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寄身古镇
早年的夏日，做为民工去县城修公路，那是初次去数百里之外的县城，感觉既兴奋又自豪。旧时，乡下人去一趟县城不容易，也是一桩了不得的事儿。除非去充军、当差、服劳役或告状吃官司，才有机会见一回世面，否则是没有机缘的。那会儿去县城，多半是徒步或骑毛驴，有钱人骑马或坐牛车，往返的路程，少说也要五六日。我是被一辆大卡车运抵的……
初到县城，觉得既新奇又惶恐。乡下人进城，能够看见或听到诸多见所未见、闻所未闻的新鲜事物；能够随心所欲地看汽车在街上飞跑；能够随意逛街串商店——然而乡下人初到城里却很惊慌、胆怯，显得很卑微、弱小，不由自主在城里人面前显出畏缩而害怕的样子，即使碰见城里的狗，也格外的恐慌。
县城是一座古老而破敝的小镇，狭窄的街道两旁，排列着摇摇欲坠的古屋，同带有时代印迹的土木建筑，形成显明的对比。褐色廊柱与板壁，以及铺板在苍老的“左公柳”的掩蔽下，显得更加沧桑、古朴了；残断的土筑城墙早已失却了防御功能，成了顽童与好奇者登高远眺的去处。我初到县城的那会儿，砖拱的城门和颓败的城墙依然历经风霜，断断续续地残留着。
我们寄居在城门旁的车马店里，百十个人合伙吃饭、打地铺睡觉、集体出工。筑路的活儿又脏又累，清早出工到县城东西十里以外干活儿，中午就地歇息啃干粮，日落收工回来吃饭。
吃过晚饭，夜色已经深浓了。稀疏的路灯早已亮起来，大伙儿不顾疲劳，兴致勃勃地跑到街上茫然游荡，直至几近夜深人静了，才陆续回来倒在草铺上，余兴未尽地谈论所见和所感——女人是主要话题。乡下男人谈论城里女人的特别有劲儿，能说得眉飞色舞、淋漓尽致、津津有味，以致忘乎所以……
我跟大伙儿逛了两回，觉得无聊就去书店买了日本人写得《苏联是社会主义吗》的书，反复读了几遍，后来又买了两本不甚紧要的书，借此打发、消磨枯寂、难耐的时光。
傍晚，一群蓬头垢面、衣着褴褛，从乡下来的粗汉，呼呼喝喝的在街上游荡着逢店必进、旋即便出，偶尔碰着一个俏丽的售货员就涌到柜台前借故搭讪，问这问那的闹腾一气，又推说质地差、价格昂贵而尽兴而退了。这伙鄙俗而愚顽的粗汉，衣不遮体、食难裹腹、以谈论女人，撑持混沌而微茫的精神；以俏丽女人的身影，充塞纯朴而简单的思维罅隙；以粗俗而猥琐的恶作剧，调剂役使般的生活，唉，做乡下人既可怜又可悲。
一次，大伙儿兴致盎然地逛回来，躺在草铺上谈论刚碰到的一个漂亮售货员。有人说能摸摸她的手，也不枉来一趟县城，大有一触即死、死而无憾、死亦瞑目的情状。众人顿时默然，大约正在品味触摸的情景与感受，还有那丧魂落魄的一瞬间哩？
突然，一个小子自称有胆量有办法摸那女售货员的手。大家既惊疑又难以置信，他坚信自己能办到。经过一番争论，最终以我们每个出两元钱、外加帮着干三天活儿为赌注，目睹他怎么摸那位售货员的手。大家当即凑了钱，准备跟随他去见证。
第二天傍晚，一帮衣衫褴褛的粗汉，装模作样地涌进商店，那小子一本正经的抬腕瞅了瞅手表。哪儿弄的手表？大家正在惊疑之际，他不慌不忙的朝那位售货员走去，我们连忙尾随而去，伏在柜台前佯装看商品……他郑重其事的指这要那，售货员不厌其烦地拿来放去的应酬。折腾了半天也没戏，有人暗示时间不早了，那小子不以为然的瞅了一下手表，然后气呼呼的脱下，捏着表链使劲摇晃了几下骂：啥破玩意儿？接着不由分说抓住售货员的手说：几点啦？售货员惊慌失措的缩手，但是抓得很紧而没能抽回。他微微笑着：对一下时间——
我们先是一怔，继而想笑，那小子慌忙松开售货员的手，说了一句：对好了。随即昂首挺胸的扬长而去，大伙儿连忙尾随到街上，他自鸣得意的质问：怎么样？
许多人佩服他的机智和勇敢。片刻，大家情绪低沉、默然回到车马店，唉声叹气地倒在铺上，心思重重的埋头睡觉了。
接连几天，大家都郁郁寡欢的，大约既心疼两元钱，又不服那小子摸了售货员的手。他怎么能摸漂亮女人的手哩？而且还抓了那么长时间。我想大致缘于此，所以谁都不理那小子了。
隔了几天，连绵的阴雨迫使停了工。那天上午，大家坐在铺上发呆，那小子忽然幽幽的说：请你们下馆子行不行？
许多人惊疑的瞅着，他怅然望着门外的雨线低声说：就用打赌的钱，请你们好好吃一顿。
沉默了半晌，不知谁猛然喊了一声：走——
霎时，大家欢呼着跳起来，冒着淅淅沥沥的细雨跑到了街上。我们要了两桌饭菜，热情洋溢的边吃边盛赞那小子的壮举，询问摸售货员的手究竟是什么感觉？他只是淡淡的笑了笑。
三个月之后，这帮暂时寄居在县城破车马店里的粗汉，修完路就做了鸟雀散，回到了各自生活的一隅。我做了一番挣扎，终于离开苦涩生活写真的家乡。不想时隔几年，竟然堂而皇之的进了县中，人模狗样地干起了传道授业的勾当。
令人费解的是：县城已变得面目全非了。临街的古屋、黯褐的廊柱、铺板、以及苍郁的“左公柳”已荡然无存了。取而代之的是一些单调的、具有那个年代特征的土木建筑。残留的砖拱城门和残断的城墙也夷为平地，唯有象征古镇历史久远的钟鼓楼，仍在那儿屹立着，其余则同流逝的岁月消失殆尽了。
此次到了县城，我很坦然也很自信，见了城里人并没感到有什么异样？自己也不觉得卑微、弱小了。其实城里的狗也没乡下的野蛮、凶势，根本没必要恐慌。街也逛、商店也去，碰见漂亮女人着意瞅几眼，可惜没有初次进城的那般新奇了。 月夜行路