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太监悠长而尖细的传报声，一声声如旋涡般，回旋地传了出去。
“传人证，物证入殿——”
楚靖仪挺直脊背，跪在地上，脸上不见任何惊慌之色。
她能察觉到付怀信的不安，当即回了个眼神，示意他放心。
经过这番你来我往的交锋，她也终于了解了事情的前因后果。
说到底，还是与昭华郡主“闹市纵马杀人”一案脱离不了干系。
可与以往不同的是，此次牵涉到了人命，直接把唐兆臣惊动了。
于是，他们就想让她做这一头顶罪的羔羊，既能替无辜死去的百姓偿命，结了这桩冤案，还能洗清泼到昭华郡主身上的脏水，除掉她这个眼中钉肉中刺。
——更甚至，她一旦倒下，付怀信也会因此遭人诟病，脸面尽失，多年累积起来的威信也会毁于一旦。
仔细想想，还真是一举多得。
这样大胆而疯狂的主意，看着有几分昭华郡主的风格，但她知道，假如没有唐兆臣和静嘉长公主的允许，她也不会一觉睡到勤政殿上。
思及此，她心中突然安定了几分，并且对接下来的对峙，充满了期待。
扳着手指头数数，来到这个时代。已有十五个年头，好久没人能激起她的好胜心了。
正这么想着，人证已经被带了上来，旁边还跟着一个小太监，手里捧着一个托盘，里头盛放着江斌口中的“物证”。
楚靖仪第一时间把目光放到那人证上，却发现那是个穿着粗布麻衣的老汉，一走入殿内，他整个身子就趴伏在地面，甚至还没让人看得清脸。
她皱了皱眉。目光锐利似鹰隼，一遍遍地从老汉的身上掠过。
花白蓬乱的头发，一身粗布麻衣，微微颤抖的双肩，一双干瘦如枯柴的手……
这双手……
楚靖仪倏地眯起眼睛，眸底深处极快地掠过一抹亮光。
江斌见他默不作声，便以为她心生惧意，道：“皇后娘娘，这老汉名叫张峰，今日亲眼看到楚靖仪杀了他要入宫作证的儿子。”
陈皇后问道：“张峰，这地上躺着的人，可是你的儿子？”
张峰颤颤巍巍地抬头，瞥了眼旁边的尸体，声音颤抖道：“回皇后娘娘，这的确是草民的儿子。”
陈皇后：“他是怎么死的？”
张峰道：“今早，我儿正要出门，突然有个小公子闯进来，威胁我儿必须乖乖待在家里。否则，就要杀死他。我儿不忍受此胁迫，更不愿意为虎作伥。当场就与那小公子起了冲突。谁想到，那小公子见威胁不成，就起了杀心，竟把我儿杀死了！他死得好冤啊，还请皇后娘娘为草民做主啊！”
陈皇后又问道：“那你可有看清楚那小公子的长相？”
“当时，草民躲在门后，看清楚了。”张峰抬起头，瞥了眼楚靖仪，缩着脑袋道，“那小公子就是眼前这位跪着的大人。”
江斌看向楚靖仪，眼里划过一丝得意，“楚靖仪，你还有什么话可说？”
楚靖仪忽然笑了，“那么，物证呢？”
话音刚落，旁边站着的小太监捧着一个托盘走上来，托盘上放着两件东西，一件是那把血淋淋的匕首，另一件则是一团黑布。
楚靖仪看了看，觉得有点眼熟，后来脑中灵光一闪，这不是宽袍女子身上的布料吗？
她心头顿时咯噔一声，一直无所畏惧的心情，突然有了些许波澜。
这东西，怎么到了勤政殿？
江斌让人拿上这东西，想要说明什么？
难道他们已经抓住了宽袍女子，并且知道了她与宽袍女子的关系，想要借此机会来威胁她，让她乖乖地束手就擒？
若真是这样，她该如何是好？
江斌以为他怕了，连忙嘲讽道：“楚靖仪，人证物证俱在，你还想怎么狡辩？”
付怀信在旁边已经听不下去，首次褪下惯常的笑容，在人前露出冰冷的神色，说道：“江尚书这一番话，倒像是急于逼迫什么。”
“付尚书，你不要含血喷人……”
“别吵了！”
楚靖仪眸色一定，突然从地上站起来，毫不畏惧地对上江斌的视线，一字一句认真地说道：“江尚书，欲加之罪，何患无辞？你随便找来一个无关人证，和两样不知所谓的东西，就要下官认罪，简直是痴人说梦！”
说完，她也不去理会江斌，而是看向张峰，冷声问道：“张峰，你说，你亲眼看到我与你儿子起了冲突，并且亲手杀死了他，可有什么证据？”
张峰依旧低着头，声音闷闷地传来，“大人，草民所言，句句属实啊……”
他一直磕着头，不为自己辩解，也不接楚靖仪的问话。
楚靖仪始终冷着脸，背着手。绕着他转圈。
她问：“张峰，你我素不相识，又为何跟我过不去？你拿不出证据来证明我杀害了你的儿子，那么，你就犯了污蔑朝臣的重罪！你，可想清楚了？”
“草民……草民不敢说谎啊……”
江斌立即跳出来，指责他，“楚靖仪，你别妄图给人证施压……”
“下官岂敢？”楚靖仪慢条斯理地卷起袖子，斜了他一眼，又问张峰，“你口口声声说今晨见过我，那可还记得，我穿的是什么衣服？”
张峰：“就是身上的衣服。”
楚靖仪：“我是何时到你家的？”
张峰突然支支吾吾道：“当时你来得早，隔壁的人都还没醒过来……”
“早？有多早？”
“……大概是卯时一刻。”
付怀信笑了。
殿内的文武百官神色复杂。
楚靖仪冷哼一声，道：“今晨卯时一刻，我已到兵部当差，直到卯正一刻才离开。卯册上一查便知。请问，我难道有分身之术，能同时出现在两个地方？”
张峰脸色一变，下意识地看向人群中的某个方向。
楚靖仪顺着视线看过去，佯作惊讶地咦了一声，问道：“张峰，你在看谁？等等，你居然在看淮南王？难道你认识咱们西楚鼎鼎有名的淮南王爷？”
无数道视线突然齐唰唰地射向唐兆臣。
唐兆臣活了大半辈子，从未有过如此难堪的时刻，当场喝道：“楚靖仪，饭可以乱吃，话可不能乱说！本王久居王府，又岂会认识区区一个平民？”
楚靖仪却道：“王爷身份尊贵。寻常人自然不敢直视您。但如果不是寻常人呢？”
唐兆臣冷脸以对，“你什么意思？”
“意思就是，这人根本就不是什么平民百姓。”
楚靖仪猛地握住托盘里的匕首，往张峰的脑袋刺去。
下一刻，却见张峰一个鲤鱼打挺地跳起来，身手里透露着练武人才有的力量。
“抓住他——”
付怀信当先反应过来，玉笛从袖中滑落，整个人已经朝张峰扑过去。
但有人比他更快，众人只觉眼前闪过一道影子，唐兆臣借助位置优势，已经拦在了付怀信的面前，紧接着一声惨叫，张峰已经倒在了血泊中。
唐兆臣的出手，快得让人心惊。
众人才猛然想起来，这位淮南王，也曾经是叱咤风云的人物，只是在楚京里低调地居住了很多年，以往的风采倒是不能常见了。
这样的结果，其实也在楚靖仪的预料之中。
当时，她仔细观察着张峰，发现对方的手青筋凸起，不似普通庄稼老汉的枯瘦如柴，便也猜到了此人的身份——极有可能就是唐兆臣的手下扮演的。
如今事败，唐兆臣自然要杀人灭口。
楚靖仪目的达成，冷哼一声道：“淮南王，你要污蔑下官，也得找个名副其实的楚京百姓吧？这人明显就是武功不弱的练家子，拿来充数，实在是浪费了。”
众人都被场中的动静震慑住，一时间。目光里满是惊惧。
唐兆臣静静地看着，却笑了，“楚大人，本王还是那句话，饭可以乱吃，话不能乱说。先前昭华冲撞了你，本王在这里给你赔不是，但此人的身份，本王也不知情……”
楚靖仪诧异了下，心里却暗暗起了戒备心。
听这意思，唐兆臣是要向她退让吗？
下一刻，唐兆臣面向陈皇后，朗声道：“皇后娘娘，臣受人蒙骗，差点污蔑了朝廷命官，臣有罪。但请娘娘看在臣爱女心切的份儿上，饶恕臣的鲁莽之举。”
众臣都傻眼了。
这剧情急转直下，怎么看着那么诡异？
楚靖仪始终不敢掉以轻心，于半空中与付怀信对视了一眼。
这时，付怀信却不肯轻易揭过此事。站出来，针锋相对道：“皇后娘娘，臣以为，此事理应严查。若是谁都如淮南王爷这般，先是污蔑，再来道歉，连断案都要比拼运气好坏，比拼谁能看出人证物证的真假，那还要西楚的刑部律法做什么？”
话音刚落，江斌却站了出来，反驳道：“付尚书，此言差矣。律法不外乎人情，既然淮南王诚心认错，你又何必咄咄逼人？”
付怀信却冷冷道：“刚才江尚书咄咄逼人的时候，可没人拿这句话来说你。”
被他这么一噎，江斌顿时语塞，好半晌都说不出一句话来。
楚靖仪双手抱臂，在旁边看得津津有味。
记忆中，付怀信都是以温和的面貌示人，从未有过给人难堪的时候。像现在这样咄咄逼人的模样，她还是第一次见到。
一想到这是独属于他的维护，楚靖仪的心里就美滋滋的。
唐兆臣同样觉得很惊讶，但之后就是冲天的愤怒。他都已经退让到这个地步了，付怀信还这么穷追不舍，那就别怪他心狠手辣了。
他抬起头，往楚靖仪的方向看了一眼，不知为何，楚靖仪那股不安感又浮了上来。
这时，唐兆臣却问她，“楚大人怎么说？”
楚靖仪挑了挑眉。并不轻易接话。
他却突然走来，右手状若无意地拿过小太监掌中的托盘，并在那一团黑布上摩挲了下，意味深长道：“本王早就听闻，楚大人是个能分清轻重缓急的人。那想必也知道，有些时候是不能意气用事的吧？”
楚靖仪眉心一跳，突然明白刚才的不安感从何而来了。
她仔细想了想，秉着“宁可信其有不可信其无”的原则，当先退了一步道：“王爷过奖了，下官愧不敢当。既然王爷已经阐明了因果。那自然就不用再去追究了。”
这一下，竟是有把昭华郡主闹市纵马伤人的命案也给揭过去的架势。
付怀信郁闷地看着她，却不想，她隐晦地摇了摇头，阻止了他想要继续的冲动。
唐兆臣见状，顿时长舒一口气，这件事才算是真正过去。
闹了这么久，得到这样的结果，陈皇后似乎也乏了，便也挥退了众臣。
楚靖仪赶在众人围上来之前。当先冲了出去，把要出宫的唐兆臣拦住，“王爷请留步。下官斗胆，想向王爷请教个问题。”
身旁偶尔有大臣经过，在看到他俩时，眼里都流露出一丝惊悚。
唐兆臣本来不想搭理他，但又怕落人口舌，只能绷着一张脸，问道：“你想问什么？”
楚靖仪收敛了神色，一本正经道：“王爷，人呢？”
“什么人？”
“王爷又何必装作不懂？刚才你特意拿出那团黑布来威胁我，我也如了你的意，现在是否也该把人放了？”
唐兆臣却哈哈大笑起来，笑罢，神色狰狞道：“既然这是你的软肋，你觉得本王会轻易放人？常听昭华说起你的能耐，可惜一直都不曾得见。你若有这本事，就自己去查吧！”
他往她的身后看了看，意有所指道：“或者，你也可以让付怀信帮你查！哈哈……”
说完，他就转身，大摇大摆地离开。
楚靖仪抿唇看着，眼里划过一丝暗芒。
正出神间，耳边却传来那道熟悉的声音，“你刚才为何要阻止我……”
楚靖仪边走边说起来，等走到宫门，大致的情况也都说完了。
两人一起坐上轿子，往尚书府的方向过去。
付怀信问她，“接下来，你打算怎么做？”
楚靖仪凑过去，笑靥如花道：“大人，你手下的暗卫，借我用用呗？”
“什么好处？”
楚靖仪眼珠子咕噜噜一转，视线突然定格在他的脸颊上，笑嘻嘻道：“你这伤，还是我无意中打的。等下回府后，我给你上药吧？”
她的脸微微仰起，日光从晃动的轿帘里照进来，跳跃在清秀的面庞上，竟然有股动人心魄的美丽。
付怀信的玉笛一下一下地敲打着掌心。同样笑得灿烂，“好。也不用等回府了，就在这轿子里吧！”
“啊？”楚靖仪吃了一惊，眼睛瞪得圆圆的，不敢置信地问，“轿子里一没药酒，二则轿子也走得摇摇晃晃的，怎么好上药？”
她刚说完，付怀信突然侧过身子，从轿子后面拿出了一个简单的雕花木盒。
他轻轻打开，一股淡淡的药酒味儿挥散开来，接着递到楚靖仪的手边，“来吧！”
楚靖仪暗暗咋舌，但也接了过来，顾不得去思考在轿子里上药有多诡异，一点点地把布巾叠好，先是简单擦拭掉他脸颊上的血迹，这才用另一块布巾沾了药酒，轻轻地点在那个巴掌印上。
想到这巴掌是拜她所赐，她颇是愧疚道：“大人。实在是对不起啊！之前我并不知道梦里会做出这样的举动，竟然直接扇了你巴掌……”
付怀信神色柔和着，偷偷地瞥着她，不甚在意道：“你也说了，并不是有意的，我该庆幸，你没把那把匕首甩到我的身上……”
一番话，说得楚靖仪更加羞愧难当。
这次是她大意了，才会中了唐兆臣等人的奸计，给对方钻了空子。
看来，回府之后，她也要好好清理一番了。
与此同时，付怀信也提到了这件事，“你怎么会平白无故地昏睡过去？府中的人，是否也该查查了？”
“我正有此意。”
“闻善对这些事比较擅长，就让他去做吧。随后，再给你挑选几个安分可靠的人，以后我也能放心些。”
楚靖仪却道：“这怎么好意思去麻烦闻善哥？他本来就很忙了，会不会……”
“不会。”
付怀信一脸的无所谓。
楚靖仪闻言，也不试图去争辩什么。
如果闻善能帮她处理掉这些事情，那自然省去了她一番心力。
想到这里，她望着那个巴掌印，眼神却越发诚恳起来。
接下来，两人都没有说话。
轿子里很宽敞，但楚靖仪上药，势必要坐得靠近一些，此刻身子微微前倾着，倒像是依偎在付怀信的身侧。
付怀信静静地凝视着眼前的人儿，突然很享受这惬意的一刻。
他闭上眼，感受着脸颊上轻柔的力道，突然放松了身子，随着轿子轻轻地摇摆着。
一切感官似乎都变得敏锐，他能感觉到身边淡淡的馨香，再远些还有轿子外的喧嚣声，再远一些，仿佛还有马蹄声……
他倏地睁开眼，轿子却在这时突然往右边倾斜过去。他下意识地揽住楚靖仪的腰，刚扭过头，唇上一凉，那张熟悉的脸顿时放大在面前…… 春日尚早