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当晚，楚靖仪就病倒了。
这病来势汹汹，又伴随着高烧，付怀信得到消息赶来时，昔日古灵精怪喊他“大人”的少年，已经陷入了昏迷当中。
他问大夫，“这病可要紧？”
这大夫，便是闻善从最著名的医馆里请来的，蓄着一把山羊须，双眼浑浊。
他行医一生，接触到的病人千千万万，自然不把这些病痛放在眼里，只道：“不是什么大事。这小娃娃只是积劳成疾，只要安心休养，就没什么大碍。等老夫去开个方子，你们按时给她服用，不出七日，必定会好起来的。”
付怀信连忙拱了拱手，“如此，就麻烦了。”
老大夫回了一礼，先去写了药方，而后又收拾好随身的医箱子，由闻善送了出去。
只是，刚走到门口，他却停下脚步，说道：“这位公子，你既然为人兄长，素日里就该担起兄长的责任，别什么事都让一个小姑娘扛着啊……”
可惜，付怀信正忧心着屋里那人的情况。急匆匆地转身，也没听到后面这句话。
闻善却一脸诧异，纠正他，“大夫，你是不是弄错了？这生病的明明是小公子……”
老大夫顿时吹胡子瞪眼睛，“怎么可能认错？老夫行医多年，难道还分辨不出男孩儿和女孩儿的脉？”
闻善却不以为然，也不与他争辩，恭敬有礼地把人送了出去。
当端着熬好的药进屋，付怀信已经主动起身来接。同时漫不经心地问他，“你刚才送大夫出去，他可有说什么需要注意的？”
闻善道：“说是说了，却神神叨叨的。他还说什么，公子既然身为兄长，就该承担起兄长的责任，而不该什么事情都让一个小姑娘来扛着……”
付怀信手一顿，双眸倏地眯起。
而闻善还在唠叨着，“公子，你说这不是荒谬吗？且不说，咱们有多关心小公子，便是这小姑娘的身份，又是从何说起啊？公子……公子……”
付怀信猛然回神，一抬眸，却见闻善一脸担忧地看着自己，连忙道：“放心，没什么大碍。这些日子，你也辛苦了，先回去休息吧。”
闻善：“……”
他家公子怎么了？突然这么关心他，可是从未有过的事情！
“公子……”
付怀信又道：“既然是大夫的嘱咐。那你平常也注意些，不要什么事都说出来。”
闻善：“！！！”
他冤枉！他绝对没有主动说的想法，每次都是被小公子骗出来的。
正要辩驳两句，冷不防接到那暗含威严的眼神，忙不迭地点头，心里却暗暗收回刚才的话。果然关心属下什么的，都是假的！
闻善灰溜溜地走了出去，房间里顿时恢复了寂静。
风从窗缝里吹进来，浓郁的药味慢慢挥发，付怀信深呼吸了口气，突然放下了药碗。
他坐在床沿上，垂眸看着沉睡的少年。
脑海里回响着闻善的话，他突然伸手，鬼使神差地往那人的衣领探去……
“公子，急报……”
闻善去而复返，手上还拿着一封信，付怀信的手却倏地收了回来，有片刻的心虚。
但他很快就平复了心情，接过那封信看了看，脸上看不出什么表情。
过了一会儿，他示意闻善出去，自己则又坐回了床沿上。
一时间，刚才想要查探的心情，也烟消云散。
他伸出手，慢慢地抚摸着那张脸的轮廓，为那一瞬间的冲动而自嘲不已。
不管怎样，他已经把这个孩子当做自己的弟弟来看待，往日教导也是颇费心思，甚至在他说要做官时，已经想好了怎么给他铺路。
这既然是楚修然死后的托付，他又何须去顾忌那么多？
许是想通了这点，他的心里也没那么沉甸甸的，给床上的孩子掖了掖被角，又探了下额头的温度，便起身轻手轻脚地走了出去。
房门关上的那瞬间，楚靖仪蓦地睁开眼，如释重负地松了口气。
但之后，那种想要被发现女儿身，打破父亲临终禁锢的愿望，突然间被人喊停，她的心头莫名生出一股失落感。
如果刚才付怀信发现了她的秘密，又会是怎样的？
怀揣着这个想法，她又稀里糊涂地睡了过去。
梦里梦到了靖县的战火，她从中惊醒过来，额头上已经惊出了一身冷汗。
睡了一觉过后，她感觉肚子唱起了空城计，连忙挣扎着起身，去厨房找吃的。刚走到厨房门口，突然停住了脚步。
厨房里竟然亮着灯，门开着一线，有低低的话声传来。
“公子……房里还有些从楚京带来的糕点呢……”
“嘘……我就随手做几个……”
淡而熟悉的声音飘入耳中，楚靖仪甚至能想象他说这话时，那带笑的眼眸。
她吸了吸鼻子，有辣味从厨房里飘出来，隐约还听到里头传来几声咳嗽，她靠着墙，一时怔在了原地。
一线透着光的门缝里，有人发觉外面停驻的身影，突然转过头来。
夜已深，厨房里油灯的光影昏黄。一线门缝里那人含笑回首，灯光打在他的眸子中，越发衬得那张脸俊秀无双。ヂヂ像是被这样的目光牵引，她凝眸沉思了半晌，终于推开门，走了进去。
“怎么呆呆的？莫不是病傻了？”
付怀信手中动作不停，眼睛却黏在他的身上，当看到他的装束时，突然对闻善说道：“去我房中，给小公子拿件狐裘来。这身子骨本就瘦弱，小心别冻着了。”
闻善立即去办，不多时就带回了一件狐裘。
楚靖仪犹豫地接过，裹在了身上。淡淡的松木香萦绕在鼻息间，她后知后觉地意识到什么，脸颊上飞起一抹红晕。
“脸色至少没那么苍白了。”付怀信满意地点头，搅拌着盆中的糯米粉。
楚靖仪好奇地伸头过去，问道：“大人，你要做什么好吃的？”
“辣椒饼。”
楚靖仪一脸无语。
听过那么多饼，还从未见过什么辣椒饼。她怀疑，他在做着黑暗料理。
见她皱起了眉头，付怀信突然起了玩心，猝不及防地刮了下她的鼻子。
她鼻尖一痒，当即打了个喷嚏，双眼瞪得圆圆的，揉揉鼻子，含糊不清地说道：“大人，这东西，我可不吃。”
付怀信掷地有声地说道：“不行。你身子虚，应该多吃一些。辣椒本就是个好东西，与糯米粉一起做成饼。有助于缓解疲惫虚寒。”
楚靖仪：“可大夫说了，我只是积劳成疾，并不是……”
“嗯？”
付怀信挑眉，似笑非笑地看着他。
他才惊觉无意中透露了什么，连忙低下头，做了个鸵鸟状，头皮却有些发麻。
一种诡异的气氛顿时弥漫在两人之间，本以为他会多问几句，可楚靖仪左等右等，还是没等到接下来的问话，怯生生地抬头，一眼却撞入那双带笑的眼眸。
不知是不是她的错觉，总感觉眼前这人的眼神里，多了些什么。
是什么呢？
楚靖仪对着手指想了想，忽然不敢对上他的视线。她的眼神无措地顺着那盆中的糯米粉，移过他挽到手肘的衣袖，在修长的双手上停留了下，忽然叹了口气。
付怀信好奇道：“给你做好吃的，为何还叹气？”
楚靖仪：“大人，你怎么什么都会？不仅上得了朝堂，下得了厨房，挥得了笔杆，舞得动玉笛。天下怎么会有你这么文武双全的人啊？”
这得是怎样的姑娘，才能配得上这神仙般的人物？
她悠悠想着，一时嘴快，却把心中的疑惑说了出来。
两人皆是一愣，她懊恼地敲着头，躲到旁边的椅子上，却没看到他眼中溢出的愉悦。
“原来小靖靖这么关心我啊！”
付怀喜轻笑出声，见他已经如鸵鸟般。把脑袋埋进双膝里，便也不再逗他，只道：“你身子还没好，应该去床上躺着。等我做好后，会给你留着的。”
“我睡不着。”
“为何？”
“刚才梦到父亲了。”
软糯的声音里，带了几分落寞。
付怀信把红辣椒剁成泥，拌入适量的糯米粉，又加水调匀，同时道：“楚修然在天有灵，也不会乐意看到你如此伤神。逝者已逝，你该考虑的是接下来如何做，而不是一味沉溺在过去里，无法自拔。”
他鲜少有这样耐心而正经的时候，配上那动听的声音，却让她的情绪稍微好受一点。
须臾，她问道：“大人，你可曾遇到过什么无能为力的事情？”
“遇到过。”付怀信把盆中拌好的东西倒入模子里，才道，“你应该也知道，我出生于楚京的付家。却不好奇我为何会动手做这辣椒饼？”
“为何？”
付怀信发现把她的注意力引过来，神色明显放松起来，道：“在我五岁的时候，随家人出行游玩，路上却遭遇了刺杀。之后，被匪徒劫走，开始了长达一年的流浪生活。”
楚靖仪从未听过这秘闻，顿时来了精神，急道：“然后呢？”
“当时，正是冬天最冷的时候，我穿得不多，从匪徒手中逃脱后，一路颠沛流离，吃也吃不饱，穿更穿不暖。就那个时候，有个好心的农户，给了我一把辣椒，让我度过了那个严寒的冬天，一直到回到楚京。”
楚靖仪：“所以，你喜欢吃辣椒，就是这个原因？”
付怀信点点头，想起过去那段挨饿受冻的日子，脸上的表情淡淡的。
不知为何，楚靖仪突然很有感慨。
世人只看到他身上的光环和荣耀，知道他出身于楚京付家，年纪轻轻就成为了兵部尚书，却没看到背后遭遇的苦难。
这种出身于大家世族的男子，要承担的东西想必也很多吧？
付怀信不知他心中的想法，而是继续道：“小靖靖，我跟你说这些。并不是想要教训你，而是告诉你，这世上没有一个人过得容易。你看段哲成出身寒门，又抛弃糟糠之妻，却也不能说他有错。自古以来，人往高处走，是亘古不变的真理。他只是舍弃了他认为不是很重要的东西，而选取了最重要的权势。提起这个，我倒是挺佩服他的。”
楚靖仪却有些不以为然。
毕竟是个人选择，她没有资格和立场去评论。但她能理解这种做法。却不代表着能够毫无芥蒂地接受。在她心里，段哲成的野心和手段，始终是最让人忌惮的。
正这么想着，一股呛鼻的辣椒味儿飘了出来，楚靖仪难受地打了几个喷嚏，一抬头，却发现付怀信丝毫没有影响，突然玩心大起，说道：“大人，你这副宜家宜室的模样。若是让人看到了，估计会掉了下巴。”
“没人能看到我这副模样。”付怀信笑笑，揉了揉他的脑袋，“我这模样，也就只有你一个人能看到。”
楚靖仪一愣，道：“胡说，刚才闻善哥也看到了。才不是我一个人。”
这话说完就觉得不对，果然他开心地扬眉，狐狸般地说道：“这是在跟闻善吃醋？”
楚靖仪嘿嘿笑了几声，为了不让彼此尴尬，便走到那灶台前，垂眸一看，却发现蒸笼里的辣椒饼已经蒸熟了，红彤彤的颜色，她看了都觉得舌头发麻。
而辣椒饼被他做成了很多种模样，有可爱的小老鼠，还有各种千奇百怪的花朵儿，一想到这可能是给自己的，她心头猛地一跳，不敢去深想这举动背后的深意。
“稍微凉一点，就可以吃了。”付怀信把蒸笼里的辣椒饼全部拿出来，放到一个盒子里，楚靖仪正要伸手去拿，却被他拦住，“这个留着以后吃。现在你还生病着，不宜吃这些辛辣的东西。”
楚靖仪闻言，一脸沮丧，“现在不能吃，你为何要做来诱惑我？”
没张开的小脸儿上，充满了怨念。
付怀信摇头，从一旁取来另外的糕点，她双眼发光地拿过来，吃的样子颇有些狼吞虎咽的气势。
空气中静得只听到她的咀嚼声，她莫名有点尴尬，只能找话题说，“我睡着的时候，山上可有什么消息传来？”
“有。”付怀信道，“石乐天已经找到了，伤得不轻，刚送回临川府时。就被段哲成带了回去。但现在是什么情况，却也无从得知了。”
听到这消息，楚靖仪总算松了口气，悬着的心也稳稳当当地落回了肚子里。
但很快她就反应过来，问道：“大都督，已经回来了？”
“嗯。”付怀信伸手把她嘴角的糕点碎屑抹去，动作自然与往常无异，但却无端让她脸颊发热，有些不自然地别过脸，借以糕点来掩饰此刻的尴尬。
“你可能不知道，大都督不仅回来了，还带回了姜国的议和大臣。”
“什么？”楚靖仪腾地站起来，不敢置信道，“议和？咱们要跟姜国议和？”
付怀信点头，“的确如此。这事情的发展过于迅速，我也没来得及了解清楚其中的来龙去脉。你是觉得这其中有什么问题？”
“十有八九。”楚靖仪道，“你想想，段哲成是什么人，这么多年可曾吃过败仗？”
“那万一，他这次马失前蹄呢？”
“不可能！”楚靖仪斩钉截铁道。“你说贺康平战败，我觉得没问题。但段哲成是什么人，昔日能为了往上爬，豁出命都要保证战场上的胜利，这次又怎么……”
修长白皙的手指突然抵在他唇边，阻止了他接下来的话。
付怀信指了指外头，笑得一脸从容，“不过是点小事，不必大惊小怪。横竖这事儿轮不到咱们去操心，自有皇后娘娘和其他朝臣在呢！”
楚靖仪：“？？？”
大人，你自己也是西楚朝臣的一份子啊！怎么关键时刻还推卸责任了？
她突然想到最关键的一点，问道：“大人，这事儿，皇后娘娘是怎么看的？”
“不知。”
楚靖仪皱起了眉头，“不知是什么意思？”
“这些，你就不用操心了。”付怀信把他按在椅子上，又往他嘴里喂糕点，意味深长道，“这世上聪明的人很多，你没必要把自己逼得那么紧。今日给你看病的老大夫还嫌我我不够有责任，竟让你一个人去扛了那么多……”
提到这个，楚靖仪心头不禁咯噔一声，偷偷地瞟他一眼，却也忘了继续追问。
见他埋头苦吃，付怀信淡淡笑着，深邃的眸子里似是织就了一张网，把那眸中的小小身影全部网罗住。
吃饱喝足后，楚靖仪抱着一盒子辣椒饼，慢悠悠地走了回去。
没多时，她就睡了过去。
只是，睡到三更时，她却感觉脸上被两道视线给紧紧地盯住，从小接受了父亲魔鬼般的训练，早已练就了敏锐的反应力，体内虽还有些犯困，却依旧果断地睁开了双眼。
却见黑暗中，一双深沉的眸子正紧紧盯着她，她心中猛地一跳，刚想呼叫，那暗处站着的人却倏地冲上来，一把捂住了她的嘴巴……
她手肘撑着床板，上半身微微抬起，双眸里盛满了惊惧，还有不加掩饰的厌恶。
岂料，下一瞬，那人却盖住她的眼睛，冷冷道：“别用你这双跟她相似的眼看我。” 春日尚早