嫌犯在过堂时自尽，当堂的官员就有极大过失，连带着押解疑犯的差人和看押的狱卒，都难逃干系。
吴景辰看得真灼，孙善人乃是自行服毒身亡，而非被人害死；他死前所说的那一番话，则能证明他的确与刺客接触过。只是这个证明，只有吴景辰和崔华霍能懂。
黔州刺史面如金纸，上前查看，只瞧孙善人的确已死，而且死得不能再死，便怒从心起，抬脚踹去。脚还没碰到孙善人的身子，吴景辰便一把握住他脚踝，猛然起身，将他掀翻在地，耳听他后脑勺重重撞在地上，才道：“取供词来，结案吧。”
那刺史被摔懵了，只觉得热血和怒意同时涌上脑海，张嘴要叫，就见吴景辰冷冷瞧着他，只叫他像是吞了一大块寒冰，从胸口道肚脐都冰凉一片，就不知道这个十几岁的毛头小子哪来这么大狠劲，不由得将提到喉头的话语又咽了下去。
崔华霍适时走上前来，道：“刺史在上，嫌犯既已招供，便算过了堂去。至于他是否有罪，还需三司定验，下官皇命在身，需将他押赴京中。”
黔州刺史不说话，崔华霍便朝他拱手行礼，随即抱起孙善人的遗体，跟在吴景辰身后，好生将他请上马车，才听吴景辰道：“崔寺丞，我错了么？”
“少卿奉旨查案，善人认罪伏法。既无刑讯逼供，也不曾威逼利诱，少卿没错。”
吴景辰叹口气，道：“其实黔州一地，有本事拿出钱卖动刺客的，除却地方官，便是一众富商巨贾。是否我苦苦相逼，才逼死了孙善人？右相已死，何必再搭上善人性命？”
崔华霍闻言正色，道：“少卿此言不妥！前有《武德律》，后有《贞观律》，现有《永徽律》，大唐依法治国，律令严明，无罪者安享太平，有罪者依律受罚，乃是王法，也是公道！孙善人有罪无罪，下官不敢定论；但此事与少卿无关，少卿乃奉旨行事！”
他这话说得义正辞严，才显出大理寺丞的威风来，吴景辰闻言也愣了片刻，才道：“既然如此，便就此结案吧。黔中之事已了，右相的大功也被推翻，但愿陈师叔九泉之下，能体谅我放纵凶手。”
崔华霍点点头，拍他肩道：“陈少卿早有打算，少卿也该为自己考量。”
孙善人服下的毒药，乃是罕见的丹毒，无法以寻常药理理解，几乎在瞬间就能生效，叫吴景辰在场都施救不得。而且这丹药似乎能维持肉身不腐，只这一会儿，孙善人的遗体就已经开始僵硬，血脉中隐隐透出青白色来。
吴景辰晓得他执意舍身，要以一己之身替所有参与买凶的黔商顶罪，才做好了万全准备，既保证自己能在堂上从容自尽，又保证尸体能顺利运到刑部，不给任何人添麻烦，自己就将一切都承担了。
他越是如此，吴景辰就越能体谅他的苦心，才不欲再往下追查，打算将此事就此了结。崔华霍也是这般打算，这次是心甘情愿背弃自己的道理，就打算做一回糊涂官，办一回糊涂事，来一次难得糊涂。
如此，两人便不与黔州众人纠缠，赶驾车马，班师回朝，打算尽快将此事彻底了解，也就罢了。来时的雄心壮志，到这会儿只落得一地鸡毛，两人各有得失，只觉得百念纷扰，却又无从说起。
不几日，来到长江码头，回想起月余前，靠着菖蒲的伶牙俐齿说动粮商渡江，现如今少了她的帮助，多少还有些无法适应，才想着寻艘大船，掏钱渡江，就听身后一人喊道：“哎哟！吴老板！吴少卿哩！有缘重见，多谢少卿救命之恩！”
一转头，就瞧见粮商赵学义快步过来，挡也挡不住地跪地磕头，直磕得前额一片淤青，才被吴景辰扯着起身，激动道：“原来吴老板便是吴少卿！在下天大的缘分，能与同船而渡，更得少卿出言指点，这才保得一条性命！”
吴景辰见他语无伦次，倒也有些再见故人的欣慰，才缓和了神情，道：“赵老板此行可好？赚得多少花销？”
“少卿打趣哩！你神机妙算，一掐指头便能晓得，非要我说！我得少卿指点，只走旱路，不过码头，一路耽搁了不少功夫，原本还有些抱怨；却听得极南张老板走水路运粮，半途中遭了大风，人才两空，一算日子，才晓得吴少卿神算高明，若走水路，我便于张老板结伴而行，喂了鱼虾了！”
听他这么说，吴景辰也就晓得，原来这位赵老板也是往洪杜县运粮，他口中那位张老板，自然就是之前不幸遇难，导致洪杜县险些断粮的粮商了。
也多亏得赵学义听话，被吴景辰一句话救下，宁可面对苗民沿途骚扰抢劫，也坚持从旱路上走。才走过一半路途，葛大户便与苗民头领达成了交易，给了苗民活路，半路上就将他的粮食全数买下，还将之前被抢的部分也双倍补上，才叫他不曾受丝毫损失，反而多赚了不少。
惊喜之下，赵学义自要与旁人炫耀自己命大，才被葛大户听见，笑他犯傻，将吴景辰的身份说与他听。得知吴老板便是吴少卿，赵学义差点当场昏倒，才晓得自己真是福大命大，得了四品天官的指点避过一劫，满心欢喜，又觉荣幸，就不想在此追上了吴景辰，激动得不知道如何是好。
吴景辰见他平安，也真心替他高兴，才道：“原是赵老板福大命大，我不过随口一说而已。”
赵学义哪里肯信，只拉着他不放，非要请他与自己同船而渡，好好感谢他救命之恩。吴景辰闻言点头，道：“如此甚好。来去皆得赵老板相助，便是圆满，也见你我有缘。”
当即，一行人热热闹闹上船，摆酒设宴，宾主尽欢，江心饮宴，效法古人逍遥。
直到次日清晨，货船才在施州口岸靠边，赵学义晓得吴景辰脾气，不多挽留，只道：“但求少卿再开金口，为我指点前路！”
吴景辰微笑点头，道：“如此，赵老板听真：行仁义，尽忠孝，亲贤远佞；观天心，思人心，俱是一理。行得正，做得端，财源不竭；多行善，少为恶，福寿两全。”
赵学义拿着账本毛笔，奋笔疾书，仔细思忖，吴景辰和崔华霍这就驱车远去，一路直奔西北。
走出许久，崔华霍才叹道：“赵老板与少卿真是有缘，想来得少卿真言点拨，他今后的日子自过得美满。”
吴景辰轻笑一声，道：“我不过给他念了两幅不遵平仄的对子，随便找个蒙童都能写十句八句。这道理他自己本就知道，非要我说给他听，便叫我觉得好笑。”
崔华霍笑笑，也知道吴景辰所言不虚。只是那赵学义很是听劝，若真能照办吴景辰所说的道理，也当有一番大事业，自有后报。一念至此，他忽然想起那老者说过，“听话是福”，一时心有所悟，抬手按住胸口，那里正放着一支簪子。
只要一过长江，气数便大不相同，再见繁华世界，入目路树荫浓，他的心情也着实开朗了许多。这一趟黔中之行，不过月余，却叫他经历了许多，见识了许多，得到了许多，也明白了许多。
正欲发一通感慨，崔华霍就觉得车轮猛地一陷，就听那骏马长嘶一声，挣扎倒地，带翻了整辆马车。他平时甚少动手，临机却反应奇快，还不等马车翻倒，就垫脚一跃而起，环顾四周，不见人影，但见马匹额头有钢针幽幽反光，车轮处也是新近挖成的陷阱，便知遭人暗算，扯出障刀在手，轻轻落地，躬身戒备。
清脆的鼓掌声响起，才听一道女声娇滴滴道：“崔郎君果然身手敏捷，不愧是我瞧上的猎物……咦，吴郎君呢？难道被吓昏了？”
崔华霍闻声咬牙，怒道：“菖蒲！你还敢现身！”
就见树干后倩影一闪，菖蒲便款款迈步走出，笑道：“那日不辞而别，本因事发突然，郎君如此惦记，妾身不甚惶恐。”
“你施行毒术，散布瘟疫，致使三人不治身亡，身犯国法！我今日定将你这毒妇拿下，押往刑部定罪！”
菖蒲咯咯笑着，不以为意，只一挥手，就有数十道人影凭空出现，影影绰绰，藏在林间，一个个都比那日大理寺前的歹人厉害，就叫崔华霍手心有冷汗渗出，暗道双拳难敌四手，对方设伏，原是有备而来。
“郎君要拿我，原本也不难。妾身疼惜郎君青壮，难舍郎君俊俏脸庞，本欲相随；只可惜我这些师弟个个爱我，不愿瞧我与你私奔。你想要我，就先跟他们比个高低，来一个比武招亲，技高者得，如何？”
“我看不必了。”
菖蒲正说得高兴，就觉得后心一紧，才听吴景辰的声音从身后传来，一柄象牙朱砂剑抵在她要害上。她也曾见过吴景辰施展轻功，先前就一直加着小心，却还是没瞧见他何时离开马车，何时绕道自己身后，甚至满地枯枝落叶，都都没能暴露他的踪迹。
“郎君终于肯出手了，却为何偏为难我一个弱女子？我晓得郎君武功高明，就连我那师弟都不是你对手。只是老话说得好，郎君莫要阴沟里翻了船！”
话音未落，菖蒲就猛地朝前一扑，手一撑地，就斜斜挑开，站定树梢。吴景辰拔腿要追，却觉得两脚沉重冰凉，一低头才见一条胳膊粗的花斑蟒蛇缠在腿上，蛇信吞吐，獠牙外张。
蟒蛇原本无毒，这条却是异种，吴景辰清楚地瞧见蛇牙间断有毒液不断渗出，滴在地上就将枯叶腐蚀为烂泥，才在心中暗惊，一时不好动弹。 少卿令