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　　·第十五章·

　　半夜伏击

　　外面，黑夜已经降临。楼梯平台有人走动，说话声压得很低，随后便是关门的声音。那些都是晚上睡觉前的例行程序。在随后的两个小时里，寂静就像微尘，一点点地笼罩了克雷森特一家。

　　无人去打扰那寂静的微尘，即使是假特丽丝打开卧室门轻轻走到楼梯平台处，都没有打破那寂静。她或许就是一个轻轻飘过银幕的影子。

　　她的一只胳膊上搭了条羊毛披巾，她想把它当网子用，甩出去捕捉那个长着翅膀的小东西。她的手里拿着针线盒，那是母亲给她的礼物。盒子是用木头做的，上面绘有森林的图案，里面是丝绸衬里，盒盖内侧的针鞘里放着缝纫针。假特丽丝把盒子里的棉线轮、毛线球等东西全倒了出来，她希望那盒子够大够结实，可以做个临时鸟笼。夜晚冷风刺骨，四周静谧。假特丽丝现在就是这神秘诡异、危机四伏的夜晚的一部分，但她觉得自己并不是这黑夜里最神秘、最危险的那一部分。她几乎可以感觉到，夜色笼罩着整个世界，冷酷无情得像一条邪恶的龙，星星只是它黑色鳞甲上的小小亮光。

　　假特丽丝溜进那间禁止入内的房间，发现里面和她上次造访时一模一样。她又一次爬到塞巴斯蒂安的床下藏起来，静静地等着。

　　不管那个像鸟一样的东西是什么，半夜时分它肯定会来。如果我能够抓住它，如果它能说话，我就强迫它告诉我，这一切到底是怎么回事。或许它知道真特丽丝出了什么事，塞巴斯蒂安又出了什么事。

　　这时她听见楼下那个小座钟敲了十二下。

　　钟声的余韵在空气里回荡着，这时假特丽丝等待已久的声音传进了她的耳朵。和以前一样，还是那种干巴巴、毫无生气的扑棱声。声音从外面走廊传来，越来越近，越来越近。就像风吹过干麦壳一样，呼的一声，那东西已经来到卧室。

　　房间里太黑，看不太清楚，但她还是时不时地能辨认出那个长翅膀的小东西飞来飞去的样子。那个小东西像个黑色羽毛球在黑暗中做着游戏，每根羽翼划过时发出的声音就像粗重的呼吸声，它的运动轨迹简直让人琢磨不透。但假特丽丝猜到了，她知道它来就是为了送一封信，它迟早要落到抽屉的把手上，这样它才能把信放进抽屉里去。

　　扑棱，扑棱扑棱，扑棱棱，扑棱。落下。

　　它现在就在那儿，那个小东西就落在抽屉的把手上。它那么小，要不是她费劲地找，根本无法发现它。即便现在，就在她的凝视下，它也模糊得像个影子，只有稍微侧着看的时候，才能分辨出它的轮廓。当它将一个信封从抽屉的缝隙里放进去时，似乎有点儿分心。

　　她的直觉像无数根刺一样刺痛她的神经，让她的肌肉紧张颤抖。

　　就是现在。

　　假特丽丝从床底下一跃而起，动作轻巧灵活，几乎没有弄出什么声音，只在起来时，蹭到床单发出了轻微的声音，但是抽屉把手上的那个小东西还是听到了。它转过头，恰好看见她赤脚在地上。它惊叫了一声，就像突然被刺了一刀。那东西展开双翅就要飞走，但假特丽丝已经撒开了她的披肩。

　　羊毛披肩将那小东西罩住了，但即使那么重的毛线还是不能把它压在地上。不一会儿，那个被披肩蒙住的小东西就开始满屋子乱蹿，盲目地在墙上撞来撞去。它一直嘶嘶地尖叫着，那声音就像落到井里时发出的声音。假特丽丝仅分辨出了一些含糊不清的咒骂声。

　　假特丽丝几次跳起来想抓住它，但它总是从她指间溜走。她跳上书桌，动作轻盈，书桌都没有抖动一下，她又试图跃向屋子中间，双手瞬间抓住了披肩的角跳下来，可是脚刚一着地，又被拽起，那个小东西竭力要飞回空中，而假特丽丝死死抓住披肩不放。她被拖离地面，先撞到书架上，然后又猛地被朝下一扔，狼狈不堪地摔到地板上。

　　它尖叫着。

　　不一会儿，那小东西累了，但是它发出的一连串咒骂声仍然不绝于耳。在地上站稳后，假特丽丝一下子扑上去，全身压在那个不停挣扎奋力扭动的披肩上，然后用力将那一团东西塞进针线盒。在它还没有从她手中挣脱前，她啪的一声盖上盒盖，顺势坐在了上面。

　　她听见哭号声，就像暴风雨来临前风向骤变的呼啸。

　　“放我出去！放我出去，不然我把你扔到火里去！用你的骨头做成鸟窝！”

　　针线盒在假特丽丝身下跳动着，她能听到里面有撕裂的声音，也能想象到那邪恶的家伙用它的鸟嘴撕裂披肩的样子。

　　“告诉我，我想知道的事，我就放你走！”她低声说道，“你到底是什么？”

　　“只是个信使！来送信！”

　　“写信的那个人在哪儿？塞巴斯蒂安在哪儿？”

　　“不知道！不知道谁叫塞巴斯蒂安！不知道信里写的是什么！不是我的错！不是我的错！”

　　“那是谁的错？谁派你来的？”

　　那小东西回答的可能是个人名。那声音轻轻滑过假特丽丝的耳膜，犹如月光掠过微波的湖面。那个名字听起来很陌生，但是假特丽丝已经想到是谁派这个像鸟似的东西来的了。

　　“是那个被叫作建筑师的人吗？”

　　“是的！砖头魔术师。建造藏身之所的魔术师。快让我出去！”

　　“是他把另一个我——真特雷莎——偷走的吗？”

　　“是他！针呀！针，它们刺痛我了！让我出去！”

　　“她在什么地方？”

　　“我不知道——我只是个送信的。建筑师可能知道。史莱克可能也知道。”

　　“史莱克？”针线盒发疯似的挣扎着，假特丽丝不得不用脚使劲儿蹬着地板，防止自己从盒子上滚下去。

　　“那个制造你的人。史莱……克！”

　　那个制造我的人。看来真有那么一个人。是真的。她曾经暗自希望佩恩是错的，但那丝希望瞬间枯萎死亡了。

　　“我是什么？”

　　“布娃娃，荆棘娃娃，七天娃娃！残忍的布娃娃！杀人布娃娃！”

　　“住口！”假特丽丝吼道。她在盒子盖上使劲儿跳，愤怒和恐惧又开始在她的脑海里激荡。

　　“你要杀我？”那个声音不停地问道，拔高的声音听起来好像正忍受着疼痛和惶恐，“你要杀我吗？让我出去！不要杀我！”

　　“好，如果你不想受伤，就不要再挣扎了！”假特丽丝低声回答，但盒子里的东西正在制造麻烦。它的翅膀扇动得更加疯狂，不时发出响声，好像有又硬又重的东西在里面横冲直撞。

　　“求求你！”那声音很陌生，但里面的恐惧却很熟悉。“把这个东西拿走！它要扎死我了！”然后是一串不连续的声音。

　　剪刀。

　　假特丽丝打了一个寒战，她想起母亲的那把剪刀在她手里不听指挥地乱动，裁缝店门上方那把大铁剪差点掉落到她的头上……以及插在针线盒里的缝纫剪刀。剪刀对着她，要伤害她。如果这个小东西也像她一样的话，也许她正好把它与危险的剪刀关在了一个盒子里……

　　她的良心在拷问着她。不论这个小东西是什么，即使它是敌人派来的，她也没有看到它做过什么坏事，它不应该死在她的手里。

　　“你保证不再攻击我！”她低语道。

　　“我保证！”它叫着回答。

　　“你保证你没有对我说谎！”

　　“我保证！”

　　“你保证待在这儿回答我的问题！”

　　“回答你三个问题，都是真话——我保证！”

　　假特丽丝原本想坚持要更多的保证，但盒子里传出可怕的哽咽声和哭号声，她怕等的时间太长那个小东西会丧命。一时间她没了主意，不知道小东西会不会遵守承诺，但她还是从盒子上翻身下来，打开了盒盖。

　　并没有一双拍打的翅膀一下子冲出针线盒在屋子里乱飞，就在那一瞬间，她害怕她的动作可能太慢了。她往盒子里看去，看见可怜兮兮的一幕。不知剪刀是怎么从套子里掉出来的，剪刀的两个尖插在盒子底上，刀刃卡在小东西的脖子上。看起来好像没有伤到它，但显然它吓得不敢动，要是一动，那充满敌意的剪刀刃就会把它剪成碎片。

　　“快救我……”它低声说。她直直看过去，只看到盒子衬里上一团污迹。她再仔细看那把剪刀时，才看清那个小东西长什么样子。它长着一张老太太一般瘦削的脸，已经被吓得脸色灰白，它眉头凌乱，满脸皱纹。

　　假特丽丝伸手去抓剪刀把，又迟疑了一下。她突然想到，直接把剪刀拿开也许不是最好的办法，万一剪刀正等待一个机会，好在小东西的脖子上合上呢？她从书架上抓起一只小奖杯，快速套在小东西的头上，那小东西一脸茫然和愤怒。当她拔出剪刀时，刀刃并没有合拢，只发出金属碰撞的叮当声。然后它们又在假特丽丝手里扭动，把她指关节上的皮都刮掉了，她把剪刀远远地扔到屋子另一头去了。

　　只有一堆羽毛，那个像鸟一样的小东西不在盒子里了。假特丽丝看了一圈屋里，也没有发现那个小东西，她害怕它无视承诺就这样飞走了。随后她注意到，有样东西在她的视野里上下跳动。那个东西就落在放塞巴斯蒂安军装照的银制相框上，苍白的爪子紧紧抓着金属框。

　　像鸟一样的小东西和满身是刺的玩偶互相对视了好长一段时间，然后那小东西悻悻地飞下来落到桌子上，好像在表示让步。

　　“现在我们是朋友了，”它低声说，那声音听起来就像催眠响尾蛇的摇篮曲，“你不会把这些都告诉别人吧？包括他们？”它将头向卧室门外的方向点了一下。“包括……他们？”假特丽丝朝夜色苍茫的窗户惊恐地看了一眼，想起了那个建筑师。假特丽丝没说话。本能告诉她，做出承诺是有风险的，她奇怪那小东西为什么突然变得和善起来。

　　“我知道你想问什么，”那小东西一边继续说着，一边顺着桌子友好地侧身跳着，一步步接近她，“你想知道哪里可以找到他。不要问，因为我不能回答那个问题。我们的嘴对那件事讳莫如深，即使我们想说，也一个字都说不出来。如果你是个聪明人，就不会想找到他。在所有比赛德人 中，他是最强悍、最危险的。他可以把你撕成碎片。”比赛德人？假特丽丝几乎要大声地说出来，但最后还是把那个词吞了回去。她差点儿就浪费了一个问问题的机会。“你不会想跟他谈谈的，”那小东西继续说道，“我可以给你讲那些事。你应该和那个史莱克谈谈。是史莱克创造了你——他知道你是怎么造出来的，也知道为什么要造你。他还知道那个建筑师的计划，但他并不听命于那个建筑师，他俩的关系就像我们俩一样。他只为建筑师做事，只要价钱合适。所以他可能不会杀你，如果你足够聪明的话。当然，如果你知道在哪儿可以找到他的话。”

　　假特丽丝闭上眼睛，长叹了一口气。暗示很明确。可是有更有价值的问题还需要问吗？那小东西已经说了，它从未听说过塞巴斯蒂安，不知道在哪里可以找到真特丽丝，不能向她透露那个建筑师的住所，而且一点儿都不知道信件的内容。

　　“好吧，”她嘟囔说，“哪里可以找到史莱克？”

　　“他就住在维克多大桥下面的安德贝利，”那小东西轻巧得意地回答，“当然了，”它继续说道，这一次声音里带了点嘲弄的味道，“仅仅知道他在什么地方，并不意味着你能到达那个地方。”

　　假特丽丝真想踢自己一脚。现在她除了能问与此相关的后续问题外，没有多少选择了。不问那个问题，前面的信息一点儿用处都没有。

　　“我怎样才能进入安德贝利并找到史莱克呢？”她咬着牙问道。

　　“沿那座桥头下面的麦德拉尔巷走，面朝桥下面的砖墙，然后开始走，一直走，直到车流声渐渐消失，直到你能听到海鸥的叫声。当然了……”这时那声音里明显憋着窃笑，“知道如何进去，不等于知道如何安全地进去又安全地出来。”

　　假特丽丝犹豫了好一会儿，面对着那个看不见的窃笑的小东西。她短暂的优势就这样从指缝儿里溜走了。不过她已经问完了前两个问题，现在已经没有退路了。

　　“告诉我，”最后她不得不让步，“我怎样才能安全地进入安德贝利，又安全地出来呢？”

　　那个小东西向前俯下身子，它那得意的窃笑被真诚的笑容冲淡了。

　　“带上一只小公鸡，一把匕首或刀子。在进入安德贝利之前，不管用什么方式，将刀刃插进地里。这是在你想离开时保证来时的路不会消失的唯一办法。不要为你听到的任何音乐驻足。不管发生什么，记住你真正的目的。如果你有问题就尽管问他，你要说明白，如果你的问题没有得到回答，你就不要离开。把那只小公鸡藏好，不要让它叫出声来，除非你遇到了危险。”

　　它看着她，眼睛里的亮光闪烁着一丝恶意。

　　“不过你要抓紧，小坏蛋！只剩三天时间了！三天！只有三天！”

　　说完，它就飞走了，只留下一阵嘶啦声，轻得像有人用指甲划过记事本一样。

　　太晚了，假特丽丝意识到，夜已经不如之前一样深了。已经可以听到远处街上传来的一些模糊的声音，还有犬吠的声音。即便如此，她还是一时半会儿无法厘清头绪，她的脑子仍然处在那个小东西说的话给她带来的震惊中。

　　因此，在她毫无任何准备的时候门就突然打开了，她蓦然发现自己沐浴在一片烛光中。 了不起的女孩系列（套装全7册）