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　　“不要着急，虽然每一天的星空排列不同，但天空中的星座是不会消失的，对古人来说，启明星就像是一盏指引方向的明灯。只要我们根据星空图找到启明星，就一定能找到走出山洞迷宫的通道。”

　　“有道理。”罗素点点头：“那你能找到吗？”

　　“应该能找到！”冯教授自信满满地说：“跟我来！”

　　说完，他领着一队人朝前走去。我被两个特工夹在中间，反正现在也无法逃跑，我只能和他们一起往前走。

　　冯教授领着队伍在山洞里左右穿梭，其间还穿过了很多十分相似的山洞，也难怪我们一直要走错路。半个小时后，冯教授居然把队伍领到了一堵岩壁前，他指了指地上的一颗圆石，语气有些不确定：“应该就是这颗。奇怪啊，这地方应该有条通道才对。”

　　奥普面无表情地走过去，抽出登山镐，朝岩壁猛敲过去，从敲击的声音中不难判断出，岩壁后是空的。罗素来了精神，赶忙命令手下上去帮忙，四个特工一哄而上，每人手上都拿着一把敲打工具。没过多久，岩壁被一点点凿开，又一个山洞显露出来。

　　等洞口开凿出能供一人通过时，奥普命令大家停下来，他率先钻进山洞，朝前走了两步，突然没动静了。从洞外看进去，我们只能看到他头灯的光束悬浮在半空，完全静止下来。

　　“发生什么事了？”罗素心情焦急，又不敢冒然钻进去，就叫冯教授过去看看。冯教授面带难色，双腿颤抖着往前挪，还没走到洞口，他突然仰身摔倒，一条腿高高翘起，抽筋了。

　　“走开，没用的东西。”罗素踢了冯教授一脚，转身对我说：“你进去。”

　　我哼了一声，毫不犹豫地走到洞口，抬脚就钻。头灯光束随着我的动作四下移动。下一秒，我睁大了眼睛，难以置信地望着眼前的场景。

　　我的眼前出现了一个金光灿灿的山洞，洞壁和地面上全部由黄金铸成，在头灯的映照下反射出夺目的光泽，光泽向前方无限延展开去，没入无边的黑暗之中。

　　看到这一幕，我简直呆住了，奥普也一样，他虽然厉害，终究还是个人。我们俩站在这个被黄金包裹的山洞里，都被这突如其来的一幕震得无所适从。

　　“里面情况怎么样？”罗素焦急地问。

　　奥普终于回过神来，对他说：“进来吧！里面安全。”

　　听到奥普的声音，罗素这才放下心来，领着四个特工和冯教授钻进了山洞。立即，他们也露出了和我们同样的表情。从小我就听大人讲过黄金之城的童话，没想到有朝一日，自己居然会站在一个用黄金铸成的山洞中。瞬间的惊讶后，特工们发出兴奋地欢呼声，他们纷纷取出随身工具，想将石壁上的黄金撬下一块来带走。其中一人激动地说：“黄金，通天之塔真的是用黄金铸成的。”

　　罗素冷哼一声，厉声说：“都是些没出息的东西。”

　　特工们立即收手，他们都接受过严格的训练，懂得服从的重要性。另外，黄金被牢牢附着在石壁上，浑然一体，凭他们手上简陋的工具也撬不下来。

　　继续前行，黄金通道一直往前延伸，我们走了半个小时，居然还没走到头。就在这时，我们左侧不远处隐隐显出三个白色的人形，他们一动不动地站在那里，身形若隐若现，我真怀疑他们是壁画上的人物。希德尔的人现在兴致正高，根本没去理会人形的怪异，他们毫不犹豫地冲过去，却在距离人形只有五六米远时突然停了下来。从这个距离，我们可以清晰看到前面那三个人的摸样，一时间，所有人都呆住了，就连胆子最大的奥普也停下了脚步。

　　这三个人穿着宽大的白色拖地长袍，秃顶，尖下巴，脸色白得就像一张白纸，但真正让我们惊讶的并不是这些，而是这三个人的眉头下方，只有一个眼睛。这是一只硕大的黑色眼睛，瞳孔和眼白都是黑色，看上去诡异无比，现在，他们正用那只可怕的黑色独眼紧盯着我们，虽然面无表情，我却从他们的眼睛里读到了深不可测的危险。

　　“独目人！”罗素倒吸了一口冷气：“世界上真的有独目人！”

　　奥普上前一步：“你们……”他理了理干涩的嗓子：“你们是这里的主人吗？”

　　没有回答，三个独目人像雕像一般毫无反应。

　　“我们想过去。”罗素冲独目人喊道，他的声音也很生涩。不光是他，我想，即便换成我们当中任何一个人，都会觉得不自在，一来因为我们是不请自来的闯入者。二来，虽然人类有和动物交谈的先例，但和如此怪异的种族对话，恐怕还是头一回。

　　四个特工握枪的手都开始发汗，其中一人冒着胆子走过去，想看看这三个独目人是不是活物，还没靠拢，中间那个独目人突然转过头去，面无表情地盯着他。独目人的嘴巴很小，嘴唇和脸几乎一个颜色，几乎可以忽略不计，使得额间那颗独眼更加突兀。

　　被这样一颗眼睛盯着的感觉很不好受，特工下意识后退两步，额头渗出一层汗水，他问奥普：“肯定是活的，现在怎么办？”

　　“老子千辛万苦才来到这里，怎么会被三个独眼人给吓跑？”奥普毫不犹豫地说：“见神杀神，遇佛杀佛！”

　　话音刚落，几个特工立即抬起枪，毫不犹豫地扣动了扳机。枪声响彻在寂静的山洞中，无情震撼着我的神经。

　　“不要！”我大叫起来，不知为什么，子弹明明打在独目人的身上，我却觉得打在自己的心中。眼看着三个独目人中弹倒下，我不顾一切地冲过去，灵魂深处传来一声愤怒的狂吼。

　　独目人倒下了，他们的身体被打得千疮百孔，殷红的鲜血从白衣下渗出，其中一人的脸完全崩溃，露出了另一张脸。我惊呆了，独目面具下，我居然看到了杨sir的脸，他脸色苍白，面无表情，半闭的双眼中已经没有了生命的气息。杨sir怎么会在这里？我心头一震，赶忙揭下另一个人的面具，面具下，我看到了包子消瘦的脸庞，他同样面色苍白，没有任何表情，就像一具已经死亡多时的尸体。

　　怎么会这样？我抓住包子的身体拼命摇晃，一边大喊着他的名字。痛苦再次在胸口翻腾，来自灵魂深处的吼声穿透皮骨，在我的脑海里反复回荡。我的大脑一片空白，有那么一瞬间，我的心中里充斥了无法抑制的杀意，一个可怕的念头在突然冒出来：我要割下罗素和奥普的头，用他们的血祭奠我的兄弟。我还要割下他俩的头皮，做成手帕，陪伴和我的好兄弟在地下场面。

　　斯基泰人是一个嗜血的民族，此时此刻，图木库的灵魂在我的身体里左突右撞，发出愤怒的高嚎。

　　就在这时，我被奥普踢中胸口，被冰刃割开的伤口再次撕裂，剧痛使我清醒过来。

　　“宋方舟，你和这三个人认识？”罗素疑惑地问。

　　“当然认识！”我咬牙切齿地说。

　　“那他们是谁？”罗素指着我怀中那具尸体问。

　　我埋头一看，不由得又是一愣，我居然抱着一个陌生的男子，这人面无表情，半闭的双目虽然毫无活人的真实感，却和独目一样，显得深邃和怪异。再看另一具尸体，同样只是一个普通的陌生人，除了脸色苍白一些，他们和我们一样，两个眼睛一个鼻子，刚才不过是戴了一张奇怪的独目面具。

　　奥普松了口气：“虚惊一场，我还以为是真正的独目人，原来只是面具。”

　　“走吧，我总觉得这三个人看上去很奇怪。”罗素心有余悸地说：“而且，我觉得宋方舟也不太对劲。”

　　“要不，在这儿干掉他？”一个特工冷冷地看了我一眼。

　　“不，先带着。”罗素说：“他毕竟是秃顶人的后裔，也是通天之塔的护卫者。刚才那些‘独目人’没有攻击我们，说不定就是因为他。”

　　听了罗素的话，我心中突然咯噔一下。从小到大，我从来没觉得自己和别人有什么不同，即便后来知道自己是秃顶族的后裔，我依旧觉得自己距离这个神秘的民族非常遥远。可是现在，置身于通天之塔中，我第一次有了自己是个秃顶阿尔吉帕人的自觉。而神秘的独目人，是和秃顶人同样历史悠久的民族，而且同样和通天之塔有着莫大的关联。

　　我被两个特工连拖带拽着朝前走去，走出几步，我忍不住又回过头，三具“独目人”的遗体躺在地上，面无表情，头灯的光束从那三张陌生的脸上扫过，虽然已经死去，他们依旧用半闭的眼睛盯着我，似乎要向我传递什么信息。

　　继续前行，我们的眼前出现了许多弯道，用黄金铺筑的通道变得崎岖难行，有些路段出现大弧度弯折，地面也变得不再平整，稍不注意就会拧着脚。大约二十分钟后，前方的通道突然向上，近乎笔直。就像一根垂直向上的管道。冯教授走在最前面，凭他一个人的力量是肯定爬不上去的，他转过头，用求助的眼神看了看身后的几个特工。奥普也没料到通道会突然变成这样，不禁奇怪，一个特工走过去，灵活地往上一跃，用背和双脚抵住洞壁，一点点往上移去，洞壁不算光滑，没多久，特工的身影就消失在了上方的黑暗中。

　　罗素等人焦急等待着，半个小时后，山洞上方却没有任何反应，那名特工就好像被黑暗吞噬了一样，消失得无影无踪。

　　“是不是太长了，还没爬到头？”罗素不安地问。

　　“不像，过了这么久，就算没有找到出路，他也应该给我们发来信号。”奥普皱皱眉头说：“情况不妙。”

　　话音刚落，黑暗的通道中突然落下一样东西，清脆的金属碰撞声随即传来。冯教授吓了一跳，差点儿又摔倒。我们定神一看，落下来的东西是一块金属铭牌，这块牌子我们都很熟悉，那是用来记录希德尔公司员工身份的牌子。

　　为什么铭牌会落下来？罗素惊呆了。奥普不停地原地踱步，不时看看头顶的通道。认识这么久，我还第一次看到他如此焦虑。人在面对未知时会有本能的恐惧，即便有鬼人之称的奥普也不例外。更何况这里是通天之塔，我们寻找了很久的秘密源头。

　　“不对啊！”不知过了多久，冯教授突然叫了起来：“我们上当了！”

　　“怎么了？一惊一乍的。”罗素本来就心烦，听到冯教授这么一叫，心情更不好了。

　　冯教授说：“你们想过没有，我们刚才为什么要走这条道？”

　　“你还说，不就是你带的路吗？”奥普皱了皱眉头。

　　“不是，我们是被那三个‘独目人’吸引过来的。”冯教授说：“你们仔细想想，独目人不是出现在我们前方的通道上，而是出现在侧面的通道上，自从进入黄金通道，我们就没遇见过岔道，也就是说，当时我们左侧是不应该出现岔道的。”

　　被他这么一说，奥普和罗素也想起来了。因为‘独目人’的突然出现，所有人都被吸引了注意力，从而偏离了原本的通道。也就是说，我们在不知不觉中被‘独目人’引入了一条不应该存在的岔道。

　　我心中暗惊，看来这条黄金通道并不像看上去那么简单。

　　“怎么办？”一个特工问。

　　“往回走！”奥普想也不想就回答。

　　“那我们不等他了？”特工指了指头顶。

　　奥普一言不发，转身就走。罗素和冯教授赶忙跟上，三个特工收好铭牌，押着我往回走去。我们的速度很快，每个人都下意识加快了脚步。可我们走了很长时间，始终没有看到那三具‘独目人’的尸体。

　　是尸体被人搬走了，还是我们走错了路？一行人边走边观察，头灯光束四下乱窜，光芒映照下，到处都是金灿灿的光芒，虽然夺目，却找不到任何参照物，也无从辨别方向。

　　“再倒回去走看看。”奥普想要确定自己往回走的路和来时的路是不是同一条。于是领着众人往回走去，果然，我们再也没有看到那条笔直向上的通道。

　　这个发现让罗素等人非常沮丧。黄金通道看似简单，却处处蕴藏玄机，毫无疑问，通道里遍布机关，很可能这里和刚才那个迷宫山洞一样，只不过少了石球，多了黄金。而且岔道由于某种力量的控制会被突然打开和关闭，使我们行走的道路始终只有一条，连个选择都没有。

　　就这样，我们在没有尽头的通道里来来回回走了足有三个小时，所有人都累了，望着四周一尘不变的灿烂光芒，我第一次对黄金产生了恐惧。

　　不祥的预感再次应念，在我看过的影视剧里，凡是找到黄金之城的人都没有好下场，看样子我们也不例外。

　　希德尔的特工都受过严格训练，心理承受能力很强，虽然处境不妙，几个特工却依旧面无表情，行动如常，没有丝毫的慌乱。但冯教授就不行了，他不停地左右张望，表情由紧张变得麻木，眼神也开始涣散。走了很久，他突然停下来，指着头顶说：“说不定，刚才那人沿着通道一直往上爬，爬到天上去了。这里不是通天之塔吗？也许我们都应该往上走。”

　　冯教授这句明显荒谬的话居然没有引来任何人的嘲笑，就连奥普也没有奚落他的心情。每个人都知道，如果一直在这条山洞里走下去，我们早晚是死路一条。

　　就在这时，前面的一个特工突然说：“这里怎么有个洞？”

　　我们赶忙跑过去，用黄金铺筑的地面上果然多出了一个洞。在我们的印象里，这个地方原本不该有洞。看来，我们又在不知不觉中走进了另一条道。

　　“要下去看看吗？”特工问奥普。

　　奥普犹豫片刻，推了我一把说：“你下去。”有了上次的教训，他不想让自己的队员随意冒险。

　　“可以，给我一把匕首。”我面无表情地说：“你总得给我样防身的武器。”

　　奥普想了想，从那个奇怪的刀鞘里拔出一把折刀递给我说：“下去以后，取下头灯晃三下，我们就跟着下来。”

　　我点点头，将静力绳套在腰上，几个特工拉住绳子，把我一点点放下去。和上面一样，下面的洞壁也包裹着黄金。说实话，我现在最不想看到的就是金子，因为黄金的光芒模糊了所有的标志物。无从辨别方向不说，攀爬起来也非常困难，可以说，如果没有腰上这根绳子，我就成了自由落体，在洞壁上连个着力点都找不到。

　　大约下了二十米，我的脚下还是一片黑暗，只觉得寒气一股股往上窜，脚开始有些麻木，十一月的阿尔泰山已经提前进入了严冬，长时间的身体静止容易冻伤四肢，我下意识地活动脚趾，把双腿往上提，活动膝关节，也不知道是不是我的动作太大，腰上的绳子突然‘啪’一声断了。

　　当时我的脑子里只有两个字——完了。

　　身体垂直落下，我只听见耳边呼呼的风声扫过，很快，我重重摔在地上，后背传来一阵剧痛。

　　我足足在地上躺了十分钟才缓过劲来，站起身，我的第一反应就是奥普想杀了我。也许我下降到中途时他后悔了，认为我下到洞底后会一个人逃掉，所以先下手为强，把绳子割断了。但转念一想又不对，他要杀我，方法多得是，更何况他们全都轻装，还把唯一一根静力绳用在我身上，众所周知，绳索是探险的必须装备，现在他们割断了绳子，如果再有需要用的地方，他们不就只能干瞪眼？在奥普眼里，我的命恐怕还不及一根绳子珍贵。

　　起身后，我试探着活动了一下身体，发现身上的大零件都能动，没伤到胫骨，这才放下心来，头灯电力十足，虽然已经开了几个小时却依旧没有减弱的势头。淡黄的光束照亮下，我突然看到了非常奇怪的场景。

　　包裹在洞壁上的黄金消失了，山洞又恢复了潮湿阴暗的本色，只是洞壁很不光滑，上面布满了奇怪的痕迹，不光洞壁，山洞中间还有许多凸出的岩石，应该是自然形成的，岩石上同样布满了凹凸不平的痕迹，像是人工刻痕，但仔细看又不像。我粗略看了看，这个山洞足有半个足球场大，如果不是刚才种种怪异的经历，我一定会以为自己进入了一个普通的岩洞，这个岩洞没有任何人工开凿的迹象，但又十分巧妙的镶嵌在通天之塔内部，不知道作何用途。

　　我仔细观察着凸出在洞壁上的痕迹，感觉十分怪异，总觉得这些痕迹在哪里见到过。但一时半会儿又想不起来。这时候，我的视线被当中的一块岩石吸引了，岩石上布满了细小的鱼形凸痕，小鱼数量众多，栩栩如生，似乎它们把岩石当成了池塘，在上面畅快的游玩。头灯照在岩壁上，反射出星星点点的鳞光，我以为自己眼花了，凑拢去看，居然真的在这些鱼形凸痕里发现了片状鱼鳞。

　　这些鱼形并不是人工雕凿的艺术品，而是货真价实的化石。

　　一时间，我惊讶地睁大了眼睛，再看四周，我终于知道自己为什么会对岩壁上的痕迹似曾相识。不久前，我在希德尔公司的乌鲁木齐分部里听冯教授讲起过达尔文生物进化论的种种漏洞，这其中就提到了寒武纪生命大爆发。这之后，我专门上网查了查，找到了很多关于寒武纪生命大爆发的资料。

　　距今约5.3亿年前的寒武纪时期，地球上突然涌现出各种各样的动物，他们不约而同的迅速起源，世界上所有动物的门都是这个时候出现的，这之后再也没有产生新的门。节肢、腕足、蠕形、海绵、脊索动物等一系列与现代动物形态基本相同动物在地球上来了个‘集体亮相’，出现在前后相隔不足500万年的地层中，而在寒武纪之前的古老地层中却鲜有发现动物化石。这个现象被称作‘寒武纪生命大爆发’，至今仍被国际学术界列为‘十大科学难题’之一。就连达尔文在《物种起源》中也承认，自己无法解释寒武纪生命大爆发的原因。

　　有学者表示，我们看到的生命大爆发很可能是寒武纪时期一次重大的演化革命，在寒武纪可能发生了快速的、爆炸式的辐射演化，在短时间内产生了大量新类群。和宇宙大爆炸不同，寒武纪的爆发并不是指生命的起源，更像是生命的绽放，是一次从单细胞生物一跃而成多细胞生物圈的伟大新生。

　　现在，出现在我面前的就是寒武纪时期的动物化石，我甚至能分辨出有名的怪诞虫和微瓦霞虫，因为这些动物太过特别，怪诞虫就像浑身长满刺的管道，而微瓦霞虫就像一颗大菠萝，我一眼就能认出来。这些动物虽然已经死去几亿年，他们的矿化骨骼却奇迹般地保存了下来。我甚至能在一些化石上看到大量软组织印痕。置身在偌大的山洞里，我就像置身在一个亿万年前的水族馆中，种类繁多的远古动物在我面前游玩嬉戏，我能深刻体会到生命的繁荣和丰富。如果吕方阳在这儿，他一定会说：这是比黄金还要宝贵的珍宝。

　　数量如此众多的古生物化石为什么会出现在通天之塔里，难道正向冯教授所说，这里存在着人类智能突变的证据？我突然想到之前那个犹如星空图的迷宫山洞，如果星空图代表着某一段具体的时间，那有没有可能，这段时间就包含在寒武纪生命大爆发之中？

　　已经矿化的远古动物们不能告诉我答案。通天之塔的深奥已经超出了我所能理解的范畴，我所能做的，只是揣测和想象。即便亲眼领略到了令人叹为观止的奇迹，我距离真正的答案依旧相差甚远。

　　继续前行，我的眼前又出现一个山洞，山洞狭窄崎岖，忽宽忽窄，同样没有人工雕凿的痕迹，我顺道前行。没走出多远我又看到了一个白色细瘦的身影，他背脊僵直，正用一只深不可测的黑色独眼盯着我。 秘宝局中局：绝境探险小说（全6册）