息，暗中窥伺，等待时机的野兽，只等他稍稍放松警惕，孟家就会猛地扑上来直击他的要害！他不得不绷紧神经，时刻戒备，同时还要维护君臣和睦的假象。这已经使他疲于应对，如今偏又凭空冒出了一个自首的韩铮，逼得他要尽快了结姚存志的案子，使得他更加被动。
“告诉李焕，这案子还没完！就说那韩铮不是主谋，背后一定还有势力，让他顺藤摸瓜接着往下查。”
殷正忙答应道：“是！奴婢稍后就让人给李老尚书递句话。不过……”他停顿了下，又愁着脸道：“奴婢想，这案子李老尚书也有些难为，孟家二老爷三老爷成天儿往刑部衙门跑，四只眼睛盯住这案子不放，李老尚书也不好拖延。”
皇帝眉毛一挑，怒道：“哪个要他拖延？朕是让他查案，朕要他把这案子牵扯的犯人全查明白了，不得走脱一个，以免将来又对孟府不利。朕满心为臣子着想，谁敢派一句不是？”
殷正慌忙跪倒在地，连声道：“奴婢不敢。”
皇帝冷哼一声。
殷正揣摩着皇帝的心意，故意叹气道：“要是明儿孟家就揭竿造反了才好，主子爷立刻就能派兵荡平了他孟府！才是大快人心。”
这话实在有些痴人说梦，想孟家隐忍至今，怎么可能在眼下这紧要关头贸然举事？
皇帝心里明白，殷正此言不过是哄他开怀罢了。
“糊涂东西。”皇帝神情依然阴郁，语气却缓和了不少，骂道：“除非孟家上下一夜间集体烧坏脑子。起来吧，召陆垚来！那孟九娘被劫多日，难道至今还没有下落？” 妻贤为贵