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谷府会客的正厅内铺着水磨大理石，光滑平整几可鉴人。檀木桌椅雕刻精致，青铜兽首香炉徐徐冒着青烟，满室弥漫清雅的香气。
太师椅上坐着一位中年男子，身着玄青色华服，同色丝线暗绣山水纹，单单以金丝描边，远观服饰简洁素雅，又华贵低调，近看却能发现山水绣纹浩远磅礴，细节之末亦极尽精致，令人叹为观止。男子身材中等偏矮，已略微有些发福。原本尖削的脸庞也添了颊肉，挺鼻阔口，眼角皱纹细碎，鬓边已现白发，但一双鹰眼中当年之精明却丝毫未减。
此人便是谷府的主人，谷十羊。
谷十羊正端着茶杯喝茶，管家引着叶溪亭和时久久走进了正厅。
“这位是我家老爷。”管家躬身介绍道：“这两位便是府衙来的大人。”
谷十羊放下茶杯，起身朝两人拱手道：“谷某见过二位大人。有失远迎，还请恕罪。”
叶、时二人亦拱手还礼。
叶溪亭笑道：“不敢当，我们二人事奉府台大人之命，前来拜访谷老爷，顺便问问有关案子的事。多有打搅，还请谷老爷见谅。”
谷十羊微眇双目中精光闪烁，悄然无声低将二人打量一遍，笑道：“二位大人不必多礼，快请坐！”转头对管家吩咐道：“快去沏茶！”
管家答应一声百年转身出去了。
谷十羊笑着招呼两人落座。
“府衙里近来有了女差官？”谷十羊目光在时久久身上转了几转，笑着问道。
本朝民风开化，朝堂任官举贤，不以簪缨唯仕，不避裙袍之隔，百姓亦可登堂，男女皆可入仕。前几代朝堂也曾出过几位巾帼不让须眉的女官，但女子终究势弱，渐渐退出了朝堂。虽然无有明文禁令，但近十几年，已经少有女子任公差之职。
“我不是官差。”时久久目光在谷十羊脸上转了一圈，便落在他身旁桌上的香炉上，盯着徐徐袅袅的青烟，道：“我是府台大人的远方表妹。”
“哦！原来如此！”谷十羊面上笑着，眼中却殊无笑意，半眇的双目透着怀疑的目光，笑道：“大人府上的小姐。亲自出来查案，真是失敬失敬！”
叶溪亭笑道：“小姐在府衙待着烦闷，跟着在下出门走走，谷老爷不介意吧！”
“不介意！”谷十羊笑道：“小姐玉驾光临，蔽舍蓬荜生辉。”
管家端着茶水糕点走进来，给客人奉了茶点，便要转身出去。
谷十羊叫住管家道：“我那只画眉鸟今儿喂了没？”
管家袖手躬身，垂着头，闻言眼珠转了转，道：“还没呢，我这就去喂。”
谷十羊挥挥手，管家退了出去。
叶溪亭瞟了时久久一眼，见她双眼发直，盯着前方，也不知在想些什么。
“二位说，有桩命案与我谷家有关。”谷十羊道：“不知是何案子？二位此来所为何事呀？”
叶溪亭将范楚两家的案子对谷十羊大致说了说。
“那支玉钗是谷老爷您当日从博古斋买走的。”叶溪亭道：“为何会出现在死者家中呢？”
“这个......”谷十羊端起茶杯，沉吟道：“你说的玉钗我已全无印象。我这人爱好收藏古物，平素里见了可心的东西就会买下，但东西多了，便记不得十有七八。那支玉钗即便是博古斋出的，也值不了几个银子，这种小物件我实在记不得的。”
叶溪亭知道不会顺利问出玉钗的来龙去脉，但谷家与命案一定脱不了干系。既然沾上了，想三言两语甩脱干净，哪有这等好事？
“谷老爷这等人物，自然不会将一支小小的玉钗放在心上。”叶溪亭笑道：“平日里买了东西终归是要有人收着，记录在册上方便收藏，谷老爷可问问管事之人，应该可以查出一些头绪。”
“这......”谷十羊将手中茶杯又放了回去，道：“那些小物件，未必会入库册。我大约记起来了，那些小玩意我通常买回来之后便交给管家，等到要走礼之时，便拿出来充作礼数。”
“那不知与谷家礼尚往来的都是些什么人？”叶溪亭问道。
“都是一些生意场上来往之人。”谷十羊道。
“谷老爷可能记起这玉钗赠与何人了？”叶溪亭道。
谷十羊捻着颌下几缕稀疏的胡须，沉吟道：“这个记不清了。”扬声朝门外喊道：“管家！”
不多时，管家躬身进来，道：“老爷。”
“将半年内走过礼单者报上来。”谷十羊道。
管家领命去了，不久便捧着一本名册回来。
谷十羊示意管家将名册交给叶溪亭，道：“这里是我买了那支玉钗之后走礼的名单，府衙可以去查查看。”
“没有礼单吗？”叶溪亭翻开礼单看了看问道。
谷十羊望向他，道：“十分不巧，上个月小舍走水，礼单等一些杂物尽毁，已不可查，只好劳烦府衙各位大人亲自去调查。”
半晌没有开口的时久久忽然问道：“谷老爷膝下可有子嗣？”
谷十羊闻言微怔，道：“谷某福薄，膝下仅有一子。”
时久久道：“不知少爷可在府上？”
谷十羊沉吟道：“犬子出门要账，已经离开十日有余，尚未返回。”说完端起茶杯喝了一口，放下杯子，目含笑意望向时久久
。
“有句话我不知当问不当问？”时久久回望谷十羊的目光，四目相对，谷十羊心头一凛，这个姑娘的目光如千万根细芒扎进眼中，说不出的怪异难受。
时久久虽然是问了一句，但却并非真心询问，未等他回答便说道：“此案中涉及的两个姑娘范橙橙和楚楚，谷老爷完全不曾听说过吗？”
谷十羊微眇双目道：“不曾。”
时久久与叶溪亭对视一眼，两人便起身告辞。走到门口时，谷十羊突然叫住时久久，道：“可否请教这位姑娘贵姓芳名？”
时久久道：“姓时名久久。”
“石头的石？”谷十羊问道。
“时辰的时。”时久久道。
谷十羊微微颔首，看不出脸色。
叶溪亭心中诧异，去看时久久，却见她面无表情，双眼直直盯着谷十羊。
“敢问姑娘祖籍可在仙舆？”谷十羊抬起眼睛，正与时久久目光相遇，那犹如芒刺的目光令其很是难受，想要移开竟然不能。
时久久盯着谷十羊片刻，方忽而一笑，道：“不是。我祖籍京城。”
谷十羊仿佛松了一口气般，笑道：“哦！对了对了！姑娘是府台大人的表妹，自然是京城人士。看我着人老了，记性差，不中用了！”
两人拜别了谷十羊，出了正厅。叶溪亭走在时久久身侧，忽然低声道：“其实你并不知道刘大人是京城人士，对吧？” 白骨夜私语