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赶了两日的路,李洛觉得自己的骨头都散架了,初来时的兴奋被漫漫路程的疲惫所取代,她也无心再看外面的风景,只是愁眉苦脸地想知道究竟还有多久才能到达安澍。安澍很远,他们已经选了上好的两匹马拉车,再加上白天马不停蹄地赶路,脚程已经算很快了,还有两日就可以赶到安澍了。
李洛听到还得用两天,脸立刻就垮了下来,这马车实在太颠了,颠的她浑身都疼,连晚上睡觉都觉得还在颠,她自幼养尊处优的,要去哪里也是乘轿,轿夫抬轿子多稳啊,坐在上面写字画画都没问题,哪用受这等罪?
柳平儿听见李洛抱怨,不免又提醒了她两句是带着皇命出来的,不能耽误了正事。她虽这么说着,可自己也是一身疲惫,又见李洛实在坐不住了,便伸出手替李洛按起身体来,作用虽不大,也能舒缓舒缓筋骨。
“不按了,不按了。”李洛不耐烦地撵开柳平儿,又问小顺子:“到炎城还要走多久?我们在炎城吃个饭歇歇脚总可以吧?”
张小顺仍旧笑盈盈的模样:“也就半个时辰的路了,主子您再忍一下。要是饿了,这儿还有些点心,您先垫垫。”
“不吃。”李洛郁郁地说。
正在这时,马车突然剧烈地震颤了一下,紧接着从外面传来一阵马的嘶鸣声,马车更剧烈地晃动起来,张小顺忙努力去护着李洛,好一阵子之后,周围才慢慢恢复平静,张小顺忙起来,先看李洛并没有受伤,又看柳平儿只是额头撞伤了一点,也无大碍,这才放下心来。自己准备到车外问问情况,一动,却感觉右手疼痛难忍,他转过身轻揉了两下,又将手藏回袖子,敲了敲车门,大声问出了什么事情。
车门立刻被打了开,从外面探进邵景通的脑袋,那人一脸抱歉地说道:“少爷受惊了,路上昏倒了一个人,马差点踏到那人身上,奴才一慌拉住了缰绳使马受惊了。”
“那人怎么了?”李洛忙问。
“像是饿晕过去了。”
李洛听了这话也坐不住了,忙从车上下来,果然看见路前方躺着一人,衣着破烂,瘦骨嶙峋,模样甚是有些恐怖,李洛不敢上前,就吩咐林礼煊忙上前查看一下,林礼煊用手探了探那人的鼻息,转身回到李洛身边,摇了摇头。
“怎么会死在这荒郊野岭呢?没有亲人安葬他吗?”李洛有些不忍看,可又忍不住不看。
这一看便知是饥民出来逃荒的,张小顺捂着鼻子跟李洛解释了一番,他们现在已经离安澍越来越近了,应当会陆陆续续遇到一些逃难的灾民,这些人没吃没喝,能走到哪里也不知道,耗干了就倒下了。
李洛清楚了事情,顿时同情心泛滥,觉得人死在这里已经很可怜了,如果就这样暴尸在外,被野狗野猫吞食了更是残忍,因此她让张小顺几人挖个坑,让这四人入土为安,也算是他们功德一件。
柳平儿却不无担忧,照这样的情形,不用到安澍地界,过了炎城,估计就是成片的饿殍了,要是见一个埋一个,行程也耽搁不起。
李洛固执地说:“可现在只见到一个,我这心里总过不去。我们这次来就是查访灾情,安抚百姓的,若是见到这样的都不理,谈什么体恤民心呢?”
张小顺知道李洛心软,不管这人是不可能的,可柳平儿也有道理,因此他眼珠一转,出了个主意:“主子这话没错,只是咱们没有工具,这地又硬得很,就凭我们几个用手挖,挖到日落也挖不好,也确实耽误行程。依奴才看,倒不如一把火烧了,留下灰随风散去来得干净,日后也不会留下传播瘟疫的祸患。”
李洛听了这话也没有别的办法,只得点头同意了,由着他们去捡了些枯树枝,将那人搬到上面,一把火点燃了。李洛让柳平儿往火堆边上放了三块糕点,就不多加耽搁,上了马车继续往前走去。也许是受了这事的影响,李洛一路上再不喊累,只是一路望着窗外,这才看见不时有三三两两的人从他们身边走过,和那死人一样的瘦骨嶙峋,仿佛随时都能倒在他们面前一般。
张小顺在一边劝着说:“殿下,别看了,这样的人会越来越多,我们也没有办法,只会徒添伤感。”
李洛却不理会,执拗地将头伸出窗外,仔细打量着这些一步步走向死亡的男女老少,心内五味杂陈。这时,车外一个颤颤巍巍的老太太突然就倒在了李洛的眼前,旁边一起的一男一女忙围上去喊叫起来。只两眼,车子就飞快地擦过去继续朝前跑去,李洛忙喊了停车。
车子停了下来,李洛顾不得柳平儿的劝阻,执意下了车朝倒地的老人跑去,只见那男子抱着老人痛哭,女子也跪在一边,抓着老人的手大喊:“奶奶,奶奶。”
李洛忙跑上前去看了一眼,老人也是瘦骨嶙峋的,当是饿晕了的。
“我奶奶都三天没吃东西了,这一路上,别说是吃的,连树皮都让人刨干净了。”男子哭着说:“我奶奶是我们兄妹两唯一的亲人了啊。”
李洛忙让张小顺回到车上取下了糕点,她用拇指狠狠地掐住老人的人中,不多时,老人微微动了一下,看样子还有救,李洛高兴起来,等张小顺拿了糕点和水过来,她取过水,一点一点朝老人嘴里喂去,喂了有半盅水的样子,老人的眼睛慢慢睁开了。
老人的孙子立马抹掉了眼泪,笑起来,叫道:“奶奶,奶奶,你听得见我说话吗?”
老人仍旧没有力气,可还是轻轻抓了抓孙女的手,孙女也笑起来,说:“哥,奶奶没事了。”说完转过身朝李洛跪下,不停地磕着头说:“多谢恩公,多谢恩公。”
李洛笑笑,从小顺子手里接过糕点,通通递给了女孩,说:“这些点心你们带上吧,过一会就可以给奶奶喂上一些了。”
女孩接过点心,又继续磕起头来,李洛忙将女孩拉起来,正要再说两句,却被张小顺拉着就跑。李洛诧异地一回头,却看见不知从哪里突然间冒出了好多人,一个个张牙舞爪、面目狰狞地朝他们跑过来,李洛大吃一惊,就听见女孩嚷嚷道:“都是灾民,看见吃的了。”
两个御林军忙护到李洛身边,可扫了一下四周,却发现共有不下百人之多,李洛只好让女孩赶紧扔掉点心。
女孩却死死抓着点心不松手,李洛着急起来,一把抢过点心朝边上扔去,又冲着那男子说:“把你奶奶抱上,跟我们走。”说完一把拉起女孩上了马车,那男孩也顾不得许多,抱了他奶奶跟着上了车,接着张小顺和柳平儿也上了车,林礼煊、景通两人也不敢多加耽搁,上了车一扬鞭,马车又向前跑去。李洛这才心有余悸地朝车后望望,只见那些人已经冲到了那包点心跟前,抢到的疯了一般将吃食往嘴里塞去,没抢到恨不能将那吃食从别人嘴里抠出来,一群人打成一片。
李洛叹口气,又坐回到车内,这才问那两人:“你们是哪里人?”
“安澍承州府人,爹娘都饿死了,就剩一个老奶奶了,若不是恩公今日相救,只怕也活不过去了。”男子说着又要跪下去。
“承州人?”小顺子想想,说:“你们的府台可是何肆昌何大人?”
“不错,前些时候听说他出了岔子,差点被皇上杀了,不过何知府和京里的大人关系好,所以最后也是有惊无险,这些官场上的事情,我们这些老百姓也不清楚。”那男子仿佛有些害怕说这些事情,又说了句:“说多了也要杀头的。”
李洛想起了这档子事,当时张小顺私下见了何肆昌,也让李洵很是生气,现在他竟然还敢提起,实在不知死活,因此她狠狠瞪了张小顺一眼。
张小顺感受到李洛的眼神,赶忙撇清和何肆昌的关系:“奴才和何大人就那一面之缘,之后再未见过。”
那男子一听见他们好像认识官场中人,立马警惕起来,赶紧说自己刚才的那番话是道听途说,不作数的。
柳平儿解释道:“我们是做生意的,认识几个当官的也是自然,不过我们从来不问官场中事,更不会把你们交给官府,放心好了。”
李洛接过话,打听了一下二人的姓名,以及之后的打算。这一男一女是兄妹,兄长名叫陶式,妹妹叫陶仙,家里实在寻不到吃的只好逃了出来,逃到哪里也没有打算,只要是个能混口饭吃的地方就行了。
从他们的口中,李洛也大致知道了灾区的情况,他们现在所在的江中省和安澍接壤,而江中已经封了省,不让灾民过了,他们因为逃出来的早所以算是有了一线生机,吕望城是江中省最南边和安澍交界的地方,现在城外聚集了几十万灾民,每天能饿死上千人,老百姓求官府放粮,可官府说安澍的灾不该江中管,让老百姓回安澍要粮,可安澍要是能有饭吃,谁还往江中跑呢?
听了陶式和陶仙的话,李洛的心在一点点下沉,她终于知道此次微服的重要性了,也暗暗下定决心必将这趟差事办好了。 莲开双蒂