老话常说“灯下黑”，便是越显眼处，越不容易想到。崔华霍随口一句，就将吴景辰的思绪照得透亮，才叫他打开了思路，想见某些之前不敢想的事情。
崔华霍听他自言自语，也是浑身一个哆嗦，颤道：“少卿、寺卿说谁……不是天后？”
吴景辰一个激灵，连忙摇头，道：“没说谁。原是我胡思乱想。崔寺丞，你好生将养身子，我便不多打扰。”
说着话，他也不管崔华霍如何疑惑纠结，这就迈步出屋，就觉得夜风徐徐吹来，后背一阵发冷，才是方才电光火石之间，念头一动，吓得他冷汗涔涔。
借着崔华霍一句话，叫他怀疑如今的武后与先前并非一人，才会做出诛灭黔官、查抄莫府、对抗天数等诸多不合常理之举。然而这念头只在心中一闪而过，理性便告诉他这不可能，就晓得易容改扮，冒名顶替之事，不是那么容易。
先前在石城县边境山路上，他们曾遇见使用人皮面具，易容为捕头差人的刺客。那刺客所用手段，已然是易容术中翘楚，假扮做忠厚老实，沉默寡言的差役，倒也不露破绽，瞒过了朝夕相处的同僚。
只是这种手段，极限也就如此，瞒得过一时三刻，瞒不过十年八载。即便那刺客不主动暴露出手，再过上十余日，人皮腐坏，容貌塌陷，也要露出破绽。况且他假扮那差人，原本就无足轻重，旁人纵发现端倪，也不会放在心上，才能叫他含混过去，若假扮别人，就不是这么容易。
假扮差人，与假扮武后的难度不可同日而语，几有天壤之别。才是武后身为当今圣人，亲支近派无算，起居有宫人服侍，出入有侍卫相随，朝上要面对百官，后宫有膝下四子，倘若刺客顶替，只怕片刻就要被瞧出端倪，届时凌迟寸刮，全天下的刺客都难逃干系。
更何况武后自承天命，气度不凡，也不是常人所能揣摩与模仿，才道画虎画皮难画骨，知人知面不知心，天威难测，原非虚言。易容改扮简单，骨相与声音都能伪装，唯独这一股披靡天下，唯我独尊的姿态，不是轻易所能做出。
吴景辰今早才与武后相见，仔细替她相面卜算，即便易容术能骗过他的眼睛，武后所承的天命也绝难作假，才叫他那念头一起既灭，并不曾久久驻留，只在他心中留下一丝怀疑，却也不曾令他困扰许久。
次日清晨，五寂禅师领着众弟子辞别离府，一个个乔装打扮，改换容貌衣着，或扮作商贾，或扮作苦力，直叫吴景辰都快认不出来，才佩服禅师妙手造物，巧夺天工，手段着实过人。
临行时，五寂禅师仔细端详他片刻，挂念不舍，叹道：“景辰，你真不愿与我回去？这京中大乱将起，原不是太平所在。山中虽无甚繁华，却也乐得清净自在。红尘功名利禄，乃是过眼云烟。你跟我走，师叔传你天工开物大道！”
吴景辰一躬到地，泪眼濡湿，诚恳道：“多谢师叔关怀，眼下我不能退缩。功名利禄，不过尘土，情义人心，却叫我难以割舍。愿师叔一路平安，请代我向师父告罪！”
“你这小子，倔驴脾气，救你不得！我留了些物事，叫常如藏在府中，真到要紧时候，或能助你一臂之力。你在京中，处处小心，若有难处，定要叫师叔晓得！”
这番话情真意切，才叫吴景辰感动非常，也是他自幼受五寂禅师疼爱，与他着实亲近，这才依依不舍。正告别，他心中忽然涌起一念，连道：“师叔，不知这人世间，真有画皮画骨，改换头面的易容术么？”
五寂禅师一愣，道：“俗世中画皮画骨手段，不过是人皮面具，缩骨之法，真的假不了，假的真不了，仔细观瞧，总有破绽。不过你既问起，我也直言，当今刺客首领，那位千面娘子，却是不同凡响，许能以假乱真。始终她……唉，不提也罢！师门往事，提起来叫人心烦！”
瞧他这般，吴景辰便愈发好奇。只是他晓得禅师对自己极好，绝不会刻意隐瞒，说是心烦，只怕是门规所限，才是大衍宗传承数百年，多少还有些秘密，不能叫自己晓得。
仅凭五寂禅师这一句，他便也能猜到千面娘子或与师门有关。只是大衍宗向来不收女子，就不知其中究竟有何隐情。
说几句，眼瞧着东方露白，五寂禅师便也道：“城门即将开放，我等不多耽搁，免得叫人瞧见，给你招来麻烦。你自保重。”
说着话，他便安排弟子们朝四方走去，着他们从不同城门出城，免得被人盯上。青龙坊一场大火，昨夜凌晨才扑灭，除却五寂禅师一府，还有几户百姓遭到牵连。烈火将青龙坊烧成平地，烧得遇难者只剩些许骨骸，全然辨不出人数与面貌，便不担心被人识破，倒也省了手脚。
瞧着师叔离开，吴景辰也是叹气，与常如道：“师叔有未尽之言，只怕这京中将乱。你与诸位师弟商量，可安排他们回大衍秘境。陈师叔遇难，你们却是他道统嫡传，若真有祸事兴起，便不能绝了师叔的法脉。”
常如咬牙摇头，道：“师兄多虑了，府中无一人愿走。我等受师父再造之恩，得传师父道统，自然晓得面对，断不会丢下师兄一人。”
“既然如此，我便不多客气。只请诸位师弟，一定多加小心。”
他倒不像五寂禅师那么苦苦相劝，就是晓得大伙儿心念至诚，无需白费口舌，也知道这群年轻人的血性，不是赵师叔一个老人能比。其实五寂禅师年轻时候，也是犟驴一般的脾气，只为了证明道理，白手起家在京城闯出名号，几番拒绝师门帮助，一个人闯下如今基业。
他决定离开，原非被刺客吓住，只是因为多年打拼难逃付之一炬，着实失望，才终于决定放弃，也不愿吴景辰跟他一样，到头来万事成空。吴景辰自能明白他的心意，却不能认同他的道理，始终还没瞧见结果，就有些不肯退缩。
一个是游戏人间看淡红尘的禅师，一个是初出茅庐雄心壮志的少年，互有道理，只得道一声珍重。好在吴景辰失了禅师这一助力，还有府中诸位师弟相帮，总不是孤军奋战，才叫他不曾失了勇气。
回到府中，一众人各司其事，吴景辰打定了主意，叫来常如，道：“如今有件要命的险事，我打算做了。如若事有不测，便是天数使然，你自领诸位师弟，回转山门，替我向师父请罪。”
这一幕场景，常如已不是第一次经历，当日陈远道密召他到书房相商，便说了类似的话语，才瞧他咬牙点头，道：“师兄放心，谨遵师兄之命！师兄若有吩咐，便是刀山火海，我也去得；师兄有了安排，纵是龙潭虎穴，我也不敢拦着。”
这就有些出乎吴景辰意料之外，才叫他瞧着常如，仔细打量，好半天道：“陈师叔没看错人。即如此，我便再无顾虑。”
他这会儿在考虑的，正是昨早武后的要求，便有赵苍崖之事在前，叫他不得不小心些，饶是武后嘴说后悔，却还不知她心中作何打算。
对一众臣工来说，吴景辰与武后商量改朝换代，乃是欺君罔上，大逆不道之举，活该诛灭九族，寸刀活刮；可对他自己，乃至大衍宗一众高人来说，改朝换代，武后登基，乃是天定之数，变无可变，原没有许多君臣道理。
现如今武后蠢蠢欲动，打算提前实现天命，自叫他心中为难，才要趁早做出决断。这一念就要左右生死，他也不敢大意，深思熟虑之外，还要准备好退路，算计周详。
如此，他便到后院崔华霍养病之处，紧闭门窗，站在床头，郑重道：“崔寺丞，我有一事，事关生死，欲与你相商。”
崔华霍倒是淡定，只微微颔首，道：“我已一无所有，生死置之度外，寺卿请讲就是。”
见他如此，吴景辰也不客气，这就将武后的天命，袁天罡的预言，黄罗镇的惨案，赵苍崖的暴死，昨日太液池畔相谈，一一与他说了。话一说完，他便倍觉轻松，仿佛放下重担，才是一直背负的秘密，终于有人能分担，却担心崔华霍能否承受，这就忐忑朝他瞧去。
但见他依旧平静如水，只微皱着眉头理顺这许多秘辛，思忖着前因后果，寻找其中的关联，全没有惊讶或畏惧，似乎一切都理所当然，早在预料之内。
这就叫吴景辰放心下来，晓得自己找对了人，便也不着急开口，静静等候。过得片刻，才听崔华霍呼了口气，道：“原来如此。人都说天机难测，却真有算定一切的高人。只可惜为着一人天命，连累了多少人命丧黄泉。”
这话说得真切，吴景辰也就点头，道：“从来一将功成万骨枯，更何况成就九五至尊之位。天大的富贵面前，君臣父子都算不得什么。如今天后欲逆天而行，就不知要掀起何等风波。”
崔华霍摇摇头，道：“天后在朝多年，掌权也十余载，若要逆天而行，原不必等到现在。朝中不乏有忠臣良将，对陛下一向忠心耿耿，只要陛下还在，自不会叫李唐江山断送在天后手里。寺卿问我，可是有所怀疑？” 少卿令