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　　“都护，看起来东光城，应当是要攻下了！”

　　“切不可大意。便是煮熟的鸭子，只要不曾吃进嘴中，仍要防它飞了。”

　　东光东城之外，耶律孤稳穿了一身铁甲，站在一张马车上，目不转睛的注视着眼前的战斗。在他的身旁骑马而立与他说着话的，是他的监军昊奉先。

　　此时已是七月二十三日的中午，辽军大举围攻东光城，已是第三日。

　　这三天的东光之战，攻防之激烈，即便是身经百战的耶律孤稳，亦觉动容。宋人经营东光，本就是当成军事要寨来营造，因此城内守城之具十分齐备，抛石机、

　　床弩、猛火油一应俱全，少的只是使用这些守城器械的士兵。辽军虽然以火炮在西城外猛攻不止，但宋军的却也不甘示弱，在城内以抛石机还击，虽然城内并没有准备足够的石弹，看起来又似缺少人手临时打制，但让辽军意外的是，因为宋军在城中积蓄了大量的军资，东光守军便干脆将几个震天雷绑在一起，点然引信，而后用抛石机出。这种“飞雷”的射程虽远不及辽军火炮，然而对疯狂蚁附攻城的辽军，却无疑是极大的威胁。

　　但耶律信的攻城，刚猛凌厉而变化万端。一时冲车、云梯并用蚁附猛攻，一时征募善水士兵自东光水门之下潜入城中，一时夜间击鼓不止，震得人心神不宁，一时却又突然趁夜偷袭一几乎但凡攻城少沙，耶律信皆得心应手，让城内宋军防不胜防。更加令人骇然的是，他竟然一日一夜之间，便在东i翻成外，垒起两座土山昼夜不停的朝城中射箭。

　　东光守军，在辽军如此猛烈而又多变的攻击之下，不免左支右细，顾此失彼。

　　三日之内，辽军数度攻上城墙，有一次还有数百辽军半夜自水门攻入城内。然城内军民，皆恐惧辽军破城之后屠城，故此每次都奋力抵御，勉强维持东光未破。

　　然而他们为此付出的代价也是极其惨重的。

　　二十一日，神射军副都指挥使意外被一枚火炮击中，尸骨无存。

　　二十二日晚，在击退潜入城中的辽军的一场血战中，东光守将中流矢而亡。

　　仅仅两日之内，东光城内的两名主要将领便都已死于非命。辽军本以为宋军已群龙无，次日攻破东光，已经是易如反掌之事。然而，让人意外的是，一个自称永静军通判的文官站在了西城的城墙上，而在耶律孤稳主攻的东城主持大局的，竟是一名十几岁的少年！而就在这一个文官一个少年的指挥下，东光城又坚守了半日。

　　若不是东光守军看起来越来越力不从心，耶律孤稳几乎要以为此前死的不是神射军副将与东光守将一只不过，胜利的天平，终究是要不可避免的向辽军倾斜。守城少沙，每一丈长的城墙上，仅仅作战的士兵，就需要十个人，否则很难抵挡住攻城者。所以并非城池越大越好守，城大还需要兵多。而东光有东西两城，却不过数千兵力，原本就捉襟见肘，激战两日之后，士兵伤亡激增，到了二十三日的中午，因为西城吃紧，守军不得不将更多的兵力投入到西城的防守，东城已是十分空虚。

　　也许，真的是自己多虑了。

　　耶律孤稳又看了一眼南边的永济渠，当年隋场帝开凿的这条运河，历经数百年后，依然清波荡漾，河面宽阔处达十余丈，耶律孤稳虽然不知道这条河到底有多深，却可以肯定，寻常三四百料的船舶，尽可通航无碍。据说太平之时，此河河面之上，百炯争流，船桅如林，好不繁胜。而自从大辽军队围攻东光时起，南下的船只还能不时见着，北上的船只却已极为罕见。第一日还有几十艘不知情的货船北上，被耶律信调转炮头，一阵乱轰，其中便有一大半掉转船头南归，从此以后，东光附近的河面上，除了不断自城中南逃的船只，便只剩了守城水军的几十条战船在河面无所事事的巡弋。

　　出现这种情况，与耶律信的那一阵炮击并没有多大的关系—实际上当日辽军并不曾击伤一艘宋船，不过宋人明知东光被围，胜负难料，却也不肯将物资再运进城中。况且即便运至，亦无许多人手去卸货。耶律孤稳派出探马带回的消息也表明，如今大批的宋船都停泊在上游的将陵县长河镇，也有胆子大一些的，便停在更近些的安陵镇。只是偶尔从南边也有一两艘船北上，那显然是安陵、将镇的宋人在东光守军互通消息。

　　这也是这场激烈的围城战中，最为吊诡的景象。

　　辽军其实并没有真正围死东光，如果城内守军想要走，他们随时可以做到。并且不用担心追击，两岸的辽军只能眼睁睁的目送他们离开。

　　“或许这正是兰陵不夕深意。”昊奉先看见耶律孤稳的目光不时的望着永济渠，以为他是在关注那些驾船南逃的东光百姓，在旁干笑一声，说道：“人情乐生畏死，若是给东光守军留一条生路，他们守城之时，便不会有那种拼死作战的决心了。”

　　耶律孤稳倒不曾想到这一点，不由微微一愣，点了点头。

　　“况且这样做还有一个好处。人之天性中，颇有许多恶劣难言之事。共富贵易，同患难难。东光是永济渠边有名的水6码头，城中豪族势家、富商大户，不可胜数，这些人家，许多都有船只。如今大难临头，此辈若是被困在城中倒也罢了既有一条生路，如何肯坐以待毙？这东光守将若不放他们出城，此辈必因怨恨而生异心，便是因此而开门献城之事，亦史不绝书：若放他们出城来，城内便免不了要人心浮动一”

　　这番话耶律孤稳却不如何相信，这昊奉先以汉人而能做到监军，在大辽算是一个异数，但耶律孤稳知道他是萧岚的亲信之人，素来不敢得罪。只是这时听他话中全是替耶律信开解之意，不由哼了一声，道：“若果真打的这个主意，只怕却要落空了。监军且看这河上，东光守将分明是放他们出城逃命的，攻城之时，却不曾见他们松懈几分。”

　　昊奉先笑道：“这是因为这两日攻得太急。若然缓得一缓，城中必然生变。不过，看起来这些皆已无干紧要，由通事局画的东光地图上看，这两城之间，两道木枷水门之内，其实还有一座白桥相连。我军若抢先攻下东城，由东城攻西城，并不需要水军，那西城之东墙甚是卑矮，亦难坚守。”

　　“但愿如此1”耶律孤稳虽与昊奉先说着话，于战局却并不敢有私毫的怠慢·

　　忽然招手高声喊道：“女古！”

　　车边一个大胡子裨将连忙快步上前，躬身一礼，“都辖！”

　　耶律孤稳站在车上，伸手指向东光东城北角，“北角空虚，你领一百人队给我攻上北角！”

　　“得令！”那女古又行了一礼，退后几步，早有护兵牵过马来，他翻身上马疾驰而去。不用多时，便见三百辽兵扛着两架云梯，在急促的战鼓声中，呐喊着朝着东城北角冲去。

　　那两架云梯方一靠上城墙，虽然城上也有滚石、震天雷扔下，但稀稀落落的辽军早已见惯不怪，女古身先士卒，一手持刀，一手举着一面蒙了牛皮的盾牌，如猿猴一般，飞快的朝着城上爬去。眼见着他就要登上城墙，城头宋军现出一阵院乱，一队宋军急急忙忙朝着北角跑去增援。但此时女古都已攀到女墙边卜，一个守城的宋军院手院脚的丢下一个震天雷，却被女古一把接往，反往城墙内一扔，便听到轰的一声，一个宋兵当场被炸得血肉横飞。趁着硝烟未散，女古大喊一声，翻身跳进城头。

　　苦战了半日，眼见着终于有人再次登上城头，攻城的辽军都是一阵欢呼，士气百倍，转眼之间，又有两处辽军杀开一个缺口，相继登城。

　　“成了！”此时，连谨慎的耶律孤稳，也不由得在心里暗暗松了口气，他挥了挥手，车上令旗一挥，又有数百名列阵以待的里勺军齐齐出一声呐喊，朝着东光城冲去。他们分成几路，争先恐后的自几个缺口处涌进城头。

　　仿佛知道已经到了最后的时刻，便在此时，城内的抛石机也突然疯了似的朝城外掷出一捆捆的震天雷，巨大的爆炸声此起彼伏，耶律孤稳看见一队冲锋的辽兵正好被一捆震天雷砸中，只听轰的一声，硝烟散去之后，这十余人便如同消失了一般，被炸了个尸骨无存。

　　但即便这样的场景，亦已经丝毫不能阻止辽军前进的步伐。

　　耶律孤稳甚至连眼睛都不曾眨一下。

　　震天雷大辽的军队也用得不少，只要见得多了，被几颗震天雷炸死和被一块大石头砸死，其实也并无多少区别。耶律孤稳曾经跟随耶律冲哥征战西域，虽然当时他只不过是个小校，但见过的死人却已数不胜数，所有的胜利，都是用尸体堆出来的。

　　当年与他们并肩作战的西夏人，曾经不止一次的告诫他们：六十年内，莫要与东朝为敌。有些人将这些话当成西夏人怯懦的笑谈，而也有一些如耶律孤稳这样的人，却将这些话都记在了心底。只不过，一个以上国自居的大辽，与一个自命天朝的宋朝，最终总是不可避免要一决雌雄。

　　不管那些西夏人说的是真是假，这便是验证的时刻。

　　早在西域攻城的时候，耶律孤稳就已经知道抛石机其实是打不准的。足够多的抛石机当然是所有攻城者的噩梦，一片区域一片区域的覆普汁来，哪怕扔的是石头，也能轻易州忿一支攻城部队打散，更不用说扔的是震天雷。但是此刻东光的宋军，已经没有这样的能力。一天前他们还可以做到，东城的城墙后面，至少有十几架甚至几十架抛石机，曾经将耶律孤稳压制得苦不堪言。但从二十三日上午开始宋军显然是将大量炮手调去支援西城了—在那边，抛石机阵地是火炮的重点打击对象。尽管火炮也无甚精准可言，然而每架抛石机要占的地方都十分可观，而守城者总是需要将抛石机尽可能的部署在一起的，否则便难以起到它应有的作用。因此，他们的伤亡可以想象。现在留在东城的炮手明显多是生手，虽然还是这么多抛石机在炮，但却杂乱无章，全不足惧。他的云梯可以轻而易举的越过炮石，推进到城下，那它们更加不可能阻止得了他的士兵们。

　　眼见东城将破，昊奉先这时比耶律孤稳更加激动，他策马上前几步，振臂高声喊道：“孩儿们听好了！兰陵王有令，攻下东光，屠城三日！先进城的先抢，后进城的给老子喝西北风去！”

　　他话音未落，城头城下，攻城的，未攻城的，全都欢声震天。云梯上的辽军连手脚也利索了几分，只怕落在别人后头。耶律孤稳在西域之时学了不少攻法之法攻打东光东城，便颇有章法，有人攻城，有人掩护，有人接应，得利如何，失利如何，各有部署。故他攻得虽然凶狠，又是蚁附，伤亡却远较旁人要少—当日萧忽古便是不听他劝谏，数万人马黑乎乎的一涌而上，看起来倒是声势慑人，但倘若吓不死守城的宋军，被城内抛石机、床子弩搭着滚石擂木开水震天雷一阵反击，城下的尸体都能堆得丈把高。而耶律孤稳打了三天东光，直接攻城的兵力却也不是太多，城外始终都有三千余骑兵列阵而立，压住阵脚但这时候看着东城将破，又听到昊奉先这一番喊叫，那压阵的人马也不由得人心浮动，有几员部署、副部署便驰马过来，向耶律孤稳请战。东光虽然富庶，但东西若被人先抢了几遍，落到后面的，便真的只能如昊奉先所说，旁人吃肉，他们只好喝汤。虽说宫分军都是有家有业，可若放在南朝来比，也就是些小地主，家里虽然有家丁，但平时不被征召服役之时，自己也是要下地干活才能维持家业的。大辽皇帝南征自是为了他的雄图霸业，这些宫！骑军却无甚霸业可图，与宋军不同，他们平时虽不交赋税，但每次出征、打仗，马匹、盔甲、兵器、衣裳、粮草，甚至药材，都要自备，出征数月，回来时血本无归的事情亦是寻常，若然身死他乡，依着惯例，朝廷的抚恤都是极少或者干脆没有的，若家中尚有兄弟还好，否则便只能是靠着乡邻帮衬，孤儿寡母不得不沦为奴脾或者改嫁他家一这等事情若生在宋朝，自不免怨声载道，或有诗人写出许多诗来，让人之泪下，油然而生同情之心，君主不免被讥为暴君无道。但在辽国，自古以来都是这个风俗，诗人们只会歌颂辽主的英武，只须不搞得国内壮丁死掉一半，牲畜死掉成，辽主想要听到点怨恨之声，却也卖牲不容易。诸夏多昏君，蛮夷皆明主，固是理所当然之事。大辽虽颇有华夏衣冠气象，又常以中夏正统自居，可到底还有点胡气未脱，因而这些宫分军在为辽主霸业卖命之余，免不了也要为自己的家业打算打算。弘义宫南征分在东路，沧州虽是富庶之地，可是他们却不曾占到多少便宜，平时在乡野之间打打草谷，丢丢拣拣的，连南征的本钱都捞不回来，自到东光之日起，这弘义宫六千宫分军，便眼睁睁盼着城破之日笔大财，这时候听说要落到别人后面，哪里坏拎捺得住？

　　耶律孤稳抬头看看城头，只见城头的缺口越来越大，登城的将士已有数百之众，南北两边，宋军都被杀得节节败退。其实此时他军中亦没余下几架云梯，况且城上城下皆已十分拥挤，按理他是应当等着攻进城内的人马打开城门，再率军冲进城中，便算正式攻陷东光东城。但他眼见着诸将皆摩拳擦掌，士气可用，这是胜局已定之时，也不愿扫兴，当下点赞煮头，道：“留下我本部一千人马，其余听其攻城！”

　　他军令既下，除去他本石烈的将士个个失望外，其余诸军，都是喜笑颜开，欢声雷动。众人都弃了战马，争先恐后的抢了余下的云梯，朝着城墙冲去。那些未能抢到云梯的士兵，也不甘后人，有人扛着大斧，便朝城门跑去，因耶律孤稳军中并无冲车，还有人竟不知从哪儿弄来几根浑圆的大木头，几十人合力扛了，便打算以此撞开城门。看得耶律孤稳提心掉胆—若然城中宋军稍有余暇，这些人不免都要死无葬身之地，幸而守城宋军此刻早已顾不得许多，挡住云梯上的辽军，将攻上城来的辽军赶下城去，单这两桩事情，他们便已力不从心。若非城外昊奉先先后用汉语与契丹话喊出屠城的口号，东光通判又当着诸军给水军下过严令，即使城破，凡见禁、厢军、巡检敢自水路逃窜者，水军便即格杀勿论，众人心知这时只要再退得几步，便是覆巢之下无完卵，早就要弃城逃命了。

　　“恭喜都护，今日不费吹灰之力，便下此名城。皇上闻见，必然十分欢喜，加官晋爵，指日可待。”看见这东光城真的已经咬进了嘴里，昊奉先的眼角都眯成了一条缝，笑着朝耶律孤稳抱拳祝贺，又临时想起一事，道：“今日所见那守城的少年宋人，只恐有些来历。若非家世显贵，他乳臭未干，那些宋人如何肯服他？以下官之见，不若传令诸军，务要生擒那少年，或许有意外之得，亦未可知，不知都护意下如何？”

　　他堂堂监军，耶律孤稳怎能这点面子都不卖，忙道：“便听监军处分。”

　　昊奉先笑着点点头，举起手来，正要令，却听到有人高声喊道：“报—”

　　他不由一愣，转过头去，便见一骑飞奔而来，直到二人跟前，欲待翻身下马，却从马上滚将下来。旁边几个耶律孤稳的牙兵连忙过来搀起，众人才现他后背上中了一枝羽箭，一件战袍，已是染鲜血。

　　昊奉先识得这是耶律孤稳派出去的拦子马，这拦子马向来都是数人一队，此时却只回来一个，还身负重伤，必是遇敌无疑，心中正在吃惊，耶律孤稳早已跳下马车，打开一个皮袋，往那拦子马口里灌了一口酒，过了一小会，那拦子马悠悠醒转，见着耶律孤稳，挣扎起来行了一礼，道：“都护，南边有宋军！”

　　这却是众人已然料到的，耶律孤稳沉声问道：“有多远？多少人？”

　　“水6并进，算不清多少人马一属下遇见之时，已至二十里外，一眼望去河上小船不下百艘，6上马军，当有数千骑！”

　　这拦子马说话之时，虽然虚弱，条理却甚是清晰，众人听到耳里，都是大吃一惊。昊奉先愕然道：“宋军如何能来得如此之快？又为何马军不走河西，反走东岸？”

　　但他话音刚落，便听有人喊道：“看！”

　　众人抬头看时，只见那永济渠上，果真密密麻麻，有百余艘小船顺流而来。此时正是顺风，这百余艘船，都是张满白帆，顺流而下，当真是如飞也似的，才看还是黑点，转眼便已清晰可见—那缘船上都站了士兵，船尾还有人击鼓，船中所立旗帜，都绣着斗大的“何”字。河西的耶律信显然也已觉这支援军，未多时，便有火炮掉转炮口，朝着河上打炮，只见一颗颗石弹落到水中，激起好大的水花，却不曾有一颗能击中那些宋船，眼见着辽军只能望船兴叹，宋船的战鼓倒击得更响了。

　　“这一这一太快了一绝不可能一”昊奉先一双眼睛望着永济渠上，口里仍在喃喃念叨，一时半会，都不相信这是事实。这些宋船虽小，但百余艘船，至少也有数千之众，一旦进入城中，那想要再攻下东光，却是难了。

　　耶律孤稳却依旧十分冷静，沉声道：“传令，奋力击鼓。宋人援军还远，只须尽快打开城门，攻下东城，援军来得再多，亦无济于事。”

　　昊奉先这才醒悟过来，连连点头，道：“正是，正是！传令，先打开城门者赏银一千两！”

　　但他的传令官还不曾将他的赏格喊将出去，耶律孤稳的脸色已变了一变，低声道：“马蹄声！”

　　弘义宫诸将都是马背上长大的人，耶律孤稳说话之时，众人也都已听到马蹄之声，一人说道：“听到这声音，不过一两千骑，怕他何来？”

　　但这话却是无法安抚众心了，人人心里面都清楚，宋人既来救援，便断然不是数千人马，这水6之兵，想来不过是先锋而已。那水路的先锋至少便有三四千人马，6上如何可能只有一两千骑？后面更不知有多少主力。以一敌二，他们自然不惧，但倘若那只是宋军先锋，一旦被纠缠上，弘义宫真可能全军覆没—耶律信的大军虽是近在咫尺，可隔着一条永济渠，便与远在天边无异。

　　耶律孤稳望望着南边天空中已然可见的扬尘，又望望城头，城上宋辽两军仍然还在苦战之中，看着援军大至，宋军已接近涣散的士气，又振奋起来，苦守在城墙上与辽军近身搏斗，一步也不肯轻退。而辽军原本都是骑兵，若然野战，这些个教阅厢军真是不堪一击，如今却是困在狭窄的城墙上与宋人步战，苦战许久，眼见着就要成功，却听见宋人来了援军，众人不明状况，将信将疑，气势却是大不如前。

　　城上面既然一时难分胜负，再看河中，那边守城的水军，已经在打开水门了！

　　权衡之下，耶律孤稳心中已萌退意，但却惧怕耶律信军法，又怕昊奉先不肯因此踌躇不决，却听昊奉先已忍不住催问道：“如何？都护，可能战胜？”

　　耶律孤稳倒怔了一下，旋即摇了摇头。

　　昊奉先略沉吟了一会，忽然问道：“都护可知南朝有甚姓何的大将？”

　　耶律孤稳不料他问这个，愣了一下，一时却想不起来，却是旁边一个书记说道“久闻有个叫何畏之的大理客将。”

　　“啊？！”昊奉先惊叫一声，“是他？”～

　　耶律孤稳却不曾听过何畏之的名声，奇道：“监军知道此人？”

　　“曾听归附的西夏贵人提过，乃与狄郡马一道守环州者。南朝平西南夷之乱时，乃王厚手下第一大将。他既然来了，王厚必也来了一”昊奉先自顾自说道耶律孤稳也不知道他说的是真是假，只见他沉吟一会，咬牙道：“敌众我寡，东光既仓促不可下，都护，三十六计，走为上策！”

　　耶律孤稳万万料不到昊奉先开口说要走，他心里面却还是惧怕耶律信的，犹疑道：“恐犯兰陵王军法一”

　　“哼！”昊奉先不待他说完，已是冷笑一声，道：“攻不下东光，兰陵王自有一屁股的烂事要收拾，却只怕没空来理会我等。况且是他料敌不明，不肯先用都护良策，否则何至有今日之事？”

　　耶律孤稳终不过是一介武夫，这朝廷之事，他却是远不如昊奉先了。前者东光将破，耶律信势必将威望更隆，昊奉先纵是萧岚亲信，口里也要敬重他几分：而如今东光城已成一场泡影，耶律信闹了个灰头土脸，反害了萧阿鲁带一场惨败，倒是萧岚、韩宝都是打了大胜仗—这于大辽固然不是好事，于萧岚却不见得不是一件好事。此时此刻，昊奉先如何还会将耶律信放在心上？何况这又是性命效关的时刻，他若全师而退，虽然无功，却也可将过错干干净净栽到耶律信头上。倘若打了个大败仗，就算侥幸逃得性命，纵然辽主不加处罚，几年之内，却也难再指望有加官晋爵的机会了。

　　见耶律孤稳还在犹豫，6上的宋军越来越近，昊奉先连忙又催道：“都护下决断，若然朝廷见怪，只落在下官身上。”

　　耶律孤稳听他如此说，又见城上仍在苦斗，一咬牙，“罢！罢！鸣金！” 北宋风云录